"Triệu người này đến kinh thành cho trẫm."
Đường Thất Nguyệt khi nhận được thư, cả người đều thấy không ổn chút nào. Nếu biết trước nghiên cứu ra món Xốt gạch cua này mà phải đến kinh thành, phải vào cung, nàng nhất định đã giấu đám cua đi thật kỹ, để người nhà mình tự ăn rồi.
Thế nhưng trên đời này làm gì có t.h.u.ố.c hối hận.
Tống Uyển Ngọc biết được tin này thì đôi mắt sáng rực lên. Bà vốn định nửa tháng sau mới hồi kinh, bây giờ không chỉ có thể về sớm hơn mà còn có thể mang theo nhi t.ử và nhi tức cùng về kinh thành, tốt nhất là mang theo cả ngoan tôn nữa.
Tin tức Đường Thất Nguyệt làm xốt được Hoàng thượng nhìn trúng, triệu nàng vào kinh diện kiến thánh thượng, ở thôn Bách Lạc căn bản là không giấu nổi.
Mặc dù không có thánh chỉ, nhưng đây là khẩu dụ của Vĩnh Khánh Đế, có khác gì thánh chỉ đâu cơ chứ!
Phó thôn trưởng xúc động tìm đến Đường gia: "Chuyện này... chuyện này... thôn Bách Lạc chúng ta chẳng phải là đã lọt vào mắt xanh của Bệ hạ sao!"
"Chắc là vậy ạ." Đường Thất Nguyệt bĩu môi, nhìn thấy Lâm thị và Đường Lão Tam mặt đầy lo lắng, nàng an ủi: "Phụ thân, mẫu thân, hai người đừng lo, kinh thành không xa đây lắm đâu, sau khi diện kiến Bệ hạ xong con sẽ về ngay thôi."
"Lần tới Đại ca hưu mộc về nhà, hai người cứ bảo huynh ấy đừng lo lắng cho con." Suýt chút nữa thì quên mất Đường Thanh Thư vẫn còn đang khổ học ở thư viện.
"Nhưng mà, Thất Nguyệt à, kinh thành đó..." Dù sao cũng là nơi lạ nước lạ cái, vả lại còn có nhiều quý nhân như vậy, Lâm thị làm sao có thể không lo cho được.
Tống Uyển Ngọc được Lâm Lang dìu, lên tiếng an ủi Lâm thị: "Đừng lo lắng thưa thân gia, có ta ở đó, sẽ không để ai ức h.i.ế.p Thất Nguyệt đâu."
Cho đến giờ phút này, Đường Thất Nguyệt vẫn chưa nói cho phụ thân mẫu thân biết thân phận của Tạ Trường Tấn. Thứ nhất là chưa tìm được thời điểm thích hợp, thứ hai cũng là sợ dọa bọn họ sợ hãi.
Được Tống Uyển Ngọc gọi là thân gia khiến Lâm thị có chút không quen, nhưng nghĩ đến Đường Thất Nguyệt và Tạ Trường Tấn, bà lại thấy thuận tai hơn nhiều: "Vậy thì làm phiền bà rồi, Uyển Ngọc."
"Không phiền, không phiền đâu." Nghĩ đến việc khi trở về kinh thành có thể khiến Đường Thất Nguyệt lộ diện trước các vị phu nhân, bà thầm nghĩ những kẻ trước kia vốn thường xuyên lén lút bàn tán rằng nhi t.ử của bà không cưới được vợ, lần này nhất định sẽ bị vả mặt thật đau.
Mấy người đang nhàn đàm, Đường Thất Nguyệt bèn kéo Tạ Trường Tấn ra sau viện hỏi han: "Chàng nói xem, Bệ hạ triệu ta vào kinh là vì mục đích gì?"
Vì món xốt gạch cua sao? Trong thư Hoa Nhuận đã nhắc nhở như vậy, nhưng Đường Thất Nguyệt vẫn còn chút hoài nghi, cứ cảm thấy sự việc không hề đơn giản như thế.
"Vì những c.o.n c.ua." Tạ Trường Tấn khẽ nhéo mũi nàng, nói trúng vào trọng tâm.
"Vì cua sao?" Đôi mắt Đường Thất Nguyệt sáng lên, đúng vậy, nghe nói cua vốn là món ngon dùng để thiết đãi khách khứa của giới quyền quý và hoàng thất, nay lại xuất hiện ở một thôn trấn nhỏ, sao có thể không khiến người ta tò mò cơ chứ!
Tính sai rồi! Đường Thất Nguyệt nghĩ thầm, lúc đầu nàng chỉ muốn mang số cua đang sinh sôi quá mức trong không gian ra làm thành tương xốt để bán lấy bạc, lại quên không tính đến điểm này, giờ đây phải đi kinh thành, bảo sao nàng không lo lắng ưu phiền cho được.
"Đừng sợ, có ta ở đây." Tạ Trường Tấn không để lỡ vẻ lo âu trong mắt nàng, xót xa kéo nàng vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng trấn an.
"Vị kia mà nổi giận, liệu có vì một câu không vừa ý mà g.i.ế.c người không?" Đường Thất Nguyệt nhìn Tạ Trường Tấn, thầm nuốt nước miếng.
"Sẽ không đâu." Tạ Trường Tấn bất đắc dĩ lắc đầu cười khẽ, "Vị kia là một minh quân."
"Chắc là Ngài muốn biết nàng nuôi cua như thế nào, hoặc có lẽ là muốn nếm thử vị cua rồi."
