Cuộc họp nhỏ kết thúc, không lâu sau mọi người đều biết chuyện về Điền Viên Thôn từ chỗ các thôn trưởng. Mặc dù cả đêm không ngủ, nhưng ai nấy đều rất tỉnh táo. Thôn này có vẻ giàu có hơn trước rất nhiều, dù thế nào đi nữa, ít nhất họ sẽ không còn c.h.ế.t đói nữa.
Khi mọi người lên đường trở lại đã là chín giờ rưỡi sáng. Trong đội ngũ có người khóc, người cười, bất kể tâm trạng thế nào, tất cả đều ngầm hiểu mà cùng nhau chạy vội để kịp đường.
Hà Hoa nhìn bầu trời gió lạnh từng cơn, lại bắt đầu lo lắng.
Ngàn vạn lần đừng có tuyết rơi nha. Đợi đến thôn kế tiếp, nàng phải mua thêm lương thực. Hy vọng Kim Dương Thành có thể cầm cự được.
"Huynh đệ, trong sơn cốc còn có ngựa, tại sao chúng ta không thể mang đi?"
Miêu Miêu ngồi trong xe ngựa nhìn sơn cốc càng lúc càng xa, vô cùng lưu luyến, muội ấy vẫn còn nhiều nơi chưa đi tìm kho báu nữa.
"Chúng ta chỉ là người thường, không thể nuôi ngựa được. Chờ sau này huynh đệ làm quan thì sẽ được thôi."
Mộc Đầu nghiêm túc hứa hẹn với Miêu Miêu.
Văn Nương lúc này đang ngơ ngác lắng nghe đệ đệ mình nói chuyện, "Ngươi nói là các ngươi lục soát được hơn hai trăm lượng bạc sao?"
“Phải, chúng ta đã canh giữ ở giao lộ, Hà Hoa tỷ tỷ nói hơn mười kẻ đó đều quy về chúng ta cả, nên bốn người chúng ta bận rộn đến mức suýt nữa không đuổi kịp đoàn.”
Lô Viễn gật đầu, phụ thân hắn đã cười không ngớt từ nãy đến giờ.
“Ngân lượng đâu? Không đưa cho phụ thân chứ?”
Văn Nương thật sự không yên tâm về cha ruột của mình.
“Không, nương bảo ta cùng đệ đệ giữ lại một ít, ta giữ ba mươi lượng, nương mười lượng, đệ đệ mười lượng, phụ thân không có. Số còn lại chúng ta đều gửi ở chỗ Hà Hoa tỷ tỷ.”
Văn Nương hài lòng gật đầu, rồi lại tò mò hỏi: “Phụ thân sao lại bằng lòng? Ông ấy không nổi giận sao?”
“Phụ thân chỉ tìm ra được mười lượng bạc. Nương đã lục soát trong cổ áo một gã béo tìm được hai trăm lượng ngân phiếu, ta cùng đệ đệ cũng tìm được hơn bốn mươi lượng bạc trên người năm tên khác. Nhưng chúng ta chỉ nói với phụ thân là tìm được hai lượng thôi. Phụ thân không nghi ngờ, ban đầu ông ấy muốn giữ năm lượng, nhưng bị đệ đệ giành mất. Nương phải đưa cho ông ấy năm mươi văn tiền mới làm ông ấy yên tâm.”
“Vậy là phụ thân tưởng chỉ có mười hai lượng bạc?”
Văn Nương ôm Tiểu Thạch, rất muốn bật cười, mẹ ruột của nàng đã biết lập thân, nàng vui hơn ai hết. Nhà chồng được đắc ý, nhà mẹ đẻ nay cũng có chỗ dựa, nàng vạn lần không ngờ rằng chuyến lánh nạn này lại có chuyện tốt như vậy.
