"Vậy nàng có biết, chừng nào tuyết tai chưa dứt thì nhu cầu về than sẽ ngày càng nhiều, nàng có thể giữ bí mật than phương này được bao lâu?" Tạ Trường Tấn cau mày, trong mắt hiện lên một vẻ phức tạp khó nhận ra.
Tang Thất Nguyệt nhìn thẳng vào mắt y, nhún vai: "Đến lúc không giữ được nữa thì cứ rộng rãi mà nói cho mọi người biết thôi."
Thấy dáng vẻ chẳng mấy bận tâm của nàng, Tạ Trường Tấn có chút bực bội, giọng điệu cũng không còn nhẹ nhàng: "Vậy nàng có nghĩ tới việc một cái than phương sẽ khiến nàng bị những kẻ có ý đồ xấu nhắm vào không? Hay nói cách khác, là bị những kẻ có tiền có quyền để mắt tới?"
Sắc mặt Tang Thất Nguyệt chợt lạnh xuống, ánh mắt nhìn Tạ Trường Tấn mang theo sự cảnh giác và phòng bị chưa từng có: "Ngươi có ý gì?"
Chạm phải sự dò xét và không đồng tình trong mắt đối phương, Tang Thất Nguyệt nheo mắt lại, đối đầu gay gắt với y.
Tạ Trường Tấn hơi ngẩn người, quen biết nàng bấy lâu, y chưa bao giờ thấy nàng có cảm xúc như vậy.
Thấy y không nói lời nào, Tang Thất Nguyệt từng bước tiến lại gần: "Ngươi nói đi, ngươi có ý gì?"
Là đang cảnh cáo nàng, hay là đang nhắc nhở nàng đây.
Tạ Trường Tấn siết c.h.ặ.t lòng bàn tay, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đang áp sát mình, y lảng tránh ánh mắt rồi nói: "Ta đang nhắc nhở nàng, cây to đón gió."
"Không lâu nữa đâu, sẽ có người nảy sinh ý đồ với than phương của nàng đấy."
Tang Thất Nguyệt lùi lại một bước, không cho là đúng: "À! Hóa ra ngươi nói chuyện này sao? Không sao, ta tự có cách ứng phó." Nói xong, nàng quay người trở về nhà gỗ.
Tạ Trường Tấn ở phía sau mấp máy môi nhưng không thốt ra lời nào, y đứng nhìn đăm đăm vào một khoảng không rất lâu, chẳng rõ đang nghĩ ngợi điều gì.
Quả nhiên, ngày hôm sau đã thấy Phó thôn trưởng lần nữa đội gió tuyết lên núi, bên cạnh lão là một vị công t.ử mặc gấm vóc sang trọng cùng đoàn tùy tùng đang cung kính đi theo.
Triệu Vĩnh Hà từ xa nhìn thấy, không kịp lo cho đống gỗ đang đốt than, vội vàng chạy đi thông báo cho Tang Thất Nguyệt. Không cần đoán y cũng biết những người này lên núi để làm gì.
Lúc này Tang Thất Nguyệt đang ăn khoai lang nướng, trời lạnh thế này mà được cầm củ khoai nóng hổi to bằng nắm tay để ăn, hương vị thật không gì sánh bằng, thế nhưng cứ luôn có những kẻ đến gây phiền nhiễu.
"Tang cô nương." Phó thôn trưởng hét lớn trước cửa nhà gỗ, vẻ bất mãn trong mắt hiện rõ. Đừng tưởng lão không thấy có người đã chạy đi báo tin, đã biết lão lên núi rồi mà sao nàng vẫn giữ cái vẻ cao ngạo đó chứ.
Chẳng qua cũng chỉ là một kẻ chạy nạn thôi mà? Phỉ!
Tang Thất Nguyệt thật lòng chẳng muốn tiếp, tuyết bên ngoài vẫn chưa ngừng, lạnh lắm cơ.
