Triệu Ái Dân đ.á.n.h người là rất biết chọn chỗ hiểm, cứ nhè chỗ nào đau nhất mà phang. Ngưu Tam Mao bị tẩn cho kêu gào oai oái, nước mắt nước mũi tèm lem. Ban đầu còn dám rống lên, sau thấy Triệu Ái Dân càng đ.á.n.h càng hăng, ra tay càng lúc càng tàn độc, Ngưu Tam Mao biết tình thế bất lợi, liền im bặt không dám hó hé thêm nửa lời.
Lúc xuống tay tẩn Ngưu Tam Mao, trong đầu Triệu Ái Dân không ngừng tưởng tượng ra viễn cảnh sau này mình lấy vợ đẻ ra một đứa đòi nợ y đúc thế này! Nghĩ thế thì sao mà nhịn nổi! Chắc chắn phải đ.á.n.h cho một trận thừa sống thiếu c.h.ế.t!
Đánh hăng quá thành ra ghiền, Triệu Ái Dân đ.á.n.h đến mức mồ hôi đầm đìa, còn Ngưu Tam Mao thì bị đ.á.n.h đến mức câm nín, nghi ngờ cả nhân sinh. Triệu Xuân Hoa đôi mắt hệt như vòi nước bị hỏng, nước mắt tuôn rơi lã chã.
Lúc quay về hội ngộ cùng Ngưu Cảm Đương và những đứa con khác đang hớt hải đi tìm Tam Mao, nước mắt Triệu Xuân Hoa vẫn chưa chịu ngừng rơi. Hai vợ chồng nhìn nhau, quả là một đêm thức trắng thao thức. Họ đau lòng khôn xiết khi nhận ra đứa con trai cưng của mình lại mang bộ mặt thật thế này! Chẳng hề biết xót thương đấng sinh thành! Nhìn bố mẹ tất tả chạy ngược chạy xuôi tìm kiếm mà vẫn c.ắ.n răng không hé răng nửa lời!
Hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao, Triệu Ái Dân vừa về đến nhà đã liệng nước bọt bay tứ tung, tường thuật lại sống động cảnh tượng lúc đó cho mẹ già nghe.
"... Con cá chắc lúc này chị ba với anh rể ba ít nhiều cũng ngộ ra cái sai của mình rồi!" Triệu Ái Dân vừa nói vừa đ.ấ.m tay thùm thụp, lúc ấy tẩn cũng sướng tay thật, anh ta tin chắc trận đòn nhừ t.ử này sẽ giúp Ngưu Tam Mao tạc dạ ghi tâm, còn chị ba anh rể dẫu không thốt ra câu giác ngộ hoàn toàn thì ít ra cũng phải nhìn thấu bản chất của đứa con do chính tay mình nuôi nấng.
Kỳ Hồng Đậu khẽ liếc Triệu Ái Dân. Giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, đến ngay cả anh ta nằm dưới mí mắt bà, được rèn giũa hơn năm trời mà dăm bữa nửa tháng vẫn "lòi đuôi cáo", huồng hồ là gia đình người con gái thứ ba. Chuyện này cùng lắm cũng chỉ để lại cho Triệu Xuân Hoa một cú sốc nhất thời, dăm ba bữa nữa rồi đâu lại vào đấy thôi.
Còn về nguyên cớ vì sao lúc đó Triệu Xuân Hoa khóc lóc t.h.ả.m thiết đến vậy, nỗi thất vọng về Ngưu Tam Mao chỉ là một phần, phần lớn là do Triệu Xuân Hoa rất dễ chìm đắm vào cảm xúc cá nhân, lúc ấy cô ta làm gì còn tâm trí đâu mà quan tâm đến Ngưu Tam Mao, chỉ biết cắm cúi khóc rống lên cho thỏa nỗi tủi thân!
Nghe xong màn phân tích sắc sảo của mẹ già, Triệu Ái Dân líu lưỡi. Hóa ra do anh ta suy nghĩ đơn giản quá sao?
"Vậy sau này thằng Tam Mao có chứng nào tật nấy nữa không ạ?"
Kỳ Hồng Đậu: ... Cái này còn phải hỏi sao!
