“Về Tây Bắc nhớ mời tôi uống r-ượu đấy."
Tịch Trí Ngôn vừa dứt lời đã vội đổi miệng, “À không đúng, phải nhờ chị dâu giới thiệu cho tôi một cô gái Xuyên Thành mới phải."
Lục Vân Thâm:
...
“Mấy đêm nay Chúc Xuân Nhu đều ngủ cùng con gái, mỗi tối hai mẹ con đều trò chuyện đến tận đêm khuya.
Rõ ràng trước đây không nghĩ ra nhiều chuyện để nói như thế, nhưng giờ đây lại có bao nhiêu lời tâm tình nói mãi không hết.”
Ngày hôm sau, Thẩm Dục Cảnh đón bà ngoại qua.
Bà cụ họ Chúc tuổi đã khá cao nhưng tinh thần vẫn rất minh mẫn, mái tóc bạc trắng b.úi gọn sau gáy, trông là một cụ già rất nhanh nhẹn, tháo vát.
Thẩm Uyển Chi rất thích người bà ngoại này.
Ở kiếp sau cô cũng do bà ngoại nuôi nấng, nên nhìn thấy bà, cô luôn cảm thấy một sự gần gũi thân thuộc lạ kỳ.
Từ xa cô đã chạy đến đón:
“Bà ngoại!"
Bà cụ Chúc nghe nói cô cháu gái nhỏ ngày mai sẽ đi lấy chồng, vừa nắm tay vừa xúc động xen lẫn quyến luyến:
“Tiểu Yêu Muội của chúng ta cũng lớn thật rồi."
Vào cửa, Thẩm Kiến Quốc và Chúc Xuân Nhu đồng thanh chào:
“Mẹ ạ."
Bà cụ đáp lời rồi nói:
“Kiến Quốc, Xuân Nhu này, ba cậu cậu của Yêu Muội sáng mai mới tới được.
Ở nhà còn đống việc phải đi làm công điểm, không trì hoãn được, nên mẹ tới trước để thêm chút của hồi môn cho Yêu Muội nhà ta."
Thời buổi này đều làm việc theo tập thể, không đi làm là phải xin phép thôn, nghỉ nhiều quá cũng không ổn.
Ngày mai đón dâu, mấy người cậu vẫn phải đi làm xong ca sáng mới tới được.
Kết hôn là việc đại sự, nếu người thân nhà ngoại không đến thì sợ người ta cười chê, nên bà cụ Chúc phải nói trước với con gái và con rể một tiếng, rằng nhà ngoại không hề bỏ quên Tiểu Yêu Muội.
Bà là thân già không cần đi làm công điểm nữa, coi như tới trước làm đại diện.
Thẩm Kiến Quốc và Chúc Xuân Nhu vội nói:
“Làm phiền các anh các chị quá."
“Hà cớ gì mà phiền, đây là hỷ sự lớn của Yêu Muội mà."
Thẩm Kiến Quốc nghĩ thầm mẹ đẻ mình chắc chắn sẽ không tới, may mà có mẹ vợ ở đây quán xuyến, lại thêm bà nội Lưu nữa, thế cũng coi như có không khí hòa thuận “tứ đại đồng đường" rồi.
Bà cụ Chúc dắt tay Thẩm Uyển Chi rồi gọi cả Chúc Xuân Nhu vào.
Thường thì vào lúc này, bà ngoại sẽ đưa cho cháu gái những món đồ quý giá để “đè đáy hòm" (làm vốn riêng), vì vậy ba thế hệ cùng nhau đi vào phòng của Thẩm Uyển Chi.
Vào phòng, bà cụ vội vàng lấy từ trong túi áo lót ra một chiếc khăn tay bọc vải.
Thẩm Uyển Chi ban đầu tưởng bà ngoại cho mình tiền, nhưng khi mở khăn ra, bên trong lại là một thỏi vàng lấp lánh, to cỡ ba ngón tay và cũng dày chừng đó.
Tuy nhiên, nhìn qua có vẻ đã trải qua nhiều năm tháng nên thỏi vàng hơi bị biến dạng.
Không chỉ Thẩm Uyển Chi giật mình, mà ngay cả Chúc Xuân Nhu cũng há hốc mồm kinh ngạc.
Mẹ mình từ bao giờ lại có đồ tốt thế này?
“Mẹ, cái này...
ở đâu ra vậy?
Nhà mình sao lại có thứ này?"
Bà cụ Chúc vội vàng bọc khăn lại, nhét vào tay cháu gái rồi nói:
“Nói ra thì cũng nhiều năm rồi.
Trước giải phóng, ba con chẳng phải đi kéo thuyền cho bang muối ven sông sao?
Có một đêm gặp cướp núi, ông ấy bơi giỏi nên nhảy xuống sông trốn để tránh bị g-iết.
Ông ấy lặn đi một quãng xa, kết quả là ở bên cạnh một bãi bồi đã nhặt được cái này.
Lúc đó thế sự loạn lạc, ba con không dám phô trương, về nhà liền đem chôn nó xuống đất dưới gầm giường."
“Sau này mẹ gả cho ba con, ông ấy giao cái này cho mẹ.
Vốn bảo là sau này nếu ngày tháng khó khăn quá thì đem đổi lấy tiền nuôi gia đình, nhưng ba con cả đời có sức khỏe, lại siêng năng nên việc nuôi gia đình không thành vấn đề.
Sau đó lại sinh thêm ba anh trai con, ai nấy đều khỏe mạnh, thứ này thành ra cứ để đấy mãi chưa dùng đến.
