Vì trong quán vẫn còn khách nên Chúc Xuân Nhu cũng không nói gì thêm.
Sáng sớm mới chỉ ăn chút cháo khoai lang, Thẩm Uyển Chi cảm thấy đi bộ nửa tiếng đồng hồ là đã tiêu hóa hết sạch rồi, lúc này nhìn đĩa thịt hồi oa nhục màu sắc tươi tắn hương thơm ngào ngạt, nước miếng không kìm được mà ứa ra.
Thịt để xào hồi oa nhục có kết cấu b-éo nhưng không ngấy, mỡ nạc đan xen, lát thịt thái mỏng mà không nát, dùng tương đậu bản địa xào thành màu vàng óng ánh hơi cuộn lại, những đoạn tỏi tây xanh trắng được đ-ập dập kẹp ở giữa, mùi thơm của thịt hòa quyện với chút thanh tao của tỏi tây, còn có hương vị đậm đà của tàu xì và tương đậu bản.
Thẩm Uyển Chi gắp cho mẹ một miếng, bản thân cũng vội vàng gắp một đũa, vừa đưa vào miệng hương thơm đã tỏa ra ngập ngụa, vị cay nhẹ ngọt thanh của nước sốt bao bọc lấy vị thịt, hương thơm đậm đặc của thịt và tỏi bùng nổ trên đầu lưỡi.
Vị giác vốn đang dè dặt của cô lập tức được mở bung ra, không chỉ miệng thấy thơm mà ngay cả não bộ cũng tự động chặn mọi tác động từ bên ngoài, chỉ còn lại mùi hương khiến người ta an lòng đang lan tỏa trong tâm trí.
Lại thêm một bát cơm trắng, trong hương thịt tổng hợp có lẫn hương gạo, kéo dài không dứt.
Thẩm Uyển Chi cảm thấy hạnh phúc là gì?
Chẳng phải là đây sao, thịt hồi oa nhục ăn kèm cơm trắng, chỉ cần một miếng thôi là có thể nếm được hương vị của hạnh phúc, quá đỗi thỏa mãn.
Thẩm Bảo Trân tranh thủ lúc mẹ đang ăn, lấy hai chiếc cặp l.ồ.ng nhôm đưa cho người chồng đang ở bếp sau, món hồi oa nhục lúc nãy xào hai phần, để riêng ra một phần.
Trịnh Quốc Thắng đón lấy cặp l.ồ.ng, đổ phần thịt đó vào, đậy nắp lại.
Một chiếc cặp l.ồ.ng khác anh múc một muôi thịt kho tàu, kèm theo cả nước sốt, đựng đầy ắp một hộp, dùng túi lưới buộc lại thật chắc chắn mới mang ra đưa cho vợ.
Ngẩng đầu thấy em út đang ngon lành ăn thịt, anh lại khẽ dặn dò vợ một câu:
“Lúc em xới cơm thì xới nhiều thêm một chút.”
Nói xong anh lại lắc lắc chiếc cặp l.ồ.ng trong tay tiếp tục bảo:
“Lúc xào thức ăn anh có cho thêm nhiều mỡ, cha mẹ và chú tư ở nhà vất vả, sức khỏe em út cũng mới vừa khá lên, ở trong thôn ăn được một bữa cơm trắng nguyên chất không dễ dàng gì, lấy nhiều một chút mang về để họ được ăn thêm một bữa, dù chỉ dùng m-ỡ th-ừa để trộn cơm cũng thơm lắm, cần bao nhiêu phiếu và tiền thì em tự bù vào.”
Họ còn trẻ lại có công việc nhẹ nhàng, bình thường tiết kiệm một chút là cái gì cũng có, không thiếu gì một hai bữa ăn này.
Trịnh Quốc Thắng nói ít, nhưng ở trước mặt vợ thì nói nhiều hơn một chút, mặc dù là con rể nhưng đối với gia đình nhạc phụ ở quê anh đều đối đãi như cha mẹ ruột.
Thẩm Bảo Trân thấy chồng luôn nghĩ cho nhà ngoại của mình thì cũng thầm cảm thấy may mắn vì mình gả được cho một người chồng tốt, cô nhận lấy cặp l.ồ.ng rồi nói:
“Em biết rồi, mẹ còn mua cho Nữu Nữu hai cân bánh khảo nữa đấy.”
Cô nói lời này không có ý gì khác, chỉ là để chồng biết cha mẹ mình cũng luôn nhớ tới họ, không ai là người hy sinh đơn phương cả.
Trịnh Quốc Thắng đầu óc không nghĩ ngợi nhiều đến thế, lúc hai người mới cưới gia cảnh nhà họ Trịnh không tốt lắm, cha anh bị bệnh mấy năm trời, trong nhà có bao nhiêu tiền đều đem đi chữa bệnh cho cha rồi, sính lễ cưới còn có chút không lo nổi, nhạc phụ đại nhân không hề tính toán chút nào, thời gian đầu mới cưới còn giúp đỡ rất nhiều.
Cha mẹ anh thì nên hiếu kính, mà nhạc phụ nhạc mẫu thì càng nên hiếu thuận hơn, người ta nuôi dưỡng con gái cả đời để sinh con đẻ cái cho mình, đây là cái ân lớn biết nhường nào.
Anh khẽ cau mày:
“Vậy em để lại cho Nữu Nữu hai miếng, số còn lại thì âm thầm nhét lại vào giỏ của mẹ đi, chúng ta ở trên trấn ăn uống gì cũng tiện, vả lại Nữu Nữu còn nhỏ, không ăn được bao nhiêu đâu.”
