"Thục Nhàn, con lại đây."
Thận Thục Nhàn đặt ấm trà xuống, lui về bên cạnh Thận Thái phó.
Lão nhân trao cho nàng một ánh mắt trấn an, rồi quay sang Thương Thanh Dịch, đứng dậy tạ lỗi:
"Điện hạ, là lão thần dạy dỗ không chu toàn, khiến điện hạ phải phiền lòng."
"Tính tình Thục Nhàn câu nệ, không giỏi ứng đối, e rằng không đảm đương nổi trọng trách của Đông Cung."
"Khẩn cầu điện hạ cho phép lão thần thu hồi lời cầu thân. Chỗ bệ hạ, lão thần tự mình vào cung thỉnh tội."
Thương Thanh Dịch vội đứng dậy, đỡ lão nhân trở lại chỗ ngồi.
"Hôn nhân đại sự coi trọng duyên phận, Thái phó không cần tự trách."
Sau đó hắn quay sang Mục Vân Hoàng đang mang vẻ mặt ngang ngược:
"Cô bảo nàng thu bớt tính khí lại, nàng cứ nhất định không nghe. Chẳng lẽ sau này vào Đông Cung rồi, còn muốn cô ngày ngày thay nàng bồi tội hay sao?"
Trên mặt Mục Vân Hoàng lập tức hiện lên vẻ mừng rỡ điên cuồng.
Ngay sau đó, nàng ta đến cả vẻ dè dặt cũng chẳng màng, nhào tới ôm lấy Thương Thanh Dịch.
"Thái t/ử ca ca, huynh chịu cưới muội rồi sao?"
"Muội biết ngay trong lòng huynh có muội mà."
Thương Thanh Dịch không đẩy nàng ta ra, thậm chí còn vỗ nhẹ lên vai nàng ta.
"Được rồi. Hôm nay là ngày Thái phó mừng thọ, đừng làm lão nhân gia khó xử nữa."
Thận Thái phó và Thương Thanh Dịch nhìn nhau một thoáng, sau đó nâng chén rượu lên.
"Lão phu không khó xử. Hôn sự của mỗi người thì tự mình nói cho rõ, sau này bớt đi những lời đàm tiếu là được."
Nam Chiếu Vương cuối cùng cũng bật cười, đích thân cầm ấm rượu rót cho Thận Thái phó.
"Vẫn là Thái phó rộng lượng!"
"Tiểu nữ không hiểu chuyện, hôm nay chén rượu này, tiểu vương xin bồi tội với ngài."
Vừa nói, ông ta vừa sai thị vệ dịch pho tượng Phật vàng đến bên cạnh Thái phó.
Trong đại sảnh dần trở nên náo nhiệt.
Ta ngồi nguyên tại chỗ, ánh mắt lướt qua ánh mắt của Thương Thanh Dịch.
Nắm trong tay năm vạn binh mã, lại đưa nữ nhi vào Đông Cung, vậy thì thiên t/ử sau này sẽ là ngoại tôn của ông ta.
Nhưng người đang ngồi trên long ỷ kia, liệu có bằng lòng để Mục gia vươn tay dài đến thế không?
Ba nữ t/ử được tuyển chọn.
Ứng Tinh Nhi chỉ có tình cảm ái mộ, lại không có thế lực chống lưng, chẳng đáng nhắc tới.
Điều ta đặt cược từ trước đến nay, chính là sự đi hay ở của Thận Thục Nhàn và Mục Vân Hoàng.
Nếu cuối cùng Thái t/ử chọn Thận Thục Nhàn, thì chính là chừa cho Nam Chiếu Vương một con đường lui.
Ông ta biết điều đưa nữ nhi trở về, vẫn có thể bảo toàn vinh hoa phú quý cả đời cho Mục gia.
Nhưng một khi Đông Cung đã có chính phi, ta cũng chỉ có thể trở về quan ngoại.
Vì vậy, mỗi lần Thương Thanh Dịch gặp Thận Thục Nhàn, ta đều sai người truyền tin cho Mục Vân Hoàng. Để nàng ta tự mình đến gây chuyện.
Tính tình Mục Vân Hoàng ngang ngược, hơi không vừa ý là đ/á/n/h mắng hạ nhân.
Những người hầu hạ bên cạnh nàng ta, đến thở cũng phải nhìn sắc mặt nàng ta.
Chỉ cần đưa bạc qua, lại hứa sẽ giúp bọn họ giữ một con đường lui, đương nhiên sẽ có người chịu giúp ta truyền tin.
Mục Vân Hoàng vẫn luôn cho rằng ta đang tranh giành người với nàng ta. Thật ra điều ta chờ đợi chính là nàng ta ép Thận Thục Nhàn bị loại khỏi cuộc tuyển chọn.
Còn đêm hôm đó, sự ý loạn tình mê của Thương Thanh Dịch càng khiến ta chắc chắn hơn.
Hắn cũng có tình cảm với ta.
Có cái mở đầu này, chuyện còn lại vẫn có thể tiếp tục tranh giành.
11
Hôn kỳ được định vào một tháng sau.
Lễ bộ bận rộn chuẩn bị, Mục Vân Hoàng lại càng phô trương.
Mấy cửa hàng tốt trong kinh thành liên tiếp đưa đồ đến Vương phủ.
