Bên dưới tầng trời thứ ba là Đại Sảnh của Tiên Giới. May thay ta phản ứng nhanh, lập tức hóa về nguyên hình Phượng Hoàng, kịp thời đỡ lấy Phượng Tiên trên lưng. Dù sao hắn cũng chỉ là một người phàm. Những ngón tay của hắn lướt trên lông đuôi vàng của ta trong lúc chơi đàn, dễ dàng khơi dậy những làn sóng rùng mình trong lòng ta.
Xèo, sao chuyện này có thể xảy ra được chứ?
Ta giả vờ như không có gì, nhìn xuống dưới. Các tiên nhân đang thảo luận về việc khuấy động rắc rối trong khi Ma Giới đang hỗn loạn. Hóa ra sự hỗn loạn đó là do Ma Vương bị phó tướng và huynh đệ thân tín phục kích. Chưa rõ hắn sống c.h.ế.t ra sao, nhưng các phe phái trong Ma Giới đang đ.á.n.h nhau chí t.ử. Tiên Giới không thể cứ ngồi chờ xem kịch.
Đúng lúc đó, hai luồng sáng chiếu xuống giữa đại sảnh.
Có tiếng hét vang lên: "Ma Vương to gan, sao ngươi dám xâm phạm Tiên Giới!"
Nhờ thị lực tốt, ta nhìn rõ Bách Lý Thao trên bục cao đang sốc đến tận chân tơ kẽ tóc. Hắn chợt lóe người, lao đến đỡ lấy Khưu Di, kéo nàng vào vòng tay mình như tìm thấy kho báu quý hiếm.
"Di Nhi, Di Nhi, có phải nàng đó không?"
Ánh mắt trìu mến của Bách Lý Thao đột ngột thay đổi khi thấy Ma Vương chậm rãi đứng dậy phía sau, ôm lấy đầu—
"Vậy ra nàng nhảy Tru Tiên Đài chỉ để ở bên Mặc Uyên sao?"
Ngay khi ta chuẩn bị lao xuống để cứu họ, thần lực bắt đầu mờ dần, và luồng hỏa diệm còn sót lại từ sau khi Niết Bàn tái sinh quét qua cơ thể ta một cách dữ dội. Ta rên rỉ vì khó chịu, cố gượng sức bay ngược về phía Phượng Quần.
Phượng Tiên lo lắng hỏi: "Nàng không sao chứ?"
Tất nhiên là có chuyện rồi. Thế giới này vốn chẳng bao giờ dung thứ cho Thần tộc. Gã Thiên Hoàng ngu ngốc kia đã đ.á.n.h thức ta mà chẳng màng đến hậu quả. Nếu không có Tối Cao Thượng Thần can thiệp để che giấu bí mật thiên cơ, ta đã hồn phi phách tán ngay khoảnh khắc tỉnh dậy, dù có mảnh Xương Bất T.ử cũng vô dụng. Bách Lý Thao và Khưu Di vốn là những nhân vật định mệnh, mỗi khi họ ở bên nhau, Thiên Đạo sẽ đặc biệt chú ý. Mà vì thế, ta cũng vô tình lọt vào tầm ngắm.
Hóa ra, kẻ xui xẻo nhất lại chính là ta.
Bên trong Phượng Quần, cây phượng hoàng tươi tốt vẫn xòe tán, nhưng chẳng còn sinh vật nào khác hiện diện. Ta đặt người nghệ sĩ đàn mù xuống, dặn dò: "Đợi ở đây, đừng nhúc nhích. Ta quay lại ngay."
"Được rồi." Hắn ôm chiếc đàn, đứng chân trần dưới gốc cây phượng hoàng, tiếng thì thầm lặng lẽ tan vào gió: "A Kỳ, lần này... đừng bỏ ta lại phía sau..."
Tiếc rằng, ta đã không nghe thấy lời cuối cùng ấy.
Tiếng kêu t.h.ả.m thiết của phượng hoàng x.é to.ạc hàng rào thung lũng. Ta bước vào vùng cấm địa của tộc Phượng Hoàng, lang thang qua những mạch đất nóng hổi và núi lửa. Trong biển lửa, những quả trứng khổng lồ phủ đầy hoa văn kỳ lạ nằm im lìm – mỗi quả trứng ấy đều là đồng tộc đang say ngủ của ta. Chỉ khi thế gian đổi thay, sự sống hồi sinh và thần lực tái khởi, họ mới thức tỉnh.
Ta trìu mến vuốt ve hai quả trứng vàng rực rỡ nhất ở trung tâm: "Phụ vương, Hoàng hậu, Mẫu thân, Kỳ Nhi đã trở về."
