“Con thấy cửa tủ nàng ấy không đóng, bên trong đè những thứ này.”
Trên phiếu cầm ghi chiếc bàn t.ử đàn, bình phong ngọc và hai bình men kháp ti trong căn nhà ngõ Đông An.
Mấy món ấy đều từng xuất hiện trong sổ Lục phủ, dùng bạc của Cẩm Vân phường.
Cuốn sổ mỏng lại ghi số lễ Tống Ỷ La đưa cho tam phòng Văn gia.
Ta lật tới trang cuối, thấy tên Lục Tri Vi.
Tống Ỷ La định mượn hôn sự của nàng để bắc cầu với tam phòng Văn gia.
Nếu Văn gia chịu bảo Lục Nghiễn Chu vào Hàn Lâm viện, nàng ta sẽ khuyên Lục Thừa Giản ghi một nửa lợi tức Cẩm Vân phường vào hồi môn của Lục Tri Vi.
Đợi hôn sự thành, lại nhờ tam phòng Văn gia tranh cho nàng ta một danh phận bình thê.
Từng dòng trong sổ đều tính vô cùng rõ ràng.
Bạc lấy từ Cẩm Vân phường, đường đi mượn Văn gia, còn danh phận thì để Lục Thừa Giản mở miệng.
Thứ Tống Ỷ La tự bỏ ra chỉ có mấy phong thư dỗ dành người khác.
Lục Tri Vi nhìn chằm chằm trang sổ.
“Nàng ấy vẫn luôn khuyên con đừng nghe lời người, nói nữ nhân gả được tốt mới có chỗ dựa.”
“Còn nói chỉ cần con giúp nàng ấy vào chính viện, nàng ấy sẽ khuyên phụ thân cho con thêm một phần hồi môn.”
“Cho nên con mở hộp của ta.”
Mặt nàng đỏ bừng.
“Vâng.”
“Mang những thứ này tới, con muốn đổi lấy gì?”
Nàng lắc đầu, nước mắt rơi xuống mu bàn tay rồi lập tức dùng tay áo lau đi.
“Con chỉ tới giao đồ cho người.”
“Còn nữa… con đã lấy lại lá thư hẹn gặp riêng.”
“Văn gia hồi lời, nói hôn sự coi như thôi.”
“Con đi cầu phụ thân, phụ thân bảo con đừng làm phiền ông ấy.”
“Huynh trưởng nói đều tại người làm to chuyện sổ sách.”
“Ban đầu con cũng nghĩ như thế.”
Nàng dừng một lát.
“Nhưng trong tủ dì Tống, con nhìn thấy danh sách hồi môn mẫu thân tích cóp cho con.”
“Nàng ấy gạch cửa hàng cho mình, rồi chia số trang sức còn lại xem có thể cầm được bao nhiêu tiền.”
“Lúc ấy con mới biết, những thứ nàng ấy dỗ con đi tranh chưa từng có ý định cho con.”
Ta giao phiếu cầm và cuốn sổ cho Vệ ma ma niêm phong.
“Những thứ này sẽ được đưa lên quan phủ.”
“Con tự tiện vào phòng nàng ta lấy đồ, khi lên công đường cũng phải nói đúng sự thật.”
Lục Tri Vi sửng sốt.
“Con đang giúp người mà.”
“Giúp ta không có nghĩa là có thể bịa lời.”
“Con nhìn thấy gì, lấy gì, cứ nói từng thứ cho rõ.”
“Nếu quan phủ muốn phạt, ta sẽ mời cho con một người hiểu luật lệ, nhưng sẽ không thay con nói dối.”
Nàng mím c.h.ặ.t môi rồi gật đầu.
Bên ngoài truyền tiếng tiểu nhị báo người Lục phủ tới.
Ta đi ra tiền đường, thấy Lục Nghiễn Chu đang dẫn bốn gia bộc chắn ở cửa.
Trong tay hắn cầm một tờ giấy, nói phụ thân bệnh nặng, chuyện hòa ly tạm hoãn, bảo Lục Tri Vi lập tức về phủ.
Lục Tri Vi nép sau lưng ta, thấp giọng nói: “Hôm qua phụ thân còn đi gặp Thiệu hội thủ, không hề bệnh.”
Lục Nghiễn Chu nghe thấy liền quát: “Muội bị mẫu thân dạy đến mức ngay cả phụ thân cũng dám nghi ngờ sao?”