Tiệc t/ùng trong phủ Nam Chiếu Vương nối tiếp nhau không ngừng, hôm nay ngắm hoa, ngày mai làm thơ.
Chỉ cần Thương Thanh Dịch có mặt, Ứng Tinh Nhi lần nào cũng đến.
Các thị nữ đứng đầy quanh bàn tiệc, Mục Vân Hoàng lại cứ nhất định bắt nàng tự tay cầm ấm rót trà.
Rót ít thì bị chê là chậm trễ, rót nhiều lại bị nói nàng cố ý làm bẩn y phục.
Ứng Tinh Nhi không dám tranh luận, cúi đầu nhận lỗi, vậy mà còn bị phạt quỳ ngay trước mặt mọi người.
Đến lượt ta, Mục Vân Hoàng lại chỉ vào khoảng đất trống trong vườn.
"Nghe nói kiếm pháp của Lâm tướng quân là giỏi nhất, hôm nay cũng cho chúng ta mở mang tầm mắt đi."
Ta khéo léo từ chối:
"Quận chúa muốn xem kiếm, cứ bảo thị vệ biểu diễn là được."
"Thị vệ sao có bản lĩnh bằng tướng quân?"
Nàng ta dựa người vào lưng ghế, đưa tay chỉnh lại cây trâm vàng vừa cài.
"Sau này bản cung làm Thái t/ử phi, ngươi cũng là thần t/ử của bản cung. Hôm nay ngươi dám chống lại ý chỉ của bản cung, sau này chẳng lẽ đến lời Thái t/ử cũng không nghe?"
"Thái t/ử ca ca, huynh nói có phải không?"
Nàng ta quay đầu nhìn Thương Thanh Dịch, vẻ đắc ý tràn đầy.
Bốn mắt chạm nhau, ta là người chủ động dời mắt trước, lùi lại một bước.
"Mang kiếm đến đây."
Thị vệ dâng trường kiếm lên.
Ta rút kiếm ra nhìn qua, rồi lại đẩy trở về.
"Quá nhẹ. Đi lấy kiếm của ta."
Tiểu Đường nhanh ch/óng mang kiếm của ta đến.
Ta đi đến trước bàn tiệc, tháo dải lụa khoác trên vai xuống, vắt lên lưng ghế, rồi cầm kiếm bước vào sân.
Lưỡi kiếm lóe sáng, tay áo dài theo động tác xoay người mà tung lên.
Bàn tay giấu trong tay áo của Thương Thanh Dịch đã siết c/h/ặ/t.
Cách cả sân hoa rực rỡ, hắn lại nhìn thấy ánh tà dương nơi quan ngoại năm xưa.
Khi ấy chúng ta vừa tiêu diệt sào huyệt của một đội quân hung hãn.
Trong quân g/i/ế/c một con dê, ta uống rượu đến mức đang cao hứng, rút kiếm ra liền múa.
Khi xoay người đến trước mặt Thương Thanh Dịch, ta cố ý dùng mũi kiếm khều mất nửa miếng thịt dê trong tay hắn.
Hắn chụp hụt, giơ bàn tay đầy dầu mỡ lên, đuổi theo ta mà hét:
"Lâm Phi Anh! Trả thịt cho ta!"
Ta ném miếng thịt dê cho tiểu binh bên cạnh.
Quay người vung một kiếm, lớn mật khều rơi tua đỏ trên cán thương của hắn.
Hắn cười nhặt đoạn tua đỏ ấy lên, đợi đến khi ta thu kiếm, tự tay buộc nó lên chuôi kiếm.
Giờ đây tua đỏ vẫn chưa phai màu, theo mũi kiếm lướt qua cổ tay ta.
Ta thu thế, ngước mắt lên, vừa lúc bắt gặp Thương Thanh Dịch đang nhìn chằm chằm vào chuôi kiếm.
Mục Vân Hoàng không hề nhận ra, ném mấy đồng bạc vụn lên bàn.
"Không tệ, đến nhận thưởng đi."
Ta tiến lên thu bạc: "Đa tạ quận chúa."
Thương Thanh Dịch như muốn lên tiếng, nhưng ta đã chắp tay cáo lui.
Hắn có nỗi bất đắc dĩ của hắn, ta cũng có tính toán của ta.
Vừa hay, từ nay về sau không cần phải áy náy nữa.
12
Những ngày sau đó, nhà nào có gửi thiếp mời đến, ta đều từ chối hết.
Ban ngày ta bảo Tiểu Đường thu dọn hành trang, đêm xuống lại đến Bá Kiều cưỡi ngựa.
Tiểu Đường mang đến tin tức.
Nội thị thân thiết với nàng nói, trước khi Thái t/ử đi ngủ vào ban đêm, hắn luôn cầm một cây trâm hoa mai ngẩn người.
Đêm nay chạy hai vòng, trên người ngựa đã đổ mồ hôi.
Ta buông dây cương, mặc cho nó cúi đầu ăn cỏ trên sườn dốc, còn mình thì xách bầu rượu ngồi xuống.
Uống vài ngụm, ta lại cầm kiếm bước vào trong ánh trăng.
Múa kiếm thật sảng khoái, đến thức cuối cùng thu kiếm hơi gấp, tua đỏ quấn lấy cổ tay.
Ta cúi đầu tháo ra, chậm rãi tra kiếm vào vỏ.