“Chị hai Trương tối hôm đó còn ở nhà phân tích với Trương Đức Thắng, nói Đinh Học Văn chắc chắn là đã sớm thông qua kỳ thi đại học để về thành phố rồi, nhìn bộ dạng anh ấy như vậy, nói không chừng là đã bắt đầu đi làm rồi.”
Trương Đức Thắng vốn đã biết tình hình từ trước liền phụ họa cho qua chuyện, thầm nghĩ:
“May mà bình thường mình không lỡ lời, nếu không thì hỏng việc của Đinh Học Văn mất, không kết thành bạn mà lại kết thành thù.”
“Ối giời ơi, Đinh Lão Tứ đấy à?!
Chú ăn vận thế này, tôi suýt chút nữa cứ ngỡ là cán bộ nào đến chỗ chúng tôi đấy.”
“Đinh Lão Tứ, giờ chú là thi đỗ đại học ở Bắc Kinh rồi, hay là gặp vận may gì mà được về thành phố làm việc thế?”
Đinh Học Văn vừa mới đến đầu ngõ đã bị một đám hàng xóm cũ vây quanh.
Nói thật, rất nhiều người anh thấy mặt quen, nhưng thực tế lại không nhớ nổi tên.
Cũng may là Hứa Thành Tài chuyên môn đứng đợi anh ở ngoài phố để cùng đi vào, lúc này Hứa Thành Tài đang bận rộn giúp anh ứng phó với hàng xóm, trả lời kiểu râu ông nọ cắm cằm bà kia:
“Bà Hồ, bà Thái, lát nữa nói chuyện sau nhé ạ!”
Đi ngang qua cổng viện số 1, Hứa Thành Tài hét vào bên trong:
“Nguyệt Hà, lát nữa bọn tớ qua ăn cơm nhé.”
Quan Nguyệt Hà không ra ngoài, đứng ở cửa nhà chống nạnh đáp lại:
“Tớ đặt chỗ ở quán ông Minh rồi, bảo Lão Đinh nhanh ch.óng lo việc đi, đừng có làm lỡ việc đi tiệm ăn của tớ!”
Giọng nói to chẳng kém gì cái loa phát thanh, vô cùng sung sức.
“Biết rồi!”
Hứa Thành Tài giục các ông bà lão nhanh ch.óng nhường đường, còn nhắc nhở Đinh Học Văn về nhà đừng có lề mề, lý do rất đầy đủ:
“Nguyệt Hà đang đợi ăn cơm đấy.”
Các ông bà lão đang định kéo Đinh Học Văn lại hỏi tình hình rốt cuộc cũng chịu thu liễm, đừng nhìn cái đứa con gái hổ báo Nguyệt Hà đó giờ đang mang thai, hôm kia có thằng nhóc con không sợ bị ăn đòn ném bao cát vào tường nhà cô ấy, làm vỡ kính cửa sổ căn phòng nhỏ nhà cô ấy.
Cứ ngỡ cô ấy sẽ đợi Lâm Ức Khổ về mới lên cửa dạy dỗ thằng nhóc, kết quả là cô ấy xách cây sào phơi quần áo đi ra luôn, chẳng đợi thằng nhóc chạy về nhà, ngay đầu ngõ đã tặng cho nó một trận đòn.
Thằng nhóc ôm m-ông khóc ròng rã về tận nhà.
Làm mẹ rồi cũng không ngăn được việc hổ báo đi dạy dỗ bọn nhỏ.
Quan Nguyệt Hà biết dạy dỗ nhỏ, thì cũng sẽ biết dạy dỗ lớn.
Hàng xóm đối với điều này chưa bao giờ nghi ngờ.
Đinh Học Văn bật cười, hèn chi Tư Điềm bọn họ thường nói Nguyệt Hà đã tiếp quản vị trí của anh Ức Khổ, làm bá vương trong ngõ.
“Lão Tứ về rồi, mau vào nhà nói chuyện.”
Chị dâu Đinh nghe thấy tiếng mới ra gọi người.
Bây giờ nhìn thấy Đinh Học Văn, tâm trạng chị dâu Đinh phức tạp vô cùng.
Nghe nói lúc Nguyệt Hà bày tiệc cưới, có hàng xóm đã nhìn thấy Lão Tứ, nhưng người nhà họ chẳng ai phát hiện ra cả, cũng không thấy anh về nhà.
