Ta không dám nhắm mắt, luôn cảm thấy trong bóng tối có thứ gì đó đang rình rập.
Gió bỗng lớn hơn.
Cửa miếu “rầm” một tiếng bị thổi tung, mưa nghiêng nghiêng tạt vào, dập lên đống lửa khiến nó kêu xèo xèo.
Xa phu giật mình tỉnh dậy, luống cuống đi đóng cửa.
Nhưng trục cửa đã mục nát từ lâu, đóng thế nào cũng không khép lại được.
Bên ngoài chớp giật, xé màn đêm thành một vết rách trắng bệch.
Nhờ tia sáng ấy, ta nhìn thấy bên ngoài cửa có một người đang đứng.
Hắn mặc áo choàng màu huyền, nước mưa chảy xuống theo mép áo, cả người như vừa được vớt lên từ dưới nước.
Sau tia chớp, bóng tối lại nuốt chửng hắn, chỉ còn lại một đường nét mơ hồ, giống như một mảng âm u khảm trong màn đêm.
Con trai bị kinh động tỉnh giấc, mơ màng dụi mắt.
Đến khi nhìn rõ người ngoài cửa, nó sợ đến mức “oa” một tiếng khóc òa.
Con gái cũng tỉnh dậy, ôm cánh tay ta, run rẩy như sàng gạo.
Ta che chở hai đứa trẻ sau lưng, rút chủy thủ ra, mũi d.a.o chỉ về phía cửa, giọng nói lại bình ổn đến lạ.
“Ai?”
Người kia không đáp.
Lại một tia chớp.
Ta nhìn thấy mặt hắn.
Trắng bệch, mày mắt bị mưa thấm ướt, càng thêm sâu thẳm đậm nét.
Hắn đứng đó, không nhúc nhích, giống như Tu La bò lên từ địa ngục.
Là Lục T.ử Khiêm.
Về sau ta mới biết, từ khi ta rời phủ, hắn đã phái ám vệ âm thầm đi theo, không phải để bắt ta về, mà là sợ ta gặp nguy hiểm trên đường.
Hắn nhấc chân bước qua ngạch cửa, vạt áo choàng kéo lê trên mặt đất, loang ra một vệt nước sẫm màu.
Giày hắn giẫm trên phiến đá, phát ra tiếng “cộp cộp” rất khẽ, mỗi bước đều vững đến khác thường.
Ánh lửa chiếu lên mặt hắn, hắt bóng hắn lên tường, vặn vẹo đến không thành hình.
Hắn cứ đứng như vậy ở cửa miếu, nửa gương mặt ẩn trong bóng tối, nửa gương mặt được ánh chớp soi sáng.
Đôi mắt kia vừa sâu vừa đen, giống như đầm nước không thấy đáy.
“A Huỳnh.”
Hắn mở miệng, giọng khàn đến không ra tiếng người.
“Nàng đã biết ta là loại người nào, thì nên biết, nếu ta muốn cưỡng ép giữ nàng lại, ta có thừa cách.”
Hắn tiến lên một bước, nước mưa từ tay áo hắn nhỏ xuống, thấm thành một vệt nước nhỏ trên đất.
“Nhưng ta không muốn làm như vậy, ta không muốn nàng sợ ta…”
Hắn dừng bước, bàn tay buông bên người siết lại rồi lại buông ra.
“Ta chỉ là… quá sợ nàng rời đi.”
Lại một tia chớp.
Trong khoảnh khắc ấy, ta nhìn rõ mặt hắn.
Trắng bệch, mệt mỏi, dưới mắt xanh đen một mảng.
E là mấy ngày nay hắn chưa từng nghỉ ngơi t.ử tế.
“Ta từ nhỏ mất cha mất mẹ, cô độc sống đến bây giờ.”
“Chỉ có nàng, chỉ có hai đứa trẻ này.”
Giọng hắn càng nói càng thấp.
“Ta chỉ muốn che chở các nàng, không để bất kỳ ai làm tổn thương các nàng dù chỉ một chút.”
“Thủ đoạn đúng là tàn nhẫn một chút.”
Hắn kéo khóe miệng, cười rất đắng.
