Vân Tô và Lục Diên dạo phố một lúc nhưng không có ý định mua sắm gì, sau đó cả hai chọn một quán cà phê có không gian trang nhã để ngồi nghỉ.
Ngồi chưa bao lâu, điện thoại Lục Diên đổ chuông. Là người của tập đoàn gọi đến, cô nàng trực tiếp cúp máy. Vân Tô nhẹ nhàng khuấy ly cà phê: "Không nghe sao?"
Lục Diên tựa lưng vào ghế, thản nhiên đáp: "Chuyện quan trọng họ sẽ gọi lại lần nữa, chuyện không gấp thì để thứ Hai nói. Tớ không muốn bàn công việc lúc này."
Chưa đầy một phút sau, điện thoại lại reo. Lục Diên khẽ nhíu mày nhưng cuối cùng cũng bắt máy, hạ thấp giọng: "Chuyện gì?"
Đầu dây bên kia báo cáo, cô lặng lẽ lắng nghe. Vân Tô nhìn chiếc điện thoại trên bàn, suy nghĩ một chút rồi cầm lên nhắn tin cho Tần Tư Ngôn :
[Tần Tư Ngôn , tối nay tôi không về nhé. Bạn thân tôi vừa về Kinh Đô, tôi ở lại với cô ấy một đêm.]
Tin nhắn gửi đi hồi lâu không thấy phản hồi. Nhớ đến điều khoản trong thỏa thuận về việc không được qua đêm bên ngoài, cô suy nghĩ rồi gửi thêm bốn chữ: [Chỉ đêm nay thôi.]
Vẫn im lặng. Vân Tô khẽ nhíu mày, dứt khoát đặt điện thoại xuống.
Lúc này Lục Diên cũng vừa cúp máy. "Chuyện gấp à?" Vân Tô hỏi.
"Không gấp, có kẻ định gài bẫy tập đoàn nhưng chỉ lừa được 500 triệu thôi." Lục Diên lười biếng đáp.
"Là người nhà họ Lâm sao?"
"Sao cậu biết?"
"Tớ nghe Kỷ T.ử Thần nói đó là anh họ của anh ấy. Gã đó cố tình dựng lên một dự án giả để kéo vốn đầu tư, may mà người của tớ phát hiện kịp thời nên đã rút vốn. 500 triệu đó coi như cho gã một bài học."
Dừng một chút, Lục Diên hỏi: "Kỷ T.ử Thần nói sao? Anh ta không định đòi lại tiền cho anh họ à?"
"Không, anh ấy bảo muốn để gã chịu khổ một chút cho nhớ đời."
Lục Diên gật đầu: "Kỷ T.ử Thần này cũng biết điều đấy."
Vân Tô nhấp một ngụm cà phê, nhận xét: "Anh ấy cũng không tệ."
Giữa lúc hai người đang trò chuyện, tiếng chuông tin nhắn vang lên. Vân Tô lập tức nhìn vào màn hình, nhưng đó chỉ là tin nhắn quảng cáo. Cô thoáng biến sắc. Người đàn ông này im hơi lặng tiếng không trả lời là có ý gì? Không đồng ý sao?
Lục Diên thu trọn biểu cảm đó vào mắt: "Sao thế? Tin nhắn của ai à?"
"Tài khoản chính thức thôi, không có gì." Vân Tô thu hồi tầm mắt.
"Thật không? Sao tớ thấy tâm trạng cậu có vẻ không ổn?"
Vân Tô lấy lại vẻ bình thản: "Cậu nhìn nhầm rồi."
Lục Diên cong môi cười: "Không phải là Tần Tư Ngôn đấy chứ? Anh ta nhắn gì cho cậu à?"
Vừa nhắc đến Tào Tháo, Tào Tháo liền đến. Điện thoại lại báo tin nhắn, lần này là Tần Tư Ngôn trả lời ngắn gọn: [Được.]
Một lúc sau, một tin nhắn nữa gửi đến: [Lúc nãy tôi đang họp video nên không xem điện thoại.]
Vân Tô mím môi, gõ nhẹ: [Ừm.]
Thấy có người vẫn đang nhìn mình đầy nghi hoặc, Vân Tô đặt điện thoại xuống: "Là anh ta. Tớ báo với anh ta là tối nay không về."
Lục Diên cười khúc khích: "Đi đâu cũng phải báo cáo sao? Tớ thấy hai người giống một cặp đôi thực thụ rồi đấy."
Vân Tô tỏ vẻ thờ ơ, tiếp tục uống cà phê. Đúng lúc này, có người bước vào quán. Đó chính là mẹ con Lâm Lan Chi và Kỷ Tuyết Nhan. Họ tình cờ nhận ra Vân Tô đang ngồi cách đó không xa.
Kỷ Tuyết Nhan lập tức nói: "Mẹ, mình vào phòng riêng đi, sảnh ngoài đông người quá."
