Ta nhìn thẳng vào đôi mắt đen kịt như mực của y, nhìn thấy bóng hình mình phản chiếu vẹn nguyên trong đó.
Sự bàng hoàng qua đi, một nụ cười xảo quyệt quen thuộc lại hiện lên trên môi ta.
Ta không giãy giụa nữa, ngược lại còn nhón chân lên, chiếc bàn tính trong tay khẽ gõ nhẹ vào n.g.ự.c áo y:
"Lục đại nhân, tính toán giỏi như vậy, sao ngài không bấm bàn tính thử xem..."
"Để giữ chân một đồng mưu như ta ở lại Đại Lý Tự, ngài phải trả cái giá thế nào?"
Lục Hành Chu khẽ cười thành tiếng, vòng tay y siết c.h.ặ.t lấy eo ta, cúi đầu ngậm lấy bờ môi ta giữa ánh nắng rực rỡ của ngày mới.
Kẻ đi săn tài ba nhất, đôi khi lại tình nguyện biến mình thành con mồi để người kia sa lưới.
Ván cờ này, ai thắng ai thua, e là phải tính cả đời.
16.
(Góc nhìn của Lục Hành Chu)
Kinh thành ai cũng nói Lục Hành Chu ta là một kẻ m.á.u lạnh, một con cáo già thâm trầm trên quan lộ, trong mắt chỉ có quyền mưu, chưa từng biết hai chữ "tình ý" viết như thế nào.
Bọn họ sai rồi. Ta có tình ý, thậm chí còn nuôi dưỡng nó suốt năm năm trời trong một ngăn kéo tối mật.
Năm năm trước, ta vừa đỗ Trạng nguyên, được Thẩm Hoài đại nhân coi trọng.
Đại nhân bận rộn chính sự triều đình, liền tin tưởng nhờ ta thường xuyên qua phủ kiểm tra bài vở giùm ái nữ của ngài.
Khi đó, Thẩm Dao Sơ mới mười lăm tuổi.
Thực ra hai chúng ta rất ít khi nói chuyện trực tiếp.
Ta bận rộn công việc, nàng thì ham chơi lại bướng bỉnh, hễ thấy bóng dáng ta từ xa là đã tìm cớ lủi mất.
Nàng sợ ta kiểm tra bài vở, đặc biệt là môn toán thuật ở học viện.
Tư duy của nàng rất kỳ lạ, không chịu gò bó vào mấy công thức cổ hủ của phu t.ử, thành ra bài thi lúc nào cũng nhận về điểm kém đỏ ch.ói.
Mỗi lần như vậy, vì sợ bị cha quở trách, cô nương này liền lén vo tròn tờ giấy thi lại, đem ném vào sọt rác sau vườn hoặc vứt xó kẹt tủ.
Nàng cứ ngỡ mọi chuyện trôi vào quên lãng, thần không biết quỷ không hay.
Nhưng nàng không biết, mỗi lần nàng vừa lấm lét vứt giấy bỏ chạy, ta lại lẳng lặng xuất hiện.
Ta đứng bên sọt rác sau vườn, cúi người nhặt từng tờ giấy bị vo tròn đến nhăn nhúm của nàng lên, mang về phòng mình.
Dưới ánh đèn dầu, ta kiên nhẫn dùng lòng bàn tay vuốt phẳng phiu từng nếp gấp, nhìn nét chữ nghệch ngoạc đầy hờn dỗi của nàng mà không tài nào giận nổi.
Ta mài mực đỏ, tự tay sửa lại từng chữ một, từng lỗi sai một cho nàng trên những tờ giấy vuốt phẳng đó rồi cất kỹ vào ngăn kéo.
Nàng đâu có dốt toán, nàng dùng một loại thuật toán ẩn danh hoàn toàn mới.
Một cô nương thú vị đến thế, ta làm sao có thể buông tay?
Chính những tờ giấy điểm kém năm mười lăm tuổi ấy đã giúp ta hiểu thấu toàn bộ thói quen toán thuật độc quyền của nàng.
Để rồi ba năm trước khi Thẩm gia gặp nạn, ta có thể dễ dàng tự mình bẻ khóa toàn bộ cuốn sổ sách mật của kho lương Nam Hà từ hai năm trước, chỉ bằng cách áp dụng quy luật từ những bài thi sai năm xưa của nàng.
Ta biết rõ dòng tiền đi đâu, biết rõ Dự Vương là kẻ chủ mưu đứng sau, thậm chí có thể tự mình dâng bằng chứng lên cho hoàng thượng mà không cần đến sự xuất hiện của nàng.
Nhưng ta không muốn nàng cứ mãi ẩn dật làm một phu t.ử nghèo, ta muốn nàng phải nhìn về phía ta.
Ta dùng năm năm để giấu kín tình ý này, dùng ba năm để bày ra một thiên la địa võng.
Ta cố tình để lộ thông tin cho tên Vương công t.ử háo sắc biết về sự tồn tại của nàng, ép nàng vào đường cùng.
Ta biết tính nàng kiêu hãnh, đường cùng rồi, nàng nhất định sẽ ôm tráp đến Đại Lý Tự tìm ta.
Nàng tưởng nàng dùng "mỹ nhân kế" lừa được ta?
Nàng tưởng nàng dùng "thuật toán" qua mặt được ta?
Nàng đâu biết rằng, con cáo này đã tự nguyện xây chuồng, tự nguyện nằm ngoan ngoãn chờ nàng đến xích lại từ năm năm trước rồi.
...
"Lục Hành Chu! Ngài lại lén giấu quỹ đen đúng không?!"
Tiếng gọi thanh thúy cắt ngang dòng suy nghĩ của ta.
Cửa thư phòng bị đá văng. Thẩm Dao Sơ hai tay chống nạnh, trên tay cầm chiếc bàn tính gỗ mun gõ cạch cạch đầy đe dọa.
"Thiếu khanh đại nhân, ngài giải thích thế nào về việc ngân sách Đại Lý Tự tháng này thừa ra mười hai lượng bạc? Ngài tưởng ngài dùng thuật toán ẩn danh của hộ bộ là ta không tìm ra à?"
Ta khẽ thở dài, bất đắc dĩ đóng ngăn kéo bí mật, nơi vẫn đặt xấp giấy thi điểm kém năm mười lăm tuổi đã được vuốt phẳng của nàng.
Ta đứng dậy, bước đến ôm lấy vòng eo mảnh khảnh của nàng, mặt dày cúi xuống ngửi mùi hương thanh mát trên tóc nàng, thấp giọng cười:
"Phu nhân bớt giận. Mười hai lượng đó, là ta định để dành mua cho nàng chiếc trâm ngọc mẫu đơn đen mà nàng nhìn trúng hôm qua ở Trân Bảo Các."
Thẩm Dao Sơ nghe vậy, tiếng gõ bàn tính lập tức dừng lại.
Nàng hừ một tiếng, nhưng khóe môi đã cong lên một độ cong vừa ý, bàn tay nhỏ nhắn khẽ nhéo vào hông ta một cái rõ đau.
Ta ôm c.h.ặ.t nàng vào lòng, nhìn ánh nắng bình minh rọi sáng cả thư phòng.
Ván cờ vây bắt này khởi đầu từ những tờ giấy lộn năm mười lăm tuổi, ta nguyện ý thua cả đời dưới tay nàng.
[HOÀN]