05
Ngay tối hôm đó Lục Nguyên Hối đã dọn tới. Ta cố tình sắp xếp chỗ ở của hắn ở tận phủ đệ phía Tây. Cách viện chính của ta một cái hồ sen và hai hòn núi giả. Nhưng không ngăn được việc hắn tự có chân mà đi qua đây.
Trưa ngày hôm sau, ta vừa mở mắt đã nghe thấy thị nữ thấp giọng bẩm báo: "Điện hạ, Lục. . . Lục đại nhân đang đợi ở bên ngoài."
Lục Nguyên Hối mặc một bộ thường phục màu nhã nhặn, tay xách một hộp thức ăn.
"Điện hạ."
Hắn đưa qua. Hộp thức ăn mở ra, bên trong có mấy món điểm tâm làm rất tinh xảo. Bánh quế trong suốt, nếp viên tròn trịa, còn có một đĩa bánh xốp, từng lớp từng lớp xếp chồng lên nhau, nhìn là thấy giòn.
Ta không nhận. Cứ nhìn chằm chằm hắn.
Hắn khựng lại một chút, cầm lấy một miếng bánh quế, tự mình c/ắ/n một miếng. Chậm rãi nuốt xuống. Sau đó ngước mắt: "Không có độc."
". . . Bổn cung cũng đâu có nói là có độc."
Ta nhận lấy hộp thức ăn, nhón một miếng bánh xốp nếm thử.
Cũng được, vị thơm xốp bọc lấy nhân táo đỏ, ngọt vừa đủ.
Lục Nguyên Hối đứng ở đó, sừng sững như một cây t/ùng.
"Việc ăn mặc ở đi của điện hạ, sau này cứ để thần lo liệu."
Ta nhướng mày nhìn hắn.
"Cũng xin điện hạ cho biết việc dùng bữa hằng ngày, khẩu vị yêu thích hay kiêng kỵ điều gì."
Ta bắt đầu thấy hứng thú.
Được thôi, muốn hầu hạ chứ gì.
"Không ăn hành gừng tỏi," Ta bấm đốt ngón tay, "Dù sống hay chín đều không được."
Hắn gật đầu.
"Không ăn thịt cừu, hôi. Thịt cá chỉ ăn hấp thanh đạm, kho tàu ngấy lắm."
Hắn lại gật đầu.
"Hoa quả chỉ ăn loại giòn, mềm nhũn là không đụng tới. Đậu phụ phải non, tôm phải lột vỏ, không thích ăn trứng gà, hẹ. . ."
Ta càng nói càng nhanh, nhìn thấy chân mày hắn nhíu lại từng chút một.
Chút tâm lý ác ý trong lòng ta trỗi dậy. Trạng nguyên lang à, sách thánh hiền đâu có dạy ngươi cách đối phó với một người chủ kén ăn đâu.
Cuối cùng ta nói xong, chờ đợi xem hắn biến sắc.
Lục Nguyên Hối im lặng một hồi lâu, sau đó giãn chân mày, chỉ nói:
"Đã biết."
Ta trái lại ngẩn ra. Thế là xong rồi? Không còn gì nữa sao?
Chán ngắt.
Ta xoay người đi luôn. Đi được vài bước, sực nhớ ra hộp điểm tâm kia vẫn chưa cầm.
Bước chân khựng lại, đang cân nhắc xem làm sao quay lại mà không mất mặt. Phía sau vang lên tiếng động nhỏ.
Ta nghiêng mặt, dùng khóe mắt liếc nhìn. Lục Nguyên Hối đã giao hộp thức ăn cho người hầu bên cạnh. Người hầu chạy lon ton bưng đến bên cạnh ta. Ta hừ lạnh một tiếng, nhận lấy hộp thức ăn, không thèm quay đầu lại mà vào phòng.
06
Thánh chỉ vừa ban xuống, triều đường liền xôn xao. Kẻ mắng ta hoang đường có, người tiếc cho Trạng nguyên lại càng nhiều hơn.
