Sau khi con trai mất tích, ta và Bùi Nghiễn Xuyên cũng trở thành kẻ thù của nhau.
Trong cung yến, chàng mắng ta là mụ điên ngay trước mặt mọi người.
Giữa phố chợ đông đúc, ta đỏ hoe mắt, nguyền rủa chàng không được c/h/ế/t yên lành.
Những ngày tìm con cứ kéo dài hết năm này sang năm khác.
Chút tình nghĩa cuối cùng giữa chúng ta cũng bị mài mòn sạch sẽ.
Năm ấy, ta gầy chỉ còn da bọc xương, trong tuyệt vọng đã uống thạch tín tự vẫn.
Khi tỉnh lại, bên tai vẫn vang lên tiếng mẫu thân cằn nhằn.
“Bùi thế t/ử phô trương chẳng khác nào con công xòe đuôi, từ nhỏ ta đã chẳng ưa nó, cũng không biết sao con lại...”
Lần này, ta lập tức ngắt lời bà.
“Mẫu thân, con không gả cho chàng nữa.”
Nào ngờ tin từ hôn còn chưa kịp đưa đi, Tấn vương phủ đã phái người đến báo rằng vương gia đồng ý cho Bùi Nghiễn Xuyên lĩnh binh đến biên cương phía tây theo lời thỉnh cầu của chàng.
Hôn sự này đành tạm gác lại.
Tốt lắm, ta thầm nghĩ, kiếp này chúng ta đừng bao giờ gặp lại nhau nữa.
Ánh bình minh vừa ló rạng, ta khó nhọc mở mắt.
Mẫu thân ngồi bên giường, vẫn đang trách m/ó/c m/ắ/t nhìn người của ta.
“Bùi Nghiễn Xuyên từ nhỏ đã thích nổi bật.”
“Người khác mải chơi, nó lại chạy đến trước mặt hoàng thượng đọc sách, hại con với biểu huynh cùng bị quở trách.”
Bà càng nói càng tức.
“Năm ngoái nó đỗ trạng nguyên, mặc áo bào đỏ đi vòng quanh kinh thành đến ba lượt, chỉ sợ người khác không thấy cái mặt nó.”
Mẫu thân còn định nói tiếp.
“Ta đã bảo từ lâu nó chỉ giỏi làm màu, cũng chẳng biết sao con lại...”
Mọi thứ trong phòng quen thuộc đến đáng sợ.
Ta nhìn chằm chằm tấm màn giường cũ, cuối cùng xác nhận mình thật sự đã trọng sinh, trở về trước khi định thân.
Đầu ngón tay lạnh ngắt, ta vội nắm c/h/ặ/t ống tay áo mẫu thân.
“Nương, con không gả cho chàng nữa.”
Mẫu thân sững người, chỉ cho rằng ta lại giận dỗi.
“Thất Thất, con sao thế?”
Bà véo nhẹ ch/óp mũi ta, giọng nhanh ch/óng dịu xuống.
“Ngoài miệng nương chê nó vậy thôi, chứ đứa trẻ ấy tiền đồ rộng mở, lại đối xử với con rất tốt.”
“Lấy nó làm chồng, con sẽ không phải chịu thiệt thòi đâu.”
Đúng vậy, trước khi An Ninh mất tích, Bùi Nghiễn Xuyên quả thật nâng niu ta như báu vật.
Nhưng về sau, chính tay ta đã ép chàng đến mức chẳng còn ra dáng con người.
Ngày trước, ai nấy đều ngưỡng mộ chúng ta là đôi uyên ương thần tiên.
Sau bảy năm tìm con vô vọng, người ta hễ thấy chúng ta ngồi chung bàn đều phải đi đường vòng, sợ hai con ch/ó điên sẽ lao vào c/ắ/n xé nhau ngay tại chỗ.
Mắt ta đỏ ngầu, mắt chàng cũng đầy tia m/á/u, ngay cả cô mẫu là hoàng hậu cũng chán nản đến tuyệt vọng.
Bà từng mệt mỏi khuyên chúng ta.
“Hay là hai đứa hòa ly đi.”
