Gã mặt sẹo nhanh ch.óng hồi âm: [Chúng ta tuy làm việc ép người vào đường c.h.ế.t, nhưng phu nhân có ơn với chúng ta, nếu không phải Hầu phủ đổi người chủ sự, chúng ta cũng không ngang ngược đến mức này.]
Gã mặt sẹo có nhắc đến trong thư: [Ban đầu phu nhân cần ngân lượng gấp, vốn dĩ không cần ký khế ước, nhưng phu nhân một mực khăng khăng nên chúng ta đành nghe theo phu nhân. Hiện tại chỉ cần một lời của phu nhân, những kẻ còn lại của Hầu phủ không một ai có thể dễ dàng trốn thoát được.]
Ta xem xong thư, liền nói với người đưa thư một câu: "Cứ theo quy củ của các ngươi mà làm, Hầu phủ đã không còn ai mà ta muốn bảo hộ nữa rồi."
Ngoại trừ Quế ma ma ra thì không ai biết được rằng, ta từng có cơ duyên xảo hợp cứu mạng nhóm người của gã mặt sẹo này.
Vô tình có mối giao hảo với bọn họ, ta biết được thế lực đứng sau lưng bọn họ không thể khinh thường được.
Những năm qua việc làm ăn bên ngoài của ta ít nhiều cũng có bọn họ âm thầm che chở bảo vệ.
Khi biết được cần có nhân sâm ngàn năm để cứu mạng cho con trai của ta, bấy giờ lại gặp đúng lúc nguồn tiền ở các cửa tiệm của ta xoay chuyển không kịp.
Ta liền nghĩ đến việc tìm gã mặt sẹo để mượn tiền, gã lúc đó xua tay một cái, bảo ta cần dùng bao nhiêu cứ lấy bấy nhiêu. Ta không muốn phá hỏng quy củ trong ngành của bọn họ, nên khăng khăng viết khế ước.
Vân Tri nói đúng, ta quản gia nhiều năm như vậy, bất luận thế nào cũng không tự dồn mình vào tuyệt lộ. Và cũng chính ta đã ra hiệu cho gã mặt sẹo, cứ dựa theo khế ước mà làm việc, đến tận cửa đập phá gây rối.
Ngô Hàm Sương và Vân Tri lật tung nội phủ đến mức long trời lở đất, nhưng trong kho bãi chẳng còn một món đồ nào có giá trị. Đến cả bóng dáng của sính lễ và của hồi môn trong miệng Vân Tri cũng chẳng tìm thấy đâu.
"Điều này không thể nào, trước đó ta rõ ràng thấy mẹ cầm tờ đơn để đối chiếu mà. Bà ấy chính miệng nói huynh trưởng chuyến này đ.á.n.h thắng trận trở về sẽ tìm bà mai để bàn chuyện hôn sự cho huynh ấy, người rốt cuộc đã giấu đồ đạc ở nơi nào rồi?"
Khi nó không cam lòng dắt theo người một lần nữa xông vào viện t.ử của ta, mới phát hiện ra ta đã rời đi từ lâu.
Ngày hôm sau, ta đang ngồi trong thư phòng, nhìn tờ khế ước ố vàng trước mặt. Toàn bộ là mấy tờ giấy phép kinh doanh muối mà Thanh Hà Ngô gia trong mười năm qua đã mượn danh nghĩa của Hầu phủ để đứng tên định đoạt.
Quế ma ma tiến vào, hạ thấp giọng báo cáo: "Phu nhân, quả nhiên như người liệu đoán, Ngô Hàm Sương đã không chịu đựng nổi nữa rồi. Ngô Hàm Sương thấy trong phủ không đào ra được bất kỳ tài vật nào, ả đã ở trong phòng của Vân Tri khóc lóc t.h.ả.m thiết suốt một canh giờ liền."
Ả nói dối rằng mình có một người biểu ca làm ăn lớn ở Thông Châu, chỉ cần có thể ra khỏi thành sẽ có thể mượn được hai vạn lượng để lấp vào cái hố này, nhưng ả bỏ trốn cần có lộ phí và còn cần cả tín vật nữa.
Vân Tri cái đồ ngu xuẩn kia, cảm động đến mức nước mắt đầm đìa, không những lấy sạch toàn bộ ngân phiếu giấu kín trên người ra, mà còn đem cả miếng huyền thiết lệnh bài mà Hầu gia trước khi lâm chung lén lút nhét cho nó, dùng để điều động ám vệ của Hầu phủ, giao tuốt vào tay Ngô Hàm Sương.
06
"Tiểu thư còn nắm c.h.ặ.t t.a.y Ngô Hàm Sương, nói rằng Ngô Hàm Sương vì ả mà dấn thân vào hiểm cảnh, ân tình này tựa như cha mẹ tái sinh vậy."
