Bảy giờ tối, Kỷ Tư Nghiên vẫn ngồi trong phòng ăn, trước mặt là bàn thức ăn đã nguội đi quá nửa. Trên chiếc bánh kem nhỏ đặt cạnh bình hoa hồng trắng có dòng chữ được viết bằng chocolate: Kỷ niệm bốn năm ngày cưới.
Cô đã tự tay chuẩn bị tất cả từ sáng, kể cả món bò sốt tiêu đen mà Lục Thừa Kiêu thích nhất. Bốn năm qua, anh thường xuyên quên ngày kỷ niệm, nhưng năm nay cô vẫn muốn thử chờ đợi một lần, bởi tuần trước anh từng hứa sẽ về nhà dùng bữa tối với cô.
Điện thoại đặt bên cạnh sáng lên. Tin nhắn từ trợ lý của anh chỉ có vài dòng ngắn ngủi: Phu nhân, Lục tổng có buổi tiếp khách đột xuất. Ngài ấy sẽ về muộn, mong cô thông cảm.
Tư Nghiên nhìn dòng chữ ấy hồi lâu, sau đó đặt điện thoại xuống. Cô không gọi điện chất vấn, cũng chẳng nhắn hỏi bao giờ anh trở về. Bởi vì cách đây một tiếng, cô đã nhìn thấy thông báo về buổi tiệc của Lục thị trên trang tin tức kinh doanh, trong bức ảnh được đăng tải, người đứng cạnh Lục Thừa Kiêu không phải đối tác nào khác mà chính là Ôn Mạn Thanh.
Người phụ nữ ấy mặc chiếc váy màu champagne, đứng bên cạnh anh với nụ cười dịu dàng. Còn Lục Thừa Kiêu, người chồng đã quên mất lời hứa với vợ mình, lại cúi đầu nói gì đó với cô ta, vẻ mặt hiếm khi để lộ sự kiên nhẫn.
Tư Nghiên tắt màn hình điện thoại, đứng dậy thu dọn bàn ăn. Đúng lúc người giúp việc định mang thức ăn vào bếp, tiếng động cơ xe từ ngoài sân truyền đến, tiếp đó là tiếng cửa chính mở ra.
Cô quay đầu, bắt gặp Lục Thừa Kiêu bước vào cùng Ôn Mạn Thanh.
“Anh về rồi à?” Câu hỏi vừa thốt ra, Tư Nghiên đã nhìn thấy chiếc áo khoác trên tay chồng mình đang được Ôn Mạn Thanh cầm giúp. Cô ta dường như cũng nhận ra ánh mắt của cô, vội vàng đặt chiếc áo lên ghế, khẽ cười.
“Chị Tư Nghiên, thật ngại quá. Em vốn chỉ định trao đổi với Thừa Kiêu về dự án mới, không ngờ cuộc họp kéo dài đến giờ này. Anh ấy nói tiện đường nên đưa em về, em không làm phiền hai người chứ?”
Tư Nghiên không trả lời ngay. Cô nhìn đồng hồ trên tường, rồi nhìn bàn thức ăn vẫn chưa được dọn hết.
“Không phiền. Hai người đã ăn tối chưa?”
“Vẫn chưa.” Ôn Mạn Thanh vừa định nói tiếp, Lục Thừa Kiêu đã cởi khuy áo vest, lạnh nhạt lên tiếng: “Mạn Thanh còn chưa ăn gì. Em bảo nhà bếp chuẩn bị thêm vài món cô ấy thích đi.”
Tư Nghiên nhìn anh, bỗng cảm thấy câu nói ấy có chút buồn cười. Bữa tối cô chuẩn bị từ sáng đến giờ đã nguội lạnh, người chồng không nhớ nổi ngày kỷ niệm của mình lại vừa về nhà đã yêu cầu cô chăm sóc người phụ nữ khác.
“Em đã chuẩn bị bữa tối rồi. Nếu anh muốn ăn, em có thể bảo nhà bếp hâm nóng lại.”
Lục Thừa Kiêu cau mày, dường như không hài lòng với sự vòng vo của cô. Anh nhìn sang Ôn Mạn Thanh, sau đó chỉ vào chiếc ghế bên cạnh mình.
“Em ngồi sang bên kia đi. Mạn Thanh có vài chuyện cần bàn với anh, ngồi đây sẽ tiện hơn.”
Chiếc ghế ấy vốn là vị trí của Tư Nghiên trong mỗi bữa ăn gia đình. Bốn năm trước, chính Lục Thừa Kiêu đã kéo ghế cho cô trong bữa cơm đầu tiên sau khi kết hôn, nói rằng từ nay về sau, nơi này sẽ luôn có chỗ dành cho cô.
