Ngày hôm sau, quan sai cùng chủ tớ Trang Mi Nhi đều uể oải tỉnh lại.
Tạ Cửu nói tối qua có bọn đạo tặc tới, lại còn hạ d.ư.ợ.c trong nồi cháo, may mà công t.ử uống ít, cuối cùng mới đ.á.n.h chạy được bọn chúng.
Hai vị quan sai và chủ tớ Trang Mi Nhi vô cùng cảm kích Tạ Lệnh Nghi, dập đầu cảm tạ mãi, nhưng mặt Tạ Lệnh Nghi vẫn thản nhiên, không mảy may đổi sắc.
Cố Hựu Sanh từ đầu đến cuối vẫn ngồi trong xe ngựa, không hề bước ra.
Sáng sớm cũng chẳng ai dám nhóm lửa nữa, mọi người chỉ ăn chút lương khô rồi lại lên đường.
Nếu đi nhanh một chút, có lẽ sẽ sớm vào tới kinh thành.
Trang Mi Nhi vẫn còn luyến tiếc, nhưng cũng không dám làm chậm trễ hành trình của Tạ Lệnh Nghi, chỉ đành lưu luyến mà đưa mắt nhìn theo từ cửa sổ.
Suốt cả buổi sáng, Cố Hựu Sanh ở yên trong xe, đến tận giờ Ngọ, khi bọn họ ghé ven đường vào một t.ửu quán ăn cơm, nàng mới chịu bước ra.
Tạ Cửu dẫn đường vòng nhỏ, tuy suýt nữa phải ngủ ngoài trời, nhưng quả thật gần hơn quan đạo.
Đến giờ Thân, đã thấy cổng thành kinh thành sừng sững trước mắt.
Vào được kinh rồi, sau này e rằng khó còn gặp lại Tạ Lệnh Nghi.
Trong xe, Trang Mi Nhi mân mê gấu váy, lòng rối bời.
Quan sai ngoài cổng thành cáo biệt Tạ Lệnh Nghi, bởi sau khi qua trạm gác, họ sẽ đưa Trang tiểu thư về Trang phủ, không đi chung đường với hắn nữa.
“Lần này đa tạ Tạ công t.ử, nếu không có công t.ử, e rằng chúng ta chẳng thể đưa Trang tiểu thư bình an trở về.”
“Quan gia khách khí, dọc đường cũng vất vả rồi.”
“Tạ công t.ử quá lời.”
Xe ngựa của quan sai và Trang Mi Nhi tiến lên trước để kiểm tra.
Họ đưa lệnh bài và lộ dẫn, rất nhanh đã được thông qua.
Trang Mi Nhi vén rèm xe, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí nói:
“Tạ công t.ử, cảm tạ người đã đưa tiễn. Không biết ta có thể tới Tạ phủ tìm Tần cô nương chơi được không?”
Trong xe, Cố Hựu Sanh khẽ nhướng mày. Nàng và Trang Mi Nhi, chẳng phải chỉ nói với nhau đôi ba câu thôi sao?
Tạ Cửu vẻ mặt bình thản, loại cớ này hắn nghe nhiều quen tai rồi.
Tạ Lệnh Nghi thì sắc mặt nhạt nhẽo, chỉ hơi gật đầu, không để vào lòng.
Nếu Tạ phủ ai cũng có thể ra vào, thì đã chẳng còn là Tạ phủ nữa.
Từ khi mẫu thân nhận ra nhan sắc mình không tệ, bà càng đề phòng nghiêm ngặt nữ quyến bên ngoài.
Người muốn bước vào Tạ phủ đếm không xuể, nhưng thực sự vào được lại chẳng được mấy ai.
Trang Mi Nhi ngỡ là thật, mừng rỡ tươi cười:
“Tạ công t.ử, đa tạ.”
Nàng ngượng ngùng cúi đầu, buông rèm xuống.
Quan binh thêm một lần nữa cáo biệt Tạ Lệnh Nghi, rồi mới đưa xe ngựa vào thành.
