"Cảm ơn tiểu thư ơn cứu mạng năm xưa, nếu không nô tỳ..."
"Là ta phải cảm ơn ngươi." Ta ngắt lời: "Nếu không có ngươi, ta cũng không trụ được tới hôm nay."
Dù nàng không làm gì cả, nhưng tấm lòng trung thành năm đó là tia sáng nhỏ nhoi ta nhìn thấy trong bóng tối.
Chúng ta trò chuyện rất lâu, cho đến khi phu quân nàng đến thúc giục, mới quyến luyến chia tay.
Ta ôm con, nhìn theo bóng lưng họ dần xa, lòng tràn đầy ấm áp.
[Mẫu thân, con số trên đầu nàng ấy biến mất rồi.]
Bé con trong lòng ta tò mò hỏi.
[Con số trên đầu rất nhiều người đều bắt đầu nhạt dần rồi biến mất.]
Ta sững sờ.
Ta cúi đầu nhìn bé con.
"Bé con, tại sao lại vậy?"
[Bởi vì kẻ khiến cho con số của người khác về không đã không còn nữa rồi mà.]
Giọng nói của bé con mang theo một sự thấu hiểu ngây thơ.
[Không có hắn ta, mọi người đều có thể sống đến ngày mà mình xứng đáng được sống.]
Ta chợt nhận ra.
Hóa ra là như vậy.
Tiêu Cảnh Hành giống như một hố đen khổng lồ, nuốt chửng sinh lực của tất cả những người xung quanh hắn ta.
Hắn ta c.h.ế.t đi, mảnh vận mệnh bị hắn ta bóp méo này mới thực sự trở về đúng quỹ đạo.
Ta ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm.
Ánh nắng vừa vặn, gió thổi nhè nhẹ.
Mọi thứ đều là một khởi đầu mới.
12
Lại thêm ba năm nữa.
Con trai ta, Thẩm Niệm, đã lớn thành một cục bông nhỏ hoạt bát đáng yêu.
Thằng bé không còn nhìn thấy ngày c.h.ế.t của người khác nữa, năng lực kỳ lạ đó đã biến mất cùng với sự khôn lớn của thằng bé.
Điều này khiến ta trút được gánh nặng trong lòng.
Ta hy vọng con trai ta có thể giống như một đứa trẻ bình thường, bình an và vui vẻ mà lớn lên.
Chứ không phải gánh vác cái gông cùm xiềng xích nặng nề của việc nhìn thấu sống c.h.ế.t.
Phụ thân dăm lần bảy lượt muốn chọn một rể hiền khác cho ta, nhưng đều bị ta uyển chuyển từ chối.
Trải qua cơn ác mộng mang tên Tiêu Cảnh Hành, đối với chuyện tình cảm, cõi lòng ta đã tĩnh lặng như nước.
Có con trai, có người nhà, như vậy là đủ rồi.
Ngày hôm đó, trong cung đột nhiên truyền đến tin tức.
Hoàng đế bệnh nặng, triệu ta tiến cung.
Trong lòng ta nghi hoặc, nhưng vẫn dẫn Thẩm Niệm đi cùng.
Ở ngự thư phòng, ta đã gặp được vị Hoàng đế nay đã tiều tụy, gầy gò chỉ còn da bọc xương.
Ông ấy cho người hầu lui ra hết, chỉ để lại ta và Thẩm Niệm.
Ông ấy nhìn Thẩm Niệm, trong đôi mắt vẩn đục lộ ra một tia cảm xúc phức tạp.
"Giống, thật sự rất giống..."
Ông ấy lẩm bẩm.
"Thằng bé và tổ mẫu của nó lúc còn trẻ, giống hệt nhau."
Trong lòng ta chợt xao động.
Người mà Hoàng đế đang nhắc đến, là Tiêu Cảnh Hành.
"Ngươi là một đứa trẻ ngoan." Hoàng đế chuyển ánh mắt sang ta, trong giọng nói tràn đầy vẻ mệt mỏi, "Là người nhà đế vương có lỗi với ngươi."
"Trẫm... thời gian không còn nhiều nữa."
"Giang sơn này, trẫm muốn giao cho ngươi."
Ta bị câu nói kinh thế hãi tục này của ông ấy dọa cho lùi lại một bước.
"Hoàng thượng! Vạn lần không thể!"
"Thần tức chỉ là nữ nhân chân yếu tay mềm, Thẩm Niệm lại còn quá nhỏ tuổi, làm sao có thể gánh vác trọng trách này?"