Lâm thị thấy vậy liền mở cửa nhà gỗ đi ra trước, lườm Phó thôn trưởng với vẻ mặt không thiện cảm: "Hôm nay ông lại lên đây làm gì? Rốt cuộc có mua than hay không? Không mua thì đừng có đến làm phiền nữ nhi ta."
Nữ nhi bà vừa bận vừa mệt, lấy đâu ra thời gian tiếp đãi những kẻ chuyên đi kiếm chác này chứ.
Không thấy Tang Thất Nguyệt đâu, cơn giận trong lòng Phó thôn trưởng càng tăng thêm: "Ta đâu có bảo là không mua, chẳng qua phải tính toán xem cả thôn cần bao nhiêu chứ? Khoan hãy nói chuyện đó, hôm nay ta đã giúp các người một việc lớn đấy, mau gọi nữ nhi của bà ra đây."
Chỉ có trời mới biết, đêm qua khi vị công t.ử mặc áo gấm này tìm đến cửa hỏi thăm tung tích của Tang Thất Nguyệt, lão đã nhận được mười lượng bạc. Nếu hôm nay việc này thành công, chắc chắn lão sẽ được thêm năm mươi lượng nữa.
Phó thôn trưởng đang mơ mộng về tiền bạc, nào ngờ Tang Thất Nguyệt vẫn bất động thanh sắc, nhưng những lời lão nói lại khiến mọi người từ các nhà gỗ khác đều chạy ra xem.
Trời lạnh, mọi người đều quanh quẩn trong nhà gỗ trò chuyện nghỉ ngơi. Đám trẻ nhỏ thấy buồn chán nhưng vì sợ lạnh nên không dám ra ngoài, đang lúc quấy khóc thì Phó thôn trưởng lại mang trò hay lên núi, bảo sao bọn họ ngồi yên cho được.
Trong nhà gỗ, Tang Thất Nguyệt giao Chiêu Bảo cho Phương thẩm t.ử chăm sóc một lát, rồi mới đứng dậy đi ra. Ngay lập tức, ánh mắt nàng dừng lại trên người vị công t.ử mặc áo gấm và đoàn tùy tùng đang cung kính phía sau, đôi mắt nàng sâu thẳm lại.
"Tìm ta có việc gì? Phó thôn trưởng đã nghĩ kỹ xem là mua than hay mang gỗ nhà mình đến để đốt chưa?" Tang Thất Nguyệt lên tiếng trước để chiếm thế chủ động.
Phó thôn trưởng cười híp mắt nói: "Đều không phải đâu Tang cô nương, hôm nay ta mang đến cho cô nương một đại khách hàng đây. Vị này là Hoa công t.ử, ngài ấy rất tò mò về than của các người, nên dù tuyết lớn thế này cũng phải lên núi, cô nương xem ngài ấy có thành ý biết bao?"
Những lời nịnh hót này ai mà không biết nói? Nếu Tang Thất Nguyệt vẫn là Tang Thất Nguyệt của trước kia, e là lúc này đã bị phỉnh phờ đến mức không biết đông tây nam bắc là gì, nhưng tiếc là nàng không phải.
Tang Thất Nguyệt vẻ mặt không đổi, chỉ nhàn nhạt đáp một tiếng rồi nói: "Vậy sao? Cũng đến để mua than à? Vậy e là phải đợi bảy ngày nữa, lượng than dự trữ hiện tại của ta không còn nhiều lắm."
"Không phải, không phải, Tang cô nương hiểu lầm rồi! Hoa công t.ử không phải đến mua than, ngài ấy là... ngài ấy là..." Phó thôn trưởng vừa nói vừa lén nhìn vị Hoa công t.ử kia, nửa ngày trời cũng chẳng nói ra được đầu đuôi câu chuyện.
Hoa Nhuận bước lên một bước, chắp tay chào Tang Thất Nguyệt: "Tại hạ Hoa Nhuận, hôm nay lên núi là muốn mua lại than phương của Tang cô nương, kính mong cô nương có thể nhượng lại cho."
