Ta cười, cầm lấy con d.a.o ngắn trên bàn quăng nhẹ một cái, con d.a.o lập tức cắm phập vững chãi vào chiếc bàn gỗ bên cạnh.
Ta nhìn hắn, giọng điệu bình thản: “Tống đại nhân, ta xuất thân từ nhà đồ tể, từ nhỏ đã quen nhìn m.á.u me, kẻ đi chân đất chẳng sợ kẻ mang giày. Nếu ta có chuyện gì thì sự an nguy của ngài và lão phu nhân ta không đảm bảo được đâu.”
Hắn nhìn ta ngẩn người nửa ngày, sau đó bất lực lắc đầu: “Cái người phụ nữ này, gan cũng quá lớn rồi. Quan phu nhân đàng hoàng không chịu làm, lại đi dấn thân vào bãi nước đục này, rốt cuộc là vì cái gì?”
“Vì một công đạo.” Ta liếc hắn một cái rồi bật lại, “Còn Tống đại nhân một lòng vì dân, sao đến tuổi lập thân rồi mà vẫn là kẻ độc thân thế?”
Tống Yến bị ta bật lại cho nghẹn lời, nửa ngày không thốt ra được câu nào.
11
Từ chùa Bạch Long trở về, vừa bước chân vào cửa Thẩm gia ta đã thấy Thẩm Tri Hủ và Mộc Linh Chi đang ngồi dưới cây hải đường trong viện, bày ra một bàn rượu thức ăn.
Nói nói cười cười, ngọt ngào ân ái hệt như một cặp thần tiên quyến thuộc. Ta chỉ thấy tởm lợm vô cùng.
Ta bước tới đứng trước mặt họ. “Thẩm Tri Hủ, lai lịch của Mộc Linh Chi chàng thực sự biết rõ sao? Nàng ta căn bản không phải gia cảnh sa sút, nhà nàng ta là thương gia buôn muối ở Chử Châu, tiếp cận chàng là muốn mượn chức quan của chàng để mở đường muối buôn lậu muối tư. Chàng mau vạch rõ ranh giới với nàng ta đi, bây giờ vẫn còn kịp đấy.”
Nét cười trên mặt Thẩm Tri Hủ lập tức biến mất, chàng đặt chén rượu xuống nhìn ta, ánh mắt tràn ngập sự chán ghét: “Tô Khinh Nhĩ, cô lại phát điên cái gì đấy? Ta thấy cô chạy ra ngoài mấy ngày làm cái tâm chạy rông rồi! Ngày nào cũng chỉ biết bịa đặt sinh sự, vu khống Linh Chi! Cô chính là ghen tức đến mờ mắt, hết t.h.u.ố.c chữa rồi!”
“Ta bịa đặt?”
Ta nhìn chàng, chỉ thấy buồn cười: “Thẩm Tri Hủ, chàng là quan lại triều đình, buôn lậu muối tư là tội c.h.ế.t tày đình! Nếu chàng bị nàng ta kéo xuống nước thì quan lộ của chàng, cái mạng của chàng đều phải bỏ lại hết đấy!”
“Đủ rồi!”
Chàng đập mạnh xuống bàn đứng phắt dậy, nồng nặc mùi rượu, chỉ tay vào mũi ta mắng c.h.ử.i: “Cô gả về đây năm năm không sinh đẻ được gì, chiếm giữ vị trí chủ mẫu nhưng đến chút lượng dung người cũng không có! Ngày nào cũng chỉ biết đ.â.m thọc gièm pha, chua ngoa cay nghiệt! Hồi đó ta sao lại mù mắt mà cưới một kẻ ghen tuông như cô!”
Trái tim ta vào khoảnh khắc này đã hoàn toàn vỡ tan thành bụi mịn.
Ta nhìn chàng rồi cười, cười đến mức nước mắt trào ra: “Thẩm Tri Hủ, chàng quên rồi sao? Năm đó chàng bị người ta mạo danh công danh, là ai đã quỳ hai canh giờ dưới trời tuyết giật ở cửa nha môn, rét đến mức suýt mất nửa cái mạng mới đòi lại công đạo cho chàng? Cũng chính vì lần đó mà ta hỏng mất cơ thể, không thể sinh con được nữa. Những điều này chàng đều quên sạch rồi sao?”
Chàng ngẩn người một chút, sau đó trên mặt lộ ra vài phần giận quá hóa hờn, cố chấp gào lên: “Ta đâu có mượn cô đi! Cùng lắm thì ta thi lại một năm nữa! Là do chính cô đòi đi, bây giờ lại mang cái này ra kể công, có ý nghĩa gì không?”
Câu nói này như một lưỡi đao xé đứt chút tình nghĩa cuối cùng trong lòng ta.
Hóa ra sự liều mạng năm xưa của ta, sự xả thân năm xưa của ta, trong mắt chàng chẳng qua chỉ là chuyện bao đồng, là tự mình đa tình.
Ta thu hồi nước mắt, nụ cười trên mặt cũng biến mất, không nói với chàng thêm một lời nào nữa, quay người bước đi.
Người đàn ông này không đáng.
Ta đi tìm Tống Yến ngay trong đêm.
Ta kể cho hắn nghe toàn bộ mọi chuyện, bao gồm cả việc Thẩm Tri Hủ đã sớm biết kế hoạch của Mộc gia, thậm chí có thể đã tham gia vào đó.
Tống Yến ngồi trên ghế, ngón tay gõ gõ xuống mặt bàn, chân mày nhíu c.h.ặ.t: “Ta biết Thẩm Tri Hủ có qua lại với Mộc gia, nhưng ta không có bằng chứng xác thực. Chàng ta là cấp trên của ta, mạo nhiên dâng sớ dèm pha mà không có chứng cứ thép thì không những không hạ gục được chàng ta mà ngược lại còn bị chàng ta c.ắ.n ngược một cú, bảo ta khinh trên lừa dưới, vu khống cấp trên.”
Ta im lặng. Ta biết hắn nói thật.
Đột nhiên, ta nhớ ra một chuyện.
Mộc Linh Chi cầm cố văn tự ruộng đất của ta đổi lấy một khoản tiền lớn, mua một căn nhà ở chợ đông Biện Dương.
Trước đó ta từng bảo Triệu Hổ đi điều tra, căn nhà đó ngày nào cũng khóa cửa, bên trong còn giấu người.
“Căn nhà ở chợ đông đó biết đâu chừng chính là nơi họ giấu tiền hối lộ, giấu sổ sách muối tư.” Ta nhìn Tống Yến, mắt sáng rực lên, “Chỉ cần tìm thấy sổ sách, tìm thấy bằng chứng họ câu kết với nhau là có thể hạ gục họ.”
Tống Yến gật đầu.
Ta lập tức bảo Triệu Hổ đi điều tra căn nhà đó.
Ba ngày sau, Triệu Hổ mang tin tức về cho ta.
Căn nhà đó quả nhiên là nơi cha mẹ và người nhà Mộc Linh Chi ở, còn có một người đàn ông thường xuyên tới đó lúc đêm muộn, Triệu Hổ nhìn rõ mặt rồi, chính là Thẩm Tri Hủ.
Máu toàn thân ta vào khoảnh khắc này lạnh ngắt.
Hóa ra chàng ngay từ đầu đã biết.
Chàng không phải bị Mộc Linh Chi lừa gạt, chàng là tự nguyện câu kết với Mộc gia.
Cái gì mà kính trọng như khách, cái gì mà ơn cứu mạng, tất cả đều là lừa dối ta.