Cách lần cuối chị gặp Đinh Học Văn đã tám năm trôi qua rồi.
Lần trước anh về, mặc chiếc áo bông vá chằng vá đụp, người nhìn có vẻ vạm vỡ hơn lúc mới đi nông thôn một chút, nhưng mặt mũi gầy sọm, tay đầy vết nứt nẻ vì lạnh, tính tình nhìn cũng không khác biệt lắm so với lúc trước khi ở nhà.
Hiện giờ thì đã thay đổi hoàn toàn rồi, cũng gần giống như lời bà Hồ nói, nhìn giống như một cán bộ lớn.
Hay nói đúng hơn là giống như một trí thức không thiếu tiền.
Đinh Học Văn chào một tiếng “Chị dâu”, rồi đi theo vào căn phòng lộn ngược.
Hứa Thành Tài bị chị dâu Đinh chặn lại ở bên ngoài, cũng không nhất thiết phải đi vào theo, chỉ nói:
“Em cứ ngồi đây thôi, Nguyệt Hà đang đợi chúng em đi ăn cơm đấy ạ.”
Những người khác thấy cửa nhà họ Đinh đã đóng lại thì tò mò, nhưng lại không tiện xông vào nghe, đều muốn tìm Hứa Thành Tài để nghe ngóng.
Hứa Thành Tài lại biến thành cái hũ nút trong ấn tượng của hàng xóm, hỏi gì cũng trả lời:
“Tớ không biết đâu ạ.”
Trong nhà họ Đinh.
Bốn anh em, giống như bốn phe phái, vây quanh chiếc bàn vuông, mỗi gia đình một bên.
Chỉ có Đinh Học Văn là một mình.
Tuy nhiên, bên ngoài vang lên tiếng nói chuyện của Lâm Tư Điềm, Trần Lập Trung và Hứa Thành Tài, không có tiếng của Quan Nguyệt Hà, nhưng không ngăn được việc họ mấy lần nhắc đến tên cô.
Anh cũng không coi là chỉ có một mình.
Đối mặt với một loạt câu hỏi của các anh chị dâu, hỏi anh về thành phố từ bao giờ, học ở trường nào, rồi được phân công về đơn vị nào.
“Em năm 78 thi đỗ Đại học Sư phạm nên đã về thành phố, hiện giờ đang làm việc ở đài truyền hình.”
Anh trả lời một cách dứt khoát như vậy, trái lại làm mấy anh chị dâu có chút ngây người, hỏi một cái là nói luôn sao?
Sau đó, trong lòng mọi người đều có chút không tự nhiên.
Họ cứ ngỡ Lão Tứ không thi đỗ đại học, hiện giờ vẫn còn là thanh niên trí thức ở Đông Bắc, thậm chí còn nghĩ rằng, biết đâu Lão Tứ đã kết hôn sinh con ở Đông Bắc rồi.
Không ngờ anh đã thi đỗ, lại còn học Đại học Sư phạm, hiện giờ còn vào đài truyền hình làm việc!
Hèn chi anh bây giờ nhìn có dáng dấp của một trí thức như vậy.
Định chất vấn tại sao anh không báo tin cho gia đình, lại nhớ tới chuyện không vui lúc anh đi nông thôn, còn trong mười năm anh ở nông thôn, gia đình cũng không gửi tiền hay gửi đồ cho anh.
Lời chất vấn còn chưa kịp ra đến miệng đã bị họ nuốt ngược vào trong.
“Khụ.”
Người “thật thà, ít nói” bao nhiêu năm Đinh Lão Đại lần đầu tiên bày ra khí thế của một người chủ gia đình:
“Lão Tứ thi đỗ đại học, được phân vào đơn vị tốt là chuyện tốt, sau này...”
Đinh Học Văn không kiên nhẫn nghe những lời khách sáo này, giơ tay lên ra hiệu dừng lại:
“Vẫn là nói về việc sắp xếp nhà cửa đi ạ.
Lát nữa còn phải tìm người ở ủy ban phường qua làm chứng, bố mẹ không còn nữa, anh em chúng ta vốn dĩ cũng chẳng có mấy tình cảm, bàn bạc xong chuyện nhà cửa, sau này đường ai nấy đi.”
