Trương Khải Minh ngồi đó, ung dung để mặc đại đội trưởng soi xét.
Thân phận đã được xác nhận, không có vấn đề gì mờ ám.
Điều duy nhất đại đội trưởng không ngờ tới là chuyện tìm người thân. Ông cũng từng nghe kể về những vụ thế này, nhưng cách xa nhau hàng chục năm mà vẫn kiên trì tìm kiếm thì quả là hiếm có.
Phần lớn mọi người, sau một thời gian dài tìm kiếm không có kết quả, trong lòng đều chẳng còn ôm ấp hy vọng gì nữa.
Hơn nữa, chàng thanh niên này rõ ràng đang có cuộc sống ấm no đầy đủ, nhỡ đâu chuốc lấy một đám họ hàng nghèo rớt mồng tơi thì chẳng phải là rước thêm phiền phức sao?
Nhưng những vấn đề này rõ ràng không nằm trong phạm vi lo lắng của Trương Khải Minh.
Điều duy nhất anh muốn xác nhận lúc này là chuyến đi này thực sự không tìm nhầm chỗ.
"Cậu đợi chút nhé, tôi ra ngoài một lát."
Đại đội trưởng cảm thấy chuyện này có gọi người đi nhắn hộ cũng không rõ ràng, chi bằng đích thân ông đi tìm Kỳ Hồng Đậu.
"Ngài cứ làm việc đi ạ."
Nghe xem, thật lễ phép biết bao, tâm thái vững vàng làm sao, đến nước này rồi mà vẫn không hề vội vã.
Rõ ràng biết chỉ cần đại đội trưởng xác nhận một câu cuối cùng là có đáp án, nhưng anh vẫn không nôn nóng lên tiếng thúc giục.
Đại đội trưởng đề phòng chàng thanh niên này có thể là kẻ l.ừ.a đ.ả.o không có ý tốt, Trương Khải Minh cũng không hoàn toàn tin tưởng đại đội trưởng.
Suy cho cùng, trên trán anh thiếu điều dán thêm ba chữ "không thiếu tiền", nhỡ đâu có kẻ mạo danh đến nhận người thân thì sao?
Những chuyện thế này đâu phải chưa từng xảy ra.
Nên Trương Khải Minh vô cùng bình tĩnh.
"Anh cả đến đại đội Hồng Kỳ sao?"
Bạch Quân đi làm về lại bị Bạch Lệ Lệ ngáng đường mấy bận. Cô biết cô em gái này mang oán hận với mình rất sâu đậm, nhưng với Bạch Lệ Lệ, cô cũng chẳng còn chút tình cảm chị em ruột thịt nào nữa.
Dẫu sao lỗi trước tiên cũng nằm ở Bạch Lệ Lệ.
Hiện tại cô ta rõ ràng muốn vướng mắc tới cùng, sống c.h.ế.t không buông tha, Bạch Quân cũng sẽ không giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Chỉ là Bạch Lệ Lệ đã tìm được cái ô lớn để nương tựa, Trương Khải Minh cũng từng nhắc nhở, lúc này không cần chủ động đối đầu với Bạch Lệ Lệ, nhưng Bạch Quân hiểu, chỉ nhún nhường sẽ chẳng ích gì, Bạch Lệ Lệ sẽ chỉ được đằng chân lân đằng đầu, tuyệt đối không biết điểm dừng.
Vì vậy cô chọn cách tự giải quyết những rắc rối do Bạch Lệ Lệ gây ra theo cách riêng của mình.
Lần này trong buổi họp công đoàn, có người viết đơn nặc danh tố cáo vị trí hiện tại của cô là do đi cửa sau mà có, vì sự xuất hiện của cô mà một đồng chí đáng lẽ được vào công đoàn lại mất việc.
Nói cứ như thật, bà góa phụ mang theo ba đứa con kia còn quỳ khóc trước cổng xưởng, bù lu bù loa đòi lấy lại công bằng cho mình.
Năm nay xưởng mở rộng và tuyển thêm người, lần lượt bổ sung nhân sự vào các phòng ban, với vô số vị trí trống, cớ sao một chiếc ghế ở công đoàn, cô ngồi vào thì lại biến thành "đã có chủ"?
