Đang cười, một giọng nói quen thuộc mà nghiêm nghị bỗng truyền đến từ phía sau: “Ồ, hóa ra ta là người không đáng nhắc tới.”
Quay đầu lại, liền thấy Viên Ngọc.
Hắn phong trần mệt mỏi, dưới mắt thâm xanh, cằm cũng lún phún không ít râu, cả gương mặt đầy vẻ mỏi mệt.
Hẳn là một đường gấp gáp trở về.
Vì điều gì, không cần nói cũng biết.
Giống hệt lần hắn lén chạy về chúc mừng sinh thần ta khi trước.
“Sao huynh có thể lén trở về? Hôm nay đông người như vậy.” Ta có chút lo hắn sẽ bị người ta dâng sớ tố cáo.
Viên Ngọc nhìn ta, bỗng nhếch môi cười: “Án đã tra xong rồi.”
Ngọc Châu tỷ tỷ cũng cười: “Hoàng thượng cho huynh hai tháng kỳ hạn, vậy mà huynh hơn một tháng đã làm xong.”
“Là vì ai, ta cũng không biết đâu.”
Nói rồi, tỷ ấy che miệng cười, xoay người rời đi.
Chỉ còn lại ta và Viên Ngọc đứng tại chỗ.
Viên Ngọc khẽ ho một tiếng, đang định nói gì với ta.
Ta đã lên tiếng trước.
“Ta nhớ huynh.”
Viên Ngọc có chút kinh hỉ, hé miệng, nhưng lại không nói gì.
“Ta rời kinh thành, trốn đến Vân Châu, chính là để tự mình sắp xếp lại suy nghĩ cho rõ ràng.”
“Mấy ngày nay, ta luôn nhớ đến huynh, nhớ đến những chuyện vụn vặt khi chúng ta cùng nhau lớn lên, nhớ đến những khoảnh khắc huynh nghiêm mặt nhưng lại quan tâm ta từng li từng tí.”
“Ta thừa nhận, ta lưu luyến sự tốt đẹp huynh dành cho ta.”
“Viên Ngọc, hình như ta thích huynh.”
“Là kiểu thích không xem huynh như huynh trưởng.”
Giọng ta rất khẽ, nhưng từng chữ Viên Ngọc đều nghe rõ.
Trong mắt Viên Ngọc, từ ngạc kinh dần dần hóa thành vui mừng.
Ta rất ít khi thấy cảm xúc của hắn lộ rõ như vậy.
Hắn vẫn luôn cười, lại chăm chú nhìn ta không rời.
“Nhụy Anh.” Hắn nói.
“Từ lần đầu tiên gặp muội, ta đã chỉ muốn đối tốt với muội.”
“Muội được tất cả mọi người nâng niu yêu chiều, nhỏ xíu trắng trẻo mềm mại, vốn là đứa trẻ lớn lên trong nhung lụa, vậy mà sau khi mẫu thân phát hiện ta trộm tiền, muội lại ngăn người lại.”
“Đến nay ta vẫn nhớ muội từng nói: ‘Ống quần của hắn còn ngắn mất nửa đoạn, hẳn là sống rất gian nan, mẫu thân, đừng truy cứu nữa.’ Khi ấy ta đã nghĩ, sao lại có một vị đại tiểu thư còn có thể cảm thông với người nghèo đến vậy.”
“Về sau khi vào phủ, ta mới biết, muội tuy mềm yếu mảnh mai, nhưng lại đối đãi t.ử tế với tất cả mọi người bên cạnh, chưa từng dùng thân phận tiểu thư để bắt chẹt hay áp chế ai. Nhưng cũng chính vì muội quá lương thiện, nên rất dễ bị người khác lừa gạt.”
“Mẫu thân nói, nếu ta muốn bảo vệ muội, phải văn võ song toàn thì người mới yên tâm. Vì thế ta ngày ngày đọc sách luyện võ, không dám lơi lỏng dù chỉ một ngày. Ta rất sợ mình không xứng với tấm lòng nhiệt thành của muội.”
Ta biết Viên Ngọc là thế lực mà mẫu thân bồi dưỡng cho ta.
Nhưng ta không biết, hóa ra ngay từ đầu, hắn đã cam tâm tình nguyện.
Ta nghĩ, tâm ý hắn dành cho ta đã không cần hỏi thêm nữa.
Ta tin ánh mắt và lựa chọn của mẫu thân.
Cũng tin trái tim của chính mình.