Trước khi lên núi, Hoa Nhuận không hề nghĩ rằng mình sẽ không lấy được than phương, nhưng khi nhìn thấy Tang Thất Nguyệt, y liền biết mình đã quá sơ suất rồi.
Vị nữ t.ử này, thật không dễ đối phó.
Tang Thất Nguyệt không chút do dự đáp: "Không bán."
Gió lạnh thổi vào mặt người ta, đau đến mức tê cứng.
Hoa Nhuận toàn thân cứng đờ: "Vì sao?"
"Phương pháp làm than của ta, ta muốn bán thì bán, không muốn thì không bán." Tang Thất Nguyệt thẳng lưng, lời nói mang theo vẻ cao ngạo khiến người khác không thể phớt lờ.
Tạ Trường Tấn đứng ở cuối đám đông, nhìn nàng như vậy, trong lòng d.a.o động hồi lâu không thể bình phục.
Hoa Nhuận tự tin mà đến, thất vọng mà về, ánh mắt gã nhìn Tang Thất Nguyệt trước khi đi khiến người ta không tự chủ được mà rùng mình.
Tang Thất Nguyệt không mấy để tâm, quay người gọi ca ca nhà mình vào trong nhà gỗ, lấy từ trong gùi ra một xấp giấy cùng b.út lông: "Ca ca, muội nói huynh viết, hôm nay phải viết hết xấp giấy này."
Tang Thanh Thư là người có học thức, trước khi chạy nạn, dù cuộc sống của tam phòng có khổ cực đến đâu, Lâm thị vẫn thêu thùa để đổi lấy đồng xu, còn Tang Lão Tam thì đi làm thuê kiếm bạc. Sau khi nộp một phần cho Tang Lão Thái, số còn lại họ giữ lại, chính nhờ vậy mới đủ tiền cho Tang Thanh Thư đi học.
Đáng tiếc trời không chiều lòng người, khi Tang Thanh Thư đang chuẩn bị cho kỳ thi Tú tài thì thiên tai ập đến, cả nhà phải đi chạy nạn.
Vì chuyện này, Tang Lão Thái không ít lần mắng c.h.ử.i Tang Lão Tam và Lâm thị là nuôi tốn cơm tốn bạc một kẻ ngay cả công danh cũng không khảo được. Nhưng bà ta cũng không dám nói gì thêm, vì đây là yêu cầu mãnh liệt của Tang lão gia t.ử khi còn sống.
Nhà nào sinh được nam đinh, bạc kiếm được có thể giữ lại một phần để đi học.
Đừng nhìn dáng vẻ vô lại của Tang Lão Thái, nhưng hễ nhắc đến Tang lão gia t.ử, bà ta buộc phải tuân theo, chỉ có thể mắng nhiếc ngoài miệng mà thôi.
"Muội muội, muội định làm gì vậy?" Tang Thanh Thư hạ b.út không ngừng, nhưng trong lòng vẫn đầy thắc mắc.
Tang Thất Nguyệt chống cằm: "Có diệu dụng." Nàng cũng muốn viết, nhưng trong mắt những người này, nàng chỉ biết mặt chữ chứ không biết viết.
Đây là do mỗi lần Tang Thanh Thư đi học về đều đặc biệt dạy cho nàng.
Tang Thanh Thư nghe nàng giảng giải, tỉ mỉ viết được một nửa mới nhận ra: "Đây, đây chẳng phải là phương pháp làm than của muội sao?"
Tang Thất Nguyệt gật đầu: "Đúng vậy."
"Nếu mọi người đều muốn phương pháp này, vậy thì đưa cho họ thôi."
Họ có kế Trương Lương, nàng có thang Qua Cầu.
Không sợ, không sợ.
Thấy bóng người đi ngang qua cửa, Tang Thất Nguyệt đứng dậy gọi: "A Tấn!"
"Huynh cũng lại đây đi."