Muốn Ngưu Tam Mao thay da đổi thịt, trừ phi phải thiết lập cơ chế giám sát 24/24, áp lực toàn diện, có phản hồi liên tục, chứ không thì ai mà rèn nắn lại nổi! Bà đã nhắc đi nhắc lại vạn lần rồi, trông mong vào lương tâm của bọn người đó là chuyện hoang đường!
"Thế... thế nương không sợ thằng Tam Mao ôm hận thù hằn nương thật sao?" Tuy nghĩ như vậy mang vẻ đại nghịch bất đạo, nhưng Triệu Ái Dân thấy điều này không đúng với phong cách thường ngày của mẹ chút nào.
Kỳ Hồng Đậu cười khẩy: "Cái bà già gần đất xa trời như ta mà phải sợ nó chắc?"
"Ta chỉ nghĩ tới viễn cảnh sau này chị ba anh không biết còn phải hao tâm tổn trí vì nó đến mức nào, nên mới nhắc khéo từ sớm, để nó đỡ phí công vô ích!"
Triệu Ái Dân: Ra là thế!! Nương đối xử với chị ba tốt quá đi mất!
Kỳ Hồng Đậu trước nay chưa từng va chạm nhiều với Ngưu Tam Mao, làm sao bà biết được cái bản tính của thằng nhãi này, bề ngoài thì mềm mỏng, nhưng bên trong thì bắt nạt người nhà đến tận cùng. Vốn dĩ chuyện tiền nong vẫn có thể du di thương lượng, nhưng sau khi chứng kiến bộ mặt thật của Ngưu Tam Mao, bà lập tức thay đổi quyết định.
Bà không thể lúc nào cũng kè kè giám sát Ngưu Tam Mao sửa đổi, trông đợi vào hắn tự kiểm điểm, chi bằng hy vọng cô con gái thứ ba luôn coi con như bảo bối sẽ bớt u mê đi đôi chút. Trận đòn lần này nếu chưa đủ răn đe, thì cứ đợi đến lần sau, rồi lần sau nữa tái diễn, muốn không khắc sâu cũng khó.
Chờ đến khi người làm mẹ bình tâm lại, thằng con muốn moi móc lợi lộc từ tay cô ta sẽ trở nên khó khăn hơn. Đến lúc đó, khi bài bắt nạt người nhà không còn hiệu nghiệm, Ngưu Tam Mao ắt phải tự tìm cho mình một lối đi khác. Còn việc hắn định hướng tốt hay xấu trong tương lai, thì chỉ có thời gian mới trả lời được.
Triệu Ái Dân cảm nhận được biểu cảm của mẹ lúc này vừa lạnh lùng vừa uy nghiêm, khí thế còn lấn át cả lúc bà lớn tiếng rầy la người khác. Anh ta không khỏi tự vấn lại mình, trước kia anh ta chắc không đến mức khốn nạn như thằng Tam Mao đâu nhỉ? Xuýt xoa, hơi chột dạ một chút, nhưng chắc là không đến nỗi tệ thế đâu...
Đúng rồi!
"Nương, nương xem đây là cái gì này!"
Triệu Ái Dân mang trong mình một vận may kỳ lạ. Thấy anh ta làm ra vẻ bí ẩn kéo tuột mình vào phòng ngủ, Kỳ Hồng Đậu còn tưởng thằng nhãi này lại ngứa đòn, ngờ đâu anh ta moi từ trong túi ra một món đồ nhỏ bé nhưng mang vẻ ngoài cực kỳ cao quý!
Cầm chiếc gương nhỏ bằng đồng thau trên tay xoay ngang lật dọc ngắm nghía, ngắm gương xong lại quay sang ngắm con, ngắm con xong lại quay lại ngắm gương.
Kỳ Hồng Đậu bắt đầu hoài nghi nhân sinh. Bào chữa rằng mình xui xẻo thì cũng không đúng, ít ra lên núi bà cũng vớ được một viên đá quý bé xíu, nhưng bảo là may mắn thì suốt mấy tháng ròng rã bám trụ trên núi, bà chỉ thu hoạch được duy nhất một lần! Còn đem so với anh ta, rõ ràng xác suất Triệu Ái Dân nhặt được đồ quý hiếm cao hơn hẳn!
"Nương, nương xem cái thứ này, liệu có đáng giá không?"