Ngày thứ ba, Vương Các lão tới. Ông lão này là nguyên lão ba triều, tính tình bướng bỉnh như đá tảng. Hồi đó sau kỳ điện thí, ông ấy nhất định kéo tay Lục Nguyên Hối khen ngợi suốt nửa nén nhang, nói hắn là "bậc quốc sĩ". Nay vị "quốc sĩ" này lại vào Trưởng Công chúa phủ của ta. Ông lão ngồi không yên nữa rồi.
Phía xa, Lục Nguyên Hối đứng giữa sân, một thân thanh y.
Vương Các lão run rẩy chỉ tay vào hắn, chòm râu cũng run theo:
"Nguyên Hối! Ngươi hồ đồ quá! Mười năm đèn sách, một mai bảng vàng, chính là lúc dốc sức vì nước! Sao có thể, sao có thể bị giam cầm nơi hậu trạch, đoạn tuyệt tiền đồ?!"
Lời nói tuy nặng nề, nhưng giọng nói lại nghẹn ngào. Là ông ấy thật sự xót thương hắn.
Lục Nguyên Hối lặng lẽ nghe xong, sau đó chỉnh lại tay áo. Đối với Vương Các lão, hắn cúi người vái sâu một cái. Lưng gập xuống, một lúc lâu mới đứng thẳng dậy.
"Vãn bối," Giọng hắn bình thản, nhưng từng chữ rõ ràng, "Đã phụ sự kỳ vọng lớn lao của Các lão."
Trong sân có gió, thổi vạt áo hắn hơi động. Hắn ngước đầu lên, ánh mắt vượt qua vai Vương Các lão, không biết là đang nhìn về phương nào.
"Nhưng," Hắn dừng một chút, "Người sống một đời, có những chuyện còn quan trọng hơn cả tiền đồ."
Vương Các lão sững sờ: "Chuyện gì?!"
Lục Nguyên Hối không đáp, nghiêng đầu liếc nhìn về phía ta đang đứng.
Ta nghiêng người một cái, nép vào sau cột hành lang. Từ sau cột lén nhìn ra, mới phát hiện hắn nhìn không phải ta. Mà là cây hải đường bên hành lang.
Những cánh hoa đang rào rạt rơi xuống. Gió cuốn một cái, liền đậu đầy trên vai hắn. Hắn cũng không gạt đi, mặc cho chút sắc hồng nhạt đó điểm xuyết trên nền vải thanh nhã.
Tiếng mắng c/h/ử/i bị gió làm cho mờ nhạt. Chỉ có hoa hải đường không ngừng rơi rụng, nhỏ vụn, trải đầy một vùng trắng hồng dưới đất.
Nửa khắc sau, cuối cùng Vương Các lão cũng mắng không nổi nữa. Phẩy tay áo, thở dài, loạng choạng rời đi.
Sân viện bỗng chốc trở nên yên tĩnh. Lục Nguyên Hối vẫn đứng yên tại chỗ. Hắn đưa tay ra, đón lấy một cánh hoa rơi. Cuối cùng khép lại trong lòng bàn tay.
07
Ngày hôm đó, hảo hữu Từ Tam tiểu thư kéo ta đến Thanh Phong lâu nghe tỳ bà.
Trong nhã gian, nàng ấy vừa c/ắ/n hạt dưa, ánh mắt cứ liếc về phía mặt ta. Cuối cùng nàng ấy không nhịn được nữa, phẩy tay đuổi tiểu quan đang gảy tỳ bà ra ngoài.
Cửa vừa đóng, Từ Tam liền xáp lại gần: "Rốt cuộc là thế nào vậy?"
Ta c/ắ/n hạt dưa: "Chẳng thế nào cả."
"Chẳng thế nào là thế nào?"
"Thì là như thế đó thôi."
Ta bưng tách trà nhấp một ngụm, hơi nóng nên lại đặt xuống.
Nói thật, cưới Lục Nguyên Hối, ta không hề lỗ.