Tạ Tam Lang ngồi trên càng xe đ.á.n.h lừa.
Miệng hắn cũng không rảnh.
“Đường Âm, nàng nhìn con lừa này đi.”
“Vững biết bao.”
“Trầm ổn hơn Bùi tiểu tướng quân.”
“Ít nhất nó không đứng bên bờ giả làm cọc gỗ.”
Ta nói: “Đừng nhắc hắn.”
“Được.”
Hắn ngừng một nhịp.
“Vậy nhắc lừa.”
Ta bị hắn chọc cười.
Đi được nửa đường, phía trước bỗng có hai con tuấn mã chắn lối.
Bùi Nghiễn Chu ngồi trên ngựa, phía sau có mấy tùy tùng.
Hắn thay áo dài xanh đậm, bên hông vẫn đeo đao.
Nhìn thấy xe lừa của chúng ta, hắn nhíu mày.
“Nàng ngồi thứ này vào kinh?”
Tạ Tam Lang vỗ lưng lừa.
“Sao?”
“Nó đắc tội ngươi à?”
Bùi Nghiễn Chu không để ý đến hắn, chỉ nhìn ta.
“Hầu phủ đã chuẩn bị xe.”
“Nàng đi cùng ta.”
Ta nói: “Không cần.”
Sắc mặt Bùi Nghiễn Chu trầm xuống.
“Nàng nhất định phải để người khác xem trò cười như vậy sao?”
Ta nhìn hắn.
“Kẻ bị xem trò cười không phải ta.”
“Là các người.”
Tạ Tam Lang thấp giọng tán thưởng.
“Câu này cũng hay.”
“Ta phải nhớ lại.”
Bùi Nghiễn Chu nhịn rồi lại nhịn.
“Thẩm Đường Âm, nàng muốn về Hầu phủ đòi lời giải thích, ta có thể giúp nàng.”
Ta nhìn hắn, bỗng cảm thấy thật hoang đường.
“Năm xưa khi ta gọi ngươi dưới nước, nếu ngươi nói câu này, ta sẽ tin.”
“Bây giờ muộn rồi.”
Bàn tay cầm dây cương của Bùi Nghiễn Chu siết c.h.ặ.t.
Ánh mắt hắn rơi lên Tạ Tam Lang, rồi lại rơi lên chiếc xe lừa.
“Nàng không biết kinh thành có bao nhiêu đôi mắt.”
“Hôm nay Thái t.ử điện hạ cũng sẽ đến Hầu phủ.”
Tạ Tam Lang cười nói: “Vậy càng tốt.”
“Chủ nợ đủ cả.”
Bùi Nghiễn Chu cười lạnh.
“Ngươi thật sự cho rằng mình bảo vệ được nàng?”
Tạ Tam Lang giơ roi trong tay.
“Cứ thử.”
Không khí lập tức căng thẳng.
Đúng lúc này, cuối quan đạo xuất hiện một đoàn người ngựa.
Người dẫn đầu mặc y phục nội thị trong cung, từ xa đã xuống ngựa hành lễ.
Sắc mặt Bùi Nghiễn Chu khẽ đổi.
Nhưng nội thị không nhìn hắn.
Ông ta đi thẳng đến trước xe lừa, ánh mắt dừng trên mặt Tạ Tam Lang một thoáng, đầu gối bỗng mềm nhũn.
Tạ Tam Lang nhanh tay đỡ lấy.
Hắn cười nói: “Lão nhân gia, đường trơn.”
Nội thị run môi, giọng hạ cực thấp.
“Tam gia.”
“Trong cung đã tìm người ba năm.”
Tạ Tam Lang đỡ vị nội thị kia, nụ cười vẫn treo trên mặt.
Chỉ là nụ cười ấy không còn thảnh thơi như thường ngày.
Hắn đỡ người đứng vững, khẽ nói: “Lão nhân gia nhận nhầm người rồi.”
Viền mắt nội thị đỏ hoe.
“Nô tài sao có thể nhận nhầm.”
“Vết sẹo mờ ở đuôi mày trái của người là do năm mười tuổi cưỡi ngựa dữ bị ngã.”
“Người ghét uống t.h.u.ố.c đắng nhất, lần nào cũng đổ t.h.u.ố.c vào chậu hoa, Tiên đế từng vì chuyện ấy phạt người chép sách.”