Những người khác nhìn nhau, không ai lên tiếng.
Lão Tứ đã có tiền đồ, sau này mắt thấy là sẽ được hưởng phúc.
Lúc này nói lời này, rõ ràng là không muốn đi lại với họ nữa, tình anh em này coi như chấm dứt ở đây.
Đinh Lão Đại còn định nói lời hay lẽ phải, Đinh Lão Nhị lại nói:
“Anh không có ý kiến, trước đây anh không giúp đỡ gì được chú, giờ chú có tiền đồ anh cũng không hưởng sái gì của chú cả.
Nhà cửa trong nhà là lúc bố còn sống nhà máy phân cho, theo lý mà nói thì anh em chúng ta phải chia đều.
Tuy nhiên, anh cả chị dâu chăm sóc bố mẹ nhiều nhất, anh và Lão Tam cũng đều được phân một căn nhà rồi...
Vậy thì thế này, anh cả lấy hai gian nhà lớn nhất, ba gian nhà nhỏ còn lại anh với Lão Tam, Lão Tứ chia nhau.”
Mấy đứa nhỏ trong nhà đều đến tuổi bàn chuyện yêu đương kết hôn rồi, hiện giờ đều chưa có nhà đâu.
Giờ chia chác sớm cho xong, ban quản lý nhà có đến cũng không có cách nào đuổi họ đi.
Nói xong, Đinh Lão Nhị dừng lại, đợi họ suy nghĩ, thấy tạm thời không ai có ý kiến, trong lòng thở phào một cái.
Căn phòng nhỏ mặc dù chỉ có năm mét vuông, nhưng dù sao cũng là một gian phòng t.ử tế, anh định để con trai lớn dọn qua đây ở, có căn nhà thì dễ tìm đối tượng kết hôn.
Như vậy, chỗ ở trong nhà sẽ rộng rãi hơn.
Vợ chồng Đinh Lão Đại không có ý kiến gì, không trông mong gì được vào hai đứa con trai, chỉ trông mong vào Đinh Hương đang học đại học thôi.
Được phân hai gian nhà lớn nhất, đủ cho họ ở rồi, sau này còn có thể để Đinh Hương thường xuyên về nhà.
Vợ chồng Đinh Lão Tam lại càng hài lòng, gia đình bốn người họ chen chúc trong căn phòng cổng mười ba mét vuông, chật chội vô cùng, giờ được phân thêm một gian nhà, vừa hay để con trai dọn qua.
Chỉ còn Đinh Học Văn chưa mở miệng.
Đinh Học Văn nhếch mép, anh thật sự chưa từng nghĩ tới, nhà cửa trong nhà thế mà vẫn còn một phần của anh?!
Nhưng căn nhà này đối với anh mà nói chẳng có ích lợi gì, cách đài truyền hình xa, bình thường anh cũng không ở được.
Hiện giờ anh em còn có thể ngồi xuống nói chuyện t.ử tế, qua vài năm nữa thì khó mà nói trước được.
Gian nhà trống này của anh không bị người ta dòm ngó mới là lạ.
“Ai trong số các anh muốn gian nhà của em thì đưa hai trăm đồng rồi mang đi.”
Cả Đinh Lão Nhị và Đinh Lão Tam đều muốn, nhưng cuối cùng vẫn là Đinh Lão Nhị có nhiều tiền tiết kiệm hơn lấy được gian nhà này.
Chuyện nhà cửa cứ thế được quyết định xong xuôi, từ đầu đến cuối chỉ mất mười mấy phút.
Đinh Lão Tam bảo con trai chạy đến ủy ban phường gọi người qua làm chứng, chị dâu Đinh thì đi mời ông Lâm và Tạ Chấn Hoa đang ở nhà cũng qua làm chứng.
Hàng xóm đứng đợi xem náo nhiệt bên ngoài kinh ngạc:
“Nhanh thế đã chia nhà xong rồi sao?”
Chẳng có chút động tĩnh gì cả, căn nhà tranh giành suốt mười mấy năm, giờ lại được chia chác một cách êm thấm như vậy.
Đợi đến khi người của ủy ban phường và hàng xóm giúp làm chứng đều đã đông đủ, mọi người mới biết cách chia nhà này.
