“Kìa, đằng kia.”
Lâm Ức Khổ nhìn theo ngón tay cô, nhà vệ sinh công cộng cũ đã được lấp bằng, mảnh đất trống đó bây giờ được cải tạo thành nơi hoạt động của cư dân ngõ Ngân Hạnh, đặt đủ sáu cái bàn bóng bàn.
“Lúc lá cây ngân hạnh chuyển sang màu vàng, ủy ban đường phố và xưởng ô tô đã cùng chi tiền làm đấy, để đuổi theo làn sóng thể thao toàn dân, già trẻ lớn bé đều cùng nhau chơi môn quốc bóng.”
“Nếu không phải thời tiết lạnh, các đại gia đại mụ không chịu ra vận động, nếu không em đã phải trổ tài cho anh xem rồi.
Bây giờ em chính là số một ở ngõ Ngân Hạnh đấy!”
“À đúng rồi, sau này anh nhất định đừng đ.á.n.h với Minh đại gia nhé, bác ấy hay ăn gian nhất, quả này không tính, quả kia không tính, thua thì lại bảo là vừa nãy chưa chuẩn bị kỹ...
Anh cười cái gì?
Em đang truyền thụ kinh nghiệm cho anh đấy.”
“Nếu anh thắng, em có ăn gian không?”
“Không đời nào!
Quan Nguyệt Hà này không phải loại người đó!
Bây giờ em là một đảng viên vinh quang, cái chuyện ăn gian như thế này, em không bao giờ làm đâu!”
Lâm Ức Khổ nhướng mày, “Bây giờ em là đảng viên chính thức rồi à?”
Có người đắc ý hất cằm hừ một tiếng thật to, dường như đang nói:
“Chuyện này còn phải hỏi sao?!”
“A đúng rồi,” Quan Nguyệt Hà hỏi anh sau năm bao giờ thì đi báo danh, “Bác gái bảo anh về để bác ấy xem cho biết, nếu không bác ấy không yên tâm.”
“Mùng tám tháng giêng đi báo danh.
Em xem ngày nào thuận tiện, nghe theo em sắp xếp.”
“Mùng một tết không được, mùng hai sang nhà chị em, vậy thì mùng ba tết, đúng lúc chủ nhật em không phải đi làm.
Được không?”
“Được.”
Lâm Ức Khổ gật đầu, thấy cô cứ giấu mặt vào trong khăn quàng cổ, bàn tay trong túi áo xoa nhẹ lên mu bàn tay cô, “Về nhà thôi.”
“Lượn thêm vòng nữa đi.”
Cô đã hai năm không được gặp người ta rồi, khó khăn lắm mới có chút thời gian riêng tư, vội về nhà làm gì?
Lâm Tư Điềm nói không sai, Lâm Ức Khổ là một đồ cổ hủ.
Lượn thêm một vòng, thừa lúc Lâm Ức Khổ không để ý, xung quanh lại không có người, cô nhanh ch.óng ôm Lâm Ức Khổ một cái, trước khi anh kịp phản ứng đã co chân chạy mất dạng.
Cả con ngõ đều vang lên tiếng cười ha hả vì đắc ý của cô.
Lâm Ức Khổ đứng ngẩn ra tại chỗ hít một hơi thật sâu, anh suýt nữa đã tưởng cô định bế bổng cả người anh lên, cái ý nghĩ này khiến anh nhất thời không kịp phản ứng.
Mùi hương lúc cô lao vào lòng vẫn còn lưu lại trên quần áo, Lâm Ức Khổ lại lượn thêm một vòng bên ngoài, xua tan hết sự rạo rực trên người mới về nhà.
Đêm giao thừa năm nay là đêm vui nhất trong mười năm trở lại đây.
Mọi người giống như cố ý gào to lên mà nói chuyện, từ xa đã có thể nghe thấy có người nói:
“Nhà tôi năm nay ấy à, gà vịt cá thịt đều chuẩn bị đủ cả rồi!”
Còn đám trẻ c.o.n c.uối cùng cũng lại được chơi pháo, cầm tiền lì xì vừa tới tay, gọi bạn gọi bè lao thẳng đến cửa hàng cung ứng.
