Tuy trên bàn cơm vừa trải qua một trận bão táp nho nhỏ, nhưng sóng gió cũng nhanh ch.óng tan đi.
Trong nhà có một vị "Định hải thần châm" trấn giữ, đố ai dám làm loạn.
Triệu Nguyên Song dẫu có tài khích bác, nói cạnh nói khóe, nhưng bắt hắn thực sự giở trò tổn người hại mình ngay lúc này thì với hắn mà nói, đây là một bài toán lỗ vốn nặng nề.
Dù sao cũng là cháu trai cháu gái ruột thịt. Lão Ngũ đ.á.n.h người đau thật đấy, nhưng cái tát của bà cụ giáng xuống còn đau điếng hơn gấp vội, hậu quả lại càng t.h.ả.m khốc khôn lường.
Về phòng, ngả lưng xuống giường, vợ chồng Triệu Nguyên Song và Lý Hiểu Nga bắt đầu vẽ ra viễn cảnh tương lai tươi sáng cho những đứa con của mình.
"... Bất luận thế nào, sau này nhất định phải lo cho thằng Học Nông một chân công nhân!"
"Nhà mình đào đâu ra tiền mà mua việc bây giờ." Lý Hiểu Nga sờ túi tiền lép kẹp, sầu não nói.
Triệu Nguyên Song: "Công việc của Hướng Nam và Vệ Quốc có phải dùng tiền mua đâu. Tụi nó thi đỗ được, lẽ nào thằng Học Nông lại trượt?"
Hơn nữa, có hai thằng anh làm tai mắt bên trong, kiểu gì chẳng nghe ngóng được thông tin tuyển dụng nhanh nhạy hơn người ngoài một bước?
Triệu Nguyên Song nhẩm tính trong đầu. Số lượng ngành nghề hắn từng tiếp xúc vốn ít ỏi, công việc của hai đứa cháu trai chính là thứ hắn rành rẽ nhất.
Lấy đó làm hình mẫu, Triệu Nguyên Song tự nhủ: "Chuyện chúng nó làm được, con trai mình cũng thừa sức làm được."
Thêm vào đó, xét về trình độ văn hóa, Học Nông ăn đứt hai thằng anh họ kia xa.
"Cũng đúng ha!" Nghe những lời bùi tai của chồng, Lý Hiểu Nga bỗng chốc tỉnh cả người.
"Nếu thằng Học Nông mà có được công việc nở mày nở mặt như thế, thì có nằm mơ tôi cũng phải cười tỉnh giấc mất."
Triệu Nguyên Song gật gù tán thành, định bụng sắp tới sẽ lấy lòng hai đứa cháu trai nhiều hơn.
Bất chấp mọi giá, phải giành bằng được cho con trai một cơ hội việc làm!
Bàn xong chuyện con trai, lại chuyển sang chuyện con gái. Khi nhắc đến Triệu Ngọc Tú, giọng điệu Triệu Nguyên Song bỗng trở nên gượng gạo: "...Bà nói xem, với cái tính khí của con Tam Nha, sau này nó sẽ làm được trò trống gì?"
Lý Hiểu Nga nhớ lại khoảnh khắc chạm mắt với con gái ban ngày, bắt gặp đôi mắt lạnh lùng, xa xăm ấy, cô ta chợt á khẩu.
"Hay là... làm Chủ nhiệm Hội Phụ nữ giống mẹ?"
Suy cho cùng, xét về khoản đọc sách biết chữ, người mà Lý Hiểu Nga bội phục sát đất chính là mẹ chồng mình.
Đôi khi cô ta tự hỏi, có phải chính sự kiên trì, đam mê học hỏi của Ngọc Tú đã làm mẹ chồng động lòng? Nếu không, sao về sau bà cụ lại mở miệng đồng ý cho con bé đi học cơ chứ?
Mẹ chồng thấy Ngọc Tú có nét giống bà ở điểm ham học này sao?
Lý Hiểu Nga tự hỏi tự đáp, và cô ta tin chắc rằng mọi chuyện chính là như vậy.
Bởi vì nhìn khắp cái nhà họ Triệu này, chỉ có duy nhất Triệu Ngọc Tú là cuồng việc đọc sách đến mức say mê, mê mẩn.
Mặc dù Lý Hiểu Nga chẳng thể lý giải nổi vì sao mẹ chồng lại cho con gái đi học, nhưng mỗi khi chứng kiến cảnh con bé dậy sớm phụ dọn dẹp nhà cửa, quét dọn chuồng heo mà miệng vẫn lẩm nhẩm học thuộc lòng, hay buổi tối ngồi nhóm lửa nấu cơm dưới bếp vẫn tranh thủ ánh lửa leo lét để đọc sách, cô ta mới thấu hiểu rằng con gái mình thực sự đã "nghiện" sách vở.
