Ba người cứ thế lặng lẽ uống nước gừng hồng đường trong bếp ấm áp, tận hưởng khoảnh khắc ấm cúng hiếm hoi trong cả ngày.
Cúc Hoa nhớ đến chuyện Tống Hà vừa nói, uống xong liền hỏi có việc gì cần nàng giúp.
“À, lát nữa ta còn phải nấu thêm một nồi nước gừng hồng đường nữa trong bếp, tiện thể nghỉ thêm chút nữa. Phiền các ngươi đi giặt quần áo trước nhé.”
Mỗi ngày chỉ có bấy nhiêu quần áo, thường là ba người chia đều. Tống Hà đến muộn nên số quần áo nàng giặt sẽ ít hơn người khác. Nếu là người hay tính toán, chắc chắn sẽ không để mình chịu thiệt, nhưng Tống Hà biết Cúc Hoa không cần người khác nói cũng sẽ tự giác giặt nhiều hơn, nàng ấy là người thật thà bẩm sinh. Nàng đơn thuần nghĩ mình lớn tuổi nhất nên nhường nhịn hai đứa muội muội này.
“Có gì đâu, ngươi cứ nghỉ ngơi thêm chút đi, ta giặt nhanh một chút, giặt nhiều hơn một chút là được.”
Cúc Hoa thật thà cảm thấy Tống Hà đã chịu thiệt, nàng ấy vừa uống hết một bát nước gừng hồng đường to rồi. Gừng mười lăm văn tiền một cân, hồng đường hai mươi văn một cân. Ba người họ đã uống hết mười lăm văn. Phải biết rằng tiền lương tháng của họ chỉ có hai trăm văn, nàng còn phải gửi về nhà trợ cấp, bình thường không dám mua gì, tích cóp hai năm mới được năm trăm văn.
Tống Hà biết nàng ấy sẽ nói vậy, nàng cũng không giải thích nữa, từ bên trong áo lấy ra một gói giấy giao cho Cúc Hoa.
“Cái này lát nữa các ngươi cứ cho vào chậu cùng với quần áo ngâm, khoảng một khắc là được. Đây là thứ giúp khử ô uế, quần áo sau khi ngâm chỉ cần chà nhẹ vài cái là sạch ngay.”
Đây là thứ Tống Hà vừa mới nghĩ ra, nàng còn cất trữ rất nhiều bột giặt trong không gian, đều là sản phẩm cận ngày hết hạn. Nàng đặc biệt chọn loại không màu không mùi để dùng không bị lộ.
“Được rồi, vậy Hà Hoa ngươi nghỉ thêm chút nữa, chúng ta đi trước đây.”
Cúc Hoa cũng không hỏi nhiều, hai người đặt bát xuống, đội gió lạnh đi ra ngoài.
Tống Hà thấy người đi rồi, vội vàng cho nước vào hai chiếc nồi lớn đang trống trong bếp, tăng lửa lên bắt đầu đun. Chiếc nồi nhỏ cũng không quên thêm nước, nấu thêm một nồi nước gừng hồng đường nữa.
Những việc này không thể để người khác biết, nên nước là Tống Hà lén đưa ra từ giếng trong không gian. Củi thì không đáng ngại, vào mùa đông, củi trong phủ vốn được cung cấp đầy đủ, dùng nhiều một chút cũng không ai truy cứu.
Tống Hà cứ thế lén lút nấu bốn nồi nước sôi lớn, cuối cùng lại dùng nồi lớn nấu hai thùng nước gừng hồng đường phiên bản cô đặc mới thôi.
Nước trong nồi nhỏ là nước "tái chế," pha thêm nước vào từ phần còn sót lại của ba người vừa uống. Nồng độ này, chắc chắn là đủ cho Lý quản sự. Mụ ta luôn ở trong bếp nên không bị nhiễm nhiều hàn khí.
Dọn dẹp tàn cuộc xong, Tống Hà lưu luyến rời khỏi bếp, đi về phía xưởng giặt để tiếp tục công cuộc giặt giũ vĩ đại của mình.
Vừa đến xưởng giặt, nàng đã thấy Cúc Hoa và Lan Hoa đang chờ nàng, cả hai đều hớn hở, vẻ mặt như vừa nhặt được tiền.
Tống Hà thấy bất đắc dĩ trong lòng, hai người này giặt quần áo thôi mà cũng vui vẻ như vậy, chẳng lẽ không có chút chí tiến thủ nào sao.
“Hà Hoa, ngươi xem, quần áo sạch sẽ quá trời! Ta cứ làm theo lời ngươi dặn, dùng gói bột giấy đó ngâm với quần áo, mà lại thần kỳ đến vậy!”
Sao có thể không sạch được, những quản sự và đại nha hoàn này bình thường không làm việc nặng nhọc gì, quần áo lại thường xuyên thay, có thể bẩn đến đâu cơ chứ.
“Có tác dụng là tốt rồi. Đây là thứ ta lén lút tìm tòi ra, các ngươi ngàn vạn lần chớ nói ra ngoài, kẻo Vương ma ma biết lại không cho chúng ta dùng.”
