3
"Tham kiến Điện hạ."
Ta vội vàng từ trên ghế đứng dậy hành lễ, còn Thái t.ử phi thì không tình nguyện lắm, chỉ lắc lư chiếc khăn tay trong tay, miễn cưỡng làm bộ.
"Điện hạ, ngài khẩn trương như vậy làm gì? Hay là sợ ta dẫn muội muội chạy trốn mất?"
Tôi cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào dung nhan giận dữ của Dung Cảnh, vô thức lùi về phía sau Thái t.ử phi, như muốn trốn sau lưng nàng.
"Nàng nghĩ sao? Nàng nghĩ mình không thể làm ra chuyện đó chắc?"
Lời phản kích của Dung Cảnh khiến Ngọc Dao không biết phải nói gì, chỉ có thể trừng mắt nhìn hắn.
Hắn chỉ tay về phía cửa, ra lệnh:
"Về viện của nàng đi. Ta có chuyện muốn nói riêng với nàng ấy."
Giọng điệu hắn nặng hơn bình thường một chút, khí thế uy nghi của Thái t.ử khiến người ta không khỏi run sợ.
"Muội muội, ta ngày mai lại tới thăm muội."
Ngọc Dao nhanh ch.óng lỉnh mất. Còn lại ta một mình, lòng hoảng loạn, chỉ biết cúi đầu, bàn tay không ngừng xoắn vào nhau.
Không biết những lời vừa rồi, hắn nghe được bao nhiêu, hiểu bao nhiêu.
Dung Cảnh bước đến, ngồi xuống ghế, vỗ vỗ vào chỗ bên cạnh:
"Ngồi xuống."
"Thần thiếp, thần thiếp không dám."
Ai mà dám ngồi kia chứ? Ta vừa bỏ trốn không thành, chưa biết sẽ phải chịu hình phạt nào.
"Sao vậy? Vừa mới về phủ đã thay đổi bộ mặt khác. Hay là sợ cô gia ăn thịt nàng? Cô thấy nàng ở nông trang kia, sống cũng thoải mái lắm mà."
Giọng hắn nghe như nhẹ nhàng, nhưng lọt vào tai ta lại nặng như ngàn cân.
"Phịch!"
Tôi quỳ ngay xuống đất, nỗi sợ trong lòng khiến cơ thể cũng không ngừng run rẩy.
"Thần thiếp biết sai rồi, thần thiếp không nên bỏ trốn. Đã gả cho Điện hạ, thần thiếp lẽ ra phải luôn bảo vệ trước mặt ngài…"
Tôi nói một tràng dài những lời vô nghĩa, nhưng hắn bất ngờ kéo tôi dậy, ấn mạnh tôi ngồi xuống ghế.
"Nàng chỉ muốn nói những điều này thôi sao?"
Tôi chớp mắt, ngây ngốc nhìn hắn. Chẳng lẽ hắn không đến để trách tội tôi?
"Cô là nam t.ử, gặp nguy hiểm cần gì đến nữ nhân bảo vệ. Huống chi, trên đời này ai chẳng chỉ có một mạng, biết giữ mình không phải là sai."
Tôi nhìn hắn, càng lúc càng hoang mang. Nghe ý hắn, là không trách tôi sao?
"Nhưng mà, Lâm Uyển Như, cô muốn nghe lời thật lòng của nàng. Lúc thích khách lao tới, nàng đã nghĩ gì? Hoặc nói cách khác, sau khi bỏ trốn, nàng có nghĩ gì không?"
Tôi vừa định mở miệng nói dối, thì hắn lại nhấn mạnh:
"Cô muốn nghe, lời thật lòng."
"Điện hạ, thần thiếp muốn sống, thần thiếp không muốn c.h.ế.t. Đây chính là lời thật lòng của thần thiếp."
"Vậy sau khi bỏ trốn thì sao? Ngoài việc chờ cho tình hình lắng xuống rồi tính tiếp, nàng còn nghĩ gì khác không?"
Tôi cố gắng nhớ lại mấy ngày vừa qua, ngoài việc muốn sống, chắc cũng chỉ nghĩ rằng, Thái t.ử chắc không thật sự c.h.ế.t đâu, hắn đối xử với ta cũng không tệ mà.
Nhưng nói mấy lời này ra, liệu có bị coi là đang ngu/yền rủa hắn sớm c/hết, rồi bị c.h.é.m đầu không nhỉ?
Trong lúc đầu óc ta đang rối rắm, hai tay hắn đang giữ ta bất ngờ buông lỏng.
Dung Cảnh ngồi sang một bên, không nói gì nữa, hàng mi cụp xuống, biểu cảm khó đoán.
"Điện hạ, thực ra thần thiếp…"
Hắn đột nhiên rút một quả nho từ đĩa trái cây, nhét thẳng vào miệng ta.
"Đừng nói nữa. Những gì nàng nói, chẳng có lời nào là thứ cô muốn nghe."
4
Ta không dám nói thêm lời nào, chỉ ngồi yên bên cạnh, chậm rãi nhấm nháp quả nho trong miệng. Thật chua, chua đến mức nước mắt như muốn trào ra.
Ta muốn ăn một viên mứt để giảm bớt vị chua, nhưng bát mứt lại ở phía Thái t.ử điện hạ.