Ta bảo tiểu nhị mở toang cửa hàng.
Người qua đường thấy động tĩnh đều chậm bước lại xem.
“Phụ thân con thật sự bệnh thì đi mời đại phu.”
“Tri Vi có muốn về hay không, để chính nó trả lời.”
Lục Nghiễn Chu đưa tờ giấy cho ta.
“Phụ thân nói sau buổi bình mẫu sẽ ký hòa ly thư.”
“Hai ngày này xin người an phận một chút, đừng đem chuyện xấu trong nhà ra rêu rao nữa.”
Trên giấy đóng gia ấn Lục gia, nhưng không phải chữ của Lục Thừa Giản.
Ta hỏi: “Ai viết?”
“Phụ thân đọc, con viết thay.”
“Vậy con đọc một lượt.”
Hắn mất kiên nhẫn đọc tới dòng thứ ba, miệng đọc “Cẩm Vân phường tạm giao Lục gia quản thay”.
Nhưng trên giấy lại viết “Cẩm Vân phường vĩnh viễn thuộc Lục thị”.
Trong đám người vây xem có người bật cười.
Lục Nghiễn Chu vội cúi đầu, sắc mặt chợt biến, hiển nhiên chính hắn cũng chưa nhìn kỹ thứ phụ thân giao cho mình.
Ta nhận tờ giấy rồi xé ngay trước mặt mọi người.
“Về nói với Lục Thừa Giản, giả bệnh, mượn tay nhi t.ử đưa giấy giả cũng không kéo qua được buổi bình mẫu.”
“Còn nữa, sau này trước khi thay người khác chuyển đồ, tốt nhất nên đọc được chữ viết trên đó.”
“Lần ở tiền trang con không hỏi, lần này vẫn không hỏi.”
“Cứ thế sớm muộn gì con cũng phải thay người khác đội trọn một cái nồi.”
Lục Nghiễn Chu nhìn mảnh giấy vụn, lần đầu tiên không lập tức biện hộ cho phụ thân.
Gia bộc thấy hắn không lên tiếng cũng không dám xông vào cửa hàng kéo người.
Lục Tri Vi từ sau lưng ta bước ra.
“Con không về.”
“Nếu phụ thân hỏi, cứ nói con làm việc ở Cẩm Vân phường.”
“Muội điên rồi sao?”
“Một tiểu thư quan gia đi làm thợ dệt, Văn gia càng coi thường muội.”
Giọng nàng vẫn hơi run nhưng không lùi.
“Văn gia đã lui hôn.”
“Muội đến một cây vải đáng bao nhiêu tiền còn không biết, lại học được xem thường người làm vải trước.”
“Bây giờ muội muốn học.”
Lục Nghiễn Chu nhìn nàng rất lâu như không nhận ra, rồi quay người bỏ đi.
Đêm đó, Kinh Triệu phủ phái người truyền ta tới, nói trong số đồ hồi môn Lục Thừa Giản giao lại còn thiếu hai quyển sách mẫu dệt nguyên bản.
Hắn nói bản gốc nhiều năm trước bị mọt ăn rồi cháy mất, không thể trả.
Ta trở về chỗ ở, mở chiếc rương gỗ long não nhỏ mẫu thân để lại.
Sách mẫu dệt sớm nhất thật sự chưa từng đặt trong Lục phủ.
Mười lăm năm trước, sau lần thử vải đầu tiên thất bại, phụ thân sợ ta nản lòng, liền cho mẫu vải và ghi chép vào rương gỗ, gửi tới Bạch Lộ am ngoài thành, nhờ cô mẫu đang làm kim chỉ ở đó giữ giúp.
Sau khi cô mẫu qua đời, chiếc rương mới trở lại tay ta.
Thứ Lục Thừa Giản giữ lại chỉ là bản sao ta chép về sau.
Hắn tưởng hủy bản sao, ta chỉ còn lại cái miệng.
Ta lấy sách gốc ra.
Giấy đã ngả vàng, bên cạnh mỗi tỷ lệ đều có dấu tay của thợ dệt.
Trang cuối còn ghi ngày đầu tiên ta giao mẫu vải cho Lục Thừa Giản.
Hôm ấy hắn viết ở góc sáu chữ: đồ chơi đàn bà, khó thành.