Người ở những viện khác không ngừng đi về phía viện số ba, ai nấy đều mang theo giấy đỏ và hai quả trứng gà, có người thì mang theo kẹo hoặc gói đường đỏ nhỏ.
“Thầy Tạ, làm phiền thầy viết giúp nhà tôi đôi câu đối, loại nào mà có thể thêm con thêm cháu phát tài làm quan to ấy ạ.”
“Ôi chao, bà tham thế!
Thầy Tạ, nhà tôi không tham, chỉ cần cái nào có thể vạn sự như ý thôi, năm nay nhất định phải phân cho thằng cả nhà tôi một căn phòng đi, nhà sắp không ở nổi nữa rồi.”
“Thầy Tạ...”
Tạ đại mụ bận rộn nhận lễ vật, cười đến híp cả mắt, ai đến bà cũng đều nhận lời hết.
Tạ Chấn Hoa cũng không để ý đến hành động của Tạ đại mụ, trông ông có vẻ rất tận hưởng việc viết câu đối cho hàng xóm láng giềng, nét chữ lông đẹp đẽ khiến hàng xóm không ngớt lời khen ngợi.
Quan Nguyệt Hà cũng mang giấy đỏ và trứng gà sang xin câu đối, nhưng cô nghe thấy suy nghĩ của các đại gia đại mụ, không nhịn được mà trợn trắng mắt:
“Các bác là đến xin câu đối hay là đến cầu thần phật thế?”
Bây giờ không còn ai quản những lời mê tín dị đoan nữa rồi, mọi người nói chuyện chẳng cần kiêng dè gì cả.
Suy nghĩ của Quan Nguyệt Hà khá giản dị, “Sang năm cháu muốn một cái máy ảnh, thêm một cái máy giặt nữa!”
Cô trước đây không biết còn có cái thứ gọi là máy giặt này, nhưng Chung Thanh hôm qua đến chơi, biết anh cả cô hay chạy đi miền Nam, trước khi đi còn sang trao đổi cách liên lạc với anh cả cô, nhờ anh cả cô nếu có cửa nào kiếm được máy giặt thì mang về giúp anh một cái.
Không cần tự tay giặt quần áo?
Lúc đó cô đã quyết định phải tích góp tiền mua một cái máy giặt rồi.
Còn về máy ảnh, tháng ba năm nay cô lại chuẩn bị theo đoàn tham gia hội chợ của xưởng ô tô Ngũ Tinh đi dự hội chợ Quảng Châu rồi, nhưng bây giờ vẫn chưa mượn được máy ảnh.
Nói là theo xưởng ô tô Ngũ Tinh đi cũng không hẳn chính xác, cô nên được tính là nhân viên phiên dịch của đoàn tham gia hội chợ Bắc Kinh, nhưng được chỉ định làm phiên dịch cho xưởng ô tô Ngũ Tinh.
Lâm Ức Khổ đứng ngoài đám đông bật cười thành tiếng.
Tạ Chấn Hoa đang định hạ b-út lấy làm bất lực, lại đặt b-út xuống, bảo cô nghĩ cái nào thực tế chút đi.
Quan Nguyệt Hà chỉ vào đôi câu đối để trên bàn tham khảo, “Lấy đôi này đi ạ, Phong y túc thực (No cơm ấm áo), thực tế lắm rồi ạ.”
Tạ Chấn Hoa động tác cực nhanh, viết xong câu đối cho cô, lập tức bảo người tiếp theo lên.
Sợ Quan Nguyệt Hà bắt ông biến ra máy ảnh và máy giặt, đúng là mở mồm ra là đòi voi đòi tiên!
Hòa mình vào đám đông náo nhiệt một hồi, Quan Nguyệt Hà xách câu đối ra khỏi đám đông, lại nhận được một tờ chữ Phúc miễn phí từ Đình Đình tặng.
“Tốt lắm!
Viết còn đẹp hơn bố cháu đấy, cho cháu một viên kẹo này.
Tự lấy đi.”
Quan Nguyệt Hà nghiêng người để Đình Đình tự thò tay vào túi mình lấy.
Đình Đình được khen thì bẽn lẽn che miệng cười cảm ơn.