“Nhưng nếu ta không tàn nhẫn, bây giờ nàng vẫn còn ở trong tay tên súc sinh ấy, giặt áo nấu cơm cho hắn, chịu những lời lạnh nhạt cay nghiệt của hắn…”
Ánh lạnh trên chủy thủ phản chiếu lên mặt ta, ta cúi đầu nhìn lưỡi d.a.o, tay hơi run.
“Đêm hôm đó…”
Cuối cùng ta cũng mở miệng, giọng khẽ đến mức chính ta cũng không nghe rõ.
“Đêm đại hôn ấy, thật sự là chàng?”
Hắn không đáp, chỉ nhìn ta.
Ta lại nhớ đến làn hương lạnh đêm ấy.
Và vô số đêm về sau, khi hắn ôm ta, trên người hắn cũng chính là mùi hương này.
Thật ra ta sớm nên đoán ra.
Giang Trạch Chi chưa bao giờ dùng hương.
Nhưng ta chưa từng dám nghĩ theo hướng đó.
Ta c.ắ.n răng.
“Vì sao chàng không nói cho ta biết?”
“Sợ nàng hận ta.”
Giọng hắn nghẹn lại.
“Sợ nàng cảm thấy ta cũng là kẻ bẩn thỉu như vậy.”
“Nhưng A Huỳnh, từ đầu đến cuối, ta chẳng qua chỉ muốn có nàng mà thôi.”
Hắn đi về phía ta, bước chân rất chậm, mỗi bước đều như giẫm lên mũi d.a.o.
Khi đi đến trước mặt ta, hắn dừng lại, cúi đầu nhìn ta.
Chớp giật xé trời, ta nhìn rõ thần sắc trong mắt hắn.
Trong đáy mắt ấy có sự thăm dò cẩn trọng, có chấp niệm đã giấu nhiều năm.
Nhiều hơn nữa là nỗi hoảng loạn vì sợ mất đi.
Hắn vươn tay, lòng bàn tay hướng lên trên, dừng giữa không trung.
“Theo ta về đi.”
Giọng nói nhẹ đến mức như đang cầu xin.
Ta nhìn bàn tay hắn mở ra, giống hệt năm xưa khi hắn đưa khăn tay trước linh đường.
Sau lưng, con gái bỗng thò đầu ra, khiếp đảm gọi một tiếng.
“Phụ thân…”
Toàn thân Lục T.ử Khiêm chấn động.
Con trai cũng bước lên trước, ngẩng đầu nhìn hắn, cau mày như một tiểu đại nhân.
“Phụ thân, áo người ướt hết rồi, sẽ nhiễm lạnh đó.”
Lục T.ử Khiêm cúi đầu nhìn hai đứa trẻ, yết hầu khẽ chuyển động.
Hắn ngồi xổm xuống, vươn tay ra, bàn tay kia vậy mà đang run.
“Con trai, con gái, để phụ thân ôm các con… được không?”
Hai đứa trẻ quay đầu nhìn ta.
Ta nhìn gương mặt bị nước mưa rửa đến trắng bệch của hắn, nhìn đôi mắt đỏ lên của hắn.
Chủy thủ “loảng xoảng” một tiếng rơi xuống đất.
“… Ôm đi.”
Lời vừa dứt, hai đứa trẻ liền nhào vào lòng hắn.
Hắn quỳ trên đất, hai tay ôm c.h.ặ.t đôi nhi nữ, vùi mặt vào mái tóc ướt đẫm của con gái.
Tiếng mưa dần nhỏ lại.
Ta nhìn dáng vẻ chật vật của hắn khi quỳ ở đó ôm con, bỗng nhớ đến đêm tuyết ba năm trước.
Hắn đã canh ngoài phòng sinh suốt cả một đêm, bà đỡ nói chưa từng thấy nam nhân nào như thế.
Ta thở dài, bước lên trước, đưa khăn tay trong tay cho hắn.
“Lau mặt đi.”
Hắn ngẩng đầu nhìn ta.
Nước mưa trượt xuống theo xương mày hắn, hắn chớp mắt, nhận lấy khăn, lại trước tiên ấn lên khóe mắt.
“… Được.”