Bất cứ chuyện gì cũng bị đem ra so sánh.
Thi tốt thì là niềm kiêu hãnh của mẹ.
Thi không tốt thì được gọi là “phát huy thất thường”.
Có lẽ con bé thật sự nghĩ giấy báo nhập học của mình là thật.
Có lẽ con bé thật sự tin rằng mình đã đỗ Thanh Hoa.
Mẹ nó đã trao cho nó niềm kiêu hãnh giả dối nhất trên đời, rồi lại để nó vỡ vụn trước mặt tất cả mọi người.
Chuyện này không kết thúc chỉ vì Châu Mẫn rời khỏi nhóm.
Sau khi cơ quan công an vào cuộc, phạm vi điều tra được mở rộng hơn.
Họ phát hiện Châu Mẫn không chỉ làm giả giấy báo nhập học của T.ử Hàm.
Cô ta còn từng làm giả giấy chứng nhận giải thưởng cuộc thi, giấy khen học sinh ba tốt, thậm chí cả bảng điểm kỳ thi chuyển cấp hồi cấp hai của T.ử Hàm.
Nói cách khác, từ khi T.ử Hàm học cấp hai, Châu Mẫn đã bắt đầu làm giả.
Những thứ cô ta từng khoe trong nhóm gia đình, nào là “đứng thứ tám toàn khối”, “giải nhì cuộc thi Vật lý”, “học sinh ba tốt cấp tỉnh”, rất có thể đều là giả.
Tin này là chú hai nghe ngóng được từ phía cơ quan công an.
Khi chú hai nói chuyện đó trong nhóm, tất cả mọi người đều im lặng.
Không phải vì không muốn nói.
Mà vì thật sự không biết nên nói gì nữa.
Một người vì sĩ diện mà có thể làm giả đến mức này, đây đã không còn đơn giản là hư vinh nữa.
Đây gần như là một căn bệnh.
Khi Xán Xán nghe được tin này, phản ứng đầu tiên của con bé không phải là hả giận.
Con bé chỉ lo lắng cho T.ử Hàm.
“T.ử Hàm làm sao chịu nổi đây?”
“Mẹ cậu ấy đã lừa cậu ấy nhiều năm như vậy.”
Tôi nói.
“T.ử Hàm là một đứa trẻ ngoan, con bé rồi sẽ từ từ chấp nhận được thôi.”
Thật ra trong lòng tôi cũng chẳng chắc chắn.
Một cô bé mười bảy tuổi đột nhiên phát hiện sự “xuất sắc” của mình suốt hơn mười năm qua đều là giả.
Từng tấm giấy khen, từng danh hiệu, từng lần đứng trên cao nhận lời khen ngợi đều do mẹ bỏ tiền mua hoặc chỉnh ảnh làm ra.
Cú sốc như vậy, đổi lại là ai cũng khó mà chịu nổi.
Nhưng T.ử Hàm kiên cường hơn tôi tưởng.
Hai ngày sau, con bé gọi điện cho Xán Xán.
Tôi ngồi bên cạnh nên nghe được đại khái nội dung.
T.ử Hàm nói con bé đã nói chuyện với mẹ mình.
Châu Mẫn đã thừa nhận tất cả.
Con bé nói thật ra mình cũng từng nghi ngờ.
Hồi cấp hai, thành tích của nó vẫn luôn ở mức trung bình.
Nhưng khi điểm thi chuyển cấp được công bố, nó bỗng nhiên biến thành hạng ba toàn trường.
Lúc đó, con bé từng hỏi mẹ có phải nhà trường nhầm không.
Châu Mẫn chỉ nói.
“Con phát huy vượt mức thôi.”
T.ử Hàm nói, khi ấy nó đã chọn tin mẹ mình.
Bởi vì trên đời này, có ai lại đi nghi ngờ chính mẹ ruột của mình chứ?
Đầu dây bên kia, T.ử Hàm khóc.
Bên này, Xán Xán cũng khóc.
Hai cô bé cách nhau một cuộc điện thoại, cứ thế khóc rất lâu.
Cuối cùng, T.ử Hàm nói.
“Xán Xán, tớ không học trường đại học hạng hai đó nữa.”
“Tớ muốn ôn thi lại.”
Xán Xán sững người.
“Cậu nghĩ kỹ chưa?”
“Nghĩ kỹ rồi.”
“Tớ muốn tự mình thi vào một trường đại học thật sự.”
“Tớ không muốn tiếp tục bị mẹ lừa nữa.”
Xán Xán lau nước mắt, rồi cố gắng cười.
“Được.”
“Cậu cố lên.”
“Tớ ở Thanh Hoa đợi cậu.”
Tháng chín, Xán Xán chuẩn bị lên Bắc Kinh nhập học.
Tôi ngồi trên giường nhìn con bé bận rộn thu dọn hành lý, trong lòng bỗng nhớ đến ngày đầu tiên con bé vào lớp một năm bảy tuổi.
Khi ấy cũng giống như bây giờ, con bé tự mình dọn cặp sách.
Hộp b.út, vở, bình nước đều được con bé xếp ngay ngắn đâu ra đấy.
Sau đó, con bé đeo chiếc cặp nặng trĩu đi hai vòng trong phòng khách, rồi ngẩng đầu hỏi tôi.
“Mẹ, trông con có giống học sinh tiểu học không?”
Tôi nói.
“Giống, rất giống.”
Con bé nghe xong thì cười vui đến mức mắt cong cong.
Vậy mà chớp mắt một cái, mười năm đã trôi qua.
