Phí Qua Đường
Trần Thực có tổng cộng mười hai người. Hắn chia đều khoai lang khô và thịt khô thành mười hai phần, rồi dùng giấy dầu gói lại, mỗi người tự mình giữ lấy.
Sau đó, hắn mở hai vại gốm niêm phong, bên trong lần lượt là mỡ lợn và dưa muối.
Mọi người nhìn mỡ lợn đều im lặng.
“Đại nhân, một thôn làng như thế này sao lại nỡ lòng bỏ mỡ lợn ở đây, còn cả thịt khô nữa.”
Đương nhiên không phải bị bỏ lại, mà là cố tình để lại.
Trần Thực nhìn mảnh giấy tìm thấy trong thùng gỗ, ghi là: “Tặng cho người hữu duyên.”
Không biết nghĩ đến điều gì, trong mắt Trần Thực hiện lên một tia chột dạ.
Tô Hà xem những thứ này như một kho báu. Trần Thực đến lấy, thì xem như nàng bán một món hời. Nếu không, những vật này sẽ bị tai họa tìm thấy, thì xem như cho họ một hy vọng, hy vọng sống sót.
“Đi thôi, mang theo đồ đạc.”
“Đại nhân, đi đâu?”
“Đến biên quan, đòi binh mã. Nếu không tìm được lương hướng, ta sẽ không về Vân Hòa nữa.”
Trần Thực suýt c.h.ế.t đói, hắn phải tìm được nơi để trút giận.
Lẽ ra hắn nên đi biên quan đòi lương thực sớm hơn, nhưng vì sợ tên khốn Trần Lão Tứ chê cười, nên hắn cứ cố chấp muốn lục lọi trong huyện tìm đồ ăn. Kết quả là suýt mất mạng.
Thôi, hắn không thèm so đo với tên thổ phỉ này nữa.
Đoàn người Tô Hà trụ được đến hừng đông. Khi con đường dưới chân không cần đèn dầu hỏa vẫn có thể nhìn rõ, Tô Hà bế Miêu Miêu lên, hô hào mọi người xuất phát.
Đám người kia, không cùng đường với họ, vậy là đi về thành Kim Dương, hoặc là biên quan.
Tô Hà ngoái đầu nhìn lại phía sau, rồi theo Trịnh Đại dẫn người đi.
Mọi người làm theo lời Tô Hà, trên đường thử nghiệm, dù có va vấp nhưng vẫn đã bôn ba thêm hai ngày, đi được quãng đường bằng ba ngày trước đây.
Hôm đó, mọi người đến trấn Hoàng Diệp. Trấn này rất náo nhiệt, Tô Hà nhìn cảnh người qua lại đông đúc, cảm thấy vô cùng thân thiết. Mấy ngày nay chạy đường ngoài đồng hoang thực sự quá áp lực.
“Tiêu đầu Trịnh, chúng ta dừng lại đây ăn một bữa no đi. Mọi người mấy chục người tập trung lại tìm quán ăn, đừng đi một mình. Lại để lại một nhóm người canh giữ. Trấn này có bán gia súc và xe ngựa không?”
Tiêu đầu Trịnh vui vẻ xuống xe, “Có chứ, trấn này người tứ xứ qua lại, đồ vật đủ loại kiểu cách lắm. Hà Hoa, nếu muội không vội, có thể ở lại đây vài ngày, biết đâu còn tìm được không ít thứ tốt đấy.”
“Thật sao, đáng tiếc. Chúng ta đi ăn trước đã, ăn xong rồi hẵng đi dạo.”
Tô Hà quay lại thương lượng thời gian với thôn trưởng, mọi người tập trung xe ở cổng trấn, để lại hơn mười người canh giữ rồi chia nhau đi thành từng đội.
“Cha, chúng ta đi ăn chút đồ ngon đi, đừng để giống như lời cô cô Hà Hoa nói, người đi rồi mà bạc cũng không nỡ tiêu.”
Thiết Đầu lần này cùng cha ruột trải qua sinh t.ử hiểm nguy, giờ đặc biệt quấn quýt Vương Bân, vừa xuống xe đã nắm c.h.ặ.t t.a.y Vương Bân không buông.
“Thằng ranh con, đừng nói mấy lời xui xẻo đó.”
Vương Bân khoác vai Thiết Đầu đi theo Vương Phú Quý và những người khác tìm quán ven đường ăn một bát mì nước nóng.
Miêu Miêu đứng trước quầy hàng của người ta chọn một bát hoành thánh rồi không chịu đi, “Ca, đệ có muốn uống rượu không?”
Mộc Đầu không nói nên lời nhìn muội muội nhà mình, “Muội tự muốn uống thì đừng lôi ta vào. Đây không phải rượu gạo ở nhà đâu, muội đừng có mơ mộng nữa. Đợi chúng ta đến Túc An, tỷ tỷ chắc chắn sẽ làm cho muội.”
Miêu Miêu vẫn không chịu bỏ cuộc, nàng cười tươi nói chuyện với chủ quán, “Chưởng quầy, nhà ngươi có rượu gì, ta mua cho tỷ tỷ ta uống.”
Mộc Đầu lườm một cái, cũng không ngăn cản. Miêu Miêu trên người chỉ có hơn mười văn tiền, căn bản không mua nổi rượu, cứ để cho con bé nghèo kiết xác này tự tỉnh ngộ đi.
Chủ quán từ đầu đã nghe thấy cuộc đối thoại của hai huynh muội, ông cười hiền để mặc hai đứa bé đ.á.n.h giá. Nghe cô bé này thực sự muốn mua rượu, ông cười sảng khoái.
