Trốn tránh tuy đáng xấu hổ, nhưng lại tuyệt đối hữu dụng.
Cái chân lý này, sau khi được Đỗ Quyên đích thân thực chứng, cô càng thấy giá trị của nó cứ gọi là tăng vùn vụt.
"Vẫn là ở nhà sướng nhất ——"
Sau một ngày đi đường mệt nhọc, tối qua được chen chúc trên cùng một chiếc giường đ.á.n.h một giấc no say với cô em họ, tỉnh dậy Đỗ Quyên thấy mình như được bơm đầy năng lượng.
"Cũng không biết chị sáu có về không nhỉ."
Đế Đô cách đây xa xôi là thế, Triệu Ngọc Tú thân gái một mình, chẳng cần người nhà tháp tùng, nói đi là đi thẳng một lèo. Nếu đổi lại là Triệu Ngọc San, cô nghĩ chắc mình mới đi được nửa đường đã khóc ròng vì nhớ nhà mất rồi.
Trong mấy chị em trong nhà, cô có lẽ là người nặng lòng với gia đình nhất.
Tuy nhiên, cô tự nhận mình học hành không được thông minh cho lắm, mà những sở trường khác cũng chẳng có, nên sau khi đỗ vào một trường trung cấp trong tỉnh, cô đã cảm thấy vô cùng mãn nguyện rồi.
"Xa xôi thế cơ mà, từ Đế Đô về đến đây, nguyên khoản ngồi tàu hỏa cũng ngốn mất năm, sáu ngày rồi. Hơn nữa, cái con bé đó lại là chúa mọt sách, chắc là sẽ không về đâu."
Đỗ Quyên vừa ngáp vặt, vừa tụt xuống giường xỏ giày.
"Cũng phải."
Triệu Ngọc San thấy lời chị họ nói rất có lý.
"Chị sáu lại chẳng mấy khi chịu viết thư về nhà, một tháng một lá còn chả thấy đâu, có khi ròng rã cả tháng chả có lấy một chữ..."
Triệu Ngọc San biết thì biết vậy, nhưng không gặp thì vẫn thấy nhớ Triệu Ngọc Tú vô cùng. Cô nàng lẩm bẩm vài câu rồi cũng lục đục dậy theo Đỗ Quyên.
Triệu Ngọc Tú, người đang được các chị em nhắc nhở tới, lúc này đang múa b.út thành văn trong thư viện trường đại học. Việc đỗ đại học với cô vừa là điều bất ngờ lại vừa nằm trong dự đoán.
Tuy nhiên, cái việc được bước chân vào giảng đường đại học này, cứ như một giấc mơ không có thực vậy.
Vào cái năm mà không có trường học nào để đi ấy, cô đã từng hoài nghi liệu việc đọc sách có thực sự vô dụng hay không, có chăng đúng như những gì người ta vẫn nói: chỉ là lãng phí thời gian và tiền bạc.
Triệu Ngọc Tú chưa bao giờ nghĩ mình là người có vận may lớn, nhưng khi tin tức khôi phục kỳ thi đại học nổ ra, đó là lần đầu tiên cô cảm nhận được bản thân mình là một người may mắn đến thế.
Ai mà ngờ được kỳ thi đại học lại đột ngột khôi phục cơ chứ. Biết bao người đã đem sách vở, báo chí ra làm mồi nhóm lửa đốt sạch sành sanh.
Nhưng nhà họ Triệu thì không, cô cũng không. Cô vẫn cần mẫn, không một chút lơ là việc học của mình, và rồi sau một năm khoảng trống, cô đã đón nhận ngã rẽ định mệnh của cuộc đời.
Và cô, lại một lần nữa nắm c.h.ặ.t lấy cành ô liu mà nữ thần may mắn ban tặng.
Đã học, thì phải trở thành người xuất sắc nhất.