Không cần suy nghĩ, Bạch Quân cũng biết Bạch Lệ Lệ đang giở trò quỷ phía sau.
Ban ngày cô mài d.a.o chuẩn bị tham chiến, dốc toàn lực bảo vệ quyền lợi của mình, sau đó lần theo dấu vết, vạch trần ác ý nhắm vào cô của góa phụ kia, thu quân thắng lợi trở về nhà. Đến tận khi tan ca, cô mới nghe Trương Khải Bình kể lại chuyện anh cả của chồng đã đi về vùng nông thôn nơi cô từng cắm chốt.
"Trời ạ — " Biết thế cô đã nhờ anh cả mang chút đồ qua đó rồi.
Sau khi trở lại thành phố, Bạch Quân vẫn luôn nhớ tới Bạch Quân và Kỳ Hồng Đậu, nhất là sau khi đi làm, chứng kiến đủ loại người ngưu quỷ xà thần, cô lại càng nhớ về những hành động điên rồ của cô nhóc Đỗ Quyên trước kia, thấy chúng đáng yêu vô cùng.
Trương Khải Bình an ủi: "Mang đồ thì em đừng nghĩ nữa, anh cả đi công tác, chỉ là tiện đường ghé qua đó thôi."
"Nghe nói bà cô có khả năng ở bên đó, nhưng anh thấy chắc lần này anh cả lại về tay không rồi."
Trương Khải Bình buông thõng hai tay, bẻ đốt ngón tay đếm cho Bạch Quân nghe những nơi họ từng đến tìm và những người họ từng nhận người thân trong mấy năm qua.
Không ngoại lệ, tất cả đều khởi đầu bằng sự hào hứng tột độ và kết thúc bằng nỗi thất vọng tràn trề.
E là lần này cũng không ngoại lệ.
Bạch Quân điểm lại trong đầu những người mình biết ở đại đội Hồng Kỳ, cũng cảm thấy lời Trương Khải Bình nói khả năng cao sẽ thành sự thật.
Mặc dù cô cũng mong anh cả chồng có thể thuận lợi tìm lại bà cô, nhưng biển người mênh m.ô.n.g, muốn tìm một người đâu có dễ dàng gì.
"Không nhắc chuyện anh cả nữa, em đói rồi đúng không, tối nay muốn ăn gì?"
Đôi vợ chồng trẻ đi làm về thường hay bàn bạc xem cùng nấu món gì.
Trương Khải Bình không có sở trường gì nổi bật, nhưng trình độ nấu nướng cũng khá khẩm.
"Nhà không còn rau gì, tối nay xào đĩa khoai tây sợi đi. Ngày mai mua hai miếng đậu phụ, ra chợ mua thêm con cá, làm món cá hầm đậu phụ mang cho ông bà nội ăn."
Bạch Quân nhẩm tính, ngày mai họ được nghỉ, có thể nấu chút đồ ăn ngon mang sang biếu hai ông bà.
Trương Khải Bình vui vẻ đáp: "Không thành vấn đề!"
Dạo này ông nội ăn uống không ngon miệng, ăn rất ít, lại không chịu đến bệnh viện khám, đám con cháu bọn họ năng qua lại thăm hỏi cũng là lẽ đương nhiên.
"Hả?"
Kỳ Hồng Đậu nhìn vẻ mặt nghiêm túc của đại đội trưởng, xoa xoa tai, bà không nghe nhầm chứ?
Đại đội trưởng: "Bà còn nhớ hai người anh trai của bà tên gì không?"
Sợ bà cụ tuổi cao, trí nhớ giảm sút, những người và chuyện xưa lơ lắc nhỡ đâu không nhớ rõ.
Lỡ đến lúc đối mặt với chàng trai đến tìm người thân, cần đối chiếu thông tin mà lại chẳng nói ra được chữ nào thì khó xử lắm.
"Nhớ chứ."
Kỳ Hồng Đậu cảm thấy dù hiện tại bà cụ có phải tự mình trả lời câu hỏi này, bà vẫn sẽ buột miệng nói ra được ngay.
Bởi vì trong mắt mọi người, bà cụ chỉ là một cô nhi đi chạy nạn bị lạc lõng, nhưng chỉ bà cụ mới biết rõ, bà cũng từng có gia đình, có người thân.
