“Trong lòng bà Triệu vừa hâm mộ lại vừa có chút chua xót, lão Thường nhà bà đúng là “lão thợ bậc 6 nghìn năm", bao nhiêu năm nay vẫn không lấy nổi cái bằng thợ nguội bậc 7!”
“Chắc là vậy đấy, tôi nghe người ta nói Chu Hồng Kỳ đã thi đỗ rồi.”
Bà hai kéo chủ đề quay lại, tiếp tục nói:
“Cái người kia đúng là nghĩ hay thật, nhưng Chu Hồng Kỳ không đồng ý, bảo là chỉ thích ở ngõ Ngân Hạnh thôi.”
Nói đến đây, bà hai cười đến nỗi vỗ đùi bôm bốp:
“Chu Hồng Kỳ quay sang liền xúi giục Trương Đức Thắng đi tìm khoa quản lý nhà đất đổi một căn nhà lớn hơn, bảo là nhà anh ta bây giờ hai đứa con mà chỉ có một phòng là không hợp lý.
Trương Đức Thắng chuyển đi rồi, vừa vặn để trống phòng cho cô ấy, cô ấy sẽ không đi tranh nhà lầu với người ta nữa.”
Những người khác cũng bật cười:
“Thế Trương Đức Thắng nói sao?”
“Trương Đức Thắng dĩ nhiên là không đồng ý rồi!
Anh ta còn bảo là phải để con trai út tiếp nhận sự hun đúc văn hóa của cái viện này, sau này còn thi đại học nữa chứ.”
“Hừ!
Tôi thấy anh ta cứ trông cậy vào bản thân mình thì thực tế hơn.”
“Dù sao bảo tôi đổi tôi cũng không đổi.”
Bà Bạch đắc ý nói:
“Tôi thấy vẫn là viện số 2 của chúng ta tốt hơn, hàng xóm láng giềng hòa thuận biết bao, tốt hơn cái viện số 3 sát vách nhiều.”
“Câu này không sai!”
Mọi người ngầm hiểu mà bỏ qua việc mấy ngày trước nhà họ Khang lần lượt lườm nguýt những nhà khác trong viện số 2.
Nghe các bà các mẹ buôn chuyện như vậy, tâm trạng Quan Nguyệt Hà cũng trở nên vui vẻ hẳn lên:
“Năm đó đổi nhà đúng là đổi đúng rồi!”
“Ái chà, ngồi cũng hòm hòm rồi đấy.”
Bà Triệu nhìn đồng hồ đeo tay, nhắc nhở những người khác đã đến lúc đi xem cái náo nhiệt tiếp theo.
Tiệm cắt tóc của xưởng ô tô Năm Sao bắt đầu cung cấp dịch vụ uốn tóc từ hôm nay, từ sáng sớm đã có những đồng chí nữ yêu cái đẹp đến xếp hàng rồi.
Không ít người vẫn còn định kiến với việc uốn tóc, ngay cả các bà các mẹ trong căn phòng này cũng không ngoại lệ.
Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc họ đi xem náo nhiệt.
“Nguyệt Hà, cháu có đi không?”
“Ờ đúng rồi, thợ uốn tóc của tiệm cắt tóc chính là em trai cháu đấy, cháu không đi ủng hộ nó một chút sao?”
Quan Nguyệt Hà lắc đầu nguầy nguậy, lấy cớ là mình còn phải trông Cốc Vũ nên không đi ra ngoài lăn lộn nữa.
Thực tế là cô không tin tưởng vào cái kỹ thuật mà Quan Ái Quốc học được trong mấy tháng qua, sợ cậu ta uốn hỏng tóc của các đồng chí nữ, đến lúc đó người ta tìm cậu ta gây rắc rối lại liên lụy đến cô.
“Có gì đâu mà, chúng ta đi xe buýt qua đó, không sợ nắng cũng chẳng sợ mưa, chúng ta đông người thế này còn sợ không có ai đỡ đần cháu một tay sao?”
“Không đi, không đi đâu ạ.”
Quan Nguyệt Hà từ chối sự mời mọc nhiệt tình của các bà mẹ, bế Cốc Vũ nhanh chân chuồn lẹ, đi thẳng về nhà mình.
Đi một bước nhún hai cái:
“Chẳng trách bố mẹ cháu không muốn dắt cháu đi leo Trường Thành, lại lên cân rồi có phải không?”
