"A Hằng, chẳng phải nàng muốn ra ngoài thành ngắm hoa mai sao?"
"Từ nay về sau không còn ai sẵn lòng chuẩn bị xe ngựa cho chúng ta nữa, vậy ta sẽ cùng nàng cưỡi ngựa đi."
Chiếu Tuyết của năm đó rõ ràng chính là một vệt sáng hiếm hoi trong những năm tháng đen tối, khó khăn nhất của chúng ta.
Ta chậm rãi ngồi dậy.
Đôi mày hắn khẽ nhíu lại.
"Ta không muốn đổi."
Hắn nhìn ta một lúc, nét mặt cũng lạnh dần đi.
"Ngựa cũng đã gửi sang đó rồi, bây giờ lại đòi về, ngươi bảo Nhược Đường phải nghĩ thế nào đây?"
Thì ra là như vậy.
Nàng ta nghĩ thế nào rất quan trọng. Còn ta nghĩ thế nào, sau này dỗ dành lại là được.
Ta đột nhiên chẳng còn tâm trí đâu mà tranh luận nữa.
Nằm trở lại giường.
"Đã biết."
Phía sau lâu lắm không thấy động tĩnh gì.
Một lúc lâu sau, Tiêu Lâm Xuyên ngược lại lại dịch người ghé sát vào.
"Chỉ vì chút chuyện này mà không thèm đếm xỉa đến ta nữa sao?"
Ta nhắm mắt lại.
"Buồn ngủ rồi."
Có lẽ hắn nghĩ ta vẫn đang dỗi hờn, làm nũng.
Sáng sớm hôm sau liền sai người dâng tới một rương nữ trang châu báu.
Ta chẳng buồn ngó ngàng tới.
Bảo Thanh Lê cất hết vào kho.
Tiêu Lâm Xuyên nghe xong chuyện đó, thậm chí còn khẽ bật cười một tiếng.
"Nàng ấy chỉ giỏi cứng miệng thôi."
Câu nói ấy là do chính miệng Cố Nhược Thù sau này kể lại với ta.
Cố Nhược Thù đến thỉnh an ta là vào ngày thứ ba sau khi Chiếu Tuyết bị dắt đi.
Nàng ta mặc một bộ trang phục cưỡi ngựa màu đào hồng.
Bên hông giắt chiếc d/a/o găm ngắn mà Tiêu Lâm Xuyên vẫn thường hay dùng.
Ngay ánh nhìn đầu tiên ta đã nhận ra nó.
Chiếc d/a/o găm đó là do chính tay ta tặng.
Lần đầu tiên hắn cầm quân xuất kinh, ta đã tự mình đến binh khí phường lựa chọn tỉ mỉ.
Trên cán d/a/o còn khắc một chữ "Hằng" rất nhỏ.
Ta nhìn ngắm một hồi.
Cố Nhược Thù nương theo ánh mắt ta cúi đầu xuống.
Ngay sau đó lộ ra nét mặt vỡ lẽ.
"Tỷ tỷ đang nhìn thứ này sao?"
"Vương gia nói ta mới học cưỡi b/ắ/n, mang theo cái này để phòng thân."
Ta nhếch môi mỉm cười.
"Hắn cũng thật rộng lượng đấy."
Cố Nhược Thù dường như không nghe ra lời mỉa mai của ta.
Thản nhiên ngồi xuống đối diện ta.
"Chiếu Tuyết tốt lắm, hôm qua Vương gia sánh đôi cùng ta thử ngựa, nó rất nghe lời."
Ta không đáp lại.
Nàng ta lại tiếp tục:
"Vương gia bảo kỹ thuật cưỡi ngựa của tỷ tỷ là do chính tay huynh ấy dạy dỗ, thảo nào tỷ tỷ lại rộng lượng đến thế."
Ta ngước mắt nhìn.
"Hắn bảo ta rộng lượng sao?"
Nàng ta mím mím môi, vẻ mặt như có điều khó xử.
"Vương gia nói tính tình tỷ tỷ mạnh mẽ, chuyện gì cũng thích tranh giành hơn thua, nhưng không phải thật sự không dung nổi ta."
Nói xong, nàng ta lại mỉm cười với ta.
"Bởi vậy ta mới đến đây để tạ ơn tỷ tỷ."
