Kiếp trước, vào đêm cung biến, giữa lúc loạn tiễn lao tới như muốn xuyên tim, ta không chút do dự chắn thay hắn một mũi tên chí mạng, mình đẫm m/á/u chiến đấu, dốc cạn sức lực còn lại để hộ tống hắn phá vòng vây.
Trọng thương trong trận ấy gần như lấy đi nửa mạng sống của ta, phải nằm trên giường dưỡng thương rất lâu, ta mới miễn cưỡng giữ lại được tính mạng.
Bên giường bệnh, Tạ Ngọc Lâu siết c/h/ặ/t t/a/y ta, đáy mắt tràn đầy đau lòng và áy náy, hết lần này đến lần khác khẽ thì thầm: “A Diên, đừng làm ảnh vệ mãi sống trong bóng tối nữa, có được không? Ta sẽ cưới nàng, bảo vệ nàng một đời bình an.”
Hắn đã nói là làm.
Để cho ta một danh phận, để bù đắp nửa đời chìm trong bóng tối của ta, hắn công khai làm trái ý chỉ hoàng hậu, kiên quyết hủy bỏ hôn sự được ban với thế gia vốn đã định từ lâu, thậm chí còn lấy ngôi vị thái t/ử ra uy h/i/ế/p.
Hắn chẳng sợ triều thần hay thiên hạ, cũng chẳng màng lời đồn đại, nhất quyết cưới ta làm thê t/ử.
03
Hoàng hậu bất lực, cuối cùng chỉ đành nhượng bộ.
Người dày công tạo cho ta một thân phận giả, biến ta thành đích nữ của Võ An hầu lưu lạc dân gian nhiều năm, ban cho ta thân phận xứng đáng với ngôi vị thái t/ử phi.
Ngày đại hôn, nến đỏ cháy rực, màn hỷ đỏ thắm.
Tạ Ngọc Lâu giơ tay định vén khăn trùm đầu đỏ của ta, nhưng ta lại nhẹ nhàng giữ lấy cổ tay hắn.
“Nếu điện hạ nhìn thấy dung mạo của thần thiếp rồi sinh lòng chán ghét, vậy phải làm sao?”
“Dẫu thần thiếp có dung mạo xấu xí không chịu nổi, người cũng không hối hận sao?”
Hắn khẽ bật cười, đáy mắt dịu dàng chan chứa tình ý: “A Diên, sáu năm bên nhau, trong lòng ta đã từng hình dung ra muôn vàn dáng vẻ của nàng. Dung mạo đẹp xấu đều không quan trọng. Người ta yêu từ trước đến nay chỉ là chính nàng.”
Nói xong, hắn giơ tay vén khăn trùm đầu, khoảnh khắc nhìn rõ dung mạo thật sự của ta, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh diễm.
Sau khi thành thân là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời ta.
Tất cả những chuyện trước kia thân là ảnh vệ, ta không dám làm, cũng không thể làm, cuối cùng đều được thỏa nguyện.
Chúng ta sóng vai cưỡi ngựa rong ruổi khắp núi sông, dạo khắp những con phố dài náo nhiệt, ngày xuân thả diều đuổi theo gió, ngày thu ngắm lá và thưởng thức ráng chiều.
Cùng nhau ngắm nhìn bốn mùa luân chuyển, lặng lẽ đợi hoa nở rồi hoa tàn.
Dịu dàng bình yên, tháng năm chẳng vướng ưu phiền.
Thế nhưng bao năm qua, toàn thân ta chằng chịt thương tích cũ, da thịt gân cốt đều từng chịu tổn thương nghiêm trọng, thân thể từ lâu đã suy kiệt đến mức đáng lo ngại.
Thành thân đã lâu, ta vẫn không thể sinh được con nối dõi.
Mỗi khi ta âm thầm phiền muộn, trong lòng sinh áy náy, Tạ Ngọc Lâu luôn dịu dàng ôm ta vào lòng, khẽ an ủi: “A Diên, điều ta yêu không phải con nối dõi hay danh phận, mà chỉ là chính nàng. Chuyện con cái cứ thuận theo duyên phận, không cần cưỡng cầu.”
