“Cửa hàng là của ta.”
“Ta rút khỏi phần tài vật đã hứa trong hôn sự, đương nhiên phải nói rõ.”
“Con là nữ nhi của người!”
“Nếu con còn muốn mối hôn sự này, hãy để Văn gia nghị lễ lại, chỉ theo những gì Lục gia có thể lấy ra.”
“Nếu họ không chịu, vậy thì lui hôn.”
Giọng nàng run lên.
“Người không thể cứ đưa hồi môn cho con trước, chờ con gả đi rồi lại tính với phụ thân sao?”
“Không thể.”
Gió ngoài cửa làm dây phơi vải khẽ lay.
Nàng nhìn chằm chằm hai tay ta, như lần đầu nhận ra đôi tay từng may áo, chải tóc cho nàng cũng có thể thu đồ về.
Trước khi đi, nàng hỏi: “Cây bộ diêu vàng ròng kia, người cũng không cho con nữa sao?”
“Đó là quà ta tặng cho một nữ nhi biết tôn trọng mẫu thân.”
“Hiện giờ cứ để chỗ ta trước.”
Nàng c.ắ.n môi, quay người chạy đi.
Ta không đuổi theo.
Tiếng thoi trong phòng dệt vẫn không ngừng, hạn mười ngày chỉ còn bốn ngày.
Tống Ỷ La ở Lục gia cũng không được thoải mái như nàng ta tưởng.
Những lời này là tiểu nhị đưa than mang tới.
Chính viện bị ta khóa, Lục Thừa Giản liền cho nàng ta ở tây sương.
Nàng ta chê khói than lớn, đổi sang than bạc sương; chê nhà bếp nấu mặn, thuê thêm đầu bếp riêng; lại giúp Lục Tri Vi lo hôn sự, một hơi đặt sáu rương vải vóc đang thịnh hành.
Hóa đơn đều đưa tới thư phòng Lục Thừa Giản.
Lần đầu tiên Lục Thừa Giản phát hiện, thể diện phải dùng bạc thật nuôi mới được.
Bổng lộc của hắn chỉ đủ chi phí ăn dùng trong phủ.
Những yến tiệc, lễ vật, y phục và xe ngựa trước kia phần lớn đều lấy lợi nhuận hồi môn của ta bù vào.
Nay đường bạc bị cắt, hắn trước tiên bán hai con ngựa, sau đó ngừng phát nguyệt ngân cho hạ nhân.
Tống Ỷ La lại ra ngoài nói rằng nàng ta vào Lục gia chỉ để chăm sóc biểu ca đang bệnh, nửa phần danh phận cũng không cầu.
Mạnh Hoài Chân nghe xong cười khẩy.
“Người không cầu danh phận lại lấy bạc của ngươi mua một căn nhà ở ngõ Đông An.”
Ta giao bản sao khế nhà Lễ Châu cùng manh mối ở ngõ Đông An cho Kinh Triệu phủ, xin họ gộp vào vụ xâm chiếm hồi môn mà điều tra.
Chiều tối, Lục Thừa Giản tự mình tới.
Hắn gầy đi đôi chút, tay áo quan phục đã nhăn.
Trước kia những chi tiết này luôn có người thay hắn chỉnh tề, nay Tống Ỷ La hiển nhiên chỉ lo chọn vải đẹp cho mình.
“Ngươi đem chuyện trong nhà kiện lên quan phủ, không sợ Nghiễn Chu và Tri Vi không ngẩng đầu nổi sao?”
“Kẻ lấy bạc của ta mua nhà còn dám ngẩng đầu, vì sao bọn chúng không thể?”
Hắn nhịn một lúc, đổi giọng.
“Căn nhà của Ỷ La là ta cho nàng ấy mượn để an thân.”
“Trượng phu nàng ấy khi còn sống nợ nần, tộc nhân ép rất gấp.”
“Chờ nàng ấy ổn định lại tự nhiên sẽ hoàn trả.”
“Giấy vay đâu?”
“Thân thích với nhau, hà tất phải lập giấy.”
“Vậy thì tính là tặng.”
“Dùng bạc của ta tặng người khác thì phải trả.”
Hắn vòng vo hồi lâu, cuối cùng vẫn kéo câu chuyện về vải Hồi Lãng.
“Giao mẫu mới cho ta.”
“Thiệu hội thủ đã định ngày bình mẫu, Công bộ cũng sẽ phái người tới.”