"Trẫm biết." Hoàng đế cười khổ một tiếng: "Trẫm không phải bảo ngươi làm Nữ đế."
"Trẫm sẽ hạ chỉ, lập Thẩm Niệm làm Thái t.ử, do ngươi và Thẩm Thái phó cùng nhau phụ chính."
"Đợi đến khi nó trưởng thành, ngươi lại trả quyền chính cho nó."
"Đây là chuyện cuối cùng, duy nhất mà trẫm có thể làm cho hai mẹ con ngươi, và cho thiên hạ này rồi."
Ta nhìn ông ấy, thật lâu không nói nên lời.
Đem giang sơn, phó thác cho một người phụ nữ và một đứa trẻ bồng bế.
Đây là sự tin tưởng to lớn nhường nào, lại là sự bất đắc dĩ nhường nào.
Là bởi vì ông ấy đã nhìn thấu bộ mặt xấu xí không từ thủ đoạn để tranh giành quyền lực của những hoàng t.ử kia sao?
Là bởi vì chuyện của Tiêu Cảnh Hành và Tiêu Cảnh Uyên đã khiến ông ấy hoàn toàn nguội lạnh cõi lòng sao?
Ta không biết.
Ta chỉ biết, ta không có cách nào từ chối.
Bởi vì ta nhìn thấy, trên đỉnh đầu Hoàng đế, chuỗi con số màu đỏ lúc ẩn lúc hiện kia, chỉ còn lại một chút xíu cuối cùng.
[Mẫu thân, tổ phụ sắp đi rồi.]
Thẩm Niệm trong lòng ta, đột nhiên nhỏ giọng nói.
Toàn thân ta chấn động.
Thằng bé... lại có thể nhìn thấy rồi sao?
Ta cúi đầu nhìn thằng bé, thằng bé đang ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, trong đôi mắt trong veo không hề có sự sợ hãi, chỉ có một khoảng tĩnh lặng.
[Mẫu thân, đừng sợ.]
[Con nhìn thấy, con số trên đỉnh đầu tổ phụ sau khi biến mất, đã hóa thành một vạt ánh sáng vàng.]
[Giống hệt như tổ mẫu vậy.]
[Ông còn nói, ông sắp đi đến một nơi rất xa, để gặp một người rất quan trọng rồi.]
Khóe mắt ta, ngay lập tức ươn ướt.
Ta ôm c.h.ặ.t lấy con trai, hướng về phía Hoàng đế trên giường bệnh, từ từ quỳ xuống.
"Thần tức, Thẩm Liên, tiếp chỉ."
Ba ngày sau, Đại Hành Hoàng đế băng hà.
Thái t.ử Thẩm Niệm lên ngôi, đổi niên hiệu thành Vĩnh An.
Ta với danh xưng Thái hậu, buông rèm nhiếp chính, phụ thân làm Phụ chính đại thần, cùng nhau chấp chưởng triều cục.
Đứng trên điện Thái Hòa cao vời vợi, nhìn văn võ bá quan quỳ lạy bên dưới, trong lòng ta không có mảy may gợn sóng.
Ta chỉ muốn giữ gìn cho tốt phần trách nhiệm này, bảo vệ cho tốt con trai ta, bảo vệ cho tốt dặm dài giang sơn này.
Đợi đến khi nó khôn lớn trưởng thành, ta sẽ đem tất cả những thứ này trả lại cho nó.
Sau đó, đi sống một cuộc đời mà ta thực sự mong muốn.
Ta ôm Thẩm Niệm, nhìn về phía bầu trời bên ngoài đại điện.
Ánh nắng xuyên qua tầng mây, rải đầy cung điện vàng rực.
Ta dường như nhìn thấy, người tỷ tỷ thật sự của ta, mẹ chồng ta, và cả vị đế vương vừa mới qua đời kia, đều đang ở trên những đám mây, hóa thành ánh sáng vàng, dịu dàng dõi mắt nhìn chúng ta.
“Mẫu thân.”
Thẩm Niệm kéo kéo ống tay áo của ta.
Ta cúi đầu nhìn nó.
"Sao vậy con?"
Thằng bé chỉ lên đỉnh đầu ta, lại chỉ lên đỉnh đầu của chính nó, cười đến mức đôi mày cong cong.
“Mẫu thân, trên đỉnh đầu chúng ta, không có con số nào cả.”
“Thời gian của chúng ta, là của chính chúng ta.”
Ta mỉm cười.
Đúng vậy.
Thời gian của chúng ta, là của chính chúng ta.
Từ nay về sau, cuộc đời của ta, do chính ta làm chủ.