Bây giờ, anh lại dùng một câu đơn giản để nhường vị trí ấy cho người khác.
Tư Nghiên không tranh cãi. Cô chỉ nhìn anh vài giây rồi chậm rãi kéo chiếc ghế đối diện, ngồi xuống.
Ôn Mạn Thanh dường như không ngờ cô lại dễ dàng nhường chỗ như vậy. Cô ta ngồi xuống bên cạnh Lục Thừa Kiêu, vẻ mặt có chút áy náy nhưng ánh mắt lại thoáng hiện sự đắc ý khó che giấu.
“Thừa Kiêu, hay là em về trước nhé? Hôm nay vốn là ngày kỷ niệm của hai người, em ở lại cũng không thích hợp.”
“Không cần.” Lục Thừa Kiêu rót một ly nước, giọng điệu bình thản. “Chuyện công việc quan trọng hơn. Hơn nữa, Tư Nghiên sẽ không để bụng những chuyện nhỏ nhặt này.”
Tư Nghiên cúi mắt nhìn đôi tay mình đặt trên bàn. Hóa ra trong mắt anh, việc bị bỏ quên vào ngày kỷ niệm, việc phải nhường vị trí của mình cho một người phụ nữ khác, tất cả đều chỉ là chuyện nhỏ nhặt.
Cô từng nghĩ hôn nhân có thể chịu đựng được những lần thất vọng như thế, miễn là hai người vẫn còn tình cảm. Nhưng đến một thời điểm nào đó, người ta sẽ hiểu rằng điều khiến mình mệt mỏi không phải một chuyện cụ thể, mà là việc phải liên tục tự thuyết phục bản thân rằng những tổn thương ấy chẳng đáng để bận tâm.
“Lục Thừa Kiêu.” Cô bất chợt gọi tên anh.
Anh ngẩng đầu, ánh mắt mang theo vẻ mất kiên nhẫn. “Có chuyện gì?”
“Anh còn nhớ hôm nay là ngày gì không?”
Không khí trên bàn ăn lập tức yên tĩnh. Ôn Mạn Thanh hơi khựng lại, còn Lục Thừa Kiêu chỉ thoáng cau mày trước khi đáp: “Nếu em muốn nói chuyện kỷ niệm ngày cưới thì đợi khách về rồi nói. Đừng để chuyện riêng ảnh hưởng đến công việc.”
Tư Nghiên nhìn người đàn ông trước mặt. Cô không còn muốn hỏi anh có nhớ lời hứa tuần trước hay không, cũng chẳng muốn nhắc đến bữa tối mình đã chờ suốt mấy tiếng đồng hồ.
Cô đứng dậy, đi đến chiếc tủ bên cạnh phòng ăn, lấy ra một tập hồ sơ đã được đặt ở đó từ trước rồi trở lại bàn.
“Vậy chúng ta nói chuyện riêng luôn đi.”
Tập hồ sơ được đặt ngay trước mặt Lục Thừa Kiêu. Trên trang đầu tiên là hai chữ Thỏa thuận ly hôn, nét chữ in đen rõ ràng đến mức không thể giả vờ nhìn nhầm.
Sắc mặt anh lập tức trầm xuống.
“Kỷ Tư Nghiên, em đang làm gì vậy?”
“Ly hôn.” Cô đáp bình tĩnh. “Em đã đọc kỹ các điều khoản. Tài sản chung sẽ được phân chia theo pháp luật, những quyền lợi thuộc về em trong thời gian hôn nhân cũng được liệt kê rõ ràng. Nếu anh không có ý kiến, chúng ta có thể hẹn luật sư vào ngày mai.”
Lục Thừa Kiêu bật cười lạnh, nhưng đáy mắt không có chút ý cười nào.
“Chỉ vì anh đưa Mạn Thanh về nhà, em liền muốn ly hôn? Kỷ Tư Nghiên, em đã ba mươi tuổi đầu rồi, đừng cư xử như một đứa trẻ chỉ biết dùng chuyện chia tay để ép người khác cúi đầu.”
Tư Nghiên nghe xong, trong lòng không còn nổi lên bất kỳ gợn sóng nào. Cô đã từng mong anh sẽ giải thích, từng hy vọng anh nhận ra mình đã làm tổn thương cô, nhưng đến tận lúc này, anh vẫn chỉ nghĩ cô đang dùng một thủ đoạn để tranh giành sự chú ý.
“Anh nghĩ em đang ép anh?”