Nói rồi, ta nằm xuống bên trong vỏ trứng vỡ cạnh đó, ý thức dần rơi vào hỗn loạn.
Người nghệ sĩ đàn mù gảy một giai điệu du dương, dòng nham thạch chảy xiết cũng không dám đến gần hắn, tự động tách ra một con đường. Chàng trai trẻ tiến đến trước quả trứng nứt của ta, cúi xuống đặt một nụ hôn dịu dàng lên trán ta. Dải lụa che mắt hắn trượt xuống, để lộ phía sau không phải là hốc mắt trống rỗng, mà là một cặp con ngươi xanh băng giá, trong mờ và lạnh lẽo.
Ngọn lửa bên trong hắn như gặp phải thiên địch, nhanh ch.óng tan biến hoàn toàn. Dù tâm hồn ta đang mơ hồ, nhưng cơ thể trong tiềm thức vẫn leo lên nơi khiến ta cảm thấy thoải mái nhất.
Chiếc đàn dần rũ bỏ vẻ ngoài cũ nát, lộ ra đầu phượng hoàng sống động như thật. Bóng ma của một con phượng hoàng băng bay ra từ bên trong, lượn lờ trên biển lửa.
"Rít lên—"
Khi ta vừa sinh ra, trời đất vừa phân chia thành sáu cõi. Thái hậu từng kể, khi xưa chỉ có Cửu Thiên, tộc thần thực hiện nhiệm vụ riêng, không hề có khái niệm tiên nhân. Sau này mới dần hình thành Sáu giới, và Tiên tộc cũng xuất hiện từ đó. Tộc Phượng Hoàng ít con cái, nên các vị trưởng bối rất yêu thương ta. Hoàng hậu là người duy nhất nghiêm khắc. Người có thể cho phép ta đ.á.n.h bại mọi vị thần khác, dù có nghĩa là phá vỡ thiên đường, nhưng tuyệt đối không cho phép ta lười biếng tu luyện.
Năm ta tròn một trăm tuổi, Hoàng hậu đưa ta lên Thiên Giới mừng thọ vị thần cổ xưa nhất. Đó là lần đầu ta gặp Tối Cao Thượng Thần. Đôi mắt ngài chứa đựng những điều ta không thể thấu hiểu. Ngài lấy từ tay áo ra một miếng gỗ mục, nhét vào tay ta: "Phượng hoàng nhỏ, quà chào mừng."
Từ đó, ta trở thành khách quen của Thiên Giới thứ ba.
Năm ta ngàn tuổi, ta muốn rèn cổ vật gắn liền với sinh mệnh cho buổi lễ trưởng thành. Ta đã thèm khát lưỡi kiếm xương của Thần Binh từ lâu. Ta lấy trái tim cây thần Vô Thông mười vạn năm làm gốc, thêm con ngươi phượng hoàng do tổ tiên để lại, rèn nên thân kiếm. Nhưng dây đàn lấy từ đâu?
"Hoàng hậu, sợi dây nào trên thế giới là tốt nhất?"
Người xoa đầu ta, đáp đầy ẩn ý: "Gân rồng."
Ngày hôm sau, ta chạy đến Thương Hải để xem có con rồng nào xui xẻo không. Chẳng thấy rồng mù, chỉ thấy một con giao long bị bắt nạt. Con giao long nhỏ chỉ có một cái sừng nhú lên trên trán. Những con rồng thuần chủng khác quấn nó thành một quả bóng, chơi trò ném bóng đuôi trên biển.
"Buông ta ra, hu hu..."
"Bách Lý Thao, ai bảo ngươi đến Thương Hải? Một con giao long huyết thống bất tịnh mà cũng muốn nhảy Long Môn sao?"
Ta: Trùng hợp thật, đây chẳng phải cái cớ hoàn hảo để bắt đầu một trận chiến sao?
Ta đ.á.n.h bốn tên một lúc, kéo mỗi con một chút gân rồng, cứu được con giao long kia. Nó đáng thương đi theo sau lưng ta: "Diệc Phượng Tỷ, đệ không biết lấy gì đền đáp ơn cứu mạng của tỷ. Đệ..."
"Nếu không muốn bị đ.á.n.h tiếp, thì cút ngay cho ta."
Gân rồng đã thu được, nhưng ta không ngờ rằng vì rồng phượng vốn chẳng hòa hợp, Mảnh Phượng Hoàng Băng bên trong thân đàn lại kịch liệt từ chối sợi dây làm từ gân rồng. Bất lực, ta đành tìm đến Tối Cao Thượng Thần để xin ý kiến.