"Không có đâu mẫu thân! Con không vào sâu trong núi, chỉ loanh quanh ở rìa ngoài thôi. Chẳng phải là con thấy loại quả đỏ này trông lạ mắt nên hái về ăn thử một quả, thấy cay xè cả miệng sao." Tang Thất Nguyệt ôm lấy cánh tay Lâm thị làm nũng.
"Cay miệng mà con còn ăn à?" Lâm thị không nhịn được đưa tay gõ nhẹ vào trán Tang Thất Nguyệt: "Vậy cái thứ cay miệng này chẳng phải giống ớt ở nhà sao? Có điều xào thức ăn mùi vị nồng đậm hơn hẳn."
Ớt đỏ được mọi người trong nhà yêu thích hơn cả ớt xanh.
Môi Tạ Trường Tấn đỏ hồng, y ngước mắt nhìn nữ t.ử đang ôm Lâm thị làm nũng giải thích, trái tim bất chợt run rẩy. Y thầm nghĩ, nếu người nàng ôm là...
Đột nhiên, y đứng bật dậy: "Ta ăn no rồi!" Nói xong liền xoay người rời đi.
Tang Thất Nguyệt buông cánh tay Lâm thị ra, nhìn chằm chằm theo bóng lưng Tạ Trường Tấn mà ngẩn ngơ. Sao nàng lại cảm thấy tên này có vẻ như đang chạy trốn vậy?
Chưa kịp để nàng suy nghĩ kỹ, đã nghe Tang Lão Tam nói: "Ớt đỏ này vị còn ngon hơn ớt xanh. Nhi nữ à, hay là chúng ta cũng trồng cả ớt đỏ nữa nhé?"
"Đúng vậy! Ớt đỏ này ăn với bánh màn thầu cũng ngon lắm!"
Tang Thất Nguyệt gật đầu: "Vậy lát nữa con sẽ ra ngoài xem thử, đào mấy cây ớt đỏ giống về."
"Ta đi cùng muội." Tang Thanh Thư hăng hái xung phong.
Thế sao được! Tang Thất Nguyệt lập tức từ chối: "Ca ca, huynh cứ ở nhà giúp muội trông nom Chiêu Bảo một lát, muội đi một chút rồi về ngay, sẽ không có chuyện gì đâu."
Dẫn theo ca ca vào núi, nàng làm sao tìm được cơ hội để chuyển cây ớt giống từ trong không gian ra ngoài chứ!
Tang Thất Nguyệt ăn cơm xong liền nhanh như thỏ chạy vào núi. Một lúc sau, nàng cầm theo mỗi tay một cây ớt giống Thất Tinh và ớt Chỉ Thiên quay về.
Lại nói đến Tạ Trường Tấn, người đang nảy sinh tâm tư dòm ngó, y tránh né đám đông, đi về phía sườn núi, tìm một tảng đá lớn đứng đó. Mặc cho gió lạnh thấu xương tạt vào mặt, vạt áo bay phần phật, y vẫn đứng im bất động.
"Công t.ử!" Phía sau, Thanh Phong từng bước tiến lại gần, quỳ một gối xuống đất, mặc cho tuyết chưa tan thấm vào vạt áo.
Tạ Trường Tấn không quay đầu lại: "Đứng lên đi."
"Ta đã bảo ngươi đừng tới đây nữa rồi mà?"
"Công t.ử! Ngài hãy theo thuộc hạ rời khỏi đây đi, sao ngài lại phải ở cùng với đám người này chứ?" Mấy ngày qua, thỉnh thoảng hắn lại lén lút quan sát xem công t.ử đang làm gì, suýt chút nữa thì sợ đến vỡ mật.
Công t.ử vậy mà lại cùng đám dân nạn kia ăn cơm nồi lớn không nói, còn giúp xây nhà, hái rau, lại còn trông cả hài nhi nữa?
