Ta ngồi trong đình, nhìn những con cá chép vàng đang bơi lượn dưới hồ.
Nghiễn Thu ở bên cạnh pha trà.
Hắn nói:
“Đợi Công chúa gả vào Chung Ly gia, sau này nô tài sẽ không thể pha trà cho Công chúa nữa.”
Ta nắm tay hắn:
“Ngay cả ngươi cũng muốn rời khỏi ta sao?”
Hắn miễn cưỡng cười:
“Công chúa đã trưởng thành rồi, nô tài không thể ở bên Công chúa cả đời.”
Khi ta vừa vào cung, mọi thứ đều rất xa lạ.
Khi ấy trong cung cũng hỗn loạn vô cùng.
Sau đại chiến, mọi trật tự đều phải xây dựng lại.
Một lần đi dạo, ta nhìn thấy có người đang đ/á/n/h Nghiễn Thu.
Ta lên tiếng ngăn những tiểu thái giám bắt nạt hắn rồi dẫn hắn về cung mình.
Nghiễn Thu rất đẹp, mày thanh mắt sáng, nói chuyện lúc nào cũng dịu dàng.
Ngay cả đối diện với những kẻ từng đ/á/n/h mình, hắn cũng không hề ôm hận, càng không muốn trả thù.
Ở bên cạnh hắn khiến ta cảm thấy rất thoải mái, rất ấm áp.
Ngày trước, nương cũng từng cho ta cảm giác như thế.
Nhưng từ ngày bà lao mình vào vòng xoáy quyền lực, bà không còn tâm trí để nhìn ta thêm một lần.
Đào Đào cũng từng cho ta cảm giác ấy.
Giờ đây đệ đã ngủ sâu dưới lòng đất.
Ca ca ngày càng ít nói.
Có những ngày huynh ấy không nói lấy một câu.
Những yêu cầu và kỳ vọng mẫu hậu đặt lên vai huynh đã nặng đến mức khiến huynh gần như không thể thở.
Bầu trời nhỏ hẹp, âm u của Hoàng cung dường như có thể nuốt sạch tất cả hơi ấm còn sót lại quanh ta.
Ca ca tới.
Huynh nghiêm túc nói:
“Bây giờ muội lập tức đi cùng Nghiễn Thu. Đây là cơ hội cuối cùng.”
Đi ư?
Chỉ cần vài bộ quần áo, một chút bạc, đi đâu cũng được, làm gì cũng được.
Xuống quê trồng ruộng cũng được, mở hàng bán đậu phụ hay bánh trái cũng được.
Bên ngoài là bầu trời tự do, không có m/á/u tanh mang mùi sắt gỉ, cũng không có những người thân lạnh lùng.
Nhưng nếu ta đi, Chung Ly gia sẽ không ủng hộ mẫu hậu và ca ca.
Phụ hoàng sẽ nổi giận.
Quý phi sẽ nhân cơ hội thêm dầu vào lửa.
Lục Tông sẽ được lập làm Thái t/ử.
Đến lúc ấy, trên đoạn đầu đài sẽ là hai người thân cuối cùng của ta trên đời.
Một người là mẫu hậu.
Một người là ca ca.
Một người là nương mà Đào Đào từ lúc sinh ra cho đến tận khi c/h/ế/t vẫn luôn mong ngóng.
Một người là ca ca mà Đào Đào đã dùng cả tính mạng để bảo vệ.
Nghiễn Thu trước mắt dần nhòe thành hai bóng người.
Ta khẽ nói:
“Ca ca, nếu mẫu hậu nghe được những lời này, huynh lại bị trách phạt.”
Huynh đột nhiên ném mạnh chén trà xuống đất.
Đôi mắt đỏ ngầu.
Huynh nắm lấy cánh tay ta, lay mạnh:
“Nghe lời ca, muội muội, đi đi! Đừng vì ca mà lấy một người mình không muốn lấy. Đệ đệ đã vì ca mà c/h/ế/t rồi, ca không muốn muội… ngay cả muội cũng…”
Ta cố nở nụ cười:
“Sao có thể chứ? Nghe nói Chung Ly công t/ử học rộng tài cao, sau này chắc hẳn cũng sẽ phu thê hòa thuận.”
