“Hai vợ chồng chỉ có một người được điều đi phân xưởng khác để phân bổ lại công tác, người còn lại buộc phải nghỉ việc ở nhà chờ việc.”
Công nhân nghỉ việc chờ việc được coi là tạm nghỉ không lương, nhưng không cần đóng bảo hiểm lao động cho đơn vị, có thể tự tìm việc làm thêm hoặc làm hộ cá thể.
Nếu sau này nhà máy cần tuyển dụng, sẽ ưu tiên tuyển từ những công nhân nghỉ việc chờ việc này.
Bàn bạc cả một đêm, cuối cùng quyết định để Ngũ Nhị Ni ở lại nhà máy làm việc, còn Kim Xương Thịnh đi giúp Ngũ Gia Vượng thu gom phế liệu.
Đừng nhìn cái nghề thu gom phế liệu này lem luốc, bẩn thỉu, nhưng thực tế kiếm được không ít đâu.
Ngũ Gia Vượng đã tích góp đủ tiền để mua một căn nhà nhỏ rồi, chỉ là vẫn luôn không nỡ tiêu số tiền đó, đều gửi hết vào ngân hàng để lấy lãi.
Mà La Quế Phương cũng nằm trong danh sách nghỉ việc thì trong lòng lại không hề lo lắng.
Bảo Ngọc đang làm việc ở bệnh viện, phụ trách bốc thu-ốc; Bảo An hiện tại đã là thợ tiện bậc ba; Bảo Ninh năm ngoái sau khi tốt nghiệp đại học đã chọn ở lại Thượng Hải làm việc cho một doanh nghiệp nước ngoài.
Không giống như doanh nghiệp nhà nước “mưa thuận gió hòa", nhưng lương ở đó rất cao, tiền lương ba tháng của con bé còn nhiều hơn cả tiền lương một năm của bà.
Thái Anh ngưỡng mộ nói:
“Ba đứa con gái đều thành đạt, bà còn lo gì nữa?"
“Phải lo chứ, tôi mà chưa nhắm mắt xuôi tay là còn phải lo mãi."
La Quế Phương vừa cười vừa nói, bỗng nhiên hạ thấp giọng:
“Tôi dự định tự rang hạt dưa rồi mang ra cổng trường bán, còn bà tính sao?"
“Tôi hả?
Tôi vốn dĩ cũng sắp nghỉ hưu rồi, nghỉ sớm hai ba năm cũng không ảnh hưởng gì."
Thái Anh nói:
“Tây Bắc dự định sẽ đăng ký kết hôn bên phía quân đội, không thể xin nghỉ về được.
Tôi định đợi Tây Nam nghỉ hè rồi cùng con bé đi đến đơn vị."
“Ôi chao!
Tây Bắc sắp kết hôn rồi à?
Yêu đương từ bao giờ thế?
Đối tượng là người ở đâu?"
“Lãnh đạo giới thiệu cho đấy, đi xem mắt một lần, hai đứa nhìn trúng nhau nên bảo thôi thì làm đám cưới sớm cho xong.
Đối tượng của nó là người địa phương, làm việc trong nhà máy quân giới."
“Thế thì môn đăng hộ đối quá rồi còn gì."
Lần này đổi lại là La Quế Phương ngưỡng mộ Thái Anh:
“Lãnh đạo bệnh viện cũng giới thiệu đối tượng cho Bảo Ngọc mà con bé chẳng ưng đám nào cả."
“Bà đúng là lo hão, điều kiện như Bảo Ngọc thì thiếu gì các đồng chí nam theo đuổi, cứ chờ đi, những người ưu tú còn ở phía sau cơ."
Nói xong chuyện hôn sự của con cái, La Quế Phương lại quay về chuyện công việc.
Bà dự định đi thu mua hạt dưa, muốn hỏi Thái Anh xem có quen biết ai có thể giúp thu mua hạt dưa sống không.
“Có đấy!
Một đồng chí nhỏ phụ trách thu mua ở nhà ăn chúng tôi, cô ấy thường xuyên giúp người ta lấy hạt dưa sống từ dưới quê lên.
Bà đợi nhé, ngày mai tôi đi hỏi cô ấy cho."
“Được!
Chị Anh, cảm ơn chị nhé!"
“Hàng xóm láng giềng cả, chị giúp tôi, tôi giúp chị, không cần nói mấy lời khách sáo đó đâu."
La Quế Phương chốt xong việc này, lại đi tìm bà Bạch.