Đi ngang qua cửa hàng bách hóa ở cổng xưởng, Cốc Vũ hưng phấn vung tay múa chân, tưởng là lại được đi mua đồ ăn ngon rồi.
Kết quả lại là trơ mắt nhìn cửa hàng bách hóa càng chạy càng xa, nhóc gào toáng lên, dì út cũng “ồ ồ" đáp lại.
Cho đến khi cửa hàng bách hóa biến mất hẳn, nhóc vừa định gào khóc thì trong tay được nhét một miếng bánh quy, gặm vài cái là quên luôn cái cửa hàng bách hóa ra sau đầu.
Khó khăn lắm mới đợi được “cái dùi cui nhỏ" ngủ thiếp đi, Quan Nguyệt Hà cũng giống như nhóc, nằm thẳng cẳng trên giường đất, quạt cho nhóc một cái, lại quạt cho mình hai cái, tiếng thở dài nối tiếp nhau.
“Sau này tôi mà còn giúp bố mẹ cháu trông trẻ nữa thì đầu tôi đúng là chứa toàn nước biển rồi!”
Trông trẻ đúng là mệt thật đấy, chỉ biết gào thét, lại không biết nói chuyện...
Quan Nguyệt Hà nghiêng người qua chọc chọc vào cái mặt thịt của Cốc Vũ:
“Cháu đều tròn một tuổi rồi, còn chưa biết nói sao?”
Cốc Vũ bỗng nhiên vung nắm đ.ấ.m một cái, mắt còn chưa mở ra đã mếu máo, dọa Quan Nguyệt Hà lập tức vỗ nhẹ vào bụng nhóc:
“Ngủ đi, ngủ đi!”
Chiều tối, Cốc Mãn Niên hớn hở tươi cười đi sang đón Cốc Vũ, Quan Nguyệt Hà nhìn theo sau gáy anh mà lườm cho mấy cái.
“Chào tạm biệt dì út đi con.”
Quan Nguyệt Hà và Cốc Vũ mắt lớn trừng mắt nhỏ, Cốc Vũ vừa đưa tay về phía cô, Quan Nguyệt Hà đã vội xua tay:
“Tạm biệt, tạm biệt.”
Nói xong liền cắm đầu chạy về nhà mình.
Quan Nguyệt Hà chạy nhanh quá, nên cũng không nhớ ra lấy tấm thiệp mời mà Cốc Mãn Niên mang sang.
Giang Quế Anh đành phải chạy một chuyến đem sang cho cô.
Cốc Vũ đã tròn một tuổi, Cốc Mãn Niên và Quan Nguyệt Hoa vốn dĩ định tổ chức ở nhà mới, nhưng chờ người trong nhà đó dọn ra, quét vôi lại một lượt cũng phải mất thêm chút thời gian, việc học của Quan Nguyệt Hoa lại nặng, nên cả hai bàn bạc rồi quyết định dứt khoát mời vài bàn ở nhà hàng quốc doanh bên ngoài.
“Bà ngoại sức khỏe vẫn tốt chứ ạ?”
Quan Nguyệt Hà cất tấm thiệp đi, thuận miệng hỏi.
“Cũng vậy thôi, già rồi, nhiều bệnh tật.”
Thấy biểu cảm trên mặt Giang Quế Anh không tốt lắm, cô chớp chớp mắt, đoán:
“Cậu gọi mẹ sang giúp ạ?”
“...
Con là con giun trong bụng mẹ đấy à?”
Giang Quế Anh nói xong thấy ví von này cũng buồn cười, thấy con gái út nhăn mặt khinh bỉ cái ví dụ của mình thì lại càng buồn cười hơn.
Sau đó bà mới thở dài nói:
“Mẹ nói với cậu rồi, mẹ không rảnh.
Cậu ta có nói lên trời cũng chẳng có lý, ai ai cũng bảo một gạch một ngói trong nhà đều để lại cho con trai, chính là vì để con trai dưỡng lão.
Lúc nào rảnh thì mẹ về thăm, mua ít đồ ăn thức uống, còn chuyện hầu hạ người già, đó là việc của hai đứa con trai nhà họ, không đến lượt mẹ quản.”
Lời đã nói đến đây, Giang Quế Anh lại nói tiếp:
“Mẹ với bố con, lo cho anh cả con lấy vợ còn bù thêm một suất công việc vào đó nữa, sau này nhà cửa để lại cho em trai út con, dưỡng lão cũng là trách nhiệm của tụi nó.”
