Lòng ta khẽ rung.
“Ngươi sẽ không quên.”
Tạ Tam Lang ngẩng mắt nhìn ta.
“Vậy nàng cũng đừng quên.”
“Nàng không phải người bị Hầu phủ vứt bỏ.”
“Nàng là người tự mình từng bước sống đến hôm nay.”
Khi xe ngựa dừng trước cửa cung, trời bỗng âm u.
Tường cung cao như núi.
Ta vừa xuống xe đã thấy một lão thái giám bước nhanh tới.
Nhìn thấy mặt Tạ Tam Lang, ông lập tức quỳ xuống.
“Vương gia.”
“Bệ hạ đang chờ người ở Cần Chính điện.”
Ông lại nhìn ta, hạ giọng.
“Thẩm cô nương, bệ hạ cũng đang chờ người.”
Ta còn chưa đáp, sau lưng bỗng vang lên một trận hỗn loạn.
Khi Thẩm Bảo Châu bị cấm quân áp xuống xe, trong tay áo rơi ra một tờ giấy nhuốm m.á.u.
Sắc mặt Thái t.ử đại biến.
“Ngăn nàng lại!”
Tờ giấy rơi trên nền gạch xanh trước cửa cung.
Gió cuốn qua, góc giấy lật lên, để lộ nửa dấu tay đỏ sẫm.
Thống lĩnh cấm quân nhanh hơn một bước, nhặt nó lên.
Bàn tay Thái t.ử vươn ra cứng lại giữa không trung.
Tạ Tam Lang nhướng mày.
“Điện hạ vội như vậy.”
“Là sợ gió thổi rách giấy, hay sợ người khác nhìn thấy?”
Sắc mặt Thái t.ử trầm xuống.
“Hoàng thúc, trước cửa cung không nên ồn ào.”
Tạ Tam Lang gật đầu.
“Có lý.”
“Vậy vào trong điện rồi ồn ào.”
“Chỗ rộng rãi, tiếng còn truyền được xa.”
Lão thái giám cúi đầu, bả vai khẽ run, không biết đang khóc hay nhịn cười.
Mặt Thẩm Bảo Châu đã trắng bệch vì sợ.
Nàng ta muốn túm tay áo Liễu thị, nhưng bị cấm quân ngăn lại.
Liễu thị khóc gọi nàng ta.
“Bảo Châu!”
Ta đứng một bên, nhìn cảnh mẫu nữ tình thâm ấy.
Trước kia ta cũng từng mong Liễu thị gọi ta như vậy.
Khi ta sốt đến mê man, mong bà sờ trán ta.
Đêm bị đưa đi, mong bà đuổi theo nói một câu đừng sợ.
Nhưng không có.
Khi đó bà chỉ đứng dưới hành lang, cách màn mưa nhìn ta.
Trong mắt không có đau lòng.
Chỉ có chán ghét và khó xử.
Tạ Tam Lang thấp giọng hỏi ta.
“Khó chịu sao?”
Ta nói: “Có một chút.”
Hắn lập tức nhíu mày.
“Vậy ta kể chuyện cười nhé?”
Ta lắc đầu.
“Không cần.”
Hắn nghĩ một lúc.
“Vậy ta không nói.”
Quả nhiên hắn ngậm miệng.
Nhưng chỉ im lặng một lát, hắn lại khẽ bổ sung.
“Ta ở đây.”
Hai chữ ấy vững vàng hơn bất cứ chuyện cười nào.
Trong Cần Chính điện, bệ hạ ngồi sau ngự án.
Người trông trẻ hơn ta tưởng, nhưng tóc mai đã điểm bạc.
Vừa nhìn thấy Tạ Tam Lang, cây b.út son trong tay người rơi xuống án.
Tất cả cung nhân trong điện quỳ xuống.
“Cung nghênh Chiêu Vương điện hạ hồi cung.”
Tạ Tam Lang đứng ở cửa điện, hiếm khi không nói đùa.
Hắn nhìn nam nhân sau ngự án, ánh mắt mờ mịt lại phức tạp.
Bệ hạ đứng dậy đi xuống bậc thềm.
Mỗi bước đều rất chậm.
“A Hành.”
Yết hầu Tạ Tam Lang chuyển động.
Cái tên này như truyền đến từ nơi rất xa.
Hắn ấn trán, sắc mặt trắng đi trong thoáng chốc.
