Ta chưa từng nghĩ lời này lại từ miệng hắn nói ra, gần như gào lên:
“Ta chẳng phải đã kiểm tra thân thể rồi sao? Ta trong sạch!”
Cố Ngôn cười bất lực, dang tay ra, như ta là đứa trẻ đang giận dỗi.
“Hóa ra vẫn để tâm chuyện hôm nay. Hầu phủ cũng có quy củ này, thiếp lương thiện vào phủ cũng phải kiểm tra thân thể.”
“Quận chúa chỉ làm trước một lần, đến khi nàng vào phủ sẽ tiện hơn.”
Không biết có phải quá tức giận không, ta lại cười thành tiếng.
Ta tranh cãi với hắn cái gì chứ?
Hắn là Thế t.ử cao cao tại thượng, làm sao hiểu được cảm nhận của kẻ hạ đẳng như ta.
Ta lau nước mắt trên mặt, chỉ vào cửa:
“Khó cho Thế t.ử gia, đêm trước đại hôn còn phải chạy đến đây xin lỗi. Mau về đi, đừng ảnh hưởng đến việc ngày mai rước quận chúa.”
Thấy ta cười, Cố Ngôn tưởng ta đã nghĩ thông.
“A Uyên quả nhiên là người hiểu chuyện nhất. Nàng yên tâm, sau này nàng sinh con cho ta, ta sẽ nâng nàng làm quý thiếp.”
Quý thiếp? Hắn e rằng sẽ không đợi được.
Nhìn bóng lưng hắn rời đi, ta lau giọt nước mắt cuối cùng.
Ngày hôm sau, ta từ dưới bếp đào ra số tiền đồng tích cóp bao năm nay, tìm một miếng vải, cùng vài bộ quần áo gói lại.
Những thứ mang không đi được ta đều đưa cho bà Lưu hàng xóm.
Bà tò mò hỏi ta đi đâu, ta bảo đi huyện bên cạnh nương nhờ họ hàng xa.
Bà Lưu nhìn vào nhà ta.
“Cô đi rồi, Tiểu Ngôn sao? Các người chẳng lẽ cãi nhau rồi? Người trẻ tuổi, đầu giường cãi nhau cuối giường hòa, đừng vì chuyện nhỏ mà tổn thương tình cảm.”
Ta chống nhẹ chiếc trâm bạc trên b.úi tóc, cười lắc đầu.
“Hắn ấy, sẽ không trở lại nữa.”
Nói xong, ta không đợi bà Lưu phản ứng gì, đã bước về phía đầu hẻm.
Ở đó dừng một chiếc xe ngựa rèm xanh, là người cô mẫu phái đến đón ta.
Xe ngựa chạy đến phố Chu Tước thì bị đám đông náo nhiệt chặn lại.
Ta bước xuống xe, hỏi một bà lớn tuổi đang nhón chân.
Bà chỉ vào đám đông náo nhiệt, nói không ngớt:
“Hôm nay là ngày đại hỷ Thế t.ử Vũ An Hầu cưới Trường Lạc Quận chúa! Khi kiệu rước đến sẽ có người rải tiền mừng, chúng tôi cũng muốn hứng chút khí tốt của người quý.”
“Ta vừa từ phố Đông sang, của hồi môn cô dâu đã khiêng ra hết, đầy đủ mọi thứ. Người đọc sách có câu gì ấy nhỉ, thập lý hồng trang! Đúng rồi, chính là thập lý hồng trang!”
Đang nói, từ xa vang lên tiếng trống chiêng.
Âm thanh từ xa đến gần, kèm theo tiếng ồn ào của mọi người, thật náo nhiệt.
Đi đầu là nghi trượng quận chúa, phía sau nghi trượng, tám phu kiệu khỏe mạnh khiêng một chiếc kiệu rồng phượng đỏ thắm.
Điều thu hút nhất không phải sự xa hoa của kiệu, mà là bên cạnh, vị tân lang tuấn mỹ cưỡi ngựa cao đầu.
Ta nhìn thấy Cố Ngôn ngay lập tức.