Quế ma ma dừng một chút, giọng điệu tràn đầy sự phẫn nộ: "Tiểu thư nói phu nhân người m.á.u lạnh vô tình, căn bản không xứng làm mẹ. Quả thực trong người nó chảy dòng m.á.u của Hầu gia, nó mới là kẻ không xứng đáng làm con gái của phu nhân."
Ta gạt gạt tàn tro trong lư hương, động tác không nhanh không chậm: "Mặc kệ nó nói thế nào, một con súc sinh đến cả sự sống c.h.ế.t của huynh trưởng ruột thịt còn chẳng màng, nếu ta còn trông mong nó nghĩ đến cái tốt của ta, chẳng phải còn ngu xuẩn hơn cả nó sao?"
Ta gấp mấy tờ khế ước kia lại, đè dưới chén trà.
"Hai tên lính gác ở cửa sau đã rút đi chưa?"
"Theo như lời phu nhân dặn dò, giờ Tý đêm qua lúc thay ca, đã cố ý để trống khoảng nửa canh giờ."
Ta gật đầu.
Ngô Hàm Sương e là đã sớm phát hiện ra bản thân bị sự ngu xuẩn của Vân Tri lừa gạt, trong phủ thực sự đã cạn sạch tiền tài.
Khoản nợ khổng lồ hai vạn sáu ngàn lượng kia, ả mới không ngu mà đi tìm biểu ca mượn để về lấp hố, ả đi rồi sẽ không bao giờ trở lại nữa. Chỉ là trước khi đi, ả còn lừa gạt sạch sẽ lá bài tẩy cuối cùng của Vân Tri.
Trong lòng ta thầm tính toán xem ả sẽ trốn về hướng nào, rồi quay đầu nói với Quế ma ma: "Sai người đến chợ đen một chuyến. Đưa cho gã mặt sẹo một tin chính xác, nói rằng người quản sự hiện tại của Hầu phủ, giờ Dần sáng nay đã lẻn theo cửa sau bỏ trốn, hướng chạy trốn là huyện Thanh Hà."
Kỳ hạn ba ngày vừa vặn đã đến.
Ta ngồi trên xe ngựa dừng lại ở đầu hẻm cách Hầu phủ không xa. Cách một khe hở của rèm xe, lạnh lùng nhìn gã mặt sẹo dẫn theo mấy chục tên ác bá hung hãn đạp tung đại môn Hầu phủ.
Khoảng nửa khắc sau, Vân Tri bị hai gã đại hán kéo lê ra ngoài như kéo một con ch.ó c.h.ế.t, thô bạo quật ngã xuống dưới bậc thềm.
Gã mặt sẹo dùng sống đao vỗ vỗ vào mặt Vân Tri: "Chủ sự Hầu phủ trốn rồi, tiền chưa trả xong, hôm nay lấy ngươi ra trừ nợ."
Vân Tri điên cuồng giãy giụa: "Các ngươi nói láo, Ngô di mới không có trốn, bà ấy là đi Thông Châu tìm người mượn tiền rồi."
"Kẻ trốn đi chính là bà mẹ ruột m.á.u lạnh kia của ta, Ngô di không giống như bà ta, Ngô di là người thương ta nhất."
"Bà ấy sẽ nhanh ch.óng mang bạc về cứu ta thôi, các ngươi thả ta ra, ta là đích nữ của Hầu phủ, lũ điêu dân các ngươi sẽ phải c.h.ế.t không t.ử tế!"
Gã mặt sẹo xì cười một tiếng, từ trong n.g.ự.c móc ra một bọc đồ, trực tiếp ném thẳng vào mặt Vân Tri: "Đi Thông Châu sao? Người của lão t.ử đã chặn được cái bọc này trên đường đi Thanh Hà, vị Ngô di tốt vạn lần kia của ngươi đi vội quá, chê cái bọc này vướng víu nên quăng đại ở giữa đường."
"Ngươi mở ra xem thử đi, đây chính là thứ mà vị di nương tốt của ngươi để lại đó."
Bọc đồ bung ra, bên trong toàn là y phục quần áo của Ngô Hàm Sương, còn có vài cuốn sổ sách bị xé rách nát vụn. Duy chỉ không thấy đâu những thỏi bạc vụn và miếng huyền thiết lệnh bài.
Tiếng c.h.ử.i rủa của Vân Tri bỗng chốc nghẹn ứ nơi cổ họng. Nó nhìn chằm chằm vào những món đồ quen thuộc trên mặt đất, đôi mắt càng trợn càng lớn.
"Điều này không thể nào."