“Không, ta nghe nói… nghe nói…”
Huynh khó khăn nói:
“Thê t/ử trước của hắn là bị hắn đ/á/n/h c/h/ế/t.”
Toàn thân ta lập tức lạnh buốt.
Ta rất muốn hỏi mẫu hậu có biết chuyện này hay không.
Ta sợ bà không biết.
Nhưng lại càng sợ bà biết.
Cuối cùng ta chỉ nói:
“Yên tâm, ta là Công chúa, không ai dám đ/á/n/h Công chúa.”
Tối hôm trước ngày xuất giá, mẫu hậu đến thăm ta.
Ta ngồi trước gương đồng, còn bà đứng sau chải tóc cho ta.
Đây là một trong số ít những lần mấy năm qua kể từ ngày bà trở về, hai mẹ con có thể yên tĩnh ở bên nhau.
Ngày thường, nếu không phải xử lý công việc, bà sẽ giám sát ca ca chăm chỉ tiến bộ.
“Ca ca con chỉ khi nhận được sự ủng hộ của Chung Ly gia, phụ hoàng con mới buộc phải…”
“Con hiểu.”
Ta cắt ngang lời bà.
“Mẫu hậu không cần nói nữa.”
Bà chậm rãi chải mái tóc dài của ta:
“Con là nữ nhi của ta, cha con lại là Hoàng đế, Chung Ly Mân không dám bắt nạt con. Con cứ yên tâm.”
Ta cười khổ.
“Con mong mẫu hậu có thể thả Nghiễn Thu ra khỏi cung. Năm xưa khi Đào Đào bị ném xuống hồ, chính Nghiễn Thu đã cứu đệ ấy. Từ ngày theo con, hắn luôn trung thành tận tâm. Hiện giờ con sắp xuất giá, cũng không cần hắn hầu hạ nữa. Xin mẫu hậu cho hắn rời cung.”
Bà đồng ý:
“Đương nhiên được.”
Ta quỳ xuống trước mặt bà:
“Ân sinh dưỡng của mẫu hậu, nữ nhi không biết lấy gì báo đáp. Lần xuất giá này coi như con trả lại phần ân tình ấy cho mẫu hậu vậy.”
Rất lâu bà không nói được lời nào.
Ta nhớ tới những năm còn nhỏ.
Khi ấy ta thật ra rất nhõng nhẽo, chỉ cần bà nói nửa câu khiến ta không vui là ta sẽ lập tức sa sầm mặt.
Nhưng bà luôn dịu giọng dỗ dành, ôm ta vào lòng, lại lấy kẹo cho ta ăn.
Bà từng dịu dàng đến thế.
Trước khi bà xoay người rời đi, ta nói:
“Đào Đào vẫn luôn đợi nương trở về.”
Thân thể bà lập tức khựng lại.
Ta tiếp tục:
“Nương còn nhớ bài đồng d/a/o ngày nhỏ từng hát cho chúng con nghe không?”
Bà chậm rãi quay đầu nhìn ta, dường như đang cố lục tìm đoạn ký ức ấy trong đầu.
Nhưng bà không nhớ nổi.
“Nương, người đi đi.”
Ta nói.
“Nhớ lại quá khứ không phải chuyện tốt. Người cứ tiếp tục đi về phía trước là đúng. Đào Đào luôn không yên tâm về chúng ta, lúc nào cũng nhớ thương nương. Bây giờ đệ ấy có thể yên lòng rồi.”
Ta không nhìn bà thêm nữa, tự mình quay vào nội thất.
Bên ngoài khăn trùm đầu là tiếng người náo nhiệt, vui mừng.
Còn trong lòng ta chỉ có một vùng tĩnh lặng cô độc.
Người Chung Ly gia đối xử với ta vô cùng lễ độ.
Ca ca cũng được lập làm Thái t/ử.