Quan Nguyệt Hà đang định đi, phát hiện áo mình bị ai đó kéo lại, cúi đầu nhìn, Nguyên Bảo đang tức tối liếc xéo nhìn cô.
“Cháu cũng muốn kẹo à?
Vậy cháu cũng lấy một viên đi.”
Nguyên Bảo không thiếu kẹo ăn, giơ tờ chữ Phúc trong tay lên nói:
“Cháu viết cũng đẹp lắm!”
Quan Nguyệt Hà nhìn cái thứ vẽ bùa vẽ ngoằn ngoèo đó của nó, thực sự là khen không nổi, rảnh tay nhét thẳng cho nó một viên kẹo, nhanh ch.óng chuồn lẹ.
Chứ đừng nói, có câu đối với không có câu đối, cái không khí tết nó khác hẳn nhau!
Thái Anh đi ngang qua nhìn thấy, ảo não nói:
“Quên mua giấy đỏ rồi!”
“Tôi có giấy đỏ thừa đây mà, bà cứ lấy mà dùng trước đi.
Chỗ thầy Tạ đang xếp hàng dài lắm đấy, đi sớm đi nhé.”
Dán xong câu đối, Quan Nguyệt Hà còn sang nhà Ngũ Nhị Ni đổi giấy cắt hoa dán cửa sổ.
“Chị Nhị Ni, chị còn có tay nghề này nữa cơ ạ?!”
Những con vật cắt ra đều sống động như thật, đừng nói trẻ con thích, đến cả người lớn như cô cũng thích.
“Trước đây không dám mang ra phô trương, bây giờ không ai quản nữa, mới lại nhặt nhạnh lại đấy.
Nhiều năm không cắt, có chút lạ tay rồi.”
Trong nhà Ngũ Nhị Ni cũng chen chúc đầy người, Ngũ Gia Vượng bế em trai ra ngoài hóng gió, được Hoa đại mụ đang định đi ra ngoài nhét cho hai miếng bánh quy.
Lâm Ức Khổ cũng nhét cho cậu bé hai viên kẹo, hỏi:
“Có thấy cô Nguyệt Hà của cháu không?”
Ngũ Gia Vượng chỉ chỉ vào nhà mình.
Quan Nguyệt Hà cẩn thận cầm mười mấy tấm giấy cắt đi ra, thấy Lâm Ức Khổ, liền gọi anh cùng về nhà.
Ngũ Gia Vượng và em trai cứ thế ngơ ngác bị dẫn vào trong nhà Quan Nguyệt Hà, ngồi trên sofa xem hai người lớn dán giấy cắt khắp nơi.
Một việc rất nhàm chán, cũng chẳng hiểu người lớn bọn họ sao mà vui thế?
Năm nay ngoài việc dán câu đối, bữa cơm tất niên của các nhà cũng phong phú hơn.
Quan Ái Quốc và Chu Bảo Ngọc chiều muộn mới về đến nhà, đúng lúc bắt kịp món rán đón tết của các nhà ra lò.
Lâm Tư Điềm lười biếng nằm cuộn tròn trước cửa lò, chuyển lời mẹ cô dặn cho anh cô:
“Anh ơi, mẹ bảo anh mang đồ tết sang cho nhà Nguyệt Hà kìa!”
“Anh con đang vặt lông gà, con đi đưa đi.”
Phương đại mụ vỗ vào vai cô một cái, lầm bầm:
“Bình thường con đi tìm Nguyệt Hà hăng hái thế, hôm nay giao nhiệm vụ cho mà còn không muốn à?”
“Mẹ chẳng hiểu gì cả, con đây là đang tạo cơ hội cho họ gặp nhau đấy.”
Tránh để Nguyệt Hà lại bảo, có chút nhớ anh cô.
Còn chưa gọi được Lâm Ức Khổ về, Quan Nguyệt Hà đã mang đồ rán nhà mình sang rồi, quen đường quen nẻo tìm đĩa đổ vào, sẵn tiện mang đồ định tặng nhà cô về luôn.
“Ơ, Hứa Thành Tài, T.ử Lan!
Sang nhà ăn đồ rán này.”