"Tại sao không thể ở cùng họ?" Tạ Trường Tấn phóng tầm mắt ra xa, nhìn về một hướng nào đó: "Tin ta t.ử trận đã truyền về rồi sao?"
"Đều đã theo dặn dò của ngài, truyền về rồi! Ngài yên tâm!"
"Đã như vậy, thế gian này cứ coi như không có người tên Tạ Trường Tấn đi." Nói xong, Tạ Trường Tấn nhanh chân xuống núi.
Chỉ còn lại một mình Thanh Phong quỳ tại chỗ, hai tay nắm c.h.ặ.t đầy bất lực.
Chao ôi! Công t.ử đây là bị những người đó làm cho đau lòng đến tột cùng rồi, chuyện này phải làm sao đây? Không có công t.ử trấn giữ, chẳng phải sẽ loạn cào cào lên sao?
Cùng lúc đó, trong Ngự thư phòng, Vĩnh Khánh Đế tức giận ném mạnh tấu chương xuống đất: "Trẫm bảo các ngươi tìm người, người đâu rồi?"
"Trẫm sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy xác! Các ngươi đều là lũ điếc cả rồi sao!"
Phúc An đang quỳ trên mặt đất run bần bật, chỉ đành bò tới nhặt tấu chương lên: "Bệ hạ! Xin ngài bớt giận!"
"Phế vật! Từng đứa đều là lũ phế vật!"
Các quan lại quỳ trong Ngự thư phòng ròng rã nửa canh giờ, sau khi nghe Vĩnh Khánh Đế trút giận suốt nửa canh giờ, mới lê đôi chân đau nhức rời đi.
"Để ta nói nhé, Bệ hạ của chúng ta chắc là tức đến lú lẫn rồi! Chẳng lẽ không nghe nói vị kia xảy ra chuyện trên đường chạy nạn sao? E là đã bị đám dân nạn ăn thịt người kia lột da róc xương ăn sạch rồi!"
"Ha ha ha! Đúng thế! Còn tìm cái gì nữa? Thật sự đi tìm thì chắc ngay cả một mẩu xương cũng chẳng còn!"
Chát-
Tiếng roi dài quất mạnh xuống mặt đất khiến đám đại thần giật mình, chân bủn rủn suýt chút nữa thì quỳ rạp xuống.
"Kẻ nào dám ăn nói bừa bãi! Bàn tán chuyện sống c.h.ế.t của nhi t.ử ta!"
Chỉ thấy ở cửa cung, một người ngồi trên lưng ngựa cao lớn, tay lăm lăm roi dài, ánh mắt hung ác nhìn chằm chằm vào đám quan lại đang run rẩy, như một vị tu la từ địa ngục bò lên.
"Là ngươi? Ngươi? Hay là ngươi?" Roi dài quét qua mặt từng viên quan, mang theo một luồng sát khí lạnh lẽo.
"Võ An Hầu!"
"Bái kiến Võ An Hầu!" Ngay lập tức, đám quan lại đồng loạt chắp tay vái chào, đầu cúi thấp xuống, không ai dám ho he một tiếng.
"Lão t.ử đang hỏi các ngươi đấy! Đồ vô dụng! Nhi t.ử của ta mà để các ngươi đem ra bàn tán được sao! Đứa nào cũng mong nó c.h.ế.t có phải không!" Roi dài lại quất xuống đất một lần nữa, hất tung bụi bặm.
Võ An Hầu xoay người nhảy xuống ngựa: "Hôm nay ta vào cung diện thánh, nếu còn để ta nghe thấy những lời bất lợi cho nhi t.ử ta, thì đừng trách Võ An Hầu ta nóng tính, dỡ sạch cửa nhà các ngươi đấy!"
"Chát!" Roi dài hạ xuống, Võ An Hầu hiên ngang bước vào cửa cung.