Bà Bạch nói cũng muốn ra trường tiểu học bày một sạp nhỏ bán đồ chiên.
Hai người có thể làm bạn đồng hành với nhau.
Mặc dù hai con trai của bà Bạch không nằm trong danh sách nghỉ việc, nhưng bà Bạch là người có ý thức lo xa rất cao, sợ rằng sau này nếu lại có danh sách nghỉ việc thì sẽ rơi vào nhà mình, nên quyết định chuẩn bị trước cho chắc ăn.
Tình cảnh như vậy diễn ra ở hầu hết các khu nhà.
Khi văn bản của tổng công ty và danh sách nghỉ việc vừa mới ban hành, mọi người đều khóc lóc, làm loạn lên.
Nhưng cuộc sống thì vẫn phải tiếp tục trôi qua.
Thế là, khi kỳ nghỉ hè còn chưa bắt đầu, mọi người đã lại tất bật ngược xuôi, bắt đầu tìm kiếm lối thoát cho mình.
Theo thống kê không đầy đủ, ngõ Ngân Hạnh có một phần mười công nhân nghỉ việc chờ việc.
Con số này đặt vào toàn bộ Nhà máy Ô tô Ngũ Tinh thì chỉ như một gợn sóng nhỏ.
Nhưng đặt vào từng gia đình cụ thể, nó lại biến thành trận sóng thần kinh hoàng.
Vì vậy, khi vợ chồng Vương Hạt Dưa – những người đã dọn ra khỏi ngõ Ngân Hạnh – mang tin tức tuyển dụng đến, hai vợ chồng họ ngay lập tức trở thành những “đại ân nhân" số một trong mắt người dân ngõ Ngân Hạnh.
“Nhà máy của họ ở ngoại ô... nói là ngoại ô nhưng thực ra cũng không xa lắm, đi làm cũng giống như đi đến nhà máy thôi."
Giang Quế Anh là người không chịu ngồi yên, nhân ngày Chủ nhật khi Quan Ái Quốc và Vạn Tú Quyên ở nhà trông con, bà đã cùng các hàng xóm cũ trong ngõ đi tham quan xưởng thực phẩm nhà Vương Hạt Dưa.
Mặc dù vợ chồng Vương Hạt Dưa nói đó là xưởng nhỏ, nhưng diện tích nơi đó không hề nhỏ chút nào, hơn nữa người ta không chỉ rang hạt dưa mà còn làm một số loại đồ ăn vặt khác.
Trong mắt Giang Quế Anh và những người khác, xưởng nhỏ này chẳng khác gì một nhà máy chính quy cả.
Giang Quế Anh nói không ngừng nghỉ, nói mệt rồi lại uống vài ngụm nước, tiếp tục kể cho những hàng xóm không đi tham quan nghe:
“Mọi người đừng nghe người ta nói bừa, cái gì mà làm cho xưởng tư nhân thì không giữ thể diện.
Bây giờ bên ngoài còn chẳng tìm được việc làm kìa, còn nghĩ gì đến chuyện thể diện hay không?
Tôi thấy mấy người đó đúng là được ăn no vài năm rồi bắt đầu quên đi cái gốc gác của mình rồi!"
Bà mai Lưu hừ một tiếng, nói:
“Ai mà nghĩ như vậy thì có ch-ết đói cũng đáng đời.
Dù sao nhà chúng tôi cũng không thấy vào xưởng tư nhân là mất mặt."
Giang Quế Anh hiếm khi thấy bà mai Lưu thuận mắt, hai người trước đây vì chuyện bà mai Lưu muốn giới thiệu đối tượng cho hai con gái của bà mà không ít lần cãi vã.
“Coi như bà vừa nói được một câu ra hồn người đấy."
“Giang Quế Anh, bà đừng có nhìn người qua khe cửa mà coi thường người khác!"
Bà mai Lưu liếc trắng mắt nhìn bà.
Bà mai Lưu đây chính là người sành điệu nhất trong ngõ, người đầu tiên bắt đầu bày sạp bán đồ ăn sáng, tư tưởng không hề giống mấy lão hủ lậu.
Con trai út của bà cũng nằm trong danh sách nghỉ việc, nhưng cái sạp ăn sáng đó của bà một mình bà còn lo liệu được, không cần đến nó.
Vừa nghe nói bên chỗ Vương Hạt Dưa tuyển người, bà liền bảo con trai út đi đăng ký ngay.