Triệu Ái Dân thì mù tịt, theo quan sát của anh ta, cái gương nhỏ này chắc chắn không sánh nổi miếng ngọc hoàn lần trước, nhưng dẫu không có giá trị bằng, thì bèo bọt nhất cũng phải được đôi ba đồng chứ? Cho dù chỉ một hào thì cũng là của bố thí trên trời rơi xuống, lời chán!
Kỳ Hồng Đậu nhìn điệu bộ xòe ngón tay đếm tiền, hai mắt sáng quắc như sao sáng của anh ta, chợt nhận ra nếu anh ta đem cái dồn tâm huyết này vào việc học chữ, thì tuyệt đối không có chuyện chỉ đọc lõm bõm được vài ba chữ như bây giờ.
Kỳ Hồng Đậu hồi tưởng lại những hoa văn chạm trổ trên miếng ngọc hoàn, đối chiếu với những đường nét tinh xảo trên chiếc gương đồng thau nhỏ bé trong tay, bà nhận định hai món đồ này rất có khả năng xuất xứ từ cùng một thời kỳ.
Nếu đúng là đồ cổ thật, thì giá trị vài ba đồng là cái chắc.
"Để hôm nào nương nhờ người dò hỏi xem sao. Cái thứ này nương sẽ cất giữ giúp anh, nếu bán được giá, nương sẽ đưa tất cho anh để dành làm vốn lấy vợ!" Kỳ Hồng Đậu mỉm cười hiền từ, nhìn Triệu Ái Dân lúc này hệt như đang ngắm nhìn một con chuột tìm bảo vật.
Biết đâu cách một quãng thời gian, sai phái Triệu Ái Dân lên núi thêm một chuyến cũng là ý hay?
Kỳ Hồng Đậu đã từng dự cảm gia đình cô con gái lớn sẽ nổi sóng gió, và sự lo lắng đó hoàn toàn có cơ sở.
Lúc lá thư của bà được chuyển tới nhà họ Đỗ, cuộc đại chiến mẹ chồng nàng dâu kinh điển nhà họ Đỗ đang ở hồi cao trào bùng nổ.
Cô con dâu Trương Viên ôm riết lấy đứa con, dọa nhảy sông tự vẫn!
Hàng xóm láng giềng xung quanh cùng người đi đường qua lại liên tục phát ra những tiếng kinh hô thất thanh, người thì khuyên can an ủi, người thì hóng hớt xem kịch vui, người thì xì xầm bàn tán, đủ mọi thứ âm thanh ồn ào hỗn tạp.
"Đang làm loạn cái trò gì thế kia?"
"Ối giời, đây chẳng phải vợ thằng Đỗ Bằng Trình sao? Cớ gì lại ôm con nhảy sông tự t.ử thế này?"
"Chị không biết à, cô con dâu nhà này mấy tháng nay, ngày nào cũng ầm ĩ với mẹ chồng như hát tuồng, um sùm lắm. Lần này hình như là do bà mẹ chồng làm mất tiền thì phải, tiền sinh hoạt phí của cả tháng đấy! Cô con dâu này sống tằn tiện chắt bóp, một cắc cũng không dám tiêu xài hoang phí, bà mẹ chồng đã nắm quyền tay hòm chìa khóa thì chớ, lại còn đ.á.n.h mất luôn cả tiền. Cứ đà này thì lũ trẻ chịu đói khát mất, nên cô ấy mới tức tưởi muốn nhảy sông tự vẫn chứ sao!"
"Dù có đau thương quẫn bách đến mấy cũng không thể ôm con đi tự t.ử thế được, nhìn đứa bé khuôn mặt tái mét vì sợ kìa!"
Đem mạng sống ra làm trò đùa đấy à!
Đỗ Bằng Trình nhận được hung tin khi đang làm việc ở xưởng, tức thì hóa điên, quăng vội hộp cơm xuống bàn lao vọt ra ngoài, phóng xe đạp như bay trên đường đến bờ sông!
Triệu Đại Dung cũng hớt hải chạy từ nhà đến bờ sông, tim đập thình thịch như trống gõ. Con dâu bà ngày càng táo tợn! Lại còn dám lấy trò nhảy sông ra để uy h.i.ế.p bà!