“Chẳng lẽ không phải?” Anh đẩy tập hồ sơ trở lại trước mặt cô. “Nếu em muốn anh xin lỗi thì cứ nói thẳng. Đừng lấy chuyện ly hôn ra đùa giỡn. Em nên hiểu rõ, rời khỏi Lục gia, em sẽ chẳng còn gì cả.”
Câu nói ấy khiến Tư Nghiên im lặng trong giây lát. Bốn năm qua, cô từng nghe anh nói rất nhiều lời tương tự, rằng cô không hiểu việc kinh doanh, rằng cô chỉ cần an phận làm phu nhân Lục gia, rằng những thành quả cô có được đều nhờ vào thân phận vợ anh.
Trước đây, cô luôn cố gắng chứng minh mình xứng đáng đứng bên cạnh anh. Bây giờ, cô mới nhận ra bản thân đã lãng phí quá nhiều thời gian để tìm kiếm sự công nhận từ một người chưa từng thật sự nhìn thấy mình.
“Anh yên tâm, em không định lấy thứ gì không thuộc về mình.” Tư Nghiên thu lại tập hồ sơ, giọng nói vẫn nhẹ nhàng. “Nhưng những gì em có quyền nhận, em cũng sẽ không nhường.”
Nói xong, cô quay sang người giúp việc, dặn dò vài câu về bữa tối rồi đi thẳng lên lầu. Lục Thừa Kiêu nhìn theo bóng lưng cô, sắc mặt càng lúc càng khó coi. Anh không đuổi theo, bởi trong suy nghĩ của mình, cô chỉ đang chờ anh xuống nước như những lần trước.
Mười phút sau, khi Lục Thừa Kiêu vừa kết thúc cuộc gọi với đối tác, người giúp việc hốt hoảng chạy đến báo rằng phu nhân đã rời khỏi biệt thự.
Anh lập tức đứng dậy, bước nhanh lên tầng hai. Phòng ngủ vẫn sáng đèn, nhưng tủ quần áo bên phía Tư Nghiên đã trống đi một khoảng lớn, những món đồ cá nhân cô thường dùng cũng biến mất. Trên bàn trang điểm chỉ còn lại vài món trang sức anh từng mua, được xếp ngay ngắn trong hộp.
Giữa chiếc giường rộng lớn, tập hồ sơ ly hôn nằm ngay ngắn trên chiếc gối của anh. Bên trên là chiếc nhẫn cưới mà Tư Nghiên đã đeo suốt bốn năm, bên cạnh còn có một tờ giấy nhỏ.
Lục Thừa Kiêu cầm lên, chỉ thấy một dòng chữ ngắn gọn: Ngày mai, chín giờ sáng, văn phòng luật sư. Đừng đến muộn.
Anh siết c/h/ặ/t tờ giấy, gọi điện cho cô ngay lập tức. Điện thoại đổ chuông rất lâu nhưng không có người nghe máy. Đến cuộc gọi thứ ba, đầu dây bên kia cuối cùng cũng kết nối.
Giọng Tư Nghiên vang lên giữa tiếng xe cộ xa lạ, bình thản đến mức khiến anh bất giác cau mày.
“Kỷ Tư Nghiên, em đang ở đâu? Lập tức trở về nhà cho anh!”
“Lục Thừa Kiêu, em đã nói rõ rồi. Ngày mai chúng ta gặp nhau tại văn phòng luật sư.”
“Em đừng tưởng chỉ cần rời khỏi nhà là có thể khiến anh thay đổi quyết định. Anh không đồng ý ly hôn!”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó cô khẽ đáp: “Đó là chuyện của anh. Còn cuộc hôn nhân này, em không muốn tiếp tục nữa.”
Cuộc gọi kết thúc trước khi anh kịp nói thêm lời nào. Lục Thừa Kiêu nhìn màn hình điện thoại tối đen, rồi lại nhìn chiếc nhẫn cưới trên tay mình. Anh vẫn tin rằng chỉ cần cho cô đủ thời gian, cô sẽ tự quay về, bởi suốt bốn năm qua, người chủ động bước đến trước chưa bao giờ là anh.
Anh không biết rằng, vào lúc ấy, Kỷ Tư Nghiên đã ngồi trong một chiếc taxi đang rời khỏi khu biệt thự, trên tay là chiếc điện thoại vừa nhận được tin nhắn từ luật sư.
“Cô Kỷ, phía bên kia đã xác nhận lịch hẹn. Ngoài ra, có một lời mời hợp tác từ Tạ thị gửi đến cô. Người phụ trách muốn trực tiếp gặp cô vào sáng mai.”