04
Ta quỳ đến mức đầu gối đau nhức. Dẫu trên người mặc đủ ấm, cũng chẳng thể ngăn nổi gió Bắc len lỏi qua từng kẽ hở, lạnh đến tận xương cốt, vậy mà m.á.u trong người vẫn nóng rực.
Phụ thân bật cười lớn, đích thân đỡ ta đứng dậy.
Khi phụ thân chinh chiến nơi sa trường, ta còn chưa chào đời, nhưng vào khoảnh khắc này, ta lại nhìn thấy vị anh hùng cái thế năm nào.
Ông nói:
「Vậy thì phản!」
Tháng sau, thiên sứ mang theo thánh chỉ đến.
Ta được phong làm Quận chúa, lệnh cho ta hòa thân với Nhu Nhiên.
Phụ thân nổi giận đùng đùng, lấy cớ kẻ ấy giả truyền thánh chỉ mà c.h.é.m đầu, treo lên đại kỳ quân Mạnh gia để tế cờ.
Ta theo phụ thân một lần nữa lên thành lâu, khoác trên người bộ nhung trang, khí thế oai hùng chẳng thua nam nhi.
Ông chỉ vào ba nghìn tướng sĩ đang đóng quân ngoài thành, nói:
「Người đời gọi chúng là vương sư, ta lại gọi chúng là nịnh thần.」
Đầu của thiên sứ bị treo trên tường thành.
Vị chủ tướng dẫn đầu tức giận vô cùng, nhưng e ngại binh cường mã tráng của thành Vĩnh Nguyên, tường thành cao v.út, nên vẫn mềm mỏng khuyên nhủ:
「Hầu gia, ngài coi thường hoàng uy như vậy, chính là đại tội tru di cửu tộc.」
Ta đứng trên thành, hành lễ theo cách của nam nhi, nói:
「Trịnh tướng quân, năm xưa chinh chiến với Nhu Nhiên, ngài và A phụ ta vẫn còn tình đồng bào sinh t.ử.
Nay bệ hạ bị gian nhân che mắt, trong triều lại có kẻ gian. Người cưỡng ép ta xuất quan hòa thân, lại mang đến quốc nhục.
Tướng quân để mặc gian nhân che mắt thánh thượng, làm loạn triều chính, ấy là bất trung.
Dùng bản lĩnh bảo gia vệ quốc của ngài, dẫn binh lính đi ép buộc đồng bào của mình đem nữ nhi đưa đến Nhu Nhiên mặc người nhục nhã, ấy là bất nghĩa.
A phụ ở nhà thường kể cho huynh đệ chúng ta nghe những chuyện năm xưa. Mỗi lần nghe đến, ta đều cảm thấy nhiệt huyết sôi trào, lại vô cùng ngưỡng mộ đức hạnh cao thượng của tướng quân.
Hôm nay ta mới biết, tướng quân cũng chỉ có vậy.
Chẳng qua là A phụ nhìn người không rõ, nhận nhầm trung thần gian thần mà thôi.」
Trịnh tướng quân dường như vô cùng tức giận, ngay cả tiếng quát cũng mang theo run rẩy:
「Ta và phụ thân ngươi là đồng bào. Phụ thân ngươi còn chưa mở miệng, một tiểu nhi như ngươi lại dám越俎代庖*?」
Ta nói:
「A phụ là anh hùng cái thế, kẻ bất trung bất nghĩa như tướng quân, có tư cách gì mà đối thoại với A phụ?」
Trịnh tướng quân hẳn là cực kỳ phẫn nộ, chỉ là vẫn cố cứng miệng:
「Đổi một mình ngươi lấy thái bình xã tắc. Ta tuy bất nghĩa, nhưng ngươi đã từng có trung hay chưa?」
Ta chỉ cười:
「Đổi một mình ta lấy thái bình xã tắc, đương nhiên là có lời. Chỉ là không biết tướng quân đã từng đọc 《Lục Quốc Luận》 chưa?
Lại không biết câu: “Hôm nay cắt năm thành, ngày mai cắt mười thành, sau đó mới có được một đêm yên giấc. Sáng hôm sau nhìn ra bốn phía, quân Tần lại kéo đến. Đất đai chư hầu có hạn, lòng tham của Tần bạo ngược không bao giờ thỏa mãn; càng dâng đất nhiều, chúng càng xâm lấn gấp gáp”, tướng quân hiểu thế nào?」
Trịnh tướng quân bị ta nói đến mức lấy tay che mặt, có lẽ đã chẳng còn mặt mũi nào đối diện với phụ thân ta.
Chỉ là hai cha con ta nhất quyết không chịu ra khỏi thành, lại thêm đầu thiên sứ bị treo trên tường.
Dẫu ngoài miệng chúng ta hô hào khẩu hiệu “thanh quân trắc”, nhưng ai cũng biết:
Mạnh gia, phản rồi!
Đã vậy, thì cứ phản thôi!
Tiếng gió phần phật gào thét.
Ta chỉ nghe thấy tiếng cười sảng khoái của phụ thân:
「Con gái, sợ không?」
Ta siết c.h.ặ.t cây cung trong tay, giọng nói vang vang mạnh mẽ:
「Nhi nữ chưa từng sợ hãi. Dùng thân phận nữ nhi mà trực diện với cảnh tượng hào hùng thế này, dù có c.h.ế.t cũng không hối tiếc.」
Phụ thân nói:
「A phụ đ.á.n.h cược với con một ván, cược vào tình thế trước mắt này.」
Ta hỏi:
「Có phần thưởng không?」
Phụ thân nói:
「Nếu con thắng, A phụ tặng con một món quà.」
「Nếu nhi nữ thua thì sao?」
Phụ thân cười:
「Con không thể thua.」
Ta không thể thua.
Ánh mắt ta nhắm chuẩn vị chủ tướng dưới thành.
Hắn từng là đồng bào của phụ thân ta khi chinh chiến với Nhu Nhiên năm xưa, là tướng tài c.h.é.m g.i.ế.c mà trưởng thành giữa thiên quân vạn mã, là bằng hữu kết nghĩa của phụ thân ta, là thúc phụ năm nào cũng gửi lễ mừng vào những dịp lễ tết, là tri kỷ từng cùng phụ thân ta nâng chén nhắc chuyện năm xưa.
Nhưng cũng chính hắn là người chủ trương đưa ta đi hòa thân, là đao phủ làm nhục quốc môn của ta.
Ta buông dây cung.
Tiếng xé gió tan biến giữa cuồng phong.
Thân hình kia ngã xuống, trên mặt vẫn còn mang theo vẻ kinh ngạc.
Bóng tối ập đến.
Bên tai hắn vang lên câu nói cuối cùng:
「Tướng quân, thê t.ử phụ mẫu của ngươi, ta sẽ phụng dưỡng họ.」
越俎代庖: tự tiện làm thay việc vốn thuộc quyền của người khác.