Tôi đá nhẹ giày cậu ta.
“Bớt đi. Công ty không nhận mạng, chỉ nhận lợi nhuận.”
Ngoài cửa sổ, chiếc xe đông lạnh thuê mới đầu tiên chạy vào kho.
Đèn xe quét qua cửa cuốn, cũng quét qua đống giấy thúc nợ dưới chân chúng tôi.
Điện thoại trên bàn rung.
Hứa Thanh Hòa gửi tới một tấm thiệp mời.
Cô ta sắp kết hôn với Phương Trác.
Phía sau còn một câu.
“Niệm An cần một gia đình hoàn chỉnh. Hy vọng anh đừng tới phá.”
Tôi trả lời hai chữ.
“Chúc mừng.”
Chương 6
Sau khi Hứa Thanh Hòa kết hôn, Phương Trác chuyển vào căn ba phòng ngủ cô ta thuê.
Hắn lái SUV đưa đón Niệm An, tặng hộp quà cho giáo viên trước cổng trường, còn mua cho con bé một cây piano đứng.
Trên vòng bạn bè, Hứa Thanh Hòa đăng ảnh ba người nắm tay.
Dòng trạng thái viết:
“Người cha thật sự không nhìn huyết thống, chỉ nhìn sự đồng hành.”
Tôi không bình luận.
Ngày mười mỗi tháng, tôi vẫn chuyển 2.500 tệ vào tài khoản chỉ định.
Thứ Bảy tuần thứ hai và thứ tư hàng tháng, tôi đúng giờ đón đưa Niệm An.
Ban đầu nó còn lao vào lòng tôi.
Sau đó đổi thành đứng trước cửa tòa nhà chờ.
Rồi về sau, lên xe chỉ chăm chăm chơi điện thoại.
Năm chín tuổi, nó đột nhiên hỏi:
“Bố, công ty bố sắp phá sản à?”
Tôi nắm vô lăng.
“Ai nói với con?”
“Bố Phương.”
Cách gọi đã thay đổi.
Tôi nhìn gương chiếu hậu.
Nó cúi đầu lướt màn hình, không ngẩng lên.
“Bố ấy nói bố nợ rất nhiều tiền, đến nhà cũng không có.”
“Công ty có khoản vay, bố cũng đang thuê nhà.”
“Vậy sau này bố có phải không nuôi nổi con không?”
“Tiền cấp dưỡng theo pháp luật sẽ không thiếu.”
Nó nhăn mũi.
“Bố Phương nói người thật sự yêu con sẽ không chỉ cho đúng mức pháp luật.”
Tôi cho xe dừng bên đường.
“Niệm An, nhìn bố.”
Nó ngẩng lên.
“Con có thể thích Phương Trác, cũng có thể gọi chú ấy là bố. Đó là lựa chọn của con.”
“Thật sao?”
“Thật.”
Vai nó thả lỏng hơn.
Tôi nói tiếp:
“Nhưng đừng thay bất cứ người lớn nào tới dò xét bố. Cũng đừng buộc tiền với tình yêu.”
Nó quay mặt đi.
“Mẹ bảo con hỏi.”
“Bố biết.”
Tối hôm ấy, tôi đưa con về.
Phương Trác đang cãi nhau với Hứa Thanh Hòa trong phòng khách.
Cửa không đóng kín.
Trên bàn đặt một bản kế hoạch dự án nhà hàng.
Phương Trác đập tay lên giấy.
“Sau khi khu phố cũ cải tạo, khu thương mại này chắc chắn phát triển. Bây giờ không giành mặt bằng, sau này tiền thuê tăng gấp đôi!”
Hứa Thanh Hòa khoanh tay.
“Mở nhà hàng ít nhất 1.500.000 tệ. Chúng ta lấy đâu ra nhiều tiền?”
“Trong tay cô vẫn còn tiền bán nhà.”
“Chỉ còn hơn 200.000.”
Giọng Phương Trác cao lên.
“Vậy vay!”
“Ngân hàng cần thế chấp.”
“Dùng hợp đồng công ty tôi vay kinh doanh, cô ký bảo lãnh chung.”
Tôi gõ cửa.
Bên trong lập tức im.