Đứa trẻ đeo cặp sách hỏi tôi mình có giống học sinh tiểu học không, bây giờ đã sắp bước vào đại học rồi.
Tôi ngồi nghĩ một lúc, nước mắt lại lặng lẽ rơi xuống.
Xán Xán phát hiện ra, liền đặt đồ trong tay xuống rồi đi tới ôm lấy tôi.
“Mẹ, mẹ đừng khóc nữa.”
“Nghỉ lễ con sẽ về mà.”
Tôi nói.
“Mẹ đâu có khóc.”
“Mẹ vui thôi.”
Con bé bật cười.
“Lần nào mẹ cũng nói câu này.”
Thu dọn hành lý xong, con bé cầm điện thoại lên, mở nhóm gia đình.
Tin nhắn trong nhóm đã không còn náo nhiệt như trước nữa.
Sau khi Châu Mẫn rời nhóm, dượng út cũng không còn xuất hiện.
Ngay cả T.ử Hàm cũng ít nói hẳn đi.
Xán Xán nghĩ một lúc, rồi gửi lên một tấm ảnh.
Đó là bức ảnh con bé chụp trước cổng Đại học Thanh Hoa, phía sau là tảng đá lớn khắc bốn chữ “Đại học Thanh Hoa”.
Dòng chữ đi kèm rất đơn giản.
“Con đến Bắc Kinh rồi, mọi thứ đều ổn, cảm ơn mọi người.”
Chú hai trả lời ngay.
“Tốt lắm!”
“Học hành cho tốt nhé!”
Mợ cả gửi một tràng biểu tượng trái tim.
“Xán Xán giỏi quá, đúng là niềm tự hào của nhà họ Lục!”
Ngay cả dì nhỏ bình thường rất ít khi nói chuyện cũng xuất hiện.
“Xán Xán từ nhỏ đã thông minh, dì biết đứa trẻ này nhất định làm được mà.”
Xán Xán nhìn những tin nhắn ấy, khẽ mỉm cười.
Sau đó, con bé mở ảnh đại diện của Châu Mẫn.
Ảnh đại diện ấy đã rất lâu rồi không còn xuất hiện trong nhóm.
Con bé bấm vào xem, phát hiện dòng trạng thái cuối cùng của Châu Mẫn vẫn dừng lại ở tháng bảy.
“T.ử Hàm được Thanh Hoa chính thức nhận rồi.”
Xán Xán nhìn dòng chữ đó vài giây, rồi lặng lẽ thoát ra.
Con bé đặt điện thoại xuống, dựa vào đầu giường nhìn trần nhà.
“Mẹ, mẹ nói xem bây giờ cô út đang làm gì?”
Tôi nghĩ một lúc rồi nói.
“Mẹ không biết.”
Xán Xán nhẹ giọng.
“Con hy vọng cô ấy có thể tự kiểm điểm thật tốt.”
“Đừng hư vinh như vậy nữa.”
“Thể diện là do người khác thật lòng công nhận, chứ không phải do mình lừa gạt mà có được.”
Tôi nhìn con bé, không nhịn được bật cười.
“Câu này của con nghe như một bà cụ non ấy.”
Con bé cũng bật cười theo.
Tối hôm đó, tôi và con bé nằm chung một giường, nói chuyện rất lâu.
Chúng tôi nói về lần đầu tiên con bé bị Châu Mẫn chê “không bằng T.ử Hàm” khi còn nhỏ.
Chúng tôi nói về lần đầu tiên con bé thi hạng nhất trở về và nhìn thấy tôi khóc trong bếp.
Chúng tôi cũng nói về giây phút con bé điền nguyện vọng, không chút do dự chọn Đại học Thanh Hoa.
Nói mãi, con bé dần ngủ thiếp đi.
Tôi nhẹ nhàng kéo chăn đắp cho con bé, rồi tắt đèn.
Sáng hôm sau, tôi và bố con bé đưa con bé ra ga tàu.
Xán Xán đeo ba lô, kéo vali, trước khi đi vào còn quay đầu nhìn chúng tôi một cái.
“Bố, mẹ, con đi đây.”
Bố con bé chỉ “ừ” một tiếng, không nói thêm gì nhiều.
Tôi há miệng, rất muốn dặn dò thật nhiều, nhưng lại cảm thấy nói gì cũng không đủ.
Cuối cùng, tôi chỉ nói được một câu.
“Nhớ ăn uống đầy đủ.”
Con bé cười.
“Con biết rồi, mẹ.”
Con bé quay người đi vào ga.
Bóng lưng ấy càng lúc càng xa, cuối cùng biến mất trong dòng người đông đúc.
Tôi đứng tại chỗ, nước mắt lại không kìm được mà rơi xuống.
Bố con bé đưa cho tôi một tờ khăn giấy, giọng cố làm ra vẻ bình tĩnh.
“Được rồi, con gái có tiền đồ như vậy, em còn khóc gì nữa.”
Nhưng hốc mắt anh ấy cũng đỏ hoe.
Sau khi tàu khởi hành, tôi nhận được một tin nhắn của Xán Xán.
“Mẹ, cảm ơn mẹ vì nhiều năm qua vẫn luôn tin con.”
“Từ năm bảy tuổi, khi mẹ nói với con rằng cô út chẳng có bản lĩnh gì khác, con đã hiểu rồi.”
“Trên đời này, ánh mắt của người khác thật ra không quan trọng đến vậy.”
“Quan trọng nhất là người đứng bên cạnh mình có tin mình hay không.”
“Mẹ luôn tin con.”
“Vậy nên con chẳng sợ gì cả.”
HẾT.