Phụ hoàng già nuông của Lương Phổ Xuyên ở nước Lương thì than thở, dở khóc dở cười rằng mình có một đứa con trai quá đỗi si tình. Mặc dù gia tộc họ Lương đã gạch tên huynh ấy khỏi gia phả hoàng gia, nhưng người nhà vẫn yêu thương huynh ấy hết mực, lập tức hạ chỉ truyền lệnh gửi từng đoàn xe chất đầy bảo vật quý hiếm, trân bảo hiếm có trên đời sang làm của cải sính lễ.
Mẫu hậu và tẩu tẩu tận tụy đứng ra lo liệu từng chút một cho đám cưới của ta. Chiếc váy cưới màu đỏ tươi lộng lẫy của ta được tỉ mỉ thêu họa tiết rồng phượng uốn lượn. Ta ngồi trong tẩm cung, ngắm mình trong gương mà lòng dấy lên chút cảm giác lạ lẫm, bồi hồi.
Tôn ma ma cẩn thận chỉ bảo cho ta vài điều về đạo làm vợ, khiến mặt ta nóng bừng, đỏ dâng lên tận tai.
Bà cụ mỉm cười dịu dàng: "Đã lâu lắm rồi thần mới lại thấy Thái nữ Điện hạ có dáng vẻ thẹn thùng như thế này. Người ngoài kinh đô ai ai cũng bảo Điện hạ quyết đoán, sắt đá và tàn nhẫn, nhưng suy cho cùng, Điện hạ vẫn chỉ là một thiếu nữ biết e ấp trước tân lang của mình."
Ta mỉm cười, xua tay bảo Tôn ma ma lui ra ngoài.
Nhìn ánh nến lung linh, ta chợt nhớ lại năm đó, bên trong chùa Thanh Tuyền tĩnh mịch.
Khi ấy, cầm trên tay bản báo cáo mật do người của Kỳ Lân Các bí mật gửi đến, toàn thân ta run rẩy dữ dội, nước mắt nghẹn ngào tuôn rơi không ngừng.
Ta là người duy nhất khóc nức nở nghẹn ngào giữa các gian nhà và hành lang vắng ngắt của ngôi chùa, hòa cùng tiếng gió thu xào xạc ngoài hiên. Đúng lúc ấy, một giọng nam dịu dàng, ấm áp cất lên an ủi ta: "Điện hạ, chỉ khi tâm trí hoàn toàn bình tĩnh, người mới có thể suy nghĩ thấu đáo mọi việc. Đừng khóc nữa. Đức Phật luôn dẫn dắt những người có duyên đích thực. Điều Điện hạ theo đuổi bấy lâu có thể không phải là thứ đã được định sẵn trong cuộc đời người. Mất đi nó, đôi khi lại là một điều tốt."
Kể từ ngày hôm đó, ta đi theo Phổ Xuyên, ngày ngày tĩnh tâm chép rất nhiều kinh sách.
Mỗi sáng sớm, hai chúng ta cùng nhau đọc kinh Phật và cầu nguyện xin phước lành.
Huynh ấy biết rõ ta là người nắm quyền điều hành Kỳ Lân Các, và huynh ấy cũng từng đọc qua những lá thư gửi gắm nỗi giận dữ, uất hận mà ta viết cho Luật Sinh nhưng chưa bao giờ gửi đi.
Huỳnh ấy cầm chiếc đèn dầu xanh trên tay, ánh mắt đong đầy sự dịu dàng: "Điện hạ có biết nguyên tắc đáp lại mọi biến động bằng sự kiên định không? Điện hạ chỉ cần giữ nguyên vẻ bình thản như trước, người ngoài nhìn vào sẽ chỉ thấy mặt hồ tĩnh lặng, chứ làm sao biết được những dòng chảy ngầm đang cuộn trào cuồng nộ bên dưới. Điều Điện hạ cần làm bây giờ là trở thành người điều khiển chính xoáy nước ngầm bên dưới mặt hồ đó."
Ta đã châm lửa đốt toàn bộ những lá thư chưa gửi trước mặt huynh ấy.
