Sáng sớm hôm sau, đôi vợ chồng trẻ Đỗ Bằng Trình và Trương Viên phải thức dậy chuẩn bị đi làm, đứa con lớn thì tất tả đi học. Cả gia đình hối hả nhốn nháo từ sáng tinh mơ.
Kỳ Hồng Đậu thức dậy trước cả bọn họ. Trong bếp, bà xách ấm nước nóng đặt lên bếp lò để đun sôi, vừa tự mình bóc một quả trứng luộc ăn lót dạ, vừa lắng nghe tiếng bước chân chạy rầm rập của bọn họ vọng ra từ phòng khách.
Có lẽ Trương Viên nhận thấy sự xuất hiện của bà có thể là một lối thoát, nên cố tình cất giọng thật to:
"Thế cũng không thể bỏ mặc bà cố một thân một mình ở nhà trông chừng trẻ nhỏ được. Dù mẹ không thèm đoái hoài đến chuyện nhà mình, nhưng ít ra chúng ta cũng phải dặn dò bà cố một tiếng, nhỡ đâu bà cụ bận rộn chuyện riêng bỏ đi ra ngoài, rồi khóa trái luôn bà cố ở ngoài cửa thì biết tính sao..."
Đỗ Bằng Trình vừa hì hục thu xếp đồ đạc cho con trai, vừa không đồng tình phản bác lại: "Em nói nhỏ tiếng thôi."
Sợ mẹ và bà cố không nghe thấy hay sao mà phải rống toáng lên thế!
Hơn nữa, mẹ cũng đâu đến nỗi thiếu trách nhiệm đến mức ấy!
Trương Viên dường như đã lường trước được phản ứng của Đỗ Bằng Trình. Cô chỉ tay về phía cậu con trai nhỏ đang ngủ say trong phòng, phẫn nộ nói: "Em đâu có bịa chuyện đặt điều! Hôm qua em gặng hỏi Tiểu Phong rồi, mẹ căn bản chẳng thèm ngó ngàng chăm nom gì đến con bé cả. Chính tay bà cố dắt nó vào cửa đấy chứ!"
Nếu không phải vì thấy con trai vẫn bình an vô sự, đêm qua Trương Viên đã làm ầm ĩ lên rồi!
Cô thật không ngờ người mẹ chồng này lại dám đang tâm nhốt đứa cháu đích tôn của mình ngoài cửa! Bỏ mặc nó bơ vơ lạc lõng!
Đỗ Bằng Trình chỉ muốn dĩ hòa vi quý, chín bỏ làm mười. Khó khăn lắm nhà cửa mới có được chút bình yên tĩnh lặng vào ngày hôm qua, anh ta đâu muốn khơi mào thêm rắc rối làm gì!
"Được rồi được rồi được rồi, em không phải còn phải đi làm sao? Nhanh chân lên kẻo trễ."
Có thời gian ở đây lải nhải mấy chuyện đâu đâu, sao sáng sớm không rảnh rỗi dậy nấu bữa ăn sáng t.ử tế cho xong!
Ngày nào cũng vác cái bụng rỗng tuếch đến xưởng làm việc, tưởng dễ chịu lắm chắc!
Tất nhiên Đỗ Bằng Trình không dám thốt ra những lời này. Nếu thời gian dư dả, anh ta cũng muốn tự mình xắn tay áo vào bếp chuẩn bị bữa sáng, ngặt nỗi tuổi trẻ thanh niên sức dài vai rộng, ngủ nướng quen mắt rồi sao mà dậy sớm nổi.
Thế nên cũng chẳng dám hó hé nửa lời oán trách vợ.
Đang hì hục dọn dẹp đồ đạc, bức rèm cửa bếp bỗng bị xốc lên, bóng dáng Kỳ Hồng Đậu bất thình lình xuất hiện trước mặt hai vợ chồng.
"Bằng Trình à..."
Bắt gặp sự xuất hiện của bà cụ, cả hai vợ chồng trẻ đang tất bật chuẩn bị đi làm đều khựng lại trong giây lát.
Nhớ lại đoạn hội thoại ban nãy với Trương Viên, Đỗ Bằng Trình linh cảm có chuyện chẳng lành sắp ập đến.
Nhưng anh ta vẫn bước về phía Kỳ Hồng Đậu theo tiếng gọi.
"Mấy quả trứng luộc này là do bà tự tay nấu từ sáng sớm, hai vợ chồng mỗi người một quả, đừng để bụng rỗng đi làm. Cầm lấy đi, đồ nhà bà mang ở quê lên đấy, tươi ngon lắm."
"Bà ngoại..."
Cảm nhận hơi nóng hôi hổi truyền từ quả trứng được nhét vào tay, Đỗ Bằng Trình vô cùng xúc động.