Hai người họ mỗi người một câu, cộng thêm các ông cụ bà cụ khác cùng đi tham quan cũng đều nói tốt, khiến những người vốn còn đang do dự bắt đầu không ngồi yên được nữa.
“Việc đăng ký này bao giờ thì kết thúc thế?
Bây giờ còn đăng ký được không?"
“Bà thật sự muốn tìm việc thì tự mình đến tận xưởng người ta mà hỏi."
Giang Quế Anh thầm nghĩ:
“Đã nghỉ việc rồi mà còn kén cá chọn canh tìm việc, nếu thực sự có bản lĩnh, có quan hệ thì các phân xưởng khác đang làm ăn tốt đã nhận vào làm từ lâu rồi.”
Giống như La Quế Phương, người ta đã bày một sạp nhỏ trước cổng trường con em của nhà máy rồi!
Không chỉ bán hạt dưa rang do chính tay mình làm, mà còn nhập hàng từ xưởng thực phẩm của nhà Vương Hạt Dưa, làm thành một sạp đồ ăn vặt.
Cốc Vũ ngày nào cũng muốn đem hết tiền tiêu vặt trong túi đổ vào những sạp đồ ăn vặt này.
Vừa mới nghĩ đến Cốc Vũ thì Cốc Vũ đã lao tới.
“Bà ngoại!"
Giang Quế Anh không kịp phản ứng, bị Lâm Thính và Cốc Vũ lao vào khiến bà ngã bệt m-ông xuống đất.
Giây tiếp theo, hai đứa nhóc nghịch ngợm này đều bị đ.á.n.h vào m-ông.
“Đã bảo là không được lao vào người như thế rồi, tôi thấy hai đứa bây là thiếu đòn rồi đấy."
“Oa!
Mẹ ơi con sai rồi!"
“Dì nhỏ, dì nhỏ, oa!
Con cũng sai rồi!"
Các hàng xóm khác quay lại xem náo nhiệt, thầm nghĩ hai đứa cháu ngoại nhà Quế Anh đúng là nghịch ngợm thật, cứ phải để Nguyệt Hà ra tay dạy dỗ.
Những người cùng tuổi với Ngũ Gia Vượng thấy Quan Nguyệt Hà dạy dỗ con cái nhà mình thì thầm vỗ tay khen hay:
“Chị Nguyệt Hà dạy dỗ con gái và cháu ngoại đều như nhau, không phải chỉ dạy dỗ mình họ, cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.”
Chẳng bao lâu sau, Lâm Thính và Cốc Vũ – hai đứa vừa mới khóc bù lu bù loa – đã lại cười hì hì ngồi sau quầy hàng tạp hóa, xuýt xoa ăn kem ống.
Nhân lúc người lớn không chú ý, hai đứa lén cho Tiểu Ngư và Dao Dao l-iếm một miếng, nhìn hai đứa nhỏ bị lạnh đến mức nhe răng trợn mắt, Lâm Thính cười ngặt nghẽo không thôi, chỉ khi nhìn thấy ánh mắt cảnh cáo của mẹ mới thu liễm lại một chút.
Nhìn thấy kem trong thùng sắp hết, tiếng chuông xe đạp kính coong truyền đến, cụ Lâm lại mang về thêm một thùng kem nữa.
Các hàng xóm ngồi tán gẫu ở đầu ngõ không chịu ngồi yên, lần lượt móc tiền trong túi ra mua một cây.
“Nhà máy chúng ta trước đây cứ đến mùa hè là vừa phát nước ngọt có gas, vừa phát kem.
Bây giờ xưởng nước ngọt bị giải thể rồi, sau này không còn cái phúc lợi này nữa."
“Đúng vậy, trước đây nhà máy cứ đến tháng bảy tháng tám là mỗi tháng phát nước ngọt hai lần, đợi đến lúc tan làm mang về đến nhà thì nước đã hết lạnh, hương vị giảm đi một nửa rồi!"
Mặc dù mọi người đều nói nước ngọt của nhà máy mình không bằng nước ngọt Bắc Băng Dương, nhưng dù sao thì cũng có vị ngọt, đến lúc phát vẫn hớn hở đi nhận, đợi đến khi tan làm mang về nhà cả gia đình cùng chia nhau, người lớn nếm thử một chút, trẻ con thì được uống thêm một hai ngụm.
Nhưng cái xưởng nước ngọt này sao nói mất là mất ngay được nhỉ?
