Tại Thái y viện, sứ thần Tây Nữ Quốc sau khi tỉnh lại, trong ánh mắt ngập tràn bi ai.
Ả thua rồi...
Khoảnh khắc tiếp theo, ả lại tràn đầy sự không cam tâm.
Rõ ràng là có thể thắng mà!
Ả ngồi dậy, lại thấy một tên thị vệ đứng ở cuối giường, trong tay cầm một thanh đao, dường như đã đợi ả từ lâu.
Ả biết, tiếp theo mình phải làm gì.
Thua trận tỷ thí, không chỉ phải giao cho Nam Tề năm trăm thạch Ô Đồng Khoáng, mà còn phải c.h.ặ.t đứt một đôi tay của ả.
Không sao cả.
Ả đã là tội nhân của Tây Nữ Quốc rồi.
Sứ thần Tây Nữ Quốc run rẩy vươn tay, cầm lấy thanh đao đó...
Ngự thư phòng.
Tiêu Dục đang phê duyệt tấu chương, Trần Cát bước vào bẩm báo:
"Hoàng thượng, tên sứ thần Tây Nữ Quốc kia đã c.ắ.t c.ổ tự sát rồi!"
Phản ứng của Tiêu Dục vô cùng lạnh nhạt.
Hắn không hề có chút đồng tình nào với tên sứ thần đó, tàn nhẫn ra lệnh:
"Chặt đứt hai tay ả, rồi đưa t.h.i t.h.ể về Tây Nữ Quốc."
Trần Cát chắp tay lĩnh mệnh.
Một canh giờ sau.
Vĩnh Hòa Cung.
Một vị thái y đến thỉnh mạch.
Phượng Cửu Nhan đặt tay lên bàn, thái y vừa bắt mạch cho nàng, vừa nói:
"Nương nương, thần làm theo phân phó của ngài, lén lút nghiệm thi cho sứ thần Tây Nữ Quốc kia, lại phát hiện trong bụng ả có hai cây ngân châm, sau khi lấy ra, phát hiện chúng đều được tẩm độc."
Phượng Cửu Nhan trong lòng sáng như gương.
Quả nhiên đúng như nàng dự đoán, cú đ.ấ.m đ.á.n.h gục đối thủ của Kiều Mặc, thực chất là phi châm.
Phi châm nhanh ch.óng găm vào cơ thể, người ngoài không thể nhìn thấy.
Thậm chí ngay cả tên sứ thần trúng châm kia, cũng tưởng đó là uy lực của nắm đ.ấ.m, không hề nhận ra có dị vật xâm nhập vào cơ thể.
"Ngân châm đâu?" Phượng Cửu Nhan trầm giọng hỏi.
Thái y lập tức lấy từ trong tay áo ra hai cây ngân châm được bọc kỹ lưỡng qua nhiều lớp khăn tay.
"Chính là thứ này."
Đáy mắt Phượng Cửu Nhan xẹt qua một tia hàn quang.
Sư nương trong thư có nhắc đến, trong cơ thể của Trương Thành và vài tên Long Hổ Quân khác, cũng phát hiện ra độc châm.
Xem ra, rất có thể là cùng một loại.
Nàng cảnh cáo vị thái y kia:
"Chuyện này liên quan đến danh dự của Nam Tề và Mạnh Thiếu tướng quân, tuyệt đối không được truyền ra ngoài, nếu không tội đồng mưu phản."
Thái y run rẩy gật đầu.
"Vâng, nương nương yên tâm, thần tuyệt đối không hé răng nửa lời."
Mạnh Thiếu tướng quân dùng thủ đoạn như vậy để thắng tỷ võ, thực sự không vẻ vang gì, nói ra trăm hại mà không có một lợi.
Vạn nhất Tây Nữ Quốc bám lấy chuyện này không buông, rắc rối của Nam Tề sẽ rất lớn.
Chỉ là...
"Nương nương, ngay cả Hoàng thượng cũng không thể nói sao?"
Phượng Cửu Nhan cất ngân châm đi, thong dong đáp:
"Tìm một thời cơ thích hợp, bản cung sẽ tự mình bẩm báo với Hoàng thượng."
Thái y không nghi ngờ gì thêm.
...
Từ Ninh Cung.
Trường Công chúa tâm trạng vui vẻ, mời Kiều Mặc uống trà.
Hai người nhàn rỗi trò chuyện, Trường Công chúa nhắc tới:
"Ngươi một thân bản lĩnh tốt, làm một Giám môn vệ, quả thực không phát huy hết tài năng của ngươi. Hiện nay trong hoàng thành có rất nhiều nữ t.ử có ý định học theo ngươi tòng quân báo quốc, ngày mai ta sẽ đề nghị với Hoàng thượng, xem có thể để ngươi thành lập một đội Nương T.ử Quân hay không."
Kiều Mặc lập tức đứng dậy hành lễ, tỏ ý kính trọng.