Cái sự cuồng nhiệt ấy, tìm mỏi mắt khắp nhà họ Triệu cũng chẳng ra người thứ hai.
Triệu Nguyên Song lắc đầu quầy quậy: "Không được đâu, với cái nết của con Tam Nha..."
Vừa nghe thế, trong tâm trí Lý Hiểu Nga lập tức hiện lên khuôn mặt lạnh như tiền, u ám của Triệu Ngọc Tú.
Ngay cả một người cứng rắn, bạo dạn như bà cụ, khi giao tiếp, xử lý công việc với bà con trong đại đội Hồng Kỳ cũng phần lớn là vừa nói vừa cười.
Chứ cái bản mặt hầm hầm của con gái cô ta mà xông ra ngoài đó, đừng nói là giải quyết mâu thuẫn cho người ta, người ta không chĩa mũi dùi mâu thuẫn vào đầu nó đã là may mắn lắm rồi.
Đêm khuya thanh vắng, càng nghĩ càng thấy m.ô.n.g lung. Vợ chồng lão Lục căn bản chẳng thể nào mường tượng nổi tương lai của Triệu Ngọc Tú sẽ đi về đâu.
Nhưng mãi sau này, khi nhớ lại buổi trò chuyện đêm nay, có lẽ chính họ cũng sẽ cảm thấy mọi thứ thật khó tin.
Con đường mà chẳng ai trong số họ từng nghĩ tới, Triệu Ngọc Tú không những đã vững bước đi qua, mà còn chạm tới một đỉnh cao mà bọn họ có nằm mơ cũng không dám với tới.
Trong khi vợ chồng lão Lục đang thao thức vẽ nên viễn cảnh tương lai cho con cái, thì ở phòng thứ năm, Triệu Nguyên Võ và Giang Y Vân đang ngồi đối diện nhau. Nhìn số tiền lương con gái vừa nộp lên, cả hai vợ chồng đều thoáng chút ngỡ ngàng, không chắc chắn.
"Thật sự làm theo lời bà nội dặn, giao số tiền này cho Ngọc Diệp tự quản lý sao?"
Tiền lương hiện tại của Triệu Ngọc Diệp được chia làm hai phần. Phần lớn được dùng để trả nợ, phần nhỏ nhoi còn lại, bà cụ đã lên tiếng để Ngọc Diệp làm quỹ đen, tự mình chi tiêu.
Nói cách khác, bà cụ không hề thu tiền sinh hoạt phí của Triệu Ngọc Diệp.
Triệu Nguyên Võ gãi gãi đầu: "Mẹ đã dặn thế nào thì cứ làm theo thế ấy đi."
Tuy số tiền lương hiện tại của Triệu Ngọc Diệp không nhiều, nhưng tích cóp vài tháng lại thì cũng là một khoản kha khá. Thế nhưng, khi về nhà, bà cụ thậm chí còn chẳng thèm mở túi ra xem, trực tiếp giao cho Triệu Ngọc Diệp và vợ chồng họ tự xử lý.
Đến một cái liếc mắt bà cũng lười dành cho nó.
"Chuyện này, mẹ tuyệt đối không hé răng với ai bên ngoài đâu."
Giang Y Vân trút một hơi thở dài thườn thượt. So với số tiền nợ mà bản thân bà phải nai lưng ra trả, số tiền của con gái quả thực chỉ như muối bỏ bể.
Nhưng áp lực vơi đi phần nào hay phần đó. Bà cũng chẳng dại gì mà đi ngược lại lòng tốt của mẹ chồng.
Suy cho cùng, vì suất công việc này, họ cũng đã phải dốc cạn vốn liếng để đắp vào.
"Tôi đã bảo rồi mà, mẹ lúc nào cũng nhớ đến ông đấy."
Vừa đếm tiền, tâm trạng Giang Y Vân vô cùng phấn khởi.
Triệu Nguyên Võ ngơ ngác: "?"
Giang Y Vân cười ha hả, giải thích: "Mẹ có biết bao nhiêu đứa cháu, sao có thể thiên vị mỗi mình Ngọc Diệp được? Đây là mẹ xót con trai mẹ, sợ vợ chồng mình sống cực khổ, lo sốt vó chuyện trả nợ, thương xót ông nên mới đặc biệt chiếu cố đấy."
Nói Giang Y Vân đang nói dối cũng không hẳn, bởi đây được xem như một nghệ thuật sinh tồn khôn khéo của người làm dâu.