Ngón tay Tạ Tam Lang khẽ dừng lại.
Ta ngồi trên xe, lòng cũng trầm xuống.
Tam gia.
Trong cung.
Tiên đế.
Những chữ này ghép lại, giống một cánh cửa đột nhiên mở ra.
Sau cánh cửa là Tạ Tam Lang mà ta chưa từng nhìn thấy.
Bùi Nghiễn Chu xoay người xuống ngựa, nhìn chằm chằm Tạ Tam Lang.
“Rốt cuộc ngươi là ai?”
Tạ Tam Lang không trả lời.
Hắn chỉ nhìn ta.
Trong mắt có chút áy náy, lại có chút khó xử không biết nên bắt đầu từ đâu.
“Đường Âm, ta không cố ý giấu nàng.”
Khi mở miệng, giọng ta bình tĩnh hơn ta tưởng.
“Trước kia ngươi nói mình quên rồi.”
“Là thật sự quên, hay không thể nói?”
Yết hầu hắn chuyển động.
“Cả hai.”
“Ban đầu quả thật nhớ không đầy đủ.”
“Sau này nhớ lại một ít, nhưng sợ mang phiền phức đến nhà thím Đào.”
“Cũng sợ nàng biết rồi sẽ không chịu để ta ở lại.”
Hắn cúi đầu nhìn tay áo vải thô của mình.
“Ba năm nay ta sống quá tốt.”
“Có cơm ăn.”
“Có việc làm.”
“Có người mắng ta, cũng có người chờ ta về nhà.”
“Ta không nỡ.”
Nỗi đau âm ỉ trong lòng ta bỗng tan đi đôi chút.
Ta nhớ hắn gánh nước trong tuyết.
Nhớ hắn sửa mái nhà dột.
Nhớ đêm hắn ngồi trong sân, miệng nói không buồn ngủ, thật ra đầu đã gật lên gật xuống.
Những chuyện ấy đều không giả.
Ta nói: “Vào kinh trước.”
“Đừng nói ở giữa đường.”
Mắt Tạ Tam Lang sáng lên một chút.
“Nàng không giận sao?”
Ta nhìn hắn.
“Giận.”
Hắn lập tức xị xuống.
Ta lại nói: “Nhưng bây giờ không rảnh.”
Hắn gật đầu.
“Vậy nàng cứ ghi nhớ trước.”
“Đợi xong việc rồi mắng ta.”
“Nàng mắng chậm một chút.”
“Ta sợ mình không nhớ nổi phải đáp câu nào.”
Vị nội thị kia muốn khóc, lại bị lời này chặn nghẹn.
Sắc mặt Bùi Nghiễn Chu khó coi đến cực điểm.
Dường như hắn nhớ ra điều gì, trong mắt thêm mấy phần kinh nghi.
Nhưng Tạ Tam Lang không cho hắn cơ hội mở miệng.
Hắn ngồi lại lên càng xe, vung roi.
“Đi thôi.”
“Lừa huynh, hôm nay vất vả rồi.”
“Vào thành ta mua cho ngươi cỏ non nhất.”
Xe lừa tiếp tục tiến về phía trước.
Nội thị dẫn người đi theo từ xa, không dám tiến lên.
Bùi Nghiễn Chu cũng im lặng suốt đường.
Khi sắp đến kinh thành, ta nhìn qua khe rèm thấy tường thành cao lớn.
Bốn năm trước, ta bị một cỗ xe rách đưa ra khỏi tòa thành này.
Đêm ấy mưa đập lên mui xe, ta co ro trong góc run rẩy.
Tần ma ma chê tiếng ho của ta phiền, bảo xa phu đi nhanh hơn.
Bây giờ trở lại, trời đang sáng rõ.
Ta vẫn sợ.
Nhưng bên cạnh ta có Tạ Tam Lang.
Hắn đang nghiêm túc giảng đạo lý với con lừa.
“Vào thành đừng căng thẳng.”
“Họ nhìn ngươi là vì ngươi tuấn tú.”
“Không phải vì ngươi là lừa.”
Nỗi sợ trong ta bị hắn nói tan mất một nửa.
Trước cổng Định An Hầu phủ, cửa son mở rộng.
Trước cửa đứng đầy người.
Phụ thân ta, Thẩm Hoài Chương, mặc hầu phục, sắc mặt âm trầm.