Ta theo bản năng đỡ cánh tay hắn.
Hắn lập tức nắm ngược tay ta.
Sức không mạnh, nhưng giống như nắm được một sợi dây.
Bệ hạ dừng trước mặt hắn, viền mắt đỏ hoe.
“Trở về là tốt.”
“Trở về là tốt.”
Tạ Tam Lang ngẩng đầu, nghẹn hồi lâu mới nói: “Hoàng huynh.”
Bệ hạ nhắm mắt lại.
Tiếng gọi ấy vừa rơi xuống, không ít cung nhân già trong điện đều khóc.
Tạ Tam Lang có chút luống cuống, quay đầu nhìn ta.
Như thể không biết phải đối diện niềm vui nỗi buồn quá lớn này thế nào.
Ta khẽ nói: “Làm chính sự trước.”
Hắn lập tức như tìm được bậc thang, liên tục gật đầu.
“Đúng, chính sự quan trọng.”
Bấy giờ bệ hạ mới nhìn ta.
Vẻ mặt người trở nên nghiêm túc hơn nhiều.
“Ngươi chính là Thẩm Đường Âm?”
Ta hành lễ.
“Dân nữ đúng vậy.”
Bệ hạ nói: “Ngươi đã cứu A Hành?”
Ta lắc đầu.
“Ba năm trước, dân nữ chỉ nhặt được ngài ấy bên sông.”
“Người thật sự cứu ngài ấy sống lại là thím Đào và dân làng.”
Tạ Tam Lang lập tức tiếp lời.
“Đúng.”
“Thím Đào nấu cháo rất giỏi.”
“Trưởng thôn cho mượn tiền cũng rất sảng khoái.”
“Còn con gà nhà thím Lưu đẻ trứng rất chăm.”
Bệ hạ nhìn hắn, nỗi đau trong mắt dịu đi đôi chút.
“Trẫm sẽ thưởng.”
Tạ Tam Lang nghiêm túc nói: “Không cần thưởng gà.”
“Gà có việc của nó.”
Ta cúi đầu mím môi.
Bầu không khí trong điện dịu đi một thoáng.
Nhưng khi Thái t.ử, Thẩm Hoài Chương, Liễu thị, Thẩm Bảo Châu và Bùi Nghiễn Chu bị dẫn vào, chút ấm áp ấy nhanh ch.óng tan hết.
Thống lĩnh cấm quân dâng tờ giấy nhuốm m.á.u nhặt được trước cửa cung.
Bệ hạ mở ra, chỉ đọc hai dòng, sắc mặt đã trầm như sắt lạnh.
Thái t.ử quỳ trong điện.
“Phụ hoàng, vật này không rõ lai lịch, nhất định có người hãm hại nhi thần.”
Bệ hạ không nhìn hắn.
“Bùi Nghiễn Chu.”
Bùi Nghiễn Chu cúi người.
“Thần có mặt.”
“Ngươi nói.”
Bùi Nghiễn Chu ngẩng đầu, giọng khàn khàn.
“Bốn năm trước, ngày Thẩm cô nương rơi xuống nước, thần và Thái t.ử điện hạ ở bên hồ.”
“Thần nhìn thấy Thẩm Bảo Châu tranh cãi với Thẩm cô nương.”
“Sau khi Thẩm Bảo Châu đưa tay, Thẩm cô nương rơi xuống nước.”
Thẩm Bảo Châu khóc thét: “Ngươi nói bậy!”
Mặt Bùi Nghiễn Chu không còn chút m.á.u.
“Khi đó thần cho rằng Thẩm cô nương cố ý mượn chuyện rơi xuống nước để bám lấy Đông cung.”
“Vì vậy không lập tức cứu người.”
Nói đến đây, đầu gối hắn nặng nề đập xuống đất.
“Thần có tội.”
Ta nghe lời nhận tội muộn bốn năm ấy, lòng như có gió thổi qua một vùng hoang vu.
Vẫn đau.
Nhưng trên mảnh đất ấy đã không còn gì để bị nhổ bật tận gốc nữa.
Bệ hạ nhìn Thái t.ử.
“Còn ngươi?”
Thái t.ử nghiến răng.
“Năm ấy nhi thần còn trẻ, bị lời đồn lừa dối.”
“Nhưng nhi thần tuyệt đối không mưu hại hoàng thúc.”