Nói xong anh lại đi vào trong tiếp tục xào nấu.
Thẩm Bảo Trân cũng có ý định này, nhưng lời này do chồng nói ra khiến lòng cô thấy nhẹ nhàng hơn nhiều, nhân lúc mang cặp l.ồ.ng cho mẹ, cô liền lén lén nhét túi bánh khảo xuống dưới đáy giỏ tre.
Thẩm Uyển Chi và Chúc Xuân Nhu cũng ăn xong rồi, Chúc Xuân Nhu thấy con gái vẫn đang tiếp đón khách ở bàn khác, bà tự mình thu dọn bát đũa, xếp chồng lên nhau, rồi lau sạch mặt bàn.
Thẩm Bảo Trân quay lại thấy vậy vội vàng nói:
“Mẹ, để con làm cho.”
Nói rồi định đón lấy chiếc khăn lau bàn.
“Con mang bát vào đi, bàn để mẹ lau cho.”
Chúc Xuân Nhu xưa nay vốn thương con, đương nhiên có thể giúp được chút nào hay chút nấy.
“Mẹ, em út, hai người ăn no chưa?”
“Chị, ăn rất 'ba thích' (ngon lành/thỏa mãn).”
Lời này coi như là đ-ánh giá cao nhất dành cho bữa cơm này rồi.
“Ngon là tốt rồi, sau này thèm thì cứ đến tìm chị.”
Thẩm Bảo Trân nói.
Thẩm Uyển Chi mỉm cười gật đầu, nhưng làm sao có thể hễ thèm là đến được chứ, anh chị cũng phải nuôi cả một gia đình, cô cũng chẳng phải trẻ con nữa.
Chúc Xuân Nhu thấy con gái thứ hai từ bếp sau đi ra, liền dẫn em út cùng cô từ biệt:
“Bảo Trân, mẹ và em út về trước đây, con và Quốc Thắng lúc nào rảnh thì về nhà ăn cơm.”
“Chị, nhớ mang theo cả Nữu Nữu nhé, mấy ngày nay trên núi nhiều nấm lắm, vận may của em tốt lắm nên dễ hái được nấm, chị mang Nữu Nữu về nếm thử cho tươi.”
Thẩm Bảo Trân vừa trò chuyện với mẹ và em gái vừa tiễn hai người ra cửa, cô đưa tay xoa đầu em út:
“Được, lúc nào rảnh chị và anh rể sẽ dẫn Nữu Nữu về.”
Nói xong, nhớ tới chuyện mẹ đã kể, cô lại kéo em gái ra một góc thấp giọng dặn dò một câu:
“Em út, trước đây em toàn ở trường đi học, không hiểu lòng người khó đoán đâu, bình thường không thể tin tưởng bất kỳ ai được, có chuyện gì nhất định phải thương lượng với cha mẹ trước, nếu không được thì đến tìm chị hai cũng được, vạn lần không được tin lời người khác một cách mù quáng, biết chưa?”
Trong mắt cha mẹ và các chị, cô em út nhà mình từ nhỏ ngoài việc học ra thì tâm tính đơn thuần vô cùng, chỉ sợ cô bị người ta lừa gạt mất.
Thẩm Uyển Chi không cần nghĩ cũng biết chị hai đang nói chuyện gì, chắc chắn là chuyện bị lừa mất bánh quy của thím hai, họ đều cảm thấy đó là mồi nhử mà thím hai quăng ra, cô nói:
“Chị hai chị yên tâm đi, em khôn lắm đấy.”
Trước đây có lẽ cũng không phải là ngốc, mà là lựa chọn khác nhau thôi.
Chỉ là lựa chọn đó vừa khổ mình vừa làm đau lòng người thân, giờ cô sẽ không như vậy nữa.
Thẩm Bảo Trân nhẹ nhàng vỗ đầu em gái một cái:
“Em ấy à, đi học thì khôn.”
Chứ kinh nghiệm sống thì chưa có đâu.
“Được rồi, mau theo mẹ về đi, chuyện công việc chị hai sẽ lưu ý giúp em, em út chúng ta là học sinh cấp ba, chỉ là thiếu cơ hội thôi, đợi có cơ hội chắc chắn sẽ được ăn lương nhà nước (lương thực thương phẩm).”
Thẩm Uyển Chi từ nhỏ không có cha mẹ, thế hệ của cô lại càng không có anh chị em, đây là lần đầu tiên cô cảm nhận được thế nào là “chị cả như mẹ”, hốc mắt suýt nữa thì đỏ lên vì lời cô nói:
“Chị hai, em biết rồi.”
“Em đừng có ghét chị hai nói nhiều nhé.”
“Không đâu ạ, chị hai nói nhiều là vì quan tâm em.”
Lúc trước cô muốn có người lải nhải vài câu còn không được ấy chứ, cứ thui thủi một mình bước đi trong thế giới đó.
“Bảo Trân, mau vào làm việc đi, đừng để lỡ việc của con.”
Chúc Xuân Nhu đi tới nói.
Buổi trưa, lại là ngày họp chợ, nhân viên phục vụ trong quán đều có hai người, chỉ là người kia tới hơi muộn một chút, lúc nãy người ta đã đến rồi, có người tạm thời thay ca nên cô có thể tranh thủ ra ngoài được.