“Đinh Lão Tứ không lấy nhà sao?
Hai trăm đồng nhìn thì không ít, nhưng giờ phân nhà đâu có dễ dàng gì.
Cậu ấy nghĩ gì thế nhỉ?”
“Cháu không nghe chị dâu cậu ấy nói sao?
Người ta tốt nghiệp Đại học Sư phạm, giờ vào đài truyền hình rồi, thì việc phân nhà là chuyện sớm muộn thôi, không cần thiết phải lãng phí suất phân nhà.”
“Đinh Lão Tứ thi đỗ đại học còn được phân về đài truyền hình rồi cơ á?
Ối giời!
Tôi đã nói từ sớm rồi, cái đầu đó của cậu ấy nhìn là biết để dành cho việc học hành rồi, không thể nào không thi đỗ đại học được!
Các bà cứ nhất định nói cậu ấy vẫn còn đang ở nông thôn lập gia đình rồi!”
“Chỉ có bà là giỏi vuốt đuôi...”
“Không đúng nha, Trương Đức Thắng chẳng phải cũng học Đại học Sư phạm sao?
Anh ta chưa từng gặp Đinh Học Văn ở trường à?”
Đột nhiên bị nhắc tới, Trương Đức Thắng vội vàng xua tay:
“Trường học lớn như vậy, chúng tôi không cùng khoa, bình thường cũng không gặp mặt nhau.”
Thực tế, anh ta và Đinh Học Văn ở hai tòa ký túc xá sát vách nhau, thỉnh thoảng sáng sớm ra khỏi cửa đi học, họ thường xuyên chạm mặt.
Đợi sau khi ký xong thỏa thuận chia nhà, Đinh nhị tẩu vừa chạy đi mượn tiền đã quay lại, gom đủ hai trăm đồng đưa cho Đinh Học Văn.
Đến đây, Đinh Học Văn hoàn toàn thoát ly khỏi nhà họ Đinh ở viện số 3 ngõ Ngân Hạnh.
Trần Lập Trung đi qua đặt tay lên vai anh, giật lấy số tiền trong tay anh lắc lắc:
“Đại gia Đinh có tiền, hôm nay đi tiệm ăn để cậu ấy mời khách.”
“Đi thôi đi thôi, Nguyệt Hà đã sang giục từ sớm rồi, đi tiệm ăn nào.”
Đinh Học Văn mặc kệ họ lấy tiền của anh để hào phóng thay anh, dưới sự thúc giục quay đầu lại của Hứa Thành Tài, anh mỉm cười đi theo họ.
Ông Minh ở phía sau bếp nghe thấy tiếng cười ha hả quen thuộc.
Hồ, lại là bốn đứa đó và người nhà của chúng.
Bàn trong quán đều nhỏ, một chiếc bàn vuông, ngồi bốn người đã thấy chật rồi, thế mà họ lại ngồi tận sáu người.
Lâm Ức Khổ cái thằng ranh con đó không có mặt, những người còn lại đều đến đông đủ.
Ông Minh hướng về phía Đinh Học Văn đang ngồi giữa Hứa Thành Tài và Trần Lập Trung hỏi:
“Đinh Lão Tứ, nghe nói thằng nhóc chú giờ có tiền đồ lớn rồi?
Giờ đang làm lãnh đạo ở đơn vị lớn nào thế?”
Lần trước không hỏi là vì người nhà họ Đinh còn chưa biết anh về, giờ toàn bộ ngõ Ngân Hạnh đều biết anh ở Bắc Kinh rồi, ông Minh không nhịn được sự tò mò.
Lâm Tư Điềm và Hứa Thành Tài tranh nhau trả lời:
“Năm khôi phục kỳ thi đại học là đã thi đỗ Đại học Sư phạm, giờ đang làm việc ở đài truyền hình ạ!”
Rồi lại nói:
“Ông Minh ơi, ông tặng chúng cháu món ăn gì đó để chúc mừng đi ạ.”
Quan Nguyệt Hà lập tức phụ họa:
“À đúng rồi, lúc anh ấy thi đỗ đại học còn chưa được chúc mừng, đúng là nên bù đắp lại.
Ông Minh ơi, chúng cháu muốn ăn khuỷu tay kho tàu ạ.”