Nhiều công nhân nghỉ việc vẫn không tài nào nghĩ thông suốt được.
Chiếc quạt nan trong tay phe phẩy qua lại, vài tiếng thở dài bất lực tan biến vào buổi trưa hè nắng gắt.
“Ơ, đúng rồi."
Bà Hứa thần bí nói:
“Mọi người đoán xem sáng nay tôi gặp ai ở Đại Tiền Môn nào?"
Dừng lại một lúc, bà Hứa vỗ tay một cái công bố đáp án:
“Vợ thằng Đinh Lão Tứ!"
“Tôi thấy vợ Đinh Lão Tứ dẫn khách nước ngoài đi tham quan ở gần Đại Tiền Môn!
Tôi cứ thắc mắc mãi, lương của hai vợ chồng nó đâu có thấp nhỉ?
Chủ nhật mà vẫn còn ra ngoài kiếm thêm thu nhập à?"
Tiếng thở dài vừa rồi như là ảo giác, vừa nghe thấy chuyện bát quái này, mọi người lập tức lại hăng hái hẳn lên.
“Có khi nào bà nhìn nhầm không?"
“Đúng đấy, hai vợ chồng nhà người ta đều là sinh viên đại học, đều đã đi làm được vài năm rồi, kiểu gì mà chẳng lên đến cấp cán bộ rồi, làm sao có chuyện Chủ nhật còn đi kiếm thêm bên ngoài?"
Bà Hứa sốt ruột:
“Mùng một tháng năm vừa rồi hai đứa nó còn đến ngõ mình mà, lúc đó tôi còn nói chuyện với cái Nhâm (Tiểu Diệp - Diệp Tri Thu) mấy câu, con bé trông như thế nào chẳng lẽ tôi không nhận ra à?
Chắc chắn không nhìn nhầm đâu!
Chính là cái Nhâm, vợ thằng Đinh Lão Tứ đấy!"
Thấy bà Hứa khẳng định chắc nịch như vậy, mọi người tin đến tám chín phần, đang lúc thắc mắc thì chị dâu cả nhà họ Đinh đã giải đáp thắc mắc cho họ.
“Vợ thằng Lão Tứ nghỉ việc rồi, chuẩn bị 'xuống biển' kinh doanh, mở một công ty du lịch, chuyên tiếp đón khách du lịch nước ngoài."
Hàng xóm kinh ngạc:
“Tại sao chứ?"
Cái thời buổi này, mặc kệ cấp trên kêu gọi thế nào, thực tế những người làm thủ tục tạm nghỉ không lương hoặc nghỉ hẳn để xuống biển kinh doanh thật sự chỉ là thiểu số.
Giống như Tào Lệ Lệ làm thủ tục tạm nghỉ không lương, họ còn miễn cưỡng hiểu được, dù sao Tào Lệ Lệ trông cũng là người có tham vọng, nếu tiếp tục ở lại cửa hàng quốc doanh thì cả đời cũng chỉ là nhân viên bán hàng.
Nhưng còn Diệp Tri Thu là vì cái gì chứ?
Đang yên đang lành làm cán bộ, lại còn phụ trách mảng ngoại thương nữa, bây giờ ngoại thương kiếm ra bao nhiêu tiền chứ...
Chị dâu cả nhà họ Đinh còn không nghĩ thông suốt hơn cả họ, đang làm việc ở đơn vị tốt như thế mà lại còn muốn nghỉ việc để kinh doanh sao?!
Nếu không phải hai đứa cháu trai tình cờ gặp Diệp Tri Thu ở bên ngoài thì cả nhà họ cũng vẫn chưa biết chuyện đâu.
Biết thì biết vậy, vợ chồng Lão Tứ lễ tết vẫn sẽ qua ngõ một chuyến, mang quà cáp đến biếu nhà họ Quan và nhà họ Lâm.
Tuy nhiên, họ chưa bao giờ có ý định bước chân vào cửa nhà chị cả.
Mối quan hệ của mọi người cũng chỉ đến mức đó thôi, người ta làm gì thì cũng chẳng đến lượt họ phải lo lắng.
Bên trong tiệm tạp hóa.
Giao bốn đứa nhỏ đang líu lo cho cụ Lâm đưa vào phòng khách chơi, Giang Quế Anh và bà Phương mới chọc chọc Quan Nguyệt Hà – người đang lật xem kệ hàng:
“Công ty của cái Nhâm làm ăn ổn chứ?"
“Chắc là rất tốt ạ."