Tại hội nghị giao lưu, mỗi khách mời đều có vị trí được sắp đặt sẵn. Vân Tô ngồi cùng Thạch Tĩnh và Hoắc Chí Vũ ở hàng ghế giữa. Trên sân khấu, các chuyên gia bắt đầu thuyết trình.
Hoắc Chí Vũ ghé tai Vân Tô giới thiệu: "Người đang phát biểu là Viện trưởng Viện Khoa học Công nghệ Sáng Ý, chuyên nghiên cứu về trí tuệ nhân tạo."
Thạch Tĩnh bổ sung thêm: "Viện Sáng Ý này có thâm niên hơn mười năm, là một nhánh thuộc tầm ảnh hưởng của nhà họ Tần. Hầu hết quỹ nghiên cứu của họ đều do tập đoàn GE rót vốn."
"Nhà họ Tần sao?" Vân Tô hơi ngạc nhiên. Cô từng nghe danh Sáng Ý nhưng không rõ người đứng sau là ai.
"Đúng vậy, Viện trưởng là Tần Tương Dung, chú ba của Tần Tư Ngôn ."
Đúng lúc đó, một dáng người cao lớn, khí chất áp đảo chậm rãi bước vào, tiến thẳng về hàng ghế đầu tiên dưới sự hướng dẫn của nhân viên. Sự xuất hiện của anh khiến cả khán phòng xôn xao. Hoắc Chí Vũ lần đầu thấy Nhị gia nhà họ Tần ngoài đời, không khỏi cảm thán trước vẻ hào nhoáng và quyền lực ấy.
Khoảng hai giờ sau, phần thuyết trình kết thúc, hội trường chuyển sang giai đoạn giao lưu tự do. Viện trưởng Tần Tương Dung ngồi cạnh Tần Tư Ngôn , thái độ vô cùng cung kính, hoàn toàn không có dáng vẻ của một bậc trưởng bối.
Trong khi đó, Thạch Tĩnh đang bận rộn trò chuyện với các chuyên gia, còn Vân Tô và Hoắc Chí Vũ chỉ đứng một góc.
"Sao hai người không đi giao lưu?" Hoắc Chí Vũ hỏi.
Vân Tô nhàn nhã đáp: "Tôi vẫn là sinh viên, đi cũng chẳng ai chú ý."
Hoắc Chí Vũ cười khổ: "Tớ cũng thế thôi. Thời Tinh tuy có danh tiếng nhưng trong mắt các lão chuyên gia này, chúng ta chỉ là lũ trẻ 'vắt mũi chưa sạch'. Họ cho chúng ta tham gia cũng chỉ vì nể mặt gia thế của Thạch Tĩnh."
Một lúc sau, Thạch Tĩnh quay lại và dẫn hai người đến chào hỏi Tần Tư Ngôn cùng Tần Tương Dung. Trái ngược với sự điềm tĩnh của Tần Tư Ngôn , Tần Tương Dung nhìn Vân Tô bằng ánh mắt coi thường:
"Thạch thiếu gia đi họp giao lưu mà còn mang theo bạn gái sao? Cái hội nghị này càng ngày càng kém nghiêm túc rồi, hạng người nào cũng có thể vào!"
Thạch Tĩnh vẫn giữ phong thái lịch thiệp: "Viện trưởng Tần hiểu lầm rồi, cô ấy là cộng sự, là kỹ sư và cũng là cổ đông của công ty chúng tôi."
Tần Tương Dung chế nhạo: "Cổ đông? Thật là một lũ trẻ vắt mũi chưa sạch, tụ tập làm loạn."
Không đợi Thạch Tĩnh lên tiếng, Tần Tư Ngôn bất ngờ cắt lời, giọng nói lạnh lùng và uy nghiêm: "Từ xưa đến nay anh hùng xuất thiếu niên, tuổi tác không đi đôi với năng lực. Chú ba, chú nói quá lời rồi!"
Sắc mặt Tần Tương Dung lập tức thay đổi. Ông ta dám làm khó Thạch Tĩnh nhưng tuyệt đối không dám đắc tội với Tần Tư Ngôn . Sở dĩ Tần Tư Ngôn tức giận vì cụm từ "vắt mũi chưa sạch" chính là cái gai trong lòng anh. Năm 15 tuổi khi anh bắt đầu nắm quyền, cả gia tộc họ Tần đã dùng những lời lẽ tương tự để chế nhạo và đàn áp anh. Nhưng ở tuổi 16, anh đã khiến tất cả phải câm lặng.
Tần Tư Ngôn không thèm nhìn người chú ba đang bối rối, xoay người sải bước rời đi. Tần Tương Dung tái mặt, hậm hực trừng mắt nhìn nhóm Thạch Tĩnh rồi cũng bỏ đi chỗ khác.
Vân Tô cảm thấy kỳ lạ: "Sao tôi thấy Viện trưởng Tần dường như đặc biệt nhắm vào anh Thạch vậy?"
Hoắc Chí Vũ tặc lưỡi: "Chuyện dài lắm, về tớ kể cho nghe."
Đúng lúc này, điện thoại Vân Tô rung lên. Tin nhắn từ Tần Tư Ngôn : [Vân Tô, lên tầng hai.]
Cô lấy cớ đi vệ sinh để tách đoàn. Trên tầng hai vắng lặng, Trình Mộc đã đợi sẵn để dẫn cô vào một phòng khách sang trọng. Tần Tư Ngôn đang ngồi trên sofa đợi cô.
"Có chuyện gì vậy?" Vân Tô ngồi xuống hỏi.
"Tại sao hôm nay đi họp mà không nói với tôi?" Tần Tư Ngôn hỏi ngược lại.
"Anh cũng có nói đâu?"
Tần Tư Ngôn nhìn cô chăm chú một lúc, rồi bất ngờ vươn cánh tay to lớn ôm lấy vòng eo mảnh mai của cô, kéo mạnh cô về phía mình. Vân Tô suýt nữa ngã nhào vào lòng anh, cô chống tay lên thành sofa, nhíu mày: "Tần Tư Ngôn , anh làm cái gì thế?"
Tần Tư Ngôn ôm c.h.ặ.t cô, giọng nói trầm thấp đầy vẻ che chở nhưng cũng không kém phần độc đoán: "Tôi không muốn thấy cái công ty nhỏ của cô gặp rắc rối. Từ giờ, hãy ngoan ngoãn một chút."