Sau đó mẹ với ba con bàn với nhau, đợi trước khi hai thân già này trăm tuổi thì sẽ nung ra chia làm mấy phần cho mấy anh em các con mỗi người một ít."
“Hiện giờ mẹ nghe nói Yêu Muội phải đi một mình tới tận vùng sa mạc Gobi lớn.
Anh cả con bảo nơi đó cỏ không mọc nổi, ngày tháng khổ cực lắm.
Thế nên cả nhà bàn bạc lại là không chia nữa, đưa hết cho Yêu Muội mang đi.
Qua bên đó nếu sống không tốt thì lặng lẽ tìm người mà đổi lấy tiền, tóm lại nơi đó có khổ đến mấy cũng không được để đứa trẻ nhà mình phải chịu khổ."
Suốt dọc đường bà cụ đã nghe cháu trai kể rằng cháu rể là người rất tốt, lại có bản lĩnh, nhưng bản lĩnh đến đâu thì người nhà ngoại đối với con gái đi lấy chồng xa cũng không thể yên tâm.
Bà không biết Gobi thực sự ra sao, nhưng nghe con trai cả nói nơi đó hoang vu còn hơn cả vùng đất quê mình lúc gặp năm mất mùa.
Bà lập tức nhớ tới trước giải phóng bao nhiêu cảnh bán con bán cái để sống qua ngày, tim bà cụ đ-ập thình thịch, tuyệt đối không thể để cháu gái nhỏ của mình phải sống cảnh đó.
Chưa đợi Chúc Xuân Nhu lên tiếng, Thẩm Uyển Chi đã vội vàng đẩy thỏi vàng lại.
Nơi bà ngoại nói tuy là khu vực không người ở, dù ở hậu thế cũng ít dân cư, nhưng thực ra nơi đó không tệ như mọi người tưởng.
Ngược lại, tài nguyên khoáng sản ở đó phong phú, ngành chăn nuôi hưng thịnh, trái cây cũng rất ngon.
Có lẽ môi trường đúng là không nuôi người bằng Xuyên Thành, nhưng cô đã từng đến đó rồi.
Hơn nữa khả năng thích nghi của cô rất mạnh, trước đây từng leo núi, đi bộ đường dài (trekking), còn cùng đội phượt băng qua bao nhiêu núi sông đại ngàn, đi qua tuyến đường Lạc Khắc, đường cổ Ô Tôn.
Hiện giờ cô hơi yếu là vì di chứng của trận ốm kéo dài, khi sức khỏe khá hơn, cô sẽ dần hồi phục lại như trước.
Và đây vốn là đồ của ông bà ngoại để lại cho các cậu và mẹ, sao cô có thể mang đi được?
“Bà ngoại, bà yên tâm đi ạ, cháu rể của bà tốt lắm, anh ấy sẽ không để cháu chịu khổ đâu.
Hơn nữa Tây Bắc không chỉ có sa mạc hoang vu, ngược lại nơi đó có thảo nguyên trải dài vô tận, bầu trời xanh biếc, trâu cừu thành đàn.
Cháu qua đó còn có thể thỏa thích cưỡi ngựa chạy nhảy, bên đó bữa nào cũng ăn cừu nướng nguyên con, chẳng thiếu thịt đâu ạ."
Thẩm Uyển Chi vì muốn bà ngoại và mẹ yên tâm nên đã đem cảnh tượng cô thấy khi đi du lịch ở hậu thế ra kể, dù sao họ cũng đâu có biết.
Bà cụ Chúc và Chúc Xuân Nhu quả nhiên bị nói cho ngẩn người, hỏi:
“Cái này là Vân Thâm nói với con à?"
Đứa nhỏ nhà mình ngay cả huyện lỵ còn chưa ra khỏi bao giờ, sao mà biết Tây Bắc trông thế nào?
Thẩm Uyển Chi biết hiện tại ấn tượng của Lục Vân Thâm trong lòng mẹ mình rất tốt, liền gật đầu lia lịa:
“Vâng ạ, đều là anh ấy kể cho con nghe đấy."
Nghe là con rể nói, Chúc Xuân Nhu mới thực sự tin.
Nhưng bà cụ Chúc vẫn kiên quyết nhét thỏi vàng vào tay cháu gái:
“Yêu Muội, mau cầm lấy.
Bà nghe Tiểu Cảnh nói cậu thanh niên đó là sĩ quan, nhà lại ở Bắc Kinh, có thể lấy ra 'ba bánh một máy' (xe đạp, đồng hồ, máy khâu và radio) cùng mấy trăm đồng tiền sính lễ, gia cảnh nhà chồng chắc chắn không thiếu thốn.
Chúng ta tuy là người nhà quê, nhưng cũng không thể để người ta coi thường.
Gả cưới gả cưới, có 'gả' mới có 'cưới', chúng ta không phải bán con gái, đã nhận sính lễ lớn như vậy của nhà trai thì của hồi môn lại càng không thể sơ sài.
Có những thứ này thì ở nhà chồng mới có thể ngẩng cao đầu.
Con hỏi mẹ con xem, năm đó bà ngoại chuẩn bị đồ cưới cho mẹ con cũng là tốt nhất thôn đấy.
Yêu Muội à, đây là tiền 'chống lưng' mà nhà ngoại cho con, con không được từ chối, nếu không bà ngoại sẽ giận, sau này không nhận đứa cháu gái này nữa đâu."