Hôn sự đã hủy, sổ sách không thể lập lờ.
Hội trưởng hỏi ta:
“Hôn sự... cứ thế mà hủy bỏ sao?”
“Nhà họ Chu nhận tiền bội ước, ta cũng chẳng còn tha thiết muốn gả nữa.”
Sau cột hành lang thoáng qua một bóng người. Thập Thất tựa vào đó, trong lòng ôm một bó hoa ngọc lan, có lẽ là chuẩn bị tặng hoa cho ta theo đúng nhiệm vụ.
Nghe thấy chính miệng ta tuyên bố hủy hôn, hắn siết c.h.ặ.t bó hoa ấy hơn.
Dòng bình luận đã sướng rơn cả người:
【Hủy rồi hủy rồi! Kế hoạch của Thế t.ử thành công rồi!】
【Thập Thất mau đi báo tin đi, nữ phụ sắp sửa mò về Hầu phủ van xin nhận nuôi rồi!】
Ta bước tới trước mặt Thập Thất:
“Đưa hoa cho ta.”
Hắn đưa bó hoa qua.
“Đi theo ta đến một nơi.”
“Đi đâu?”
“Mổ xẻ tính toán cho xong khoản nợ lừa dối ta này.”
4
Ta dẫn Thập Thất trở về căn viện nhỏ phía nam thành.
Lần này, hắn đi bằng cửa chính.
Tờ biên nhận của Chu Minh Nghĩa, chìa khóa Hầu phủ và tờ sính thư giả được ta trải ra thành một hàng.
“Tạ Vân Gián bảo ngươi làm cái gì?”
“Tiếp cận cô.”
“Còn gì nữa?”
“Để nhà họ Chu nhìn thấy.”
“Sau khi nhà họ Chu hủy hôn thì sao?”
Thập Thất khựng lại một lúc:
“Khiến cô tin rằng ta muốn cưới cô.”
Ta gõ gõ ngón tay lên tờ sính thư giả:
“Sau đó?”
“Dẫn cô về Hầu phủ, xin Thế t.ử làm chủ cho chúng ta.”
“Ngươi biết hắn sẽ không đồng ý đúng không?”
“Biết.”
“Thế sao ngươi vẫn tới?”
“Ám vệ nhận lệnh, không hỏi kết quả.”
Câu nói này hắn thốt ra quá thạo, có lẽ từ nhỏ đến lớn hắn đã nghe đến thuộc lòng.
“Hắn sẽ đồng ý sao?”
Thập Thất mím c.h.ặ.t môi, không trả lời.
Dòng bình luận lại trôi ra:
【Dĩ nhiên là không rồi, nam chính sẽ lấy cớ thân phận ám vệ không xứng với nàng, rồi nhân tiện giữ nữ phụ ở lại bên mình.】
【Thập Thất chỉ là công cụ thôi, làm sao có chuyện thực sự cưới nữ phụ độc ác được.】
Đoạn sau ta đã đoán ra được. Tạ Vân Gián muốn chính tay ta đẩy nhà họ Chu ra, rồi lại tự mình quay về van xin hắn. Thập Thất chẳng qua chỉ là một sợi dây thừng trong tay hắn mà thôi.
“Hoàn thành nhiệm vụ, ngươi có thể nhận được gì?”
“Một công trạng.”
“Bây giờ ngươi có mấy công trạng rồi?”
“Chín.”
“Đủ mười công trạng là có thể rời khỏi doanh ám vệ?”
Thập Thất ngẩng mắt lên, lần đầu tiên lộ rõ vẻ kinh ngạc:
“Sao cô biết được?”
“Lão Hầu gia từng đặt ra quy định cho ám vệ xuất doanh, lúc ta giúp ngài ấy chỉnh lý sách hương từng thấy bản chép tay kẹp ở bên trong.”
Ta lật mặt sau tờ sính thư giả, viết xuống ba điều:
Điều thứ nhất: Không được lên giường.
Điều thứ hai: Không được xâm phạm danh tiết của ta.
Điều thứ ba: Không được hứa hẹn thay đối phương.
“Ngươi cứ tiếp tục báo cáo với Tạ Vân Gián rằng ta đã mắc câu, ta sẽ giúp ngươi tìm quy định xuất doanh cũ cùng bản Ất tự mười chín.”
“Mỗi ngày báo cáo những gì?”
