Số hồng thử Tô Hà thu về cũng hơn ba ngàn cân, nhưng Tô Hà không thể bán.
Trừ đi lượng cần dùng làm hạt giống cho mùa xuân, phần còn lại thực tình mà nói còn không đủ cho nàng ăn, bán là điều không thể.
Tô Hà không bán, nhưng nhà tiểu cữu thì muốn bán. Vương Trí năm nay đã mười bảy tuổi, cũng đến tuổi lấy vợ rồi. Vương Thịnh vì nhà nghèo nên mới kéo dài đến hai mươi tuổi, giờ đây gia cảnh khấm khá, nhi t.ử út không cần phải đợi lâu như vậy nữa.
Ngày đầu tiên, người đến bán hồng thử vẫn rất đông, nhóm nghèo nhất trong thôn đều đã bán đi. Không phải họ không muốn giữ hồng thử làm giống, nhưng nếu bây giờ không bán, họ sẽ không có đủ ăn và đủ ấm, căn bản không thể qua nổi mùa đông dài đằng đẵng này.
Có câu nói người nghèo càng nghèo, người giàu càng giàu.
Người nghèo vì sao cứ mãi nghèo? Đây cũng là một nguyên nhân chăng.
Tô Hà suy đi tính lại, vẫn quyết định kể những điều mình biết cho mọi người.
Vì thế, buổi trưa ngày bán lương thực, sau khi mọi người dùng bữa xong, cuộc họp của Vương gia lại bắt đầu.
Thành viên tham dự gồm có Ngoại tổ phụ, Tiểu ngoại tổ phụ, Ngoại tổ mẫu, Tiểu ngoại tổ mẫu, Đại cữu, Đại cữu mẫu, Tiểu cữu, Tiểu cữu mẫu, Biểu cữu và Biểu cữu mẫu, Thuận T.ử cùng Tô Hà.
Tô Hà ngồi chính giữa trên kháng, nhìn xuống những người thân đang cười rạng rỡ vì mùa màng bội thu, trong lòng không khỏi thở dài.
“Chuyện là thế này, mọi người còn nhớ chuyện Kim địa chủ chứ, phía sau chuyện này là người của Đại Lệ quốc giở trò.”
Lời này vừa dứt, không khí trong nhà bỗng chốc đông cứng lại, mọi người lờ mờ cảm thấy buổi họp hôm nay không phải là chuyện tốt