"Vậy thì tốt." Đại đội trưởng đưa tay quệt mồ hôi trên trán, "Lần này người đến tìm bà hình như là con cháu của người anh thứ hai nhà bà, anh thứ hai của bà tên gì nhỉ?"
"Trương Quang Diệu."
Một cái tên bám bụi từ lâu được lục tìm trong mớ ký ức xám xịt.
Đại đội trưởng vỗ tay cái bốp: "Được, vậy là khớp rồi."
Tiếp đó là một loạt các câu hỏi đối chiếu về tuổi tác, quê quán chi tiết mà ông đã dò hỏi từ Trương Khải Minh.
Kỳ Hồng Đậu vốn dĩ chỉ hơi bất ngờ, nhưng càng đối chiếu, ánh mắt bà và đại đội trưởng chạm nhau, cả hai đều ánh lên vẻ: "Không lẽ lại là thật sao?".
"Mẹ, họ hàng gì thế ạ?"
Triệu Ái Dân vừa bước vào cửa đã nghe được nửa câu chuyện, liền vội vàng ghé đầu vào hỏi.
Đại đội trưởng và Kỳ Hồng Đậu chẳng thèm để ý đến anh ta.
"Người hiện đang ở văn phòng đại đội đấy, bà có muốn đi cùng tôi ra xem thử không?"
Xem ra chuyện cậu thanh niên này tìm người thân khả năng cao sẽ thành công.
Lời nói của đại đội trưởng đã nhắc nhở Kỳ Hồng Đậu, nói thật, bà có chút thấp thỏm.
Nhưng lại không thể không đi.
"Được, tôi đi cùng ông xem sao."
Còn về phần Triệu Ái Dân đang ngơ ngác không hiểu mô tê gì, hai người nói xong liền bỏ anh ta lại phía sau, hoàn toàn không có ý định dẫn anh ta đi cùng.
Triệu Ái Dân nhìn bóng lưng mẹ, quay đầu lại lập tức đi tìm anh cả Triệu Nguyên Văn.
"Đại ca, họ ngoại nhà ta vẫn còn người sao? Anh từng nghe mẹ nhắc đến bao giờ chưa?"
Triệu Nguyên Văn nghe xong liền sững sờ, ngẩn ra một lúc mới cất lời: "Có."
Mấy đứa em nhỏ trong nhà chắc chưa từng nghe mẹ nhắc đến, hoặc có nghe nhưng không nhớ, nhưng Triệu Nguyên Văn thì có ấn tượng về chuyện này.
Ngày trước mẹ còn ôm anh, dỗ dành anh bảo qua năm mới cậu sẽ đến thăm bọn họ.
Chỉ là người cậu ấy chưa từng xuất hiện lấy một lần, sau này lớn lên nhớ lại chuyện đó, Triệu Nguyên Văn cứ tưởng mẹ nói dối để dỗ mình.
Suy cho cùng, người trong làng ai cũng có họ hàng hai bên, mẹ nói vậy chắc cũng chỉ vì không muốn bị người khác nhìn bằng ánh mắt dị nghị mà thôi.
Nhưng hiện tại em út nói cái gì, có người đến tìm người thân sao?
Phản ứng đầu tiên của Triệu Nguyên Văn là: "Không phải là kẻ l.ừ.a đ.ả.o chứ?"
Đã qua bao nhiêu năm rồi, sớm không tìm, giờ lại đến tìm, có mục đích gì chứ?
Dù có là họ hàng thật, Triệu Nguyên Văn vẫn cảm thấy đối phương có thể mang mục đích không trong sáng.
Lão lục thấy anh cả hiếm khi thì thầm to nhỏ với em út, tò mò quá đỗi, bèn dỏng tai lên núp phía sau nghe lén.
Nghe đến câu nói của anh cả, lão lục tức thì quên béng mất việc mình đang nghe lén, hùa theo phụ họa: "Chắc chắn là kẻ l.ừ.a đ.ả.o rồi!"
Chuyện này còn phải nghĩ sao, tự nhiên lòi đâu ra một ông họ hàng, không chừng đã biết nhà bọn họ từ lâu, nhưng trước kia nhà họ Triệu sống chẳng ra sao nên cứ im ỉm không nhận thân.