Vì thế, chẳng bao lâu sau khi nhập học, khoa Luật – Chính trị của Đại học Đế Đô đã lan truyền truyền thuyết về một "Liều mạng tam nương" (Cô Ba liều mạng/Kẻ cuồng việc).
Người ta tò mò điều tra thêm, mới vỡ lẽ: cái danh "liều mạng tam nương" này không phải vì thành tích bết bát nên mới phải cắm đầu cắm cổ nỗ lực vươn lên, mà là do người ta vốn dĩ đã rất xuất sắc rồi, còn cố gắng đến nhường này... e là chỉ vì sở thích ham học mà thôi?
Những người như vậy thực ra không chỉ xuất hiện duy nhất ở Triệu Ngọc Tú. Có không ít người sau một thời gian dài xa rời mái trường, nay được quay trở lại, đều mang trong mình thứ nghị lực học tập hệt như muốn trả thù đời vậy.
Tất nhiên, làm nền cho những nỗ lực mang tính "trả thù" này, là những người vẫn đang nơm nớp lo sợ về một chu kỳ "mười năm" kinh hoàng lặp lại.
Mỗi người đều ôm một mớ suy tư riêng. Thế nhưng, thời gian sẽ xoa dịu mọi sự bất an, sẽ minh chứng cho họ thấy rằng: thứ đang đón chờ họ phía trước, là một kỷ nguyên vĩ đại và huy hoàng rực rỡ.
Kỳ Hồng Đậu biết rõ tình cảnh hiện tại của Triệu Đại Dung, nhưng lần này bà quyết định không can thiệp.
Bà đã từng nói, giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời.
Bà không có phép màu để thay đổi tính cách của Triệu Đại Dung, điều duy nhất bà có thể làm là dốc sức giúp bà ta uốn nắn lại những chệch choạc trên quỹ đạo cuộc đời khi còn có thể.
Nhưng với tình hình này, hết cách cứu vãn rồi.
Phương Tình Hảo đã trở thành vợ người ta, có một cuộc sống riêng. Sự phản kháng duy nhất và độc nhất trong đời Đỗ Vạn Lí đối với Triệu Đại Dung kết thúc trong thất bại, để lại một vết nứt chẳng thể nào hàn gắn giữa hai mẹ con họ.
Và lần này, Triệu Đại Dung cũng nhận về thất bại t.h.ả.m hại.
Bà ta thích cân đo đong đếm, thích đặt con người lên bàn cân để xét nét giá trị, thích khăng khăng giữ lấy ý kiến bảo thủ của mình. Những điều đó vốn chẳng sai, nhưng nếu bà ta vừa khư khư cố chấp, lại vừa mong mỏi con cái răm rắp phục tùng vô điều kiện, thì đó mới chính là vấn đề.
Sau khi trơ mắt nhìn Phương Tình Hảo đi lấy chồng, cuộc sống của Đỗ Vạn Lí nhanh ch.óng trượt dài trong một vòng luẩn quẩn tồi tệ.
Tinh thần anh ta sa sút, làm việc luôn trong tình trạng mất tập trung, uể oải thiếu sức sống, và chẳng bao lâu sau, vì gây ra một sai lầm nghiêm trọng trong công việc, anh ta đã bị sa thải.
Mất việc, Đỗ Vạn Lí không chọn cách trở về nhà.
Anh ta thuê một phòng trọ nhỏ bên ngoài, sống những ngày tháng mơ màng hồ đồ, thậm chí còn dính vào thói rượu chè c.ờ b.ạ.c.
Thực ra, tật c.ờ b.ạ.c không phải chỉ mới xuất hiện khi anh ta mất niềm tin vào cuộc sống. Hồi trẻ, Triệu Đại Dung có m.á.u c.ờ b.ạ.c rất nặng. Anh ta và Đỗ Bằng Trình ngày ngày lẽo đẽo theo mẹ, mưa dầm thấm lâu, tự khắc cũng nhiễm thói hư tật xấu ấy.