Thật là thú vị.
Ta chẳng ngờ rằng. Đó lại là tâm tư của chính bản thân ta, vậy mà lại phải kinh qua sự bàn bạc của hai người bọn họ, rồi mới chuyển lời lại cho ta hay.
Ta nâng chén trà lên, khẽ thổi cho gạt bớt lớp lá nổi trên mặt nước.
"Cố tiểu thư trí nhớ tốt thật đấy, từng câu từng chữ của hắn ngươi đều ghi nhớ không sót một lời."
Nụ cười trên mặt nàng ta khựng lại.
Ta lại hỏi tiếp:
“Vậy hắn có nói cho ngươi biết, chiếc d/a/o găm đó là do ai tặng không?”
Cố Nhược Thù cúi đầu. Sắc mặt rốt cuộc cũng đã thay đổi.
Chốc lát sau, nàng ta tháo chiếc d/a/o găm xuống.
"Ta không biết chuyện này, nếu tỷ tỷ để ý, ta xin trả lại cho tỷ."
Ta không nhận.
"Đã tặng cho ngươi rồi thì cứ giữ lấy, đồ vật đã rời tay rồi cầm lại chẳng còn ý nghĩa gì nữa."
Nàng ta nhìn ta.
Trong ánh mắt lần đầu tiên xuất hiện thêm vài phần dò xét, đ/á/n/h giá.
Ta không đếm xỉa đến nàng ta nữa.
Tối hôm đó, Tiêu Lâm Xuyên không trở về viện chính.
Đêm thứ hai cũng không thấy bóng dáng.
Đến ngày thứ ba, Thanh Lê nhịn không được liền ra ngoài thăm ngóng tin tức.
Trở về mặt mũi xám xịt, cay đắng.
"Mấy ngày nay Vương gia đều dùng bữa ở Tê Nguyệt Các, nương nương không định hỏi một câu sao?"
Ta lật lật sổ sách, không cất lời.
Một lúc sau mới ngẩng đầu lên.
"Hắn muốn dùng bữa ở đâu là chuyện của hắn."
Thanh Lê tức đến độ vành mắt đỏ bừng.
Mãi cho đến khi bữa tối được bưng lên. Trên bàn chỉ vỏn vẹn một món mặn hai món chay.
Ta nhìn lướt qua một lượt.
"Thố yến sào đâu?"
"Người dưới bếp bảo... hôm nay quan yến dâng lên không đủ."
Ta gật đầu.
"Vậy thì thôi."
Ngày thứ hai.
Phần sữa tươi vốn mỗi ngày đều dâng lên đúng giờ cũng biến mất.
Ngày thứ ba.
Loại trầm hương ta vẫn thường dùng bị cắt đứt.
Thanh Lê rốt cuộc không thể nhịn thêm được nữa.
"Trước đây Vương phủ dù có khó khăn đến đâu cũng chưa từng thiếu thốn đồ đạc của viện chính, sao Cố tiểu thư vừa đến, thứ gì cũng thiếu hụt thế này?"
Ta vẫn giữ im lặng.
Cho đến hoàng hôn.
Đồ từ phòng giặt ủi gửi trả lại áo khoác cho ta. Nơi cửa tay áo lại bị rách một đường.
Ta vuốt ve vết rách đó, chợt cất tiếng cười.
Thanh Lê sững sờ.
"Nương nương?"
Ta đứng dậy.
"Thay quần áo."
"Người đi đâu thế?"
"Nhà bếp."
"Ta muốn đến xem thử, rốt cuộc đồ đạc thiếu hụt tới mức nào."
Trong nhà bếp đang bận rộn lộn xộn.
Lúc ta bước vào, mụ quản sự đang chỉ tay vào hai chén yến sào.
"Một chén này gửi sang Tê Nguyệt Các, chén còn lại cũng để dành đó, đêm đến có khi Cố tiểu thư lại cần dùng."
Nói xong mụ quay người lại.
Trông thấy ta, sắc mặt mụ lập tức cắt không còn một giọt m/á/u.
"Vương... Vương phi."
Ta nhìn về phía hai chén yến sào kia.
"Chẳng phải bảo là không còn nữa sao?"
Mụ ta quỳ sụp xuống đất.
"Đứng dậy."
Mụ không dám nhúc nhích.