“Nếu Lục gia bỏ lỡ cơ hội lần này, ngươi và ta đều không có lợi.”
Ta hỏi: “Ngươi định viết tên ai lên sách mẫu?”
“Đương nhiên lấy danh nghĩa Lục gia.”
“Ngươi là thê t.ử của ta, phân rõ như vậy làm gì?”
“Ký hòa ly thư rồi sẽ phân rõ.”
Lục Thừa Giản nhìn ta chằm chằm, trong mắt có giận dữ, cũng có chút hoảng hốt hắn không chịu thừa nhận.
“Ngươi tưởng dệt được năm mươi cây vải là có thể đứng vững ở kinh thành sao?”
“Phường dệt nhận quan hệ.”
“Không có ta thay ngươi thu xếp, ngươi đến cửa bình mẫu cũng chẳng bước vào nổi.”
Mạnh Hoài Chân từ hậu đường đi ra, đặt một tấm thiếp đỏ lên quầy.
“Mẫu vải của nàng ấy do xưởng nhuộm Mạnh gia ta bảo cử.”
“Thiệu Minh Chương không dám cản.”
Sắc mặt Lục Thừa Giản trầm xuống.
“Đây là chuyện nhà Lục gia.”
Mạnh Hoài Chân nói: “Ngươi tới cửa hàng ta cho thuê để chặn người, mới là kẻ không hiểu chuyện nhà là gì.”
Hắn nhìn sang ta.
“Ngươi thà tin người ngoài?”
Ta cất tấm thiếp đỏ đi.
“Nàng ấy làm việc với ta theo khế ước.”
“Ngươi làm phu thê với ta hai mươi hai năm mà còn trộm mẫu dệt của ta.”
“Ai đáng tin hơn, khó phân lắm sao?”
Lục Thừa Giản phất tay áo bỏ đi.
Không lâu sau khi hắn đi, một phụ nhân mặc áo nâu đứng ngoài cửa hàng, hỏi ta có thu mua lụa cũ không.
Nàng đặt bọc đồ lên quầy, lộ ra một cây lụa đỏ sẫm dệt hoa sen cành gãy.
Đó là loại vải Cẩm Vân phường dệt riêng cho Lục gia năm trước, trong sổ ghi là lễ mừng thọ tặng phu nhân Công bộ Thượng thư.
Phụ nhân tự xưng Đào Lục Nương, trượng phu trước kia làm tiểu nhị tại một tiền trang ở Lễ Châu.
Ba năm trước, Lục Nghiễn Chu cầm ngân phiếu của Cẩm Vân phường tới đổi bạc mặt, chính trượng phu nàng là người làm thủ tục.
Sau đó khi tiền trang kiểm sổ, nguồn gốc ngân phiếu ấy không khớp với khế nhà của Tống Ỷ La.
Chưởng quầy sợ mang họa nên đuổi trượng phu nàng đi.
“Trước khi c.h.ế.t, nam nhân nhà ta vẫn nói khoản sổ ấy sớm muộn cũng tìm tới cửa.”
Đào Lục Nương tháo từ trong lụa ra một mảnh giấy gấp cực nhỏ.
“Đây là số hiệu lưu sổ của tiền trang.”
“Ông ấy không dám lấy chứng từ gốc, chỉ chép lại một bản.”
“Sau đó Tống nương t.ử đem cây lụa này tới, bảo chúng ta ngậm miệng.”
Ngoài số hiệu giao dịch, trên giấy còn ghi y phục và khẩu âm của người lĩnh bạc.
Năm đó Lục Nghiễn Chu vừa đỗ tú tài, bên hông đeo một miếng ngọc song ngư, không ít người trong kinh nhận ra.
Ta hỏi Đào Lục Nương vì sao tới hôm nay mới tìm ta.
Nàng siết góc bọc đồ.
“Trước kia quan thanh của Lục đại nhân tốt, chúng ta nói cũng không ai tin.”
“Đêm qua có người tới nhà ta, bảo nam nhân nhà ta vĩnh viễn đừng về kinh.”
“Nam nhân nhà ta đã chôn hai năm rồi, bọn họ đến người sống hay c.h.ế.t còn chưa tra rõ mà đã vội dọa.”
“Ta nghĩ đi nghĩ lại, thay vì chờ bọn họ lại tới, chẳng bằng giao mảnh giấy này cho người thật sự biết tính sổ.”
“Ngươi muốn gì?”
“Bán cây lụa đổi mấy xâu tiền.”