Ta nhìn thẳng vào bà, từng chữ rõ ràng: “Đời này ta muốn chọn lại.”
Ngoài từ đường đã loạn thành một đoàn.
Nha hoàn đi mời phụ thân, ma ma chạy đi gọi đại phu, tiểu đệ ghé mắt qua khe cửa nhìn vào rồi vội bị người ta bế đi.
Chỉ có ta vẫn quỳ thẳng lưng.
Tay đau, da đầu cũng đau, nhưng trong lòng ta tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Chuyện cắt tóc náo đến đổ m.á.u, tổ mẫu cuối cùng cũng ra mặt.
Tổ mẫu vốn làm việc dứt khoát, vừa bước vào từ đường liền sai người đoạt kéo, mời đại phu băng tay cho ta.
Mẫu thân khóc lóc nói ta bất hiếu, bà chỉ hỏi một câu: “Nó thà xuất gia cũng không chịu gả, con còn muốn trói nó lên kiệu hoa sao?”
Mẫu thân nhỏ giọng nói: “Đó là hôn ước của tổ tiên.”
“Hôn ước là Thẩm gia và Cố gia định với nhau, có viết nhất định phải là nhị nha đầu đâu.”
Tổ mẫu chống gậy gõ xuống đất: “Nó nói không gả thì không gả.”
“Trong tộc còn nhiều cô nương chưa định thân, luôn có thể chọn một người.”
“Còn làm ầm lên nữa, Thẩm gia mới thật sự mất mặt.”
Mẫu thân có được đường lui, cuối cùng cũng chịu nhả lời.
Ta vốn tưởng chuyện này đến đây coi như kết thúc, không ngờ Cố Đình An rất nhanh đã dựa vào ký ức kiếp trước làm thành mấy việc, nổi danh trong nha môn.
Vốn dĩ chàng chỉ là cử nhân được bổ quan, đường thăng tiến rất hẹp.
Nhưng chàng nhớ đề thi hội của kiếp trước, dứt khoát dự thi lại, một lần đoạt trạng nguyên.
Ngày bảng vàng được dán, khắp kinh đô đều là tên chàng.
Nhờ danh trạng nguyên, chàng được trực tiếp bổ làm quan tòng lục phẩm.
Nhất thời phong quang không ai sánh kịp.
Những người vốn cười ta vì hủy hôn, giờ càng cảm thấy ta ngu xuẩn.
“Đang yên đang lành không chịu làm trạng nguyên phu nhân, nhất định phải làm ầm lên đến mức cắt tóc.”
“Cố công t.ử có tình có nghĩa, còn chịu quay lại cầu nàng ta, vậy mà nàng ta lại đuổi người ra ngoài.”
Ngay cả mẫu thân cũng đỏ mắt trách hỏi ta: “Bây giờ con có hối hận không?”
Ta không hối hận.
Cố Đình An có thể dựa vào biết trước để đi nhanh hơn vài bước, không có nghĩa phẩm hạnh của chàng cũng trở nên tốt đẹp.
Trưởng tỷ Thẩm Lệnh Nghi lại không ngồi yên nổi.
Nàng vốn đã đính hôn với thế t.ử An Định Hầu phủ, biết Cố Đình An trúng trạng nguyên liền nhốt mình trong phòng khóc hai ngày.
Đến ngày thứ ba, nàng đến trước mặt mẫu thân, dịu dàng nhắc đến hôn ước giữa Cố gia và Thẩm gia: “Lấy một cô nương chi thứ trong tộc thay vào, rốt cuộc cũng không đẹp mặt.”
“Nếu muội muội đã không muốn, vậy để con gả qua là được.”
Mẫu thân suýt làm đổ chén trà: “Không được!”
Trưởng tỷ đỏ mắt: “Mẫu thân chê trạng nguyên lang không xứng với con sao?”
“Nhà hắn nghèo, Cố lão phu nhân góa chồng từ trẻ, tính tình cay nghiệt.”
“Ba năm đã có một trạng nguyên, con hà tất phải đem tiền đồ mình ra đ.á.n.h cược với hắn?”
Ta đứng ngoài cửa, nghe mà muốn bật cười.
