Hắn giật phắt lấy bản chiếu thư, rồi thẳng tay ném mạnh vào mặt ta:
“Ngươi nói cái gì? Trẫm long thể bất an, khó bề gánh vác việc nước, nay đem ngôi báu truyền lại cho hoàng nữ Tiêu Ngọc Dao?”
“Thẩm Thính Lan, trẫm có con trai! Tại sao trẫm lại phải truyền ngôi vị hoàng đế cho một đứa con gái?”
Ta lạnh lùng đứng nhìn hắn phát điên.
Đợi cho đến khi hắn kiệt sức ngã quỵ xuống giường bệnh, ta mới thong thả cúi xuống nhặt bản thánh chỉ lên.
“Hoàng thượng, ngươi đúng là có con trai thật.”
“Nhưng thần thiếp có đến vạn cách để khiến cho nó phải c.h.ế.t.”
“Trừ phi—— ngươi chịu nhường ngôi vị này cho con gái của chúng ta.”
Hắn trừng mắt nhìn ta trân trân, trong mắt chỉ toàn là sự bàng hoàng kinh hãi:
“Thính Lan, từ bao giờ mà ngươi lại trở nên... như thế này?”
Ta khẽ mỉm cười:
“Độc ác sao? So với người trong lòng của ngươi, thần thiếp đây còn chưa bằng một phần mười của ả ta đâu.”
Giây tiếp theo, ta bưng nghiên mực và b.út lông đặt đến trước mặt hắn.
“Nếu Hoàng thượng không chịu đặt b.út ký vào bản thánh chỉ này, vậy thì thần thiếp đành phải đem tội trạng mưu sát của Quý phi công bố cho bàn dân thiên hạ được tỏ tường vậy.”
“Tội độc sát thiên t.ử là phải chu di toàn tộc, đến lúc đó người kế vị ngôi báu này vẫn cứ là con gái của thần thiếp mà thôi.”
“Hoàng thượng, tự ngươi chọn lấy đi.”
Tiêu Cảnh An hai tay nắm c.h.ặ.t lấy mép chăn gối, toàn thân run rẩy lẩy bẩy:
“Thính Lan, năm xưa ngươi... từng nói rất yêu trẫm.”
Ta lấy khăn lụa che miệng, cười đến mức nghiêng ngả cả người:
“Hoàng thượng năm xưa chẳng phải cũng nói rất yêu thần thiếp đó sao?”
“Nhưng về sau khi ôm ấp Lâm Hàm Yên trong lòng, chẳng phải ngươi cũng quên sạch bách rồi đó thôi?”
Bên ngoài đại điện gió bắt đầu nổi lên, thổi vào lớp giấy dán cửa sổ nghe rầm rập.
Ánh nến khẽ lay động, cuối cùng hắn cũng run rẩy đưa tay cầm lấy cây b.út lông.
“Cầm lấy đi.”
Ký xong tên, hắn cố sức kéo vạt áo của ta, dường như vẫn muốn nói thêm điều gì đó.
Ta thẳng thừng gạt tay hắn ra, rồi quay sang ra hiệu cho người ám vệ thân cận bên cạnh:
“Ra tay đi.”
Đồng t.ử Tiêu Cảnh An co rụt lại nhìn ta đầy kinh hãi.
Ngay giây tiếp theo, vị ám vệ cầm chiếc gối lên, chậm rãi bước từng bước về phía hắn.
“Thẩm Thính Lan, ngươi dám lừa gạt trẫm sao?”
“Ưm—— ưm——”
Chỉ một loáng sau, hắn đã hoàn toàn tắt thở, không còn chút hơi tàn.
Ta đưa tay kéo rộng cánh cửa điện ra, một tia nắng sớm mai dịu nhẹ ùa vào phòng.
Phía bên ngoài ngạch cửa điện, Dao Dao đang vận một bộ cung trang màu vàng nhạt, đang kiễng gót chân cố ngó nghiêng nhìn vào bên trong điện.
Nhìn thấy ta bước ra ngoài, đôi mắt con bé lập tức sáng bừng lên, chạy ùa tới túm lấy tay áo ta:
“Mẫu hậu người nhìn kìa, trời sáng rồi.”
Ta mỉm cười, nhẹ nhàng vén lại lọn tóc mai bị gió thổi bay lòa xòa trên trán con bé:
“Phải rồi, trời sáng rồi.”