“Sau này phải báo đáp Hà Hoa tỷ tỷ thật tốt. Con nói với nương, chúng ta đều phải theo sát Hà Hoa, đợi đến nơi, bảo nương xuống tay nhanh ch.óng, nhất định phải ở gần Hà Hoa. Chúng ta phải qua lại lâu dài.”
“Vâng, tỷ tỷ yên tâm. Đợi đến trấn tiếp theo, nương nói muốn mua một con la, rồi mua thêm một cỗ xe ngựa. Số bạc này, chúng ta cứ nói là mượn của tỷ tỷ, tỷ tỷ nhớ rõ nhé.”
Hai chị em vui vẻ nói về những ước vọng cho tương lai, Vương Lão Ngũ đi phía sau lại vô cùng đau khổ. Hắn vừa chạy vừa cay đắng nuốt thức ăn khô.
“Vương Lão Ngũ ta đã gây ra nghiệp chướng gì, sao chỉ có ta là không tìm thấy bạc chứ.”
Vừa nói, hắn vừa u oán nhìn mấy huynh đệ bên cạnh, sao bọn họ lại có thể tìm được chứ.
Sáu đứa nhi t.ử của Vương Đại Thụ, chỉ có Vương Lão Ngũ là t.h.ả.m nhất, may nhờ thê t.ử của hắn tinh mắt, moi được một cái răng vàng từ miệng tên thổ phỉ. Nếu không thì hắn cũng chẳng có gì.
Trong lúc những người Điền Viên thôn đang hối hả lên đường, thì bên này Liễu Bạch cuối cùng cũng chạm mặt Trần Thực.
“Trần đại nhân, ta là người Liễu Thụ thôn.”
Vì phía đối diện toàn là người đông nghịt, Liễu Bạch đành phải tự báo thân phận.
Trần Thực nheo mắt xác nhận, nhưng không nhớ ra: “Ngươi không phải đi Túc An sao? Sao lại quay về?”
“Thưa đại nhân, chúng ta ở Hoàng Diệp Trấn, gặp phải kẻ thu phí qua đường, người trong thôn không còn ngân lượng nên muốn đi cầu xin, kết quả lại vô tình phát hiện ra rất nhiều lương thực. Đại nhân xin hãy xem, đây là túi đựng lương thực. Là chúng ta tìm thấy trong sơn cốc.”
Liễu Bạch xuống ngựa đi đến trước mặt Trần Thực dâng túi lương thực.
Trần Thực vừa từ Vân Hòa đến, lại là cấp trên phụ trách truy tìm lương hướng quân sự, dĩ nhiên là nhận ra chiếc túi này.
“Đây là vật tìm thấy từ sơn cốc?”
Trong mắt Trần Thực xẹt qua một tia phấn khích, đây chắc chắn là lương hướng quân sự.
“Phải, bên trong còn năm sáu trăm túi lương thực như thế này. Chúng ta thấy một sơn cốc nhỏ mà lại có nhiều lương thực đáng ngờ như vậy, sau khi dò hỏi mới biết đây là lương hướng vận chuyển ra biên quan. Vì thế, Hà Hoa đã phái ta đi biên quan hỏi thăm, nếu có thể gặp được đại nhân thì dĩ nhiên là tốt hơn.”
Liễu Bạch cúi đầu tường thuật chi tiết.
“Được, ngươi dẫn đường đi, chúng ta lập tức đến Hoàng Diệp Trấn.”
Trần Thực cảm thấy sự thật đang ở ngay trước mắt. Chỉ cần tìm được người trong sơn cốc hỏi rõ, rồi lục soát Hoàng Diệp Trấn, mọi chuyện sẽ thuận lợi.
Ngày thứ ba sau khi gặp Liễu Bạch, cuối cùng bọn họ cũng đến được sơn cốc trước khi mặt trời lặn.
Cả đám người đứng trước cửa sơn cốc đều ngây dại.
“Ngươi nói nơi này từng có gần trăm người sinh sống?”
Liễu Bạch vốn luôn bình tĩnh giờ cũng thất thanh, ba ngày trước quả thật là như vậy.