Mẹ chồng đã cất công làm việc tốt, bà dĩ nhiên phải thể hiện ra ngoài rằng mình không chỉ nhìn thấy, mà còn thấu hiểu trọn vẹn tấm lòng của bà.
Người con trai chính là nhịp cầu nối kết tình cảm mẹ chồng nàng dâu. Mẹ chồng đối xử tốt với bà một phần, bà sẽ khéo léo thể hiện sự biết ơn đến mười phần, rồi truyền đạt lại thông điệp giá trị ấy cho chồng mình. Tình cảm mẫu t.ử nhờ thế mà thêm phần khăng khít. Chồng thấu hiểu lòng tốt của cả mẹ và vợ, hai đầu cùng vun đắp, thế là mối quan hệ gia đình ngày càng thêm thuận hòa, đầm ấm.
Nhờ bí quyết này, Giang Y Vân dạo này càng lúc càng siêng năng rỉ tai nói tốt về mẹ chồng trước mặt Triệu Nguyên Võ.
Quả nhiên, nghe xong những lời ấy, Triệu Nguyên Võ dẫu không thốt lên lời nào, nhưng Giang Y Vân đã kịp bắt được khóe môi đang khẽ nhếch lên của chồng.
Thật tình, đã ngần này tuổi đầu rồi, mà khi nghe được sự quan tâm của mẹ già, ông ấy vẫn hệt như một đứa trẻ con vậy.
Tuy nhiên, cho con gái cái quỹ đen ba đồng mỗi tháng liệu có hơi rủng rỉnh quá không?
Nhớ lại cái tính tình bộp chộp, ruột để ngoài da của con gái, Giang Y Vân không khỏi đau đầu. Hay là bà giữ hộ nó một phần nhỉ?
Nhận được tin em gái út về thăm nhà, Triệu Ngọc Anh - người đã lâu không về - liền xách theo hai con thỏ vừa bẫy được trên rẫy về nhà đẻ.
Cô định bụng tạt qua thăm em út và bố mẹ một lát, ngồi chơi dăm ba phút rồi lại tất tả quay về.
Ai dè, cô vừa ló mặt đã làm Triệu Ngọc Diệp hoảng hốt, ngay cả Kỳ Hồng Đậu cũng phải đưa mắt nhìn sang.
"Chị ơi, sao chị gầy rộc đi thế này!"
Sau cơn ngạc nhiên, ánh mắt cô em gái nhỏ bỗng chốc rực lửa phẫn nộ: "Có phải anh rể tệ bạc với chị không!"
Chuyện chị gái lấy chồng bao năm không có con, cô đã nghe mẹ ruột lo lắng thở vắn than dài không biết bao nhiêu lần rồi.
Vốn dĩ trong lòng đã canh cánh nỗi lo, nay vừa thấy khuôn mặt hốc hác, gầy gò của Triệu Ngọc Anh, Triệu Ngọc Diệp lập tức liên tưởng ngay đến những viễn cảnh tồi tệ nhất.
Liệu có phải nhà họ Lâm đang ngược đãi chị mình? Bỏ đói chị? Hay vì không muốn có người con dâu như chị nên cố tình hành hạ?
Đang lúc cô em gái để trí tưởng tượng bay xa bay cao, Triệu Ngọc Anh đã giơ tay vỗ nhẹ một cái "đét" vào lưng cô nàng: "Ăn nói xằng bậy!"
"Vậy sao chị lại gầy đi?" Triệu Ngọc Diệp nhất quyết không chịu buông tha. Nếu sự thật đúng như những gì cô suy đoán, cô quyết không để yên cho nhà họ Lâm!
Ngày thường vốn dĩ vô tâm vô tư, nào biết hung dữ là gì, thế mà giờ đây cô bé hệt như một chú hổ con đang giương vuốt, sẵn sàng cào cấu bất cứ ai dám làm tổn thương người thân của mình.
Vẻ hung hăng của cô em gái lại khiến trái tim Triệu Ngọc Anh mềm nhũn.
Cô ngẩng đầu, đưa tay xoa nhẹ mái tóc em gái, rồi quay sang nhìn Kỳ Hồng Đậu, nhẹ nhàng nói: "Dạo trước ngày mùa bận rộn quá, việc thì nhiều mà ăn uống lại chẳng ngon miệng, nên em mới gầy đi chút đỉnh. Ở nhà mọi chuyện vẫn ổn thỏa cả, chẳng ai bắt nạt em đâu."
Ai mà dám bắt nạt cô chứ. Đâu cần đến lượt em gái út ra mặt, tự tay cô vác cuốc bổ thẳng vào đầu kẻ đó cũng dư sức rồi.