Kỳ Hồng Đậu vỗ vỗ lên cánh tay anh ta: "Thoáng chốc cháu đã khôn lớn trưởng thành, yên bề gia thất, một nách hai đứa con rồi. Bà ngoại lên đây thăm cháu ít quá, cứ ngỡ cháu vẫn còn là một cậu bé con ngày nào. Hồi xưa mẹ cháu ẵm cháu đến cho bà xem mặt, bà đã bảo rồi, đứa trẻ này trán cao rộng rãi, tương lai ắt có phúc khí."
"Mẹ cháu nghe vậy còn cười tít cả mắt, bảo rằng chỉ mong cháu có phúc khí là mãn nguyện rồi, bản thân mẹ sướng khổ thế nào cũng mặc kệ, chỉ cần cháu sống tốt, mẹ thế nào cũng được."
Cảm giác xúc động của Đỗ Bằng Trình nhanh ch.óng chuyển hóa thành sự hổ thẹn, xem ra bà cụ đã nghe rành rọt cuộc đối thoại ban nãy của họ.
Quả nhiên, ngay sau đó sắc mặt bà cụ liền tối sầm lại.
"Vợ cháu ban nãy nói những lời ấy có ý gì, ta sẽ không bàn tới, ta cũng không có tư cách răn dạy con bé, nhưng cháu cũng là người đàn ông trụ cột trong nhà, chuyện gia đình xích mích có ý kiến gì với mẹ cháu, sao không ra mặt đối chất nói chuyện cho rõ ràng?"
"Hay bản thân cháu cũng có suy nghĩ y hệt như thế?"
Đỗ Bằng Trình cứng họng: "Cháu không muốn thấy cảnh nhà cửa xào xáo cãi vã nhau."
Kỳ Hồng Đậu nhíu c.h.ặ.t đôi lông mày: "Cháu không muốn thì bọn họ không cãi vã được chắc?!"
Đỗ Bằng Trình: "Nhưng... nhưng cháu cũng hết cách rồi."
Chỉ có thể nhắm mắt làm ngơ mặc cho bọn họ ngày nào cũng làm ầm ĩ lên, sống được ngày nào hay ngày ấy thôi.
Kỳ Hồng Đậu: "Biện pháp là do con người nghĩ ra, vợ cháu mang thành kiến lớn với mẹ cháu như thế, ta không bàn đến chuyện ai đúng ai sai, chỉ hỏi cháu một câu, nếu cứ tiếp tục dùng dằng thế này, ai dám vỗ n.g.ự.c bảo đảm lần nhảy sông tiếp theo sẽ không xảy ra án mạng thương tâm?"
"Các người mạng lớn không c.h.ế.t, nhưng con trẻ làm sao chịu nổi những màn giày vò t.r.a t.ấ.n khủng khiếp thế này!"
Ngay cả việc vợ mình dọa nhảy sông tự t.ử mà bà ngoại cũng đã tường tận, Đỗ Bằng Trình tức thì cảm thấy bản thân không còn bất cứ thứ gì có thể che đậy trước mặt bà cụ nữa.
Cảm giác xấu hổ ê chề xông thẳng lên tận đỉnh đầu.
"Cháu cũng từng nghĩ cứ tiếp tục thế này thì không ổn, nếu có thể dọn ra ở riêng..."
"Vậy thì dọn ra ở riêng đi!" Kỳ Hồng Đậu không mảy may do dự tiếp lời Đỗ Bằng Trình.
Áp lực đè nặng lên vai Đỗ Bằng Trình như một ngọn núi Thái Sơn. Anh ta còn chưa kịp nói dứt câu mà! Với tình cảnh khó khăn hiện tại, nếu dẫn vợ con dọn ra ở riêng, cuộc sống chắc chắn sẽ vô cùng chật vật vất vả, lại còn phải nai lưng gánh thêm khoản chi phí thuê nhà đắt đỏ!
Anh ta không muốn chuốc lấy sự mệt nhọc cực khổ ấy!
Lần trước đề xuất chuyện dọn ra riêng không thành, anh ta thậm chí còn cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Suy cho cùng, đối với anh ta, cuộc sống tại nhà vẫn thoải mái dễ thở hơn nhiều.
Dĩ nhiên, những suy nghĩ này anh ta không đời nào dám hé lộ nửa lời với Trương Viên.
Kỳ Hồng Đậu dễ dàng nhìn thấu tâm can của anh ta, nhưng bà tuyệt nhiên không có ý định hùa theo những toan tính hèn nhát đó.
"Cháu sợ cái gì chứ? Chân tay lành lặn, vợ chồng cháu lại đều có công ăn việc làm ổn định, ngày tháng sau này cớ sao lại không sống nổi!"
"Nếu cháu thực lòng muốn giải quyết êm thấm mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu, cháu phải tự mình đứng lên làm chủ! Cháu mới chính là trụ cột gia đình sau này, mấy đứa em sau này cũng đều phải trông cậy vào quyết định của cháu, cháu là con trưởng cơ mà!"