“Ha ha ha ha, cô bé, con mới mấy tuổi đã muốn uống rượu rồi sao. Bát hoành thánh con gọi sắp xong rồi đây, trẻ con không được uống rượu đâu.”
Tô Miêu cảm thấy mình bị coi thường, giận đến nỗi lông mày dựng đứng, “Ta có tiền, ngươi lại không bán cho ta? Là loại rượu quý giá gì mà phải giấu giếm như thế!”
Ông chủ quán trêu chọc Miêu Miêu, “Mười lượng bạc một cân, nói đắt thì không đắt, muội có muốn không, ta rót cho muội?”
Bọc tiền rỗng tuếch, Miêu Miêu lùi lại một bước, “Ngươi cướp bạc sao, đừng rót cho ta, ta nói cho ngươi biết ta không trả bạc đâu.”
Mộc Đầu thấy Tô Hà đi tới, lập tức kêu cứu, “Tỷ tỷ, tỷ mau tới đây, Miêu Miêu không ngoan rồi.”
Miêu Miêu làm sao có thể để ca ca tố cáo, chỉ thấy nó đẩy Mộc Đầu ra, rồi xông lên ôm c.h.ặ.t lấy đùi tỷ mình, “Tỷ tỷ, tỷ đừng nghe ca ca nói bậy, muội đã gọi món hoành thánh, lát nữa muội nhường cho tỷ ăn trước nha, muội ăn sau cũng không sao.”
Tô Hà bật cười, nắm tay Tô Miêu tìm ông chủ quán gọi thêm ba phần thịt dê, một phần cho Trịnh tiêu đầu, một phần cho Lão gia, một phần bọn họ tự ăn.
“Không được bắt nạt ca ca, mau ngồi xuống ăn đi.”
Tô Hà không có khẩu vị, một phần hoành thánh cũng không ăn hết, liền đưa thẳng cho hai tiểu gia hỏa, chúng nó cũng không chê, húp xì xụp ăn xong.
“Chủ quán, rượu của ngươi là tự nấu sao?”
“Làm sao có thể chứ, rượu này đều vận chuyển từ huyện Túc An đến, bọn ta làm gì có tài nghệ đó.”
“Bao nhiêu bạc một cân?”
“Hai lượng bạc.”
Tô Hà kinh ngạc, “Sao lại đắt như vậy? Rượu ở Túc An đắt đến thế sao?” Rượu thông thường ở huyện Hoài Hà của họ chỉ khoảng một trăm đồng tiền, sao nơi này lại chênh lệch nhiều như vậy.
Ông chủ quán thở dài, “Người ta cứ bảo ta lòng dạ đen tối, thật ra ta chỉ kiếm được một trăm đồng thôi. Số bạc này đều dùng để nộp phí qua đường cả rồi.”
“Phí qua đường? Ta chưa từng nghe đến.”
“Ngươi sẽ sớm biết thôi, ta nghe tiểu nha đầu kia nói các ngươi muốn đi Túc An, trên đường sẽ có người tới thu phí qua đường của các ngươi.”
Tô Hà nhíu c.h.ặ.t mày, nghe có vẻ chẳng phải là cơ quan chính quy. “Là thổ phỉ sao?”
“Ôi chao, ngươi đừng nói như vậy, ngươi cứ chuẩn bị sẵn bạc là được, an toàn qua đường mới là quan trọng.” Ông chủ quán vội vàng nhìn quanh, thậm chí còn khoa trương lau mồ hôi trên trán.
Tô Hà cố nhịn d.ụ.c vọng muốn trợn trắng mắt, “Phí qua đường này thu thế nào? Thu rồi nộp cho quan phủ sao? Hay cho Trấn trưởng?”
“Ôi chà, ngươi đừng hỏi nữa, không nên biết quá nhiều, không tốt đâu. Ba chị em các ngươi, ta đoán một tiền bạc là đủ rồi, nhớ mặc đồ rách rưới một chút, rắc chút tro bụi lên mặt.”
“Nếu có xe ngựa thì sao?”
“Vậy thì ít nhất là mười lượng bạc, tính theo đầu người.”
Tô Hà lập tức mất hết khẩu vị, đám thổ phỉ này rốt cuộc là loại người nào, sao lại có cái dạ dày lớn đến vậy.
Tô Hà dặn dò Liễu Bạch đang đứng gần đó trông chừng Mộc Đầu và Miêu Miêu rồi đi tìm Trịnh tiêu đầu.
“Trịnh tiêu đầu, ta nghe nói chúng ta đi huyện Túc An phải nộp phí bảo kê?”
Trịnh tiêu đầu đang ngốn ngấu ăn mì, nghe vậy cũng ngơ ngác, “Ngươi không biết sao?”
“Ta không biết!”
“Tri huyện đại nhân không nói với ngươi à?”
“Không hề.”
Hai người ngơ ngác nhìn nhau, “Đám thổ phỉ này ngay cả Tri huyện đại nhân cũng thu phí qua đường sao?”
“Không thu, người của quan phủ đều không thu, ta nghe nói bọn chúng còn đưa cho...”
Tô Hà mặt không cảm xúc, “Vậy đoàn xe đông đảo của chúng ta phải làm sao?”
“Ta còn tưởng đại nhân đã giúp các ngươi thông suốt rồi chứ.”
Trịnh tiêu đầu cũng hoảng hốt, nếu không thông suốt thì giá bốn trăm lượng bạc của hắn e rằng đã bị thấp đi.
Thông suốt cái quái gì, Trần Thực đúng là tên quan ch.ó má. Tô Hà nghiến răng nghiến lợi, trong lòng đá Trần Thực ngã lăn ra đất.