Phía sau, viên quan nhỏ đang quỳ dưới đất lau mồ hôi, run rẩy đứng dậy: "Võ An Hầu này chẳng lẽ không phải là quá ngông cuồng rồi sao! Đây là cửa cung mà!"
Có người không nhịn được phụ họa: "Đúng thế! Mọi người đều là làm việc cho triều đình! Ông ta chẳng qua chỉ là một võ tướng thôi mà! Ngang ngược cái gì chứ!"
"Câm miệng!" Tôn Thượng thư sa sầm mặt mày: "Hầu gia mà các ngươi cũng dám bàn tán sao? Còn không mau rời khỏi đây."
Ngay lập tức, đám quan lại dìu dắt nhau vội vàng rời đi.
Biết chuyện xảy ra ở cửa cung, Vĩnh Khánh Đế nổi trận lôi đình, phạt mỗi người ba tháng bổng lộc.
Võ An Hầu rảo bước đến Ngự thư phòng, hành lễ với Vĩnh Khánh Đế: "Bệ hạ."
"Hầu gia tới rồi sao? Ban tọa."
Nửa buổi sau, hai người ngồi đối diện nhìn nhau, không nói lời nào.
Hồi lâu sau, Vĩnh Khánh Đế đứng dậy sải bước đến bên Võ An Hầu, thở dài một tiếng nói: "Trẫm xin lỗi ngươi, Võ An."
Võ An Hầu lập tức đứng dậy chắp tay: "Bệ hạ, vạn lần không nên nói vậy."
"A Tấn là đứa trẻ trẫm nhìn nó lớn lên. Giờ lại..."
"Bệ hạ, vi thần biết ngài từ nhỏ đã yêu thương A Tấn, nhưng, bản lĩnh của A Tấn đều là do vi thần đích thân truyền dạy, vi thần không tin nó sẽ gặp chuyện bất trắc đâu." Võ An Hầu vô cùng tin tưởng nhi t.ử của mình, dù cho ở cửa cung nghe đám văn thần kia bàn tán, ông cũng chỉ tức giận chứ không hề đau buồn.
Nhi t.ử của ông có bản lĩnh gì, làm sao ông lại không rõ.
"Thật sao?" Ánh mắt Vĩnh Khánh Đế sáng lên: "Võ An à, tuy ngươi và trẫm không phải huynh đệ ruột thịt, nhưng còn hơn cả huynh đệ ruột thịt. Từ khi trưởng thành ngươi đã ra biên quan đ.á.n.h giặc, nước Vĩnh Khánh này nếu không có sự che chở của ngươi, e là..."
"Vi thần chẳng qua chỉ là làm tròn chức trách của mình thôi, đất nước phồn vinh hưng thịnh đều là nhờ Bệ hạ trị vì tốt."
Là vua một nước, ai mà không thích nghe những lời nịnh nọt, Vĩnh Khánh Đế cười hớn hở, không ngừng vỗ vai Võ An Hầu.
Sự thái bình thịnh thế này của Vĩnh Khánh Đế, vị võ thần này quả thực đã đóng góp không ít công lao!
Vĩnh Khánh Đế không phải là một vị hoàng đế hay đa nghi, Võ An Hầu tuy không phải huynh đệ ruột nhưng cũng là con trai duy nhất của vị tâm phúc đại thần đã khuất, tước vị Hầu gia và quân công của ông đều là do tự mình xông pha trận mạc mà có được.
Tâm tính của ông thế nào, Vĩnh Khánh Đế hiểu rõ hơn ai hết, cho nên dù có những triều thần có ý đồ xấu đến khiêu khích, ngài vẫn tin tưởng vào lòng trung thành của Võ An đối với triều đình.
"A Tấn, nó sẽ trở về thôi." Võ An Hầu nhắm mắt lại: "Vi thần sẽ tìm thấy nó."
Vĩnh Khánh Đế gật đầu: "Nếu thiếu nhân thủ cứ nói với trẫm."
"Đa tạ Bệ hạ!"