"Thần xin tạ ơn Công chúa trước!"
Nương T.ử Quân cũng là binh lính, chức vụ này so với Giám môn vệ thì có thực quyền hơn nhiều.
Chỗ dựa là Trường Công chúa này quả nhiên rất hữu dụng.
"Được rồi, đừng đứng nữa, ngồi đi, lát nữa mẫu hậu muốn gặp ngươi."
Thái hậu cũng đã chuẩn bị hậu lễ cho Kiều Mặc, dùng để cảm tạ ả vì ân tình với Trường Công chúa. Trong lời nói không thiếu ý lôi kéo.
Hậu cung không được can chính, nhưng có thể mua chuộc quan viên tiền triều.
Hai mẹ con bọn họ nếu không có chút thế lực ở tiền triều, đã sớm bị nuốt chửng không còn một mảnh xương rồi.
Kiều Mặc không chút hổ thẹn nhận lấy lễ vật của Thái hậu, tương đương với việc chấp nhận sự lôi kéo của bọn họ.
Tuy nhiên chuyện này không thể quá phô trương.
Thái hậu nhắc nhở Trường Công chúa:
"Canh giờ không còn sớm nữa, sai người tiễn Mạnh đại nhân xuất cung đi."
"Mẫu hậu nói phải."
Trường Công chúa đích thân tiễn Mạnh Kiều Mặc ra ngoài Từ Ninh Cung.
Lúc chia tay, tỳ nữ bước tới bẩm báo:
"Công chúa, tên sứ thần Tây Nữ Quốc kia... c.h.ế.t rồi."
Trường Công chúa lạnh lùng nói:
"Thật là thua không nổi. Sớm biết như vậy, ả sao dám khiêu chiến Đệ nhất Nữ tướng quân Nam Tề ta!"
Bà quay sang ôn tồn an ủi Kiều Mặc:"Ngươi chớ để tâm. Cái c.h.ế.t của ả, không có bất kỳ quan hệ nào với ngươi."
Kiều Mặc gật đầu.
Thực tế, ả đương nhiên sẽ không để tâm.
C.h.ế.t rồi mới tốt.
Tên sứ thần đó vừa c.h.ế.t, sẽ không ai biết ả đã làm gì trong trận tỷ thí.
Cũng sẽ không ai biết, chính ả đã sai người xúi giục tên sứ thần đó tìm mình tỷ thí, ngay cả việc bỏ độc phấn vào loan đao, cũng là chủ ý của ả, mục đích là để sứ thần tưởng rằng có thể thắng được ả...
Bây giờ, mọi rắc rối đều đã tan biến.
Vĩnh Hòa Cung.
Hoàng đế muốn đến đây dùng bữa tối, vì không báo trước, nhà bếp bận rộn đến mức không ngóc đầu lên được.
Trong điện lại là một mảnh tĩnh lặng.
Tiêu Dục ngồi đó, Phượng Cửu Nhan đứng trước mặt hắn, rũ mắt nói:
"Hoàng thượng, phụ thân của Liên Sương bệnh nặng, thần thiếp muốn để nàng về quê một thời gian. Mong ngài ân chuẩn."
Liên Sương đứng phía sau nàng, hai mắt sưng đỏ, nhìn qua là biết vừa mới khóc.
Ánh mắt Tiêu Dục lạnh lẽo, mang theo vài phần dò xét.
"Đây không phải là vẫn chưa c.h.ế.t sao. Hễ người nhà bệnh nặng là phải xuất cung, còn ra thể thống gì nữa?"
Liên Sương "bịch" một tiếng quỳ xuống.
"Cầu Hoàng thượng khai ân! Phụ thân của nô tỳ bệnh quá nặng, đại phu nói, ông ấy sống không được bao lâu nữa..."
Phượng Cửu Nhan cũng lên tiếng:
"Thần thiếp khẩn cầu Hoàng thượng. Nể tình Liên Sương hầu hạ thần thiếp cũng coi như tận tâm, xin cho phép nàng xuất cung hầu bệnh, trọn vẹn một mảnh hiếu tâm của nàng."
Tiêu Dục cự tuyệt không cho thương lượng:
"Không hợp quy củ."
"Hoàng thượng..." Phượng Cửu Nhan ngước mắt nhìn hắn, trong ánh mắt lộ ra một tia khẩn thiết.
Hắn hiếm khi nhìn thấy bao nhiêu cảm xúc trên khuôn mặt thanh lãnh này của nàng.
Nàng quả thực rất đau lòng cho tỳ nữ này.
Tiêu Dục lạnh lùng nhìn nàng, bạc môi khẽ mở:
"Đêm nay, trẫm lưu túc."
Toàn thân Liên Sương lạnh toát.
Hoàng thượng đây là đang uy h.i.ế.p nương nương sao?
Một bậc quân vương, sao có thể vô sỉ đến mức này!