Quan Nguyệt Hà nhướn mày, “ồ" một tiếng, chuyện sau này còn dài, cô cũng chẳng thèm suy nghĩ làm gì.
Bèn hỏi đùa:
“Mẹ cãi nhau với anh cả chị dâu rồi ạ?
Nhà cửa không chia cho họ nữa sao?”
“Cãi vã gì chứ, mẹ với bố con cũng không ít lần giúp đỡ vợ chồng nó.”
Giang Quế Anh lại nói:
“Anh cả con kiếm đâu ra được hai chai rượu Mao Đài định đem sang khoa quản lý nhà đất tặng quà, muốn sớm chốt xong chuyện phân nhà.”
“Họ được phân nhà rồi, theo tình hình trong nhà, sau này Ái Quốc sẽ không có cách nào xin phân nhà nữa, nên căn nhà ở nhà mình sẽ không chia cho anh cả con nữa.”
Nhà cửa ở nhà chia chác thế nào, Quan Nguyệt Hà không quan tâm, cũng không muốn xen vào, liền chuyển chủ đề:
“Mẹ ngày thường tán gẫu với các bác các mẹ, nhớ để ý giúp con xem có ai bán nhà không nhé, đắt quá là con không mua nổi đâu.”
Cái chuyện này bỗng chốc nhảy từ vấn đề dưỡng lão, chia nhà sang chuyện mua nhà, khiến não bộ của Giang Quế Anh suýt chút nữa không bắt kịp nhịp.
“Mua nhà?
Ai mua?
Con mua?”
Sau khi hoàn hồn, Giang Quế Anh liền đưa ra ba câu hỏi chấn động.
Bà tiếp xúc, qua lại đều là công nhân và gia đình của xưởng quốc doanh, chuyện gì khác không nói, nhưng về phương diện chỗ ở này, ai mà chẳng trông cậy vào đơn vị phân nhà?
Cho dù tạm thời chưa có nhà thì cũng cứ chịu đựng, chịu đựng cho đến khi đơn vị cấp nhà cho.
Không có nhà, cùng lắm cũng chỉ nghĩ đến việc tìm người thuê nhà, bà chưa bao giờ nghe ai nhắc đến việc muốn mua nhà cả.
Quan Nguyệt Hà vội vàng bịt miệng bà lại, nhắc bà nhỏ tiếng thôi.
“Lỡ như con tốt nghiệp xong bị phân đến đơn vị khác, căn nhà con đang ở hiện tại sẽ bị thu hồi, đúng không ạ?”
Thấy Giang Quế Anh gật đầu, Quan Nguyệt Hà mới bỏ tay ra, tiếp tục nói:
“Đơn vị khác chắc gì đã bằng xưởng mình, con vào đó rồi còn chẳng biết phải xếp hàng bao lâu mới được phân nhà.
Con và Lâm Ức Khổ đều không muốn về nhà anh ấy ở...”
Điểm này Giang Quế Anh có thể hiểu được, thanh niên bây giờ, kết hôn rồi đều muốn dọn ra ở riêng, cứ chen chúc ở cùng người già thì tình cảm có tốt đến mấy cũng dễ nảy sinh xích mích.
Nhưng mà!
Có đến mức phải mua nhà không?
“Thế thì hai đứa có thể cứ thuê nhà mà ở trước đã, mua một căn nhà mất bao nhiêu tiền?”
Nhà cửa ở ngõ Ngân Hạnh này phần lớn là thuộc sở hữu của xưởng ô tô Năm Sao, chỉ có thể đổi nhà cho nhau ở, còn phải nộp tiền thuê nhà hàng tháng, không thể tiến hành mua bán được.
Hơn nữa, bây giờ mua bán nhà cửa có hợp pháp không?
Có bị khép tội rồi bắt đi không?
Đây là lần đầu tiên trong hơn nửa đời người của Giang Quế Anh, bà bắt đầu suy nghĩ về chuyện “mua nhà".
“Không thèm thuê nhà đâu!”
Quan Nguyệt Hà thầm nghĩ, căn nhà thuộc sở hữu của mình và căn nhà của đơn vị, sao có thể là một chuyện được?
Sau này cho dù có đổi đơn vị công tác khác, cô cũng không cần lo lắng nhà sẽ bị thu hồi.