Nhớ lại hồi đó, thấy hai anh em mân mê mấy quân bài mạt chược, Triệu Đại Dung còn hớn hở khen lấy khen để là chúng thông minh.
Nhưng khi lớn lên và bắt đầu đi làm, Đỗ Vạn Lí dồn toàn bộ tâm huyết vào công việc, chẳng màng ngó ngàng tới sòng bạc.
Giờ đây công việc đã mất, người yêu cũng vuột khỏi tầm tay, người cha ruột thì bỏ mặc gia đình, còn mẹ ruột lại gây ra cớ sự này. Đỗ Vạn Lí đã hoàn toàn đ.á.n.h mất mọi niềm tin vào cuộc sống.
Sự cự tuyệt gặp mặt Đỗ Quyên cũng bắt nguồn từ suy nghĩ của Đỗ Vạn Lí rằng với bộ dạng bệ rạc hiện tại, anh ta chẳng còn mặt mũi nào nhìn ai. Anh ta chỉ hận không thể coi mình như một kẻ đã c.h.ế.t, để sau này chẳng còn ai bận tâm tìm kiếm nữa thì tốt biết mấy.
Đối với sự tuyệt vọng nguội lạnh của Đỗ Vạn Lí, Triệu Đại Dung hoàn toàn không thấu hiểu.
Sau trận cãi vã nảy lửa giữa hai mẹ con, Triệu Đại Dung cũng ngã bệnh một trận.
Trương Viên phải xin nghỉ phép để túc trực chăm sóc bà ta trong viện mấy ngày. Nhưng vốn không quen được người khác hầu hạ, nên khi sức khỏe vừa khá lên đôi chút, bà ta liền nằng nặc đòi xuất viện.
Triệu Ngọc Diệp tiếp quản công việc chăm sóc bà ta tại nhà.
Tuy Triệu Ngọc Diệp đã yên bề gia thất, không còn sống chung, nhưng khi biết tin Triệu Đại Dung ốm đau, cô vẫn kiên trì đến chăm lo cho bà ta.
"Đại cô, cô đừng khách sáo với cháu làm gì. Hơn nữa, cô đang bệnh, sao có thể lủi thủi một mình tự nấu cơm được cơ chứ."
"Người bệnh là phải bồi bổ dinh dưỡng, cô cứ ăn tạm bợ bát mì suông thế này sao khỏi được. Cháu có ninh một nồi canh sườn đây, ngày mai cháu đi xem có chim bồ câu bán không, nghe nói hầm bồ câu bổ dưỡng lắm..."
Sau khi lấy chồng, cái tính bộp chộp, nói chưa xong tay đã làm của Triệu Ngọc Diệp vẫn y nguyên.
Triệu Đại Dung cảm thấy trong lòng dâng lên một luồng hơi ấm. Trước khi Triệu Ngọc Diệp ra về, bà ta lấy tiền đưa cho cháu gái, nhưng cô một mực từ chối.
"Đại cô, ngày mai cháu lại tới nấu cơm cho cô nhé."
Dù sao thì cũng là người đã có tiểu gia đình riêng, Triệu Ngọc Diệp tất bật trong bếp một hồi, dọn đồ ăn lên bàn rồi liền ra cửa thay giày chuẩn bị về.
Cô không nhận lấy tiền, chỉ dặn dò Triệu Đại Dung thèm ăn gì thì cứ báo một tiếng.
Cô vừa bước đi, dường như đã mang theo chút hơi ấm con người cuối cùng của căn phòng. Trên bàn ăn, thức ăn vẫn còn bốc khói nghi ngút, nhưng không gian lại lạnh lẽo, tĩnh mịch đến đáng sợ.
Triệu Đại Dung đưa tay xoa xoa bả vai, cứ có cảm giác từng cơn gió lạnh buốt đang luồn lách qua từng khe xương, lạnh thấu xương tủy.