Thủ vệ tất nhiên nhận ra Tạ Lệnh Nghi, nhưng vẫn phải làm tròn chức trách, nhận lấy lộ dẫn từ tay Tạ Cửu để kiểm tra.
“Trong xe ngựa là ai?”
Tạ Cửu khẽ vén màn một góc, để lộ ra một bóng nữ nhân bên trong, rồi lập tức buông xuống:
“Là thân thích nhà mẹ đẻ phu nhân chúng ta.”
Hộ vệ nhìn qua lộ dẫn, thấy ghi đúng họ Tần, liền trả lại giấy tờ.
“Tạ công t.ử, mời vào.”
Tạ Lệnh Nghi giục ngựa đi trước, Tạ Cửu vội vàng theo sau.
Cố Hựu Sanh đội mũ trùm rèm che, trong xe ngựa bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Đến kinh thành rồi.
Lão Tần từ sau đêm ấy đã yên tĩnh hơn nhiều. Lúc này vừa qua cổng thành, ông mới thở dài, tự an ủi mình:
“Là tốt hay xấu, rốt cuộc vẫn phải đối mặt thôi.”
Cố Hựu Sanh nghe vậy, khẽ cười nhạt.
Ông đ.á.n.h mất ký ức, làm quỷ quái mười ba năm, nay cũng nên đối diện lại với đời người.
…
“Đại ca, bọn họ vào thành rồi, chẳng còn cơ hội.”
Một hán t.ử vạm vỡ, giả làm kẻ săn thú, đang ngồi trên một cỗ xe lừa.
Trên xe lừa, ngoài hắn còn có một gã đàn ông gầy gò, bên cạnh chất mấy món rau dại.
“Tính ra tiện nhân Trang gia kia vận may thật lớn, nếu không có Tạ Lệnh Nghi đi theo…”
Người ấy bỏ dở câu, chỉ tức giận giáng một đ.ấ.m nặng nề xuống thùng xe.
Nếu không phải ả đồng hành cùng Tạ Lệnh Nghi, chỉ hai quan sai nhỏ bé kia, bọn chúng vốn có thể dễ dàng hạ thủ.
“Trở về tìm các huynh đệ hội hợp, đi thôi.”
…
Tạ phủ.
Tạ Lệnh Nghi không để Tạ Cửu dừng lại, mà trực tiếp bảo hắn đ.á.n.h xe vào phủ.
“Thiếu gia, đây là có chuyện gì?”
Quản gia Tạ Trác ngạc nhiên nhìn Tạ Cửu dẫn xe ngựa đi thẳng vào cửa lớn.
Chuyện này… ít ra cũng phải đi cửa sau chứ, ai đời xe ngựa thế này lại tiến thẳng cổng lớn, còn ra thể thống gì?
Tổ phụ của Tạ Lệnh Nghi, Tạ Bỉnh Văn, từng làm Thái phó, hai năm trước đã cáo quan, đưa thê t.ử về quê phủ Nam Lâm. Vì vậy, trong Tạ phủ hiện nay chỉ có ba chủ t.ử là phu thê Tạ Kỳ Sâm và Tạ Lệnh Nghi.
Tạ Kỳ Sâm làm quan đến chức Thủ phụ, quy củ Tạ phủ tất nhiên nghiêm ngặt. Vậy nên, thấy tiểu chủ t.ử của mình ngang nhiên để xe ngựa vào từ cửa chính, Tạ Trác vội chạy theo phía sau để hỏi.
Tạ Lệnh Nghi chẳng đáp, một phần vì gần đây hắn không muốn quá nhiều người nhìn thấy Cố Hựu Sanh, phần khác ngoại tổ phụ hắn đi cửa chính thì hắn cũng chẳng do dự, liền bảo Tạ Cửu đ.á.n.h thẳng xe vào.
Tạ Trác không dám ngăn, hỏi cũng chẳng được câu nào, đành để người hầu khác chạy đi báo cho phu nhân.
Trong xe ngựa, lão Tần nhắm mắt ngồi như lão tăng nhập định, nhưng trong lòng thì sóng gió chẳng yên.