“Cứ sự thật mà báo một nửa: nói ta đã nhận hoa, đồng ý gặp mặt ngươi, cũng đã hủy hôn rồi. Đừng viết ta sẽ quay về Hầu phủ, càng đừng nói thay ta rằng ta đồng ý gả cho ngươi.”
“Thế t.ử sẽ hỏi chi tiết.”
“Vậy thì cứ để hắn hỏi, ngươi trả lời càng chậm, hắn sẽ càng nghĩ rằng ngươi không biết nói dối.”
“Cô không sợ ta quay đầu lại nói hết cho Thế t.ử sao?”
“Ngươi cứ việc đi mà nói.”
Ta cất kỹ tờ biên nhận của nhà họ Chu:
“Đến lúc đó hắn sẽ biết ngươi đến cả bước đầu tiên cũng chưa làm xong, công trạng thứ mười có thưởng cho ngươi nữa hay không thì khó mà nói trước được.”
Thập Thất nhìn chằm chằm mặt sau tờ sính thư một lúc:
“Thành giao.”
“Ký tên đi.”
Nhấc b.út lên, hắn viết xuống hai chữ Thập Thất.
“Không có tên nào khác sao?”
“Ám vệ không giữ lại tên cũ.”
Ta không hỏi thêm nữa, rồi sẽ có một ngày hắn phải dùng chính tên thật của mình để ký một lần.
Trước khi đi, Thập Thất ghi nhớ lại mã số trên biên nhận của nhà họ Chu:
“Ngươi nhớ cái này làm gì?”
“Nếu Hầu phủ cho người tới cướp, ta sẽ bảo vệ tờ biên nhận trước.”
“Phải bảo vệ ta trước mới đúng.”
Hắn sững người.
Ta bồi thêm một câu:
“Biên nhận mất rồi còn viết lại được, người mà mất rồi thì chịu c.h.ế.t.”
Thập Thất gật đầu nghiêm túc, đến cả câu nói đùa hắn cũng không nhận ra.
5
Chuyện tán gái này, Thập Thất hoàn toàn mù tịt.
Lần đầu tặng hoa, hắn chọn loại cúc trắng chỉ dùng trong tế lễ; lần thứ hai tặng hương, hắn xách tới củ hùng hoàng đuổi rắn; lần thứ ba viết thư tình, trên tờ giấy vỏn vẹn đúng tám chữ: 'Đã tới đầu hẻm, mở cửa, đưa đồ'.
Ta trả tờ giấy lại cho hắn:
“Tình lang người ta không viết như thế này.”
“Vậy phải viết làm sao?”
“Ngươi nghĩ thử xem, vì sao ngươi lại muốn gặp ta.”
Thập Thất cúi đầu suy ngẫm hồi lâu:
“Xác nhận xem cô có an toàn hay không.”
“Còn gì nữa?”
“Báo cáo tiến độ nhiệm vụ.”
“Nghĩ tiếp đi.”
Nơi chầm chậm ửng đỏ lên chính là vành tai của hắn:
“Muốn gặp.”
“Câu này dùng được đấy.”
Thập Thất đặt b.út viết lại: ‘Hôm nay rảnh rỗi, muốn gặp cô’.
Chữ viết chẳng mấy đẹp đẽ, nhưng ý tứ lại rất rõ ràng.
Tạ Vân Gián phái người theo dõi chúng ta, cứ cách ba ngày Thập Thất lại phải đồng hành cùng ta dạo phố một đoạn, để kẻ do thám nhìn thấy.
Lần đầu tiên hắn đi cách ta tới tận ba bước chân.
Ta nhắc nhở hắn:
“Ngươi làm vậy, người không biết còn tưởng ngươi đang áp giải phạm nhân đấy.”
Thế là hắn nhích lên một bước.
Lần thứ hai qua cầu đá, đám đông chen chúc xô đẩy, hắn giơ tay định đỡ eo ta, nhưng tay vươn tới nửa chừng lại khựng lại.
Ta đưa tay áo qua cho hắn:
“Nắm ở đây này.”
Cách một lớp vải áo, hắn nắm lấy ống tay ta, lòng bàn tay nóng rực. Kẻ do thám đang ngồi ngay tại quán trà ở đầu cầu.
Thập Thất kéo tay áo ta đi hết nửa cây cầu, căng thẳng đến mức chân tay chẳng biết phải để đâu cho phải.