20
Ba ngày sau, tại Điện Thái Hòa.
Tiếng chuông trống đồng loạt vang rền vang, bách quan đồng thanh hô vang vạn tuế dội khắp đất trời.
Ta dắt tay Dao Dao, từng bước một bước lên thềm ngọc rực rỡ.
Giờ đây Dao Dao đã là Nữ đế một nước, ta với thân phận mẫu thân của Nữ đế, chiếu theo quy chế tấn thăng làm Thái hậu, đứng sau rèm nhiếp chính, cùng con bé quản lý giang sơn.
Chín tầng thềm ngọc, mỗi một bậc thềm đều được trải t.h.ả.m đỏ rực rỡ.
Dao Dao hôm nay mặc một bộ cung trang màu vàng nhạt, trông vô cùng nhanh nhẹn và đáng yêu.
Phía dưới ngai vàng, các vị đại thần kỳ cựu hô lớn “Vạn tuế”.
Nhìn vạn người đang quỳ rạp dưới chân mình, ta rốt cuộc cũng thấu hiểu được mùi vị thực sự của quyền lực tối cao là thế nào.
Vài ngày sau, ta tự mình ban xuống một đạo thánh chỉ:
【Quý phi Lâm Hàm Yên, tước đoạt phong hiệu, phế làm thường dân. Tứ hoàng t.ử Tiêu Nguyên Chiêu, giáng xuống làm Lịch Chi Hầu. Hai mẹ con lập tức trục xuất khỏi kinh thành, di dời tới vùng Lĩnh Nam hoang vu, đời đời kiếp kiếp không được phép quay trở lại kinh sư. Kể từ ngày hôm nay, hai mẹ con bọn chúng suốt đời chỉ được quỳ xuống đất mà ăn vải.】
Vào cái ngày đạo thánh chỉ đó được ban truyền đi, ta dắt tay Dao Dao đứng trên lầu thành cao v.út nhìn xuống.
Rất nhanh sau đó, cánh cửa thiên điện bị đá văng ra.
Một mụ điên tóc tai rũ rượi, xõa xượi ngã nhào ra đất.
Ả ra sức gào rú t.h.ả.m thiết nhưng nhanh ch.óng bị hai tên thị vệ hung tợn đè c.h.ặ.t xuống.
Tiêu Nguyên Chiêu bị người ta xách cổ lôi từ trong điện ra ngoài, vứt thẳng vào trong một chiếc chuồng ch.ó.
Các thị vệ khênh chiếc chuồng lên, áp giải Lâm Hàm Yên lê lết từng bước chậm chạp rời khỏi cửa cung.
Ta quay sang liếc nhìn người ám vệ thân cận bên cạnh.
Gã khẽ gật đầu rồi lặng lẽ lui vào bóng tối không một tiếng động.
Ta biết rõ.
Chỉ vài ngày sau thôi, từ phương xa sẽ truyền về hung tin rằng bọn chúng đã gặp t.a.i n.ạ.n bất ngờ và bỏ mạng ngay trên con đường lưu đày tới Lĩnh Nam.
Ta thu hồi lại tầm mắt, cúi đầu nhìn đứa con gái bé bỏng Dao Dao của mình.
Cha mẹ thương con, ắt phải vì con mà tính kế lâu dài.
Tiêu Nguyên Chiêu tuy rằng đã bị gãy một chân, nhưng dù sao nó vẫn mang trong mình dòng m.á.u hoàng tộc của Tiêu Cảnh An.
Ta tuyệt đối không thể để lại bất kỳ mối hiểm họa tiềm tàng nào cho Dao Dao sau này.
“Đi thôi.”
Ta nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Dao Dao, chậm rãi bước xuống khỏi lầu thành cao v.út.
Bức tường thành thâm nghiêm vô cùng cao rộng, những làn gió lộng thổi qua vù vù.
Vạn dặm giang sơn gấm vóc trải dài vô tận dưới chân chúng ta, nhìn mãi cũng chẳng thấy đâu là bờ bến.
Có ai mà ngờ được rằng——
Khởi nguồn của tất cả những sóng gió kinh hoàng này, chẳng qua cũng chỉ vì một đứa trẻ ranh ngu muội, cứ nhất quyết phải cướp lấy chùm vải của con gái ta mà thôi?