Huỳnh ấy mỉm cười khẽ nói: "Thưa Điện hạ, tất cả những gì người cần làm lúc này là kiên nhẫn chờ đợi thời cơ thích hợp. Một vị quân vương thực thụ là người sở hữu đầy đủ tài năng cùng sức mạnh tiềm ẩn, chứ không phải một con báo nóng nảy, bốc đồng. Dũng cảm nhưng liều lĩnh chính là điểm yếu lớn nhất của kẻ làm đại sự."
Cho đến một đêm mùa đông giá lạnh, huynh ấy đột nhiên biến mất không một dấu vết, chỉ để lại một mẩu giấy nhỏ: Thưa Điện hạ, xin đừng lo lắng. Nếu thần trở lại đời thường, chắc chắn đó là vì một việc vô cùng quan trọng. Chúng ta nhất định sẽ gặp lại nhau.
Đến khi gặp lại, huynh ấy đã khôi phục thân phận Lương Vân — vị Thất hoàng t.ử tôn quý của triều đại Đại Lương.
Vào chính cái ngày hai chúng ta gặp lại nhau ấy...
Bên ngoài điện Trùng Dương, đúng lúc Luật Sinh đang buông lời hạch hách hỏi ta, huynh ấy đã bình thản bước đến trước mặt ta, nhẹ nhàng nhét vào tay ta một mẩu giấy từ phía sau lưng.
Dòng chữ trên mẩu giấy ấy viết: "Nếu nàng muốn phát động cuộc thanh trừng, ta nguyện dốc hết sức mình làm chỗ dựa cho nàng."
17
Đêm đó, mãi đến tận khuya ta mới có thể chìm vào giấc ngủ sâu.
Đêm trăng sáng vắt ngang trời, không gian tràn ngập sự bình yên đến kỳ lạ.
Tâm hồn ta hoàn toàn thanh thản, đôi lông mày giãn ra. Đã rất lâu rồi ta mới có thể thả lỏng tâm trí một cách trọn vẹn như thế này.
Vào ngày đại hôn của ta và Lương Phổ Xuyên.
Toàn bộ kinh thành Đại Ngụy được trang hoàng bằng một màu đỏ thắm rực rỡ. Ta cùng huynh ấy sánh đôi cưỡi trên những con thần mã quý hiếm, chậm rãi tiến từ cổng thành vào tận sâu trong hoàng cung.
Tại cổng cung điện uy nghiêm, ta nắm c.h.ặ.t t.a.y huynh ấy, cùng nhau bước đi trên dải lụa đỏ thắm trải dài. Huỳnh ấy siết nhẹ tay ta, ánh mắt đong đầy nụ cười hạnh phúc.
Sau khi thực hiện lễ bái Trời Đất, quỳ lạy tổ tiên và phụ mẫu hai bên, chúng ta chính thức trở thành phu thê hợp cẩn.
Một đại yến tiệc linh đình đã được tổ chức bên trong hoàng cung.
Bên trong điện Trùng Dương, giữa tiếng chén ngọc chạm nhau chén chén giao thoa cùng những lời chúc tụng rộn ràng của bá quan võ văn, không có gì quan trọng hơn bữa tiệc cưới ngập tràn hạnh phúc của ta và huynh ấy.
Chúng ta mỉm cười nhận những lời chúc mừng chân thành từ các cận thần và đón nhận những lời cầu phúc từ khắp nơi gửi về.
Cho đến khi hai chúng ta trở về tẩm cung ở Đông Cung.
Đôi mắt huynh ấy sâu thẫm, gắt gao nắm c.h.ặ.t lấy tay ta không chịu buông ra dù chỉ một giây. Tôn ma ma đã đặc biệt đốt hương lê dịu nhẹ quanh rèm giường, một mùi hương ngọt ngào thoang thoảng xông vào mũi. Huỳnh ấy ngồi xuống mép giường, vén gấm chăn lên và nhìn thấy trên giường rải đầy táo đỏ, nhãn khô và hạt sen.