Nụ cười hạnh phúc trên mặt hắn như ánh mặt trời rực rỡ, con ngựa dưới thân treo dải lụa đỏ thắm dường như cũng cảm nhận được sự vui vẻ của chủ nhân, ngẩng cao đầu đắc ý.
Bà phù dâu rải tiền mừng từng nắm về phía xung quanh, mọi người đều cúi xuống nhặt.
Chỉ có ta, như một bức tượng bị bỏ rơi, đứng yên bất động nhìn đoàn rước dâu vui vẻ.
Trong khoảnh khắc quay đầu, ánh mắt Cố Ngôn giao nhau với ta.
Nụ cười hạnh phúc tràn đầy trên mặt hắn đột ngột cứng lại, hắn bản năng liếc nhìn kiệu bên cạnh, ánh mắt lướt qua một tia hoảng loạn.
Hắn chẳng lẽ nghĩ ta đến cướp hôn sao?
Ta đột nhiên thấy hơi buồn cười.
Hắn cũng dường như bị suy nghĩ của mình làm cười, ngẩng đầu làm miệng với ta:
Hắn nói: “Đợi ta.”
Đợi hắn?
Hừ, mơ đi!
Có lẽ cô dâu của hắn sẽ đợi hắn, người nhà trong hầu phủ sẽ đợi hắn, nhưng người đó tuyệt đối không phải ta.
Đoàn rước dâu dần xa, đám đông náo nhiệt cũng như thủy triều dần tan.
Bà lớn tuổi đến xem hứng thú nhét một đồng tiền vào tay ta.
“Nha đầu, cô không tranh được rồi. Cầm lấy, đây là tiền mừng của người quý, để dưới đáy rương sẽ mọi sự hanh thông!”
Đồng tiền lạnh lẽo cứng ngắc, làm lòng bàn tay ta hơi đau.
Ta kéo một nụ cười, cảm ơn bà xong rồi từ từ lên xe ngựa.
Xe ngựa khởi hành, phát ra tiếng ồn ì ầm, tiến về hướng hoàn toàn ngược lại với đoàn rước dâu.
Từ nay trời xa cách trở.
Ta đứng trước cổng cung điện hùng vĩ, trong lòng đầy bất an.
Cô mẫu đã chờ sẵn ở đó.
Bà vào cung từ khi ta năm tuổi, mười năm mưa gió chốn thâm cung khiến khóe mắt bà đầy sự lạnh lùng do năm tháng tích tụ.
Năm cha mẹ qua đời, bà còn đặc biệt xin chỉ xuất cung từ quý nhân, đến đưa tiễn linh cửu cha mẹ ta.
Lúc ấy bà thấy ta cô đơn không nơi nương tựa, liền quyết định để ta vào cung làm việc, ngày đến tuổi cập kê thì đến đón.
Đúng vậy, hôm nay ta đến tuổi cập kê.
Trước đó vì sao nhìn chiếc trâm bạc thêm vài lần, là vì ta trưởng thành b.úi tóc cần một chiếc trâm.
Vốn tưởng sẽ là Cố Ngôn mua cho ta.
Nhưng không sao, ta tự mua cũng được.
Cô mẫu mặc trang phục cung đình, nhìn thấy ta, khóe mắt lướt qua một tia dịu dàng.
Bà dẫn ta vào cung, thành quách uy nghi dường như cách ly hết thảy quá khứ.
Ta cuối cùng quay đầu nhìn con đường đến, lúc này Cố Ngôn chắc đang cùng quận chúa bái đường chứ?
Vậy thì chúc họ trăm năm hạnh phúc.
Vào một gian nhà hẹp, bà mẹ già kiểm tra thân thể đã chờ sẵn.
Cô mẫu nhét cho bà một miếng bạc nhỏ, rồi quay sang nhìn ta, dịu dàng an ủi:
“Trước khi vào cung phải kiểm tra thân thể, con đừng sợ, cô mẫu đợi ngoài này.”
Ta gật đầu, ngoan ngoãn theo bà mẹ già vào nhà.
Cô mẫu không biết, cuộc kiểm tra thân thể đáng xấu hổ này, một ngày trước ta đã bị ép làm một lần rồi.