Quan Nguyệt Hà phớt lờ lời từ chối của họ, một tay bế bổng Nữu Nữu đi, “Mọi người không đi, Nữu Nữu bảo là muốn đi đấy.”
Trong sân náo nhiệt cho đến khi các nhà bắt đầu ăn cơm, mọi người mới ai về nhà nấy, quây quần trong căn phòng nhỏ để chúc mừng.
—
“Nguyệt Hà!
Nguyệt Hà, mau ra đốt pháo này!”
Lâm Tư Điềm gọi lớn trong sân.
Cô thò đầu ra xem, phát hiện Lâm Tư Điềm và Lâm Ức Khổ đang đợi cô, Hứa Thành Tài bế Nữu Nữu cùng Tần T.ử Lan cũng nghe tiếng mà đi ra.
Mảnh đất trống trước đầu ngõ trở thành nơi tốt nhất để đốt pháo, các bậc cha mẹ không còn phải lo lắng đám nhóc nghịch ngợm làm nổ nhà vệ sinh nữa rồi!
Mặc dù những ngày trước đó có chút u ám, nhưng những ngày hiện tại là niềm vui chưa từng có.
Quan Nguyệt Hà thực lòng cảm thấy, đây là cái tết vừa ý nhất của cô trong mười năm trở lại đây.
À, nếu Đinh Học Văn ở tận Đông Bắc cũng có mặt ở đây thì tốt hơn nữa!
Cái không khí vui mừng của xuân năm bảy mươi bảy, không chỉ nằm ở đôi câu đối đỏ trước cửa mỗi nhà, những tấm giấy dán cửa sổ đỏ rực đủ kiểu, Quan Nguyệt Hà phát hiện ra rằng, những người đến thăm họ hàng chúc tết còn nhiều hơn nữa.
Đặc biệt là nhà Lý đại gia và Hoa đại mụ.
Vợ chồng Lý đại gia kể từ sau khi kết hôn, tết Nguyên Đán không còn sang nhà cháu trai của Lý đại gia nữa, mà hai vợ chồng họ tự đón tết riêng.
Ngày thường thỉnh thoảng có những người đồng đội cũ của Lý đại gia qua lại, nhưng không giống như hôm nay, khách khứa đến cửa tấp nập, từ sáng sớm đã không ngớt.
Quan Nguyệt Hà không nhận ra những vị khách đến cửa, nhưng Trương đại gia trong viện có thể nhận ra được hai ba người.
“Nghe nói trước đây cả gia đình bị hạ phóng đến mấy nơi liền, cũng chẳng biết là phân đi đâu, tóm lại là cũng phải gần mười năm rồi.”
“Không dễ dàng gì, cuối cùng cũng được minh oan trở về rồi.”
Nhị đại mụ đi theo cảm thán một câu, nhưng nói xong, Nhị đại mụ thần bí nhỏ giọng:
“Mấy cái tứ hợp viện ở đường Hòa Bình phía trước đang chuẩn bị thu hồi đấy, nghe nói phải trả lại cho gia chủ, những người ở đó gặp rắc rối rồi, bây giờ vẫn còn đang làm loạn với đơn vị kìa.”
Trương đại gia:
“Đơn vị sớm muộn gì cũng phải giải quyết thôi, làm loạn cũng vô ích.”
Triệu đại mụ không tán đồng, “Giải quyết sớm với giải quyết muộn có giống nhau được không?
Làm loạn mới có thể giải quyết sớm!”
Nói rồi lại khinh bỉ liếc nhìn mấy ông đại gia này một cái, “Chịu không nổi mấy cái người sĩ diện hão để thân phải khổ này, toàn đi kéo chân sau thôi!”
Thường đại gia không lên tiếng, nhưng Quan Nguyệt Hà biết chút nội tình, nghe nói Thường đại gia không chịu đến nhà thỉnh giáo thợ già bậc tám của xưởng, bây giờ vẫn cứ bị gắn c.h.ặ.t với cái biệt danh “Thường Lục Kìm” này, Triệu đại mụ đây là đang ám chỉ ông ấy đấy.
Những người khác không biết tình hình, lại chuyển chủ đề quay lại chuyện những người được minh oan về thành phố.