Xe ngựa rẽ vào Thanh Lam viện, Tạ Cửu dừng lại.
“Ngươi đưa cô nương sang Tây viện an trí.” Tạ Lệnh Nghi dặn.
“Vâng.”
Xe ngựa lại lăn bánh đi tiếp.
Thanh Lam viện chia thành hai khu, Đông viện lớn nhất, Tạ Lệnh Nghi ở đó, Tây viện thì nhỏ hơn, yên tĩnh, nhưng có cả một sân lớn, vốn là phu nhân chuẩn bị để sau này làm chỗ ở cho con cái của Lệnh Nghi.
Không yên tâm bọn hạ nhân ở các sân khác, Tạ Lệnh Nghi bèn sắp xếp Cố Hựu Sanh ngay trong viện của mình.
Bên kia, Tần Tuyên Nương vừa nhận được tin báo.
Lúc đó bà đang tỉa hoa.
“Ngươi nói, Lệnh Nghi đưa thẳng xe ngựa vào sân hắn?”
“Vâng, phu nhân. Thiếu gia còn cho đi từ cửa chính, quản gia khuyên cũng không được, mới sai nô tài đến báo người.”
Tần Tuyên Nương giật mình, tay khựng lại giữa luống hoa.
Lệnh Nghi xưa nay chỉ biết tòng quân ngoài biên, chưa bao giờ làm chuyện gì khác người.
“Phu nhân, có lẽ trong xe có người, không tiện xuống.”
Tần ma ma đứng bên cạnh nhỏ giọng lên tiếng. Bà vốn là người thân tín của Tần Tuyên Nương, cũng xuất thân từ Tần gia.
“Đúng đó phu nhân, thiếu gia vốn tuân thủ quy củ, hẳn là có ẩn tình.”
Ánh Trúc là nha hoàn hầu cận, cũng nhẹ giọng nói.
Tần Tuyên Nương nào lại không hiểu tính tình con mình?
Bà vẫy tay cho hạ nhân truyền tin lui xuống:
“Đi đi, bảo thiếu gia đến gặp ta.”
Nhi t.ử này, về đến nhà mà không ghé thăm mẫu thân trước, rốt cuộc đang giở trò gì?
“Khoan đã. Thiếu gia vốn chẳng thích người ngoài vào Thanh Lam viện, ngươi cứ lui xuống.”
Hạ nhân nghe lệnh, lập tức lui ra.
Tần Tuyên Nương lại cắt thêm một cành, mới quay sang dặn Tần ma ma:
“Ma ma, ngươi đi xem thử.”
Tần ma ma nuôi Tạ Lệnh Nghi từ nhỏ, hắn vừa ra ngoài hơn một tháng, bà cũng nhớ lắm, liền vội vàng đồng ý.
Chẳng bao lâu sau, Tần ma ma quay về, nhưng nét mặt lại hết sức kỳ quái.
Tần Tuyên Nương đang chăm chút một chậu hoa khác, thấy vậy liền bảo hạ nhân lui cả ra ngoài. Trong phòng chỉ còn Tần ma ma, Ánh Trúc, và bà.
“Nói đi, tiểu t.ử đó có gây ra họa gì không?”
Tần ma ma thoáng khó xử, rồi đáp: “Thiếu gia đưa về một nữ t.ử, nói là bà con xa của Tần gia.”
Tay Tần Tuyên Nương thoáng khựng lại, cành hoa trên tay cũng gãy làm đôi.
“Tần gia từ bao giờ có bà con xa được hắn quan tâm như vậy?”
Bà ngẫm mãi, cũng chẳng nhớ ra Tần gia còn có nữ quyến nào như thế.
Tần ma ma dè dặt nói: “Hình như là Tần Hiểu Hiểu.”
Tần Tuyên Nương trầm ngâm thật lâu mới khẽ gật: “Ừm, hình như thật sự có người như vậy.”
Chỉ là quá xa, xa đến mức chẳng còn ai nhớ đến nữa.