“Tạ Đông Tuyết năm ngoái có nhắc qua là gần nhà chị ấy có người bán nhà, một căn nhà cấp bốn mười mét vuông bán một nghìn năm trăm tệ.”
Giang Quế Anh:
“Hít!
Bao nhiêu?
Một nghìn năm trăm?!”
Quan Nguyệt Hà giải thích:
“Mẹ nhìn xem bây giờ người càng ngày càng đông, không nói đến thanh niên trí thức lần lượt về thành phố trong hai năm nay, cứ tính những người vốn có ở trong thành phố, một nhà mấy đứa con trai, con trai lại kết hôn sinh con, nhà cửa chật chội hơn trước nhiều, cái giá này vẫn coi là hợp lý đấy ạ.”
Đạo lý là như vậy, nhưng Giang Quế Anh vẫn cảm thấy bỏ ra một nghìn năm trăm tệ mua một căn phòng mười mét vuông là quá đắt.
Cho dù lương của hai vợ chồng Nguyệt Hà không ít, nhưng một nghìn năm trăm tệ cũng phải tích cóp mất hai năm chứ?
“Mẹ thấy hay là hai đứa để lúc đó rồi tính, không được thì cứ thuê nhà mà ở.
Thuê nhà một tháng cùng lắm là ba, bốn tệ, cái tiền mua nhà đó đủ để hai đứa thuê nhà cả đời rồi.
Ủy ban phường cũng có nhà công cho thuê đấy, mẹ tìm giúp con, thế nào chẳng tìm được chỗ hợp lý.”
Quan Nguyệt Hà vốn không phải là người đặc biệt kiên nhẫn, thấy nói không thông, liền bảo:
“Thế mẹ đừng quản nữa, con tìm người khác hỏi giúp con, con không tin là không mua được chỗ hợp lý.”
“...”
Giang Quế Anh biết ngay cái tính bướng bỉnh của cô lại trỗi dậy rồi.
Hai mẹ con mỗi người ngồi một đầu ghế sofa, chẳng ai buồn để ý đến ai.
Quan Nguyệt Hà tự mình bắt đầu hí hoáy cái đài cassette, lấy một cuộn băng tiếng Đức bỏ vào.
Một lúc sau, Giang Quế Anh không nhịn được mà bịt tai lại:
“Con tạm dừng cái tiếng Tây tiếng u đó lại đi, cứ líu la líu lô nghe mà mẹ ch.óng cả mặt.”
Quan Nguyệt Hà quay ngoắt đầu sang một bên, còn vặn âm lượng to hơn.
“Thật sự phục cái đồ lừa bướng bỉnh nhà con rồi!
Được rồi, được rồi, mẹ không quản con mua nhà hay thuê nhà nữa, tiêu hết sạch tiền trong tay đi cho con vừa lòng, cái tính y hệt chị con, chẳng giữ nổi tiền.”
Trước khi mắt Quan Nguyệt Hà bốc hỏa, Giang Quế Anh vội vàng cắt vào chủ đề chính:
“Con nói cho mẹ nghe xem, định mua ở khu nào, mua to cỡ nào, có thể bỏ ra bao nhiêu tiền.”
Khóe miệng Quan Nguyệt Hà cong lên, cô tắt đài đi rồi mới nói:
“Tốt nhất là ở gần phố Trường Hồ, ở gần đó đi đâu cũng tiện.
Độ lớn thì tầm cỡ căn nhà chúng con đang ở bây giờ là được, nếu không quá đắt thì chúng con c.ắ.n răng một cái, cùng lắm là vay mẹ và bạn bè một ít.”
Giang Quế Anh tuy trong lòng không tán thành việc cô mua nhà, nhưng vẫn nhận lời:
“Được rồi, mẹ sẽ từ từ để ý, có chỗ nào hợp lý mẹ hỏi thăm kỹ càng rồi nói cho con biết.”
“Đúng rồi, Ức Khổ nghĩ thế nào?”
Cái khoản tiền mấy nghìn tệ mua nhà này, bà không cần hỏi cũng biết phần lớn là vì lương của Lâm Ức Khổ cao, chứ chỉ dựa vào lương của một mình Nguyệt Hà thì phải tích cóp rất lâu.
Quan Nguyệt Hà lấy lại lời bà trước kia ra đáp:
“Trong một nhà chỉ cần có một người làm vua là đủ rồi, những người khác nghe theo vua là được.”