1
“Phía trước hình như là Nhị thiếu gia đang thả diều.” Hiểu Nguyệt dè dặt nói.
Ta ngẩng đầu nhìn sang, trên cầu mơ hồ truyền tới mấy tiếng cười non nớt.
Trời thu trong xanh, quả thật là thời tiết rất thích hợp để thả diều.
“Về thôi.”
Hiểu Nguyệt không nhúc nhích, kéo tay áo ta:
“Phu nhân đã một năm không gặp hai vị thiếu gia rồi, nay khó khăn lắm mới có cơ hội tốt như vậy, sao lại muốn về?”
“Đi thôi.” Ta lắc đầu. “Con người không thể quá tham lam.”
Tiết Đích nói đúng, nếu ta đã đưa ra lựa chọn, vậy thì phải đi con đường ấy đến cùng.
Một năm trước, lúc bị đưa đi, ta muốn gặp hai đứa trẻ lần cuối, kết quả lại khiến Hiểu Tinh bị phế hết võ công.
Đến giờ, nàng vẫn nằm trên giường không thể đứng dậy.
Ta không gánh nổi hậu quả của việc nuốt lời, cũng không muốn liên lụy thêm bất kỳ ai.
Khi trở về, lại thấy Thường Nhung đứng trước cổng viện. Hắn là thị vệ thân cận của Tiết Đích, trong triều cũng là quan ngũ phẩm.
“Tướng quân đang đợi người.”
Ta gật đầu, trái tim chợt thắt lại.
Ta đã trở về Tiết gia nửa tháng, Lân Nhi vẫn luôn được nuôi trong viện của ta, còn ta từ đầu đến cuối chưa từng gặp Tiết Đích, ngay cả lão phu nhân và Vương phi cũng chưa từng gặp, vì vậy hoàn toàn không biết bọn họ định sắp xếp thế nào.
Hiểu Nguyệt đỡ cánh tay ta, dìu ta chậm rãi bước vào.
Tiết Đích ngồi ngay ngắn, Lân Nhi ngồi trong lòng hắn, đứa trẻ rụt cổ, dáng vẻ vô cùng câu nệ.
Lân Nhi là đứa trẻ ta sinh trên đường trở về quê cũ ở Tư Châu, khi ấy suýt nữa một x/ á/ c hai mạng.
Hộ vệ đi theo lập tức thúc ngựa trở về Tiết gia báo tin, Hiểu Nguyệt vui mừng nói: “Tướng quân nể mặt đứa trẻ, nhất định sẽ đón phu nhân trở về.”
Ta cũng ôm một tia mong đợi. Thành thân bảy năm, ta không muốn tin tình cảm nhiều năm như vậy lại có thể dễ dàng hóa thành tro bụi.
Chúng ta đợi ba ngày trong dịch quán, cuối cùng chỉ đợi được một câu của Tiết Đích:
“Lập tức rời kinh, không được chậm trễ!”
Từ ngày ấy, ta đã biết giữa ta và Tiết Đích, giữa ta và Tiết gia, đã không còn chút tình nghĩa xưa nào nữa.
“Tướng quân.” Ta bước lên hành lễ, lễ nghi chu toàn.
Hắn không chút biểu cảm, ta cũng chỉ thấp thỏm bất an, không dám tùy tiện mở miệng.
Một lúc lâu sau, hắn mới đứng dậy giao Lân Nhi cho hạ nhân, nhàn nhạt nói:
“Lân Nhi tạm thời cứ nuôi trong viện của nàng, đợi chủ mẫu vào cửa rồi sẽ đưa sang đó.”
Chủ mẫu?
Lúc này ta mới nhớ ra, ngày đầu tiên trở về, ma ma bên cạnh lão phu nhân đã tới cảnh cáo ta, nói Tiết Đích đã định thân với Ngũ tiểu thư Trình gia, hai tháng nữa sẽ vào cửa.
Tam muội của ta gả cho Đại công t.ử Trình gia, vị Ngũ tiểu thư kia ta cũng từng gặp hai lần, dung mạo thanh tú, hiểu lễ biết chữ.
Tiết gia hiện giờ quyền khuynh triều dã, cha chồng được phong Tấn Vương, là vị vương gia khác họ duy nhất của Đại Chu, được phép đeo kiếm, ngồi liễn vào cung. Trong tay Tiết Đích lại nắm giữ ba phần binh mã của Đại Chu.
Bởi vậy, cho dù đây đã là lần thứ ba Tiết Đích cưới thê, Trình gia vẫn vô cùng vui lòng gả nữ nhi sang.
Chỉ đáng tiếc cho Tam muội của ta, đang m.a.n.g t.h.a.i lại bị hưu, đứa trẻ cũng mất, sau này còn không thể sinh con được nữa.
May mà nàng vốn là người rộng lòng, nghĩ thoáng, bằng không chỉ sợ đã không sống nổi.
“Được.” Ta gật đầu đáp.
Ta vẫn luôn cúi đầu, mãi không thấy Tiết Đích rời đi. Đến khi ngẩng lên, vừa hay chạm phải ánh mắt hắn.
Trong mắt hắn đầy vẻ dò xét.
Ta không biết hắn đang dò xét điều gì, có lẽ là kinh ngạc vì ta lại dễ dàng thuận theo như vậy.
“Từ hoa viên về?”
“Ừm.”
Hắn im lặng một lát, lại nói: “Tề Nhi và Huyên Nhi cũng ở hoa viên, nàng có thể…”
Trong lòng ta giật thót, vội vàng giải thích: “Ta vừa nghe nói bọn chúng ở hoa viên liền lập tức quay về, không hề gặp mặt.”