Đàn ông con trai đấng nam nhi đại trượng phu, làm việc gì cũng phải đắn đo lo trước tính sau!
Mẹ và vợ, hai người phụ nữ quan trọng nhất đời mình, cháu không dàn xếp ổn thỏa được, còn không tự mình đứng ra gánh vác trách nhiệm thì định chờ đến bao giờ! Chờ c.h.ế.t à?! Hay định chờ vợ cháu ẵm con gieo mình xuống sông lần nữa!
Kỳ Hồng Đậu cảm thấy với khả năng tiêu hóa của Đỗ Bằng Trình, những lời lẽ sắc bén như d.a.o cạo này khả năng cao sẽ khó mà trôi qua trơn tru, thế nên bà quyết định chuyển sang sử dụng phiên bản nhẹ nhàng ôn hòa hơn.
Lời đã nói đến mức này rồi, nếu đầu óc còn không chịu thông suốt ra, thì nên tìm củ đậu phụ mà đập đầu vào cho xong!
"Nhưng nếu cháu dọn ra ở riêng thật, mẹ cháu chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình."
Đỗ Bằng Trình thừa hiểu, kể từ lúc em trai dọn vào ở trong ký túc xá của nhà máy, sự giám sát, kìm kẹp của mẹ đối với anh ta ngày càng trở nên gắt gao nghẹt thở.
Kỳ Hồng Đậu: "Cháu còn chưa có bất cứ động thái gì, làm sao cháu biết mẹ cháu có đồng ý hay không?"
Đỗ Bằng Trình: "... Vậy để cháu thử xem sao."
Đỗ Bằng Trình dẫu sao cũng là dân địa phương gốc rễ ở đây, nếu thực tâm muốn xoay xở tìm nhà cho thuê, cũng không phải là chuyện mò kim đáy biển.
Ít nhất thì sáng sớm nhờ người lân la hỏi thăm, tối đến đã nhận được hồi âm.
Lúc tan ca đi ngang qua căn nhà có mảnh sân cho thuê đó, anh ta ghé mắt nhìn thử. Môi trường không tệ cũng chẳng quá xuất sắc, nhưng đủ để che mưa che nắng cho gia đình bốn người bọn họ.
Con trai lớn đã đi học, thằng bé thì cũng có thể gửi đến nhà trẻ.
Hai vợ chồng tu chí đi làm, cuộc sống dẫu có eo hẹp kham khổ đôi chút, nhưng rồi cũng sẽ vượt qua được thôi.
Có được những suy nghĩ tích cực này, Đỗ Bằng Trình cảm thấy quyết định tìm nhà chuyển ra ngoài sống quả là một bước đi sáng suốt.
Thế nhưng... khi về đến nhà, anh ta lại chần chừ ngập ngừng, không biết nên mở lời đề cập chuyện này với mẹ ruột ra sao.
Chỉ e sẽ lại châm ngòi nổ tung một quả mìn khác.
Lúc này Kỳ Hồng Đậu đã không còn ở nhà. Sáng sớm, bà đã nhận được bộ đồ nghề thợ mộc do Triệu Đại Dung cất công nhờ người mua giúp, đến trưa thì bắt chuyến xe buýt trở về quê.
Triệu Đại Dung cũng là người đã định hình tính cách cứng nhắc suốt nửa đời người, những lời khuyên bảo tốt đẹp chỉ cần rót vào tai một lần, nếu cô ta thẩm thấu được thì chứng tỏ nó có tác dụng, nói đi nói lại nhiều cũng chẳng ích gì.
"Mẹ, hôm nay con nhờ người tìm được một căn nhà có khoảng sân nhỏ, con định cùng Trương Viên dẫn bọn trẻ dọn ra ngoài sống. Chỗ đó cũng tiện đường đi làm, mẹ thấy thế nào..."
Triệu Đại Dung hôm nay không ra ngoài sa đà vào sới bạc, mà ở nhà bầu bạn cùng đứa cháu nội nhỏ tuổi, nét mặt trông khá bình thản.
Nghe những lời bóng gió của con trai, bên tai Triệu Đại Dung vang vọng lại những lời nói sắt đá của bà mẹ già tối qua, khóe miệng cô ta khẽ nhếch xuống tạo thành một nụ cười mỉa mai chua xót.
Cái động tác nhỏ ấy khiến Đỗ Bằng Trình sởn gai ốc, anh ta đinh ninh rằng Triệu Đại Dung sắp sửa nổi cơn thịnh nộ.
Nào ngờ, sau nụ cười cay đắng ấy, Triệu Đại Dung lại thốt lên một câu với giọng điệu lạnh nhạt, dửng dưng đến bất ngờ: "Được thôi, nếu anh đã tìm được chỗ tá túc, muốn dọn đi lúc nào thì cứ tự nhiên."