Giờ nhà họ Triệu khấm khá lên, lại đúng lúc năm nay mất mùa đói kém, không chừng cái gọi là "người thân" này muốn đến nhận họ hàng là giả, giở trò "mượn lương thực" mới là thật.
Triệu Nguyên Song đặc biệt nhạy cảm với chuyện này: "Mày có thấy người đó trông thế nào không?"
Anh ta quay sang hỏi Triệu Ái Dân.
Triệu Ái Dân làm sao mà thấy được, anh ta cũng chỉ nghe được nửa câu chuyện rồi vội chạy đến hỏi anh cả xem có manh mối gì không.
Lão lục lườm nguýt em út bằng ánh mắt chỉ hận không thể rèn sắt thành thép, ngày thường lanh lợi lắm cơ mà, sao lúc này lại đần thối ra thế.
"Mày không biết bám theo nhìn trộm xem sao à? Nhỡ mẹ bị người ta lừa thì sao?"
Triệu Ái Dân: "Mẹ mà bị lừa á?" Lục ca đang nói mớ đấy à.
Bà cụ nhà họ là người thế nào cơ chứ, dám giở trò ăn vạ bà một chút thôi là cả nhà kẻ đó xác định xui xẻo rồi.
Lừa dối đến tận đầu bà, còn mong có quả ngọt để ăn sao?
Triệu Ái Dân vô cùng tin tưởng vào bà cụ.
Triệu Nguyên Văn liếc nhìn lão lục, vốn dĩ trái tim đang bị những lời phỏng đoán của lão lục làm cho treo ngược lên, nhưng nhờ phản ứng của Triệu Ái Dân nên lại yên tâm hạ xuống.
"Chuyện này, đợi mẹ về rồi tính tiếp."
Triệu Nguyên Văn cho rằng dù đối phương là thật hay giả, trong thâm tâm bà cụ chắc chắn vẫn khao khát có được tin tức về người thân.
Nếu không, đâu thể đại đội trưởng vừa đến là bà đã đi theo ngay.
Bọn họ cũng không thể chọc vào vết thương lòng của mẹ vào lúc này.
Lão lục tức giận trợn trừng mắt, anh cả và em út, một người không có não, một kẻ thì trong đầu toàn là nước.
Bà cụ dù khôn ngoan đến đâu thì cũng có tuổi rồi, mấy chục năm không gặp người thân, vẫn luôn đau đáu muốn tìm lại, nếu là thật, anh ta không tin bà cụ lại không động lòng.
Nếu nhà đối phương hiện đang nghèo rớt mồng tơi không có cái ăn, lẽ nào bà cụ lại khoanh tay đứng nhìn sao?
Nhà họ Triệu tuy giờ sống ngày một khá lên, nhưng cũng chưa đến mức tùy tiện để người khác coi như địa chủ mà vặt lông. Lão lục vô cùng nhạy cảm với người họ hàng bỗng từ trên trời rơi xuống này.
Hừ, mọi người không đi thì anh đi!
Nhất định phải xem cái đồ "yêu tinh" từ đâu chui ra này có lai lịch thế nào, thề sống c.h.ế.t bảo vệ toàn bộ tài sản của nhà họ Triệu!
Lão lục rón rén như ma sờ sẫm đến văn phòng đại đội.
Bên trong, Kỳ Hồng Đậu đang ngồi đối diện với Trương Khải Minh, hai người cách nhau đến nửa thế kỷ tuổi tác. Một người đang thầm phỏng đoán mục đích tìm người thân của Trương Khải Minh, người kia lại đang cân nhắc xem bà cụ trước mắt này có phải là người thật hay không.
Tuy giữa họ có mối quan hệ huyết thống vi diệu, nhưng đối với những người lần đầu gặp mặt sau mấy chục năm xa cách, cảm giác vẫn vô cùng xa lạ.
Cho nên lúc này sẽ không có chuyện vừa gặp mặt đã cảm thấy đối phương vô cùng thân thiết.
Chính Trương Khải Minh cũng không ngờ lại được gặp mặt nhanh đến vậy.
Vốn tưởng còn phải trắc trở thêm một phen, đây cũng là lý do tại sao chuyến đi này anh chỉ mang theo quà biếu cho đại đội trưởng.