Lâm Lan Chi mỉm cười dịu dàng: "Được." Bà không ghét Vân Tô, nhưng bà không muốn con gái mình không vui. Dù đối phương có hoàn hảo đến đâu, bà vẫn luôn ưu tiên cảm xúc của người nhà mình hơn.
Khi đi ngang qua, Lâm Lan Chi vẫn lịch sự mỉm cười gật đầu với Vân Tô. Đáp lại sự tôn trọng đó, Vân Tô cũng khẽ gật đầu. Kỷ Tuyết Nhan khoác tay mẹ đầy thân mật: "Mẹ, mình đi thôi."
Vân Tô nhìn theo bóng lưng họ, lòng lặng thinh. Không phải người mẹ nào cũng yêu thương con cái mình như vậy, giống như mẹ ruột của cô, người luôn dành cho cô sự thờ ơ và tàn nhẫn đến thấu xương.
Lục Diên nhỏ giọng hỏi: "Kỷ Tuyết Nhan thích Tần Tư Ngôn , mà anh ta lại cưới cậu, nhà họ Kỷ có làm khó cậu không?"
Vân Tô lắc đầu: "Đừng lo, không đâu."
Trong phòng riêng, Lâm Lan Chi lo lắng nhìn con gái: "Con không vui sao? Hay chúng ta đổi chỗ khác?"
Kỷ Tuyết Nhan mỉm cười gượng gạo: "Không có ạ. Mẹ nói đúng, con không nên coi Vân Tô là kẻ thù. Dù bên cạnh anh Tư Ngôn không phải là cô ấy thì cũng sẽ là người khác. Chỉ là... nghĩ đến việc cô ấy mỗi ngày đều ở bên anh ấy, con vẫn không thể thản nhiên chào hỏi như mẹ được. Mẹ ơi xin lỗi, con vẫn còn ích kỷ lắm. Con có thể không coi cô ấy là kẻ thù, nhưng cũng không thể coi cô ấy là bạn được."
Lâm Lan Chi nắm tay con gái an ủi: "Đó không phải là ích kỷ, mà là lẽ thường tình, mẹ hiểu mà. Mẹ chào cô ấy cũng là vì nể mặt Tư Ngôn thôi. Dù sao danh nghĩa cô ấy hiện tại là vợ Tư Ngôn , hai nhà lại là thế giao, mẹ là người lớn nên phải giữ lễ tiết. Con là phận nhỏ, không cần để tâm quá đâu."
"Mẹ sẽ không trách con chứ?" Kỷ Tuyết Nhan hạ thấp giọng hỏi.
"Tất nhiên là không rồi." Thấy dáng vẻ cẩn trọng của con gái, Lâm Lan Chi đau lòng: "Tuyết Nhan, trước mặt mẹ con không cần phải khép nép như vậy. Chúng ta vẫn như trước đây thôi."
Kỷ Tuyết Nhan mím môi im lặng. Rõ ràng mọi thứ đã thay đổi, sao có thể giống như trước đây được? Bây giờ không chỉ nhà họ Kỷ biết cô không phải con ruột, mà ngay cả nhà ngoại – nhà họ Lâm – cũng đã biết chuyện, thái độ của họ đối với cô đã khác hẳn.
Thấy con gái im lặng, Lâm Lan Chi dịu dàng hỏi: "Sao con không nói gì?"
Kỷ Tuyết Nhan cong môi, tỏ ra hiểu chuyện nhưng kiên cường: "Mẹ, sau này con sẽ không thế nữa."
Sống chung hai mươi năm, cô ta biết rõ nhất cách làm sao để xoa dịu Lâm Lan Chi và làm sao để bà cảm thấy đau lòng cho mình nhất. Lâm Lan Chi thầm thở dài, bà chỉ có thể cố gắng đối xử tốt với Kỷ Tuyết Nhan hơn nữa để bù đắp.
Cùng lúc đó, tại dinh thự Phong Lâm.
Thành Mục bước vào phòng làm việc: "Tần tổng, tôi đã điều tra xong. Người bạn mà phu nhân đi đón là nữ, là bạn học đại học và cũng là bạn cùng phòng của cô ấy. Quan hệ của họ rất tốt. Cô bạn kia dạo trước vì việc gia đình nên nghỉ học một thời gian, giờ mới quay lại Kinh Đô."
Tần Tư Ngôn cúi đầu nhìn tài liệu, không buồn ngước mắt: "Biết rồi."
"Vậy tôi... xin phép ra ngoài?"
"Ra đi."
Sau khi Thành Mục rời đi, Tần Tư Ngôn bất ngờ đóng sầm tài liệu lại. Sắc mặt anh không mấy tốt đẹp. Không biết là vì Vân Tô tối nay không về, hay vì anh vừa làm một việc "rảnh rỗi" đến mức đi điều tra giới tính của bạn cô...
Anh thực sự đã đi điều tra xem người bạn đó là nam hay nữ, và có quan hệ gì với cô. Một hành động mà chính anh cũng thấy thật nực cười.