Thế nhưng trong lòng ta vẫn còn chấp niệm, mong có thể sinh con nối dõi huyết mạch cho hắn, bèn cùng hắn đội mưa vượt đường xa đến một ngôi cổ tự trên núi, thành tâm cầu tự.
Cũng chính ngày hôm ấy, ta lần đầu tiên gặp Tần Diệu.
Vị quý nữ thế gia từng bị hắn công khai từ chối hôn sự, danh tiếng vang khắp kinh thành năm xưa, vậy mà nay đã rũ bỏ mọi vinh hoa, đoạn tuyệt vướng bận hồng trần, xuất gia làm ni cô nơi cổ tự thanh đăng này.
Mưa bụi mịt mờ, cổ tự thanh lãnh.
Tạ Ngọc Lâu nhìn bóng lưng cô độc trong bộ y phục giản dị ấy, cả người đột nhiên cứng đờ, thất thần hồi lâu.
Kể từ đó, hắn luôn cảm thấy bản thân mắc nợ nàng.
Mỗi dịp lễ Tết, hắn nhất định sai người chuẩn bị những vật phẩm quý hiếm đưa đến ngôi chùa trên núi.
Mỗi khi mưa gió tuyết sương, tiết trời chuyển lạnh hay nóng, hắn cũng sớm chuẩn bị y phục và than sưởi, sai người đưa đến am, năm này qua năm khác chưa từng gián đoạn.
Còn nỗi tiếc nuối vì ta không có con nối dõi lại trở thành điểm yếu để người khác vin vào gây khó dễ.
Hoàng hậu nhiều lần lấy đó làm cớ, muốn tuyển thêm mỹ nhân sung vào Đông cung cho hắn, lại hết lần này đến lần khác triệu hắn vào cung răn dạy, gây áp lực.
Tạ Ngọc Lâu phiền muộn không chịu nổi, càng thích đến ngôi cổ tự ấy, lặng lẽ ngồi nghe Tần Diệu giảng kinh thuyết pháp, tìm kiếm một chốn thanh tịnh.
04
Hôm ấy, mưa lớn bất chợt trút xuống, trời chiều âm u.
Ta không yên lòng, đích thân đ/á/n/h xe vào núi đón hắn.
Hành lang dài bên ngoài chùa lạnh lẽo vì mưa tạt, ta đứng nơi cuối màn mưa, nghe rõ mồn một tiếng hắn thấp giọng hỏi Tần Diệu đang đứng dưới mái hiên.
“Năm xưa tuy ta từ chối hôn ước giữa hai chúng ta, nhưng cũng đã chọn cho nàng một mối lương duyên khác, gia thế yên ổn. Hà cớ gì nàng phải đến nông nỗi này?”
Tần Diệu cụp mắt, thân khoác tăng y giản dị, vẻ mặt thản nhiên mà bi thương.
“Điện hạ, cuộc sống bình yên thuận lợi trong mắt người khác, từ trước đến nay chưa bao giờ là điều ta mong muốn. Mỗi người đều có chấp niệm riêng, ta không thể thoát khỏi mối si tình của mình, đành đoạn tuyệt hồng trần, bầu bạn cùng Đức Phật đến hết quãng đời còn lại.”
Chỉ vài lời ngắn ngủi, nhưng từng chữ đều như đ/â/m thẳng vào tim.
Tạ Ngọc Lâu khẽ chấn động, nỗi áy náy trong mắt càng sâu đậm, ánh nhìn nặng trĩu dừng trên người nàng, phức tạp khó tả.
Đến khi hắn đăng cơ xưng đế, nắm quyền thiên hạ, vẫn không thể buông bỏ món nợ trong lòng ấy.
Mỗi khi nghi lễ tế tự của hoàng gia kết thúc, hắn nhất định truyền chỉ triệu Tần Diệu vào cung giảng giải Phật pháp, vừa cầu phúc cho triều đình, vừa mong tìm được đôi chút thanh thản trong lòng.
Chẳng ai ngờ rằng trong buổi cung yến hôm ấy, thích khách ẩn mình trong bóng tối đột nhiên ra tay.
Vốn dĩ ta đã đứng ngay bên cạnh Tạ Ngọc Lâu, hoàn toàn có thể ngăn chặn đòn tấn công chí mạng ấy.