Cùng một mối hôn sự, rơi lên người ta thì gọi là gả thấp để được yên ổn, đến lượt trưởng tỷ thì mẫu thân lại nhìn rõ từng cái hố một.
Trưởng tỷ chỉ nhìn thấy vẻ vang của chức trạng nguyên phu nhân, khóc lóc nhất quyết đòi gả.
Ta bước vào phòng nói: “Nếu tỷ tỷ thật sự muốn gả, ta có một cách đỡ phiền.”
Mẫu thân cảnh giác nhìn ta: “Con lại muốn làm gì?”
“Tỷ tỷ nhận hôn ước của Cố gia, ta nhận hôn ước vốn có của tỷ tỷ.”
“Hai nhà đều không cần bàn lại hôn sự, chẳng phải vừa khéo sao?”
Trưởng tỷ gần như không đợi mẫu thân mở miệng đã gật đầu: “Ta đồng ý đổi.”
Môi mẫu thân trắng bệch, nhìn nàng rồi lại nhìn ta, cuối cùng một chữ cũng không nói ra được.
Chuyện đổi hôn cứ như vậy được quyết định.
Trước khi trưởng tỷ xuất giá, mẫu thân sợ nàng đến Cố gia không có chỗ dựa, hết rương này đến rương khác bổ sung của hồi môn.
Khế ruộng, cửa hàng, bạc hiện, trang sức, số lượng cuối cùng gom được gần bằng tổng của hồi môn hai tỷ muội chúng ta ở kiếp trước.
Đến lượt ta, bà chỉ nói Hầu phủ giàu sang, sẽ không để ý ta mang bao nhiêu của hồi môn.
Ta cũng không tranh.
Đã có một mối hôn sự tốt hơn, còn vì mấy rương bạc mà xé rách mặt với bà chỉ tổ tốn công.
Sau khi trưởng tỷ gả vào Cố gia, mẫu thân bệnh một trận.
Ta không đến trước giường hầu bệnh, chỉ ở trong phòng gấp rút thêu áo cưới của mình.
Vì thế bà càng oán ta hơn.
Ngày trưởng tỷ hồi môn, mẫu thân trước mặt cả bàn thân quyến nói: “Nữ nhi trèo được vào Hầu phủ rồi, trong mắt liền chẳng còn thân nương nữa.”
“Ngày ngày chỉ biết thêu áo cưới, sống c.h.ế.t của ta cũng chẳng thèm hỏi.”
Ta siết chiếc khăn dưới bàn, đang định mở miệng thì Cố Đình An bỗng lộ vẻ kinh ngạc.
“Muội muội vẫn còn muốn gả vào An Định Hầu phủ sao?”
Ta nhìn chàng: “Hôn kỳ đã định, đương nhiên phải gả.”
Chàng đặt chén rượu xuống, đáy mắt lộ rõ ác ý không hề che giấu.
“Vị thế t.ử của Hầu phủ ấy... nghe nói đã lén thành gia từ lâu rồi?”
Cả bàn lập tức im bặt.
Ta chợt ngẩng đầu: “Ngươi nói gì?”
Cố Đình An ung dung nhìn ta: “Thế t.ử sớm đã có người trong lòng.”
“Hắn giấu Hầu gia và Hầu phu nhân, tự viết hôn thư, còn đưa nữ t.ử kia đến nha môn ghi nhận.”
“Nha môn đã nhận hôn thư, vậy nữ t.ử kia chính là thê.”
“Cô nương Thẩm gia lại bước vào cửa thì tính là gì?”
Chàng cố ý ngừng một lát, ý cười lạnh lẽo.
“Muội muội muốn vào phủ làm thiếp sao?”
Ta lập tức hiểu ra đây là thủ đoạn của Cố Đình An.
Kiếp trước cũng từng có chuyện bỏ trốn và hôn thư.
Chỉ là tin tức vừa truyền ra, Hầu phủ đã kịp chặn thế t.ử về, lại ép hắn hủy hôn thư.
Nữ t.ử kia cuối cùng vẫn lấy thân phận thiếp thất vào phủ, sinh một nhi t.ử, chịu đựng mấy năm trong hậu viện rồi thất sủng.