Chỉ thấy nơi tầm mắt có thể nhìn tới, đâu đâu cũng là phế tích, đừng nói là người, ngay cả một con chim cũng không có.
Trần Thực cưỡi ngựa quan sát xung quanh, không có một mái nhà nào còn nguyên vẹn, có căn phòng có thể nói là không còn thấy một mảnh ngói nhỏ bằng móng tay, nơi tốt nhất chính là nhà bếp, dù sao ăn cơm xong mọi người đã rời đi, chưa kịp tiến hành công việc phá hủy.
“Ngươi nói khi ngươi rời đi, Tô Hà Hoa và người trong thôn của nàng vẫn còn ở đây?”
“Không phải.”
Liễu Bạch không hề chột dạ sửa lời: “Hà Hoa đã nói với ta là chia làm hai đường, nàng dẫn đại đội đi Túc An, còn ta đi biên quan tìm người. Đợi ta giải quyết xong chuyện lương hướng thì sẽ đuổi theo họ.”
Trần Thực quay đầu nhìn Liễu Bạch một cái, rồi dẫn người đến hang chứa lương thực. Lương thực bên trong quả nhiên đã biến mất, đây cũng là kết quả tệ nhất mà Tô Hà đã nghĩ đến, trống rỗng. May mắn thay, vẫn còn những chiếc túi lương hướng làm bằng chứng.
Trần Thực không trách cứ Liễu Bạch: “Được rồi, nhiệm vụ của ngươi đã hoàn thành, ta cũng không cần ngươi ở đây nữa. Ngươi đi đuổi theo Tô Hà Hoa và bọn họ đi, con ngựa này xem như là phần thưởng tặng cho các ngươi.”
Trần Thực nghĩ đến lương thực dưới hầm của nhà Tô Hà, quyết định hào phóng một chút, không tính toán chuyện con ngựa với họ nữa.
Liễu Bạch khẽ khàng tạ ơn, dứt khoát quay người cưỡi ngựa rời đi.
Tiểu Vệ đợi y đi rồi mới tiến lại gần Trần Thực hỏi: “Đại nhân, lương hướng liệu có phải đã bị Tô Hà Hoa và bọn họ lấy đi rồi không?”
Trần Thực lắc đầu: “Không thể nào, người có thể dâng tặng mười vạn cân lương thực sẽ không tham lam chút lương hướng này. Nơi đây đã không còn lương thực, cũng không có thổ phỉ trong lời đồn, chúng ta quay về Hoàng Diệp Trấn, làm quen với trấn trưởng.”
Cửa thu phí này cách trấn gần như vậy, y không tin trấn trưởng là vô tội.
Đoàn người Điền Viên thôn lúc này đã mua sắm đầy đủ vật tư ở trấn nhỏ mới, rồi lại tiếp tục lên đường.
Lần này, chín phần mười người đã có xe để ngồi, một phần còn lại vẫn cần phải chạy bộ, mọi người luân phiên nhau, coi như rèn luyện thân thể.
Càng đi về phía Nam, trên đường càng có nhiều xe ngựa. Những người qua đường đều tò mò về đoàn lánh nạn dài dằng dặc này. Nếu nói họ nghèo, thì xe ngựa, la và bò lại nhiều vô kể, nếu nói họ giàu, thì những người này lại ăn mặc lôi thôi, trông cứ như vừa chui ra từ bùn đất.
Một đội thương nhân khoảng trăm người đi ngang qua, bắt chuyện với Trịnh Đại: “Huynh đài, các vị từ đâu đến?”
Trịnh Đại cười ha hả đáp: “Kim Dương Thành, từ phía Bắc tới.”
Người dẫn đầu đội thương nhân khó tin nhìn đoàn người phía sau, chẳng phải phía Bắc rất nghèo sao? Chẳng lẽ những người này nghèo đến mức chỉ còn lại la và bò thôi sao?