Tống Hà không hề nói quá. Vương ma ma này tuyệt đối làm được chuyện đó. Nếu để mụ ta biết chuyện bột giặt, tám phần mười sẽ ép Tống Hà giao ra công thức, chiếm làm của riêng.
Cúc Hoa và Lan Hoa hiển nhiên cũng sợ, ba người ngầm hiểu ý nhau, ngồi vào ghế của mình tiếp tục giặt quần áo. Lần này trời đã sáng hẳn, Tống Hà cũng không dám đeo găng tay nữa, chỉ đành khổ sở giặt cùng mọi người.
Chỉ là trong nước giặt của nàng, nàng sẽ lén lút pha thêm chút nước nóng vào. Không cầu nóng đến mức nào, chỉ cần không lạnh thấu xương là nàng hài lòng rồi.
Ngày tháng cứ thế trôi qua nửa tháng nữa. Tống Hà dần dần thích nghi với cuộc sống trong phủ. Mỗi trưa nàng đều nấu nước gừng hồng đường như thường lệ, ba người cùng uống. Để đền đáp, Cúc Hoa mỗi ngày đều tranh phần giặt nhiều quần áo.
Tối hôm đó, vì có bột tẩy uế giúp tăng hiệu suất, ba người lại sớm trở về phòng nghỉ ngơi.
Vì thời gian còn sớm, ba cô gái túm tụm lại với nhau dưới chăn trò chuyện.
“Ngày mai là ngày nghỉ rồi, mẹ ta bảo ta về sớm, bà ấy sẽ mua hai cân thịt làm món thịt kho tàu cho ta ăn. Món thịt kho mẹ ta làm ngon lắm đó.”
Lan Hoa vô cùng vui vẻ, ngày nghỉ là thời điểm nàng mong chờ nhất mỗi tháng.
Cúc Hoa lẳng lặng ngưỡng mộ. Nàng là con cả trong nhà, dưới còn hai đệ đệ và một muội muội. Bình thường đừng nói là ăn thịt, có được một cái bánh màn thầu đã là hiếm. Cái bánh bao nhân thịt đầu tiên nàng được ăn là khi bị bán vào Triệu phủ.
Làm nha hoàn thô sử tuy vất vả, nhưng mỗi ngày đều có thịt ăn, được ăn no mặc ấm, chỗ ngủ cũng tốt hơn nhà nàng. Nhà nàng vẫn là căn nhà rách nát được ghép từ đất và cỏ tranh, cứ đến mùa đông là không chắn được gió. Trong nhà đừng nói là than, ngay cả củi cũng không đủ.
Tuy rằng hiện tại mỗi ngày giặt giũ rất lạnh, nhưng ở nhà nàng cũng phải làm những công việc đó. So sánh qua lại, làm nha hoàn lại là một cái phúc.
Vì vậy, dù bị cha mẹ bán vào Triệu phủ, nàng cũng chưa bao giờ hận cha mẹ, thậm chí tiền lương mỗi tháng, phần lớn đều đưa cho cha mẹ để trang trải việc nhà.
Có lẽ nhận thấy sự khác lạ của Cúc Hoa, Lan Hoa áy náy tìm cách lái câu chuyện, quay đầu nhìn Tống Hà.
“Hà Hoa, ngày mai ngươi có ra ngoài không?”
“Ta ư? Ta còn chưa nghĩ kỹ, để rồi tính sau.”
Tống Hà cũng đang cân nhắc có nên ra ngoài đi dạo một chút, tìm hiểu cuộc sống cổ đại hay không. Trong mơ, cảnh ngoài phủ không nhiều, nàng cũng tò mò về vật giá hiện tại.
Tống Hà vừa định hỏi Cúc Hoa có muốn ra ngoài không, thì thấy ánh mắt Lan Hoa cứ ngập ngừng muốn nói.
“Lan Hoa, ngươi sao vậy?”
Trong lòng Lan Hoa luôn có một bí mật, là về Hà Hoa. Trước đây nàng ấy nhát gan, không dám nói, nhưng Hà Hoa đối xử với nàng ấy quá tốt, mỗi ngày đều cho nàng uống nước gừng hồng đường đắt tiền như vậy, còn cho họ dùng thứ bột thần kỳ để giặt quần áo. Nàng ấy thực sự quá áy náy.
“Hà Hoa, ta nói ra ngươi đừng giận nhé.”
Giận ư?
Tống Hà mờ mịt không hiểu đầu đuôi.
“Thật ra bốn năm trước, ta từng thấy cha mẹ ngươi đến tìm ngươi, nhưng bị Vương ma ma đuổi đi. Mụ ta còn tịch thu xiêm y mẹ ngươi để lại cho ngươi. Đó là một chiếc áo màu hồng nhạt, rất đẹp. Sau đó ta thấy nữ nhi Vương ma ma là Tiểu Thúy mặc nó.”
Lan Hoa càng nói càng thấy áy náy.
“Ta nhát gan, sợ rước họa vào thân nên không dám nói cho ngươi biết. Là ta có lỗi với ngươi.”
Lan Hoa cúi đầu, không dám nhìn Hà Hoa.