Chưa từng có khoảnh khắc nào tim ta đập nhanh như lúc này.
Nhanh đến mức ta phải hít sâu mới có thể đè xuống niềm vui đang cuộn trào.
Ta không chỉ vui vì Viên Ngọc thích ta.
Từ nhỏ đến lớn, tất cả mọi người bên cạnh đều đối tốt với ta.
Ta vui vì chúng ta tâm ý tương thông.
Vui vì sự sắp đặt của mẫu thân cuối cùng đã có nơi có chốn.
Càng vui vì ta dám đối diện với lòng mình.
16
Niềm vui ấy khiến ta bước về phía trước một bước.
Sau đó nắm lấy tay Viên Ngọc.
“Vậy sau này huynh đi đâu, phải nhớ nói với ta.”
Viên Ngọc cúi đầu nhìn bàn tay ta, vành tai đã đỏ lên một mảng.
“Nhụy Anh.”
“Cảm ơn muội.”
Khi mười ngón tay chúng ta đan vào nhau, kẻ phá đám cùng giọng nói mất hứng ấy liền phá vỡ chút ngọt ngào trong khoảnh khắc này
“Nhụy Anh, trời ạ, thật sự là Nhụy Anh tỷ tỷ.” Giọng Mạnh Điệp ồn ào vang lên.
Tống Lâm Phong theo sau nàng, đợi khi nhìn rõ ta và Viên Ngọc, sắc mặt hắn lập tức thay đổi.
“Đào Nhụy Anh, ngươi đúng là không biết liêm sỉ.”
“Lại thông đồng với chính nghĩa huynh của mình, bại hoại thuần phong mỹ tục.”
“May mà ban đầu ta sớm nhìn rõ ngươi.” Nói xong, hắn quay sang nhìn Mạnh Điệp: “Điệp nhi nhà ta không phóng đãng như ngươi.”
Mạnh Điệp đứng bên cạnh đắc ý nhìn ta cười.
Một bộ dạng chiến thắng như thể đã cướp được bảo bối ghê gớm từ chỗ ta.
Ta cười nói: “Ta lại không biết giữ lễ thủ quy là phóng đãng, còn thân mật luồn tay trong hồ sen thì lại là thanh lưu.”
Mạnh Điệp nghe vậy, trợn mắt đỏ mặt, không nói nên lời.
Ta tiếp tục cười: “Ta còn phải đa tạ ngươi, để ta có được bảo bối thật sự.”
Nói rồi, ta giơ cao bàn tay đang nắm lấy tay Viên Ngọc.
Khẽ nhướng mày.
Mạnh Điệp vốn đã đuối lý, lại nói không lại ta, hơn nữa mấy ngày trước còn bị Bá tước phu nhân gõ đầu cảnh cáo, nên cũng không dám làm loạn nữa, chỉ có thể nghẹn tức mà chạy đi.
Tống Lâm Phong không lập tức đuổi theo.
Hắn nhíu mày nhìn bàn tay ta và Viên Ngọc đang nắm lấy nhau, bỗng khuyên nhủ bằng giọng nghiêm túc chân thành: ‘Nhụy Anh, tốt xấu gì chúng ta cũng từng có một đoạn tình, thấy nàng nay sa sút đến mức này, ta cũng không đành lòng. Không lâu nữa ta sẽ tham gia kỳ thi Hương, với năng lực của ta, nhất định sẽ đỗ cao.”
“Sang năm lại tham gia kỳ thi Xuân, sau này ta chính là người làm quan.”
“Nay tuy ta dựa vào Mạnh gia, nhưng đến khi ấy, chỉ có phần bọn họ cầu xin giữ ta lại mà thôi.”
Ta không hiểu hắn nói những điều này với ta để làm gì.
“Liên quan gì đến ta?” Ta có chút mất kiên nhẫn.
Tống Lâm Phong hắng giọng, liếc xéo Viên Ngọc, rồi cười đầy châm chọc: “Ngay cả nàng cũng chỉ là dưỡng nữ của phủ Bá tước, vậy nghĩa huynh này của nàng chắc chắn cũng là kẻ bám víu vào nàng. Một kẻ áo vải trắng thân, nàng đi theo hắn sẽ chẳng có tiền đồ tốt đẹp gì.”
“Chỉ cần nàng bằng lòng, nể tình xưa nghĩa cũ, đến khi ấy ta có thể nạp nàng làm thiếp.”
“Quý thiếp.” Hắn còn cố ý nhấn mạnh.