Nhìn khuôn mặt lãnh đạm của người lúc này, ta nào dám với tay lấy, đành phải nhíu mày, chịu đựng.
Không ngờ, một bàn tay chìa tới, ta thoáng ngẩn người, lại thấy người nâng tay cao hơn chút.
"Biết chua còn cố ăn, này, tự mà lấy."
Ta nhận viên mứt từ tay người, vị ngọt lập tức lan tỏa, làm dịu đi vị chua trong miệng, nhưng lòng ta vẫn thấp thỏm không yên.
Ta không dám đoán xem Thái t.ử điện hạ nghĩ gì. Chẳng lẽ người thực sự động tình với ta?
Ta rụt rè ngẩng đầu lên, bất ngờ chạm phải ánh mắt ôn nhu của người.
Ta từng thấy dáng vẻ uy nghiêm, không giận mà vẫn khiến người khác sợ hãi của người. Nhưng trước mặt ta, người lại có thể bướng bỉnh, nhỏ nhen và dịu dàng như hiện tại.
"Lâm Uyển Như, ái phi sợ đến vậy chỉ vì tình cảm của cô gia sao?"
Hắn đột nhiên mở miệng, khiến ta không biết phải đáp lời thế nào.
Phải nói sao đây? Kể về phủ Thượng thư chẳng khác gì l.ồ.ng giam, về kế mẫu luôn căm ghét ta hay về phụ thân ta, nam nhân bạc tình, chỉ biết yêu bản thân? Hay kể về đêm khuya, biểu ca từng lẻn vào phòng ta?
Thế gian này, phận nữ t.ử vốn đã khó khăn, nhất là những kẻ chỉ có nhan sắc mà không có quyền lực như ta.
Vận mệnh vốn đã định sẵn, phải sống dưới quyền người khác, sống ch// ết đều nằm trong tay kẻ mạnh.
Ta may mắn gả cho Thái t.ử, hưởng vinh hoa phú quý, đã là điều bao người mơ ước. Nhưng nào dám mong cầu gì hơn?
Thấy ta không trả lời, Thái t.ử điện hạ lại tiến gần thêm chút nữa.
"Uyển Như, ta chỉ muốn hỏi nàng một câu. Ba năm qua, nàng đã từng động lòng với ta chưa?"
Người cúi sát lại, ánh mắt nhìn sâu vào ta, hỏi ta có từng yêu người hay không.
Lần này, người không xưng "cô gia", mà xưng "ta", như thể đặt ta và người ngang hàng.
Khoảnh khắc ấy, ta không muốn dối lòng nữa. Cho dù có phải mất đi tất cả, ta cũng muốn một lần chân thành.
"Thiếp không dám yêu điện hạ. Điện hạ là Thái t.ử, là quân vương tương lai, còn thiếp chỉ là thứ nữ bị ruồng bỏ trong phủ Thượng thư.
"Nhan sắc của thiếp có thể đổi lấy vinh hoa ngắn ngủi, nhưng con người rồi sẽ già đi. Khi dung nhan phai tàn, ánh mắt và trái tim của điện hạ cũng sẽ không còn hướng về thiếp.
"Thiếp không muốn giống mẫu thân, vì yêu mà hóa điên. Làm người, ngoài ái tình ra, cũng nên có những khát vọng khác."
Ta nghĩ, sau những lời này, Thái t.ử điện hạ sẽ không bao giờ tìm đến ta nữa.
Nhưng người chỉ nhìn ta, giọng nói vẫn dịu dàng như cũ:
"Nàng nói xong rồi sao? Vậy để ta nói. Nàng cứ một lời 'không dám', hai lời 'không muốn', làm sao có thể chắc chắn rằng ta sẽ giống phụ thân nàng, làm kẻ bạc tình đa đoan?”
"Uyển Như, ta tuy là Thái t.ử, nhưng cũng là người, cũng có một trái tim, cũng biết yêu thương.”
"Nhưng nếu người ta yêu không thể đáp lại bằng chân tình, ta chắc chắn sẽ đau lòng. Nhưng Uyển Như, dù nàng không thể yêu ta, ta vẫn mong nàng có thể sống vui vẻ hơn, không cần phải dè dặt như vậy.”
"Quyền thế của ta, chưa bao giờ là gông xiềng của nàng, mà nên là chỗ dựa cho nàng mới phải."
Nói xong, người thở dài.
"Những ngày ở bên ngoài, nàng ăn không ngon, ngủ không yên. Lát nữa sẽ đưa cơm tối tới, nàng ăn xong thì nghỉ ngơi sớm đi."
Người dặn dò xong, quay lưng bước đi. Nhìn bóng lưng ấy, ta bất giác cảm thấy sợ hãi, sợ sẽ mất người, một cảm giác khác hoàn toàn so với trước đây.
Ta vội lao tới, ôm c.h.ặ.t lấy người, rõ ràng cảm nhận được thân hình người thoáng khựng lại.
Người quay lưng về phía ta, ta không biết nét mặt người lúc này thế nào.
Ta nói:
"Điện hạ, thật ra thiếp cũng rất thích người. Không chỉ một chút, mà là rất rất thích. Nhưng thiếp quá nhát gan, thiếp sợ hãi."