Phương Trác úp bản kế hoạch xuống bàn, đi tới đón Niệm An.
“Hôm nay chơi vui không?”
Niệm An gật đầu.
Tôi đưa cặp cho hắn.
“Bài tập làm xong. Bài toán sai ở trang cuối.”
Hứa Thanh Hòa đi tới cửa.
“Chờ đã.”
Cô ta đóng cửa phía sau, hạ giọng.
“Anh quen người làm tài chính. Giúp Phương Trác xem dự án này.”
“Tôi quen.”
“Vậy giới thiệu đi.”
“Tính phí tư vấn theo giờ.”
Mặt cô ta cứng lại.
“Chỉ xem vài trang giấy mà cũng thu tiền?”
“Kiến thức và thời gian đều tính tiền.”
Phương Trác ló đầu từ trong nhà.
“Không muốn giúp thì thôi. Dự án của tôi không thiếu người xem trọng.”
Tôi gật đầu.
“Chúc thành công.”
Kiếp trước, Phương Trác cũng mở nhà hàng này.
Trang trí hết hơn 4.000.000 tệ.
Ngày khai trương mời hơn mười streamer trên mạng.
Nửa năm sau, dự án cải tạo trung tâm thương mại bị hoãn, đường xung quanh thi công dài hạn, lượng khách đứt hẳn.
Hắn nợ tiền nhà cung cấp, còn lấy chứng minh thư nhân viên đi làm hồ sơ vay.
Hứa Thanh Hòa ký chung hợp đồng vay và tài liệu bảo lãnh cho hắn.
Cuối cùng bán cả nhà vẫn không lấp được lỗ.
Khi ấy cô ta tới tìm tôi.
Cô ta nói Niệm An cần mẹ, bảo tôi lấy tiền giúp Phương Trác vượt qua khó khăn.
Tôi bán chiếc xe cũ cuối cùng, trả thay bọn họ 200.000 tệ.
Phương Trác quay đầu mua một chiếc đồng hồ mới.
Kiếp này, họ vẫn chọn đúng mặt bằng ấy.
Tôi không nhắc.
Trọng sinh không phải để làm giáo viên cho cả thế giới.
Một tháng sau, nhà hàng bắt đầu sửa.
Phương Trác cầm bản vẽ thi công chặn trước cửa kho Tấn Đạt.
“Nghiễn Chu, tôi biết anh có ý kiến với tôi, nhưng làm ăn ra làm ăn.”
“Nói việc.”
“Sau này nhà hàng khai trương, mỗi ngày cần giao thực phẩm tươi sống. Có thể giao cho công ty các anh.”
“Hợp đồng, lượng hàng, kỳ thanh toán gửi bộ phận kinh doanh.”
“Đều là người nhà, còn đi quy trình gì?”
“Công ty không có người nhà.”
Hắn sờ dây chuyền vàng.
“Giai đoạn đầu vốn căng, tiền hàng nửa năm thanh toán một lần, phí vận chuyển cũng nợ trước, chờ nhà hàng vận hành ổn định rồi trả chung.”
Tôi quay người đi.
Hắn vươn tay túm tôi.
Trình Dã từ kho lao ra, chụp cổ tay hắn.
“Nói chuyện thì nói, đừng động tay.”
Phương Trác hất tay Trình Dã ra.
“Thẩm Nghiễn Chu, tôi đang cho anh việc làm!”
Tôi quay đầu.
“Kỳ hạn nợ nửa năm, không bảo lãnh, không lịch sử dòng tiền. Thứ anh cho không phải việc làm, là nợ xấu.”
“Anh nhất định phải biến quan hệ thành thế này?”
“Chúng ta không có quan hệ.”
Nụ cười trên mặt hắn biến mất hoàn toàn.
“Được. Sau này đừng cầu tôi.”
Hai tháng sau, nhà hàng khai trương.
Tối khai trương, hàng người xếp tới tận cửa trung tâm thương mại.
Hứa Thanh Hòa gửi video cho tôi.
Ánh đèn soi cả bàn rượu.
Phương Trác đứng trên sân khấu tuyên bố trong một tháng sẽ mở ba chi nhánh.
Cô ta hỏi tôi:
“Có hối hận không nhận việc này không?”