Tiết Đích sững người, ánh mắt tối đi, không nói gì nữa rồi rời khỏi.
Đợi đến khi bóng lưng hắn hoàn toàn biến mất, ta mới vội vàng ôm Lân Nhi vào lòng, chỉ hận không thể nhét đứa trẻ trở lại bụng mình mà bảo vệ.
“Mẫu thân…” Lân Nhi nhẹ nhàng hôn lên má ta. “Không sợ, không sợ…”
Lân Nhi biết nói rất sớm, lại vô cùng lanh lợi, ngay cả tổ phụ ta cũng cực kỳ yêu thích.
Suốt một năm qua, ta đem tất cả nỗi nhớ Tề Nhi và Huyên Nhi gửi gắm lên đứa trẻ này. Nếu bọn họ muốn mang nó đi, khác nào cầm d/ a/ o khoét tim ta?
Nhưng ta không thể phản kháng.
Hai huynh trưởng của ta hiện giờ vẫn mang thân phận có tội, Nhị muội ta là phi t.ử của thiên t.ử, cũng đã sinh hoàng t.ử, nhưng như vậy thì có ích gì?
Chỉ cần Tấn Vương nói một câu, cho dù muốn thiên t.ử tự tay gi/ ếc nàng, cũng chưa chắc là chuyện không thể.
2
Đêm đến, sau khi Lân Nhi ngủ, ta mới sang thăm Hiểu Tinh.
Nàng thấy ta bước vào, lập tức nở nụ cười: “Tiểu thư, sao muộn thế này còn chưa ngủ?”
“Hiểu Nguyệt nói hôm nay ngươi đã xuống giường đi lại rồi, cảm thấy thế nào?”
Nàng cười an ủi ta: “Mọi thứ đều ổn. Đại phu chẳng phải cũng nói rồi sao, nhiều nhất một năm nữa là ta có thể đi lại bình thường. Tiểu thư không cần lo lắng.”
Sống mũi ta chợt cay xè.
Ngày ấy ta bị đưa khỏi phủ, vốn đã cam chịu số phận, nào ngờ Tề Nhi lại ôm Huyên Nhi khóc lóc chạy về phía ta.
Tim ta lập tức thắt lại, chẳng còn màng đến điều gì, nhảy xuống xe ngựa muốn ôm hai đứa trẻ vào lòng.
Tiết Đích kéo mạnh ta lại, hạ giọng cảnh cáo: “Nàng đã vứt bỏ bọn chúng rồi thì đừng diễn trò từ mẫu nữa.”
Ta chỉ có thể khổ sở cầu xin hắn, nói rằng ta chỉ muốn đàng hoàng từ biệt hai đứa trẻ mà thôi.
Hắn lạnh mặt, không chịu nhượng bộ nửa bước.
Hiểu Tinh lớn lên cùng ta từ nhỏ, từ trước đến nay không chịu nổi khi thấy ta phải chịu khổ, trong lúc nóng lòng liền động thủ với thị vệ bên cạnh Tiết Đích.
Tiết Đích lạnh lùng nhìn, khẽ cười khẩy, thờ ơ nói: “Phế võ công của nàng ta.”
Hiểu Tinh đã chịu bao nhiêu khổ sở mới luyện được một thân võ nghệ ấy, ta đều nhìn thấy rõ.
Mười năm mài một kiếm, vậy mà muốn hủy sạch tất cả chỉ cần trong chớp mắt.
Ta phun một ngụm m.á.u lên n.g.ự.c Tiết Đích, rồi ngất lịm đi.
Vừa ra khỏi thành đã động t.h.a.i khí, Lân Nhi sinh non ngay trên xe ngựa.
“Tiểu thư, đừng lo cho ta. Ta khổ luyện võ công vốn chỉ để bảo vệ người. Nay chỉ cần người bình an, võ công của ta cũng chẳng còn tác dụng gì nữa, mất đi cũng không đáng tiếc.”
Nàng giơ tay lau nước mắt cho ta: “Chỉ là người vừa khóc, trong lòng ta cũng khó chịu theo, như vậy không có lợi cho việc dưỡng thương đâu.”
Lần này, vốn dĩ ta không định đưa nàng theo, ai ngờ đi được nửa đường, nàng lại bảo tiểu tư cưỡi ngựa đưa mình đuổi theo chúng ta.
Người tới đón ta là Thường Nhung. Hắn lên tiếng cho Hiểu Tinh cùng trở về Vương phủ, cho dù ta muốn đuổi nàng về cũng không được.
“Tiểu thư, cho dù ta có c.h.ế.t cũng không oán không hối, chỉ cầu người đừng trách ta.”
Sau khi đuổi kịp ta, vết thương cũ của nàng tái phát, liên tục sốt cao mấy ngày, trong miệng cứ lẩm bẩm mãi câu ấy.
Chỉ cần nghĩ tới, hốc mắt ta lại nóng lên. Thấy Hiểu Tinh lo lắng nhìn mình, ta vội nén nước mắt, đút t.h.u.ố.c cho nàng xong mới rời đi.
Ngày tháng cứ thế trôi qua, Tiết Đích chưa từng tới một lần.
Tề Nhi từng lén tới một lần, ta vội sai người đóng c.h.ặ.t cổng lớn.
Qua khe cửa, ta nhìn thấy gương mặt nhỏ của thằng bé tràn đầy thất vọng.
Nó cứ bướng bỉnh đứng đó, nhìn chằm chằm vào cánh cửa kia. Nha hoàn bên cạnh Vương phi tới khuyên hồi lâu, nó mới chịu rời đi.