Sự căng thẳng và lo âu trong lòng Đường Thất Nguyệt đã được Tạ Trường Tấn xoa dịu chỉ bằng vài ba câu, nàng mỉm cười: "Thôi kệ, sớm muộn gì ta cũng phải tới kinh thành, đi sớm hay đi muộn cũng như nhau cả thôi."
Thôi thì cứ thuận theo tự nhiên vậy.
Kế hoạch là ba ngày sau sẽ xuất phát, nhưng lúc này có một vấn đề nan giải đặt ra trước mắt Đường Thất Nguyệt, nàng không nỡ để Chiêu Bảo ở lại nhà, nhưng lại lo lắng một cục bột nhỏ như thế đưa đến kinh thành sẽ không an toàn.
Ai ngờ Tống Uyển Ngọc lại nói: "Đừng sợ, có A Tấn ở đó, nếu hắn không bảo vệ tốt nhi t.ử của mình thì chính là kẻ vô dụng."
Đường Thất Nguyệt chớp chớp mắt nhìn Tạ Trường Tấn: "Chàng có thể bảo vệ tốt nhi t.ử của mình không?"
"Có thể!"
Việc của xưởng sản xuất được bàn giao toàn quyền cho Lâm thị quản lý, ruộng dưa hấu và ruộng mạ thì để Đường Lão Tam và Triệu Vĩnh Hà trông coi, Lâm Tam sẽ theo nàng vào kinh.
Bởi vì Lâm Tam là người lanh lợi, lại tự nguyện đi theo, Đường Thất Nguyệt tự nhiên không từ chối.
Vốn dĩ Đường Thư Dao cũng muốn đi theo, nhưng đã bị Lâm thị ngăn lại. Một ngày trước khi Đường Thất Nguyệt khởi hành, nàng đã tìm Phương Hạo Trạch để xem những c.o.n c.ua hắn nuôi, nhận thấy đối phương rất có thiên phú trong việc nuôi cua, nàng liền dứt khoát bắt hết số cua đã có thể ăn được trong không gian của mình thả vào ao của hắn.
Phương Hạo Trạch hiếu kỳ không biết cua của nàng nuôi ở đâu, Đường Thất Nguyệt chỉ có thể lấp l.i.ế.m cho qua, dặn dò hắn rằng: "Số cua lớn này đã có thể ăn được, cách ăn ta cũng đã chỉ cho huynh rồi, vì phụ thân ta và mọi người đều đã góp bạc vào, huynh cứ bắt số cua lớn này lên trấn bán thử xem mọi người có tiếp nhận không."
"Nếu như bán hết sạch mà đám cua nhỏ vẫn chưa lớn kịp thì cứ đợi ta ở kinh thành về, chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn."
"Được!" Phương Hạo Trạch sảng khoái đồng ý.
Hành lý đã chuẩn bị xong, xe ngựa cũng sẵn sàng, để Đường Thất Nguyệt và Chiêu Bảo không bị xóc nảy, Tống Uyển Ngọc đặc biệt dặn Lâm Lang lót thêm mấy lớp đệm thật dày, hai cỗ xe ngựa một trước một sau rời khỏi thôn Bách Lạc.
"Phi!" Chờ khi xe ngựa đã đi khuất, Đường Lão Thái mới thò đầu ra từ sau cái cây lớn, hung hăng nhổ một bãi nước bọt xuống đất, trong mắt đầy vẻ phẫn nộ và ghen ghét.
"Cái con bé c.h.ế.t tiệt kia thật là tốt số mà! Loại tương xốt rách nát nó nghiên cứu ra thế mà lại được Hoàng đế Bệ hạ để mắt tới, thật tức c.h.ế.t lão bà t.ử này rồi!" Từ khi biết Đường Thất Nguyệt sắp đi kinh thành, thậm chí còn được vào cung diện thánh, Đường Lão Thái liền ăn không ngon ngủ không yên.
Tôn thị vội vàng phụ họa: "Đúng vậy, cái con bé c.h.ế.t tiệt đó không biết gặp phải vận may gì nữa!"
"Đều tại các người vô dụng, tìm không thấy bán tiên mà còn nợ một trăm lượng bạc, định trả như thế nào đây?"
"Không phải vẫn còn thời hạn một năm sao? Mẫu thân à, người đừng vội!" Tôn thị vội vàng trấn an Đường Lão Thái đang bốc hỏa, sợ rằng đối phương lại không vừa ý mà ra tay đ.á.n.h người.
Đừng nhìn Đường Lão Thái nay đã già đi nhiều, nhưng sức đ.á.n.h người nhéo người vẫn còn đó, mà Tôn thị lại không dám đ.á.n.h trả, chỉ có thể nén nhịn.
Những dân làng đi ngang qua chỉ trỏ vào hai bà cháu dâu: "Các người xem, nếu lúc đầu không đoạn tuyệt quan hệ thì giờ đây chẳng phải đã được nở mày nở mặt rồi sao? Nghe nói nhà họ Đường đã lọt vào mắt xanh của Bệ hạ nước Vĩnh Khánh ta đấy! Hôm nay chính là đi kinh thành đó!"
"Không giống như chúng ta suốt ngày bán mặt cho đất bán lưng cho trời, e là đời này kiếp sau cũng chẳng được diện kiến Hoàng đế Bệ hạ một lần."
"Quả nhiên là người so với người chỉ thấy tức c.h.ế.t thôi!"
Lời nói của dân làng như những cái tát vang dội giáng vào mặt Đường Lão Thái, giống như đang cười nhạo bà ta mắt mù, không phân biệt được đâu là bảo vật, đâu là cỏ rác.
Đường Lão Thái không đôi co với dân làng, đem toàn bộ cơn giận trút lên người Tôn thị, vừa nhéo vừa lôi ả chạy về nhà.