"Thưa bà cụ, bà có còn nhớ năm xưa mình đã lạc mất người nhà như thế nào không ạ?"
Mặc dù đã trình bày rất nhiều với đại đội trưởng, nhưng những thông tin mấu chốt để đối chiếu, Trương Khải Minh vẫn phải đích thân kiểm tra.
Tên tuổi, diện mạo, những thứ đó không thể làm bằng chứng để nhận thân, chỉ có những chuyện xưa lơ lắc mới là chiếc chìa khóa để mở ra cánh cửa sự thật.
Tách ra thế nào ư?
Kỳ Hồng Đậu không bận tâm đến sự xa cách xen lẫn vẻ khách sáo của Trương Khải Minh lúc này. Bà cố gắng lật tìm những ký ức cũ kỹ trong đầu, lại phát hiện ra trang sách này đã bị nhòe đi một cách kỳ lạ.
Giống như trang sách bị nước mắt làm cho ướt sũng rồi lem luốc, mọi hình ảnh đều chồng chéo lên nhau, mang một màu xám xịt.
Khi bà cụ và hai người anh trai bị chia cắt, bà cũng chỉ mới mười lăm, mười sáu tuổi.
Mùa thu năm 1917, cô gái nhỏ gầy trơ xương cùng hai người anh trai dắt díu nhau chạy nạn tới tỉnh Nam. Vào một buổi chiều chạng vạng khi ráng chiều đỏ rực như m.á.u, hai người anh bảo đi kiếm cái ăn, dặn cô đứng chờ ở tại chỗ.
Trương Đại Hà mười lăm tuổi đợi từ lúc mặt trời lặn cho đến khi trời tối đen, rồi lại đợi cho đến rạng sáng.
Nhưng vẫn không thấy bóng dáng hai người anh đâu.
Trong hoàn cảnh lúc bấy giờ, cơ thể suy nhược của cô đã không còn phù hợp để tiếp tục lên đường, mang theo cô sẽ chỉ là một gánh nặng.
Có rất nhiều người từng không ít lần thẳng thừng khuyên hai người anh trai của cô ngay trước mặt cô rằng hãy tùy tiện tìm một nhà nào đó gả bán cô đi, cũng đổi được chút tiền và lương khô.
Nhưng dù người khuyên bảo có nhiều thế nào, hai anh trai vẫn luôn kề vai sát cánh bảo vệ cô, xua đuổi những kẻ có ý đồ xấu. Nếu đối phương đông người đ.á.n.h không lại, các anh sẽ dẫn cô bỏ chạy.
Hôm đó họ tách khỏi đoàn người lớn, dường như cũng vì lý do này.
Thế nhưng, những người anh từng hứa hẹn cả nhà sẽ mãi mãi bên nhau, sau lần đi tìm thức ăn ấy đã không bao giờ quay lại nữa.
Trương Đại Hà đứng chờ tại chỗ đã hiểu ra rằng, cô đã bị vứt bỏ.
Ngay cả Kỳ Hồng Đậu khi nhớ lại những điều này cũng bị chấn động.
Bà vẫn luôn cho rằng bà cụ năm xưa chỉ vô tình đi lạc mất người nhà.
Bà chưa bao giờ cố ý lục lọi lại những ký ức xa xăm đó, nên hoàn toàn không biết rằng ẩn chứa trong đó lại là một uẩn khúc đau lòng đến vậy.
Hóa ra, bà đã bị vứt bỏ sao?
Kỳ Hồng Đậu nhìn những điều này, bất giác một lần nữa xem xét lại thanh niên trước mặt. Nếu đúng là như vậy, thì mục đích anh ta xuất hiện ở đây hôm nay thật sự là để tìm người thân sao?
Hoặc cũng có thể là do một ông lão nào đó không thể chịu đựng nổi sự dằn vặt và áy náy của lương tâm trong suốt cuộc đời, muốn lúc cuối đời tìm lấy một chút thanh thản nên mới bảo đám trẻ trong nhà đi tìm chăng?
Trương Khải Minh có thể cảm nhận rõ rệt thái độ của bà cụ trước mắt đối với mình đang có sự thay đổi tinh tế.
Tuy không biết lý do vì sao, nhưng anh vẫn giữ được sự bình tĩnh cần thiết, lấy bất biến ứng vạn biến.