Cô mẫu nói An Ninh bị lạc lúc sáu tuổi, chúng ta tìm con còn lâu hơn cả quãng thời gian nuôi dưỡng nó.
“Nếu... đứa trẻ dưới suối vàng có biết, e rằng nó cũng hối hận vì đã đến nhân gian.”
“Hai đứa vốn yêu thương nhau đến thế, hà tất phải giày vò nhau thành kẻ thù?”
Trận cãi vã hôm ấy xảy ra trong ngự hoa viên.
Trước khi vào cung, ta nhờ Bùi Nghiễn Xuyên mang giúp một giỏ đào mới hái biếu cô mẫu.
Chàng đã mấy đêm không ngủ, đôi mắt thâm quầng, vẫn gật đầu nhận lời, nhưng khi vào cung lại đến với hai bàn tay trắng.
Từ ngày con mất tích, ta không thể chấp nhận nổi việc có người quên đi bất cứ điều gì.
Người ngoài gọi ta là mụ điên, là người đàn bà đanh đá, ta đều chấp nhận.
Trước ánh mắt của đầy cung nhân và quý nhân trong vườn, ta gào lên với chàng.
“Bùi Nghiễn Xuyên, lời ta dặn gì chàng cũng quên được.”
“Đào thì quên, trách nhiệm của một người cha cũng quên, ngay cả chuyện đến Thanh Viễn đón An Ninh chàng cũng quên!”
Nỗi căm hận dồn nén bao năm cùng nghẹn lại nơi cổ họng.
“Nếu cái gì chàng cũng quên được, sao không quên luôn cả bản thân mình đi?”
“Sao người bị bắt đi năm đó không phải là chàng?”
“Trả An Ninh lại cho ta!”
Ta lao đến đ/á/n/h chàng, khiến một người trọng thể diện như Bùi Nghiễn Xuyên phải đỏ bừng mặt trước bao người.
Chàng không đ/á/n/h trả, chỉ nghiến răng xoay người bỏ đi.
Bóng lưng ấy càng khiến ta phát điên.
“Đồ hèn nhát!”
“Chàng căn bản không xứng làm phu quân của ta!”
Ta tức đến ngất xỉu ngay trong ngự hoa viên, được người ta khiêng vào cung Vị Ương.
Dẫu đã cách một kiếp, nhớ lại chuyện ấy, l/ồ/ng n/g/ự/c ta vẫn đau nhói.
Ta rúc vào lòng mẫu thân, nước mắt cứ tuôn không ngừng.
“Nương, con thật sự không muốn hôn sự này nữa.”
Đến lúc ấy, bà mới nhận ra ta không nói đùa, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Đang yên đang lành, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Ta không thể kể chuyện kiếp trước, chỉ đành liên tục lắc đầu.
Mẫu thân vỗ nhẹ lưng ta.
“Được, không gả thì không gả.”
“Chỉ cần Thất Thất muốn, nương đều chiều theo con.”
Ta gục trên vai bà, khóc một trận thật lớn.
Hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, phụ thân đã hầm hầm giận dữ bước vào tiền sảnh sau buổi chầu.
Người của Tấn vương phủ cũng theo sát đến cửa.
Ta thức trắng đêm, đứng dưới mái hiên nghe rõ từng lời bọn họ nói.
“Bùi thế t/ử nghe tin biên quan gặp nạn, sáng nay đã từ quan tòng quân.”
“Vương gia xin phủ thừa tướng tạm hoãn ngày cưới.”
Phụ thân lập tức nổi trận lôi đình.
“Nó đi ít nhất cũng bốn, năm năm, chẳng lẽ bắt con gái ta chờ mãi?”
“Về nói với Tấn vương, hôn sự này không kết cũng được!”
Mây đen kéo đến, chẳng bao lâu trời đổ mưa.
Phụ thân ngồi trong sảnh rất lâu, đến khi ra ngoài mới thấy ta đứng dưới mưa, cả người ướt đẫm.
“Con ngốc rồi à?”
“Mưa mà cũng không biết che ô.”
Ông tưởng ta không nỡ xa Bùi Nghiễn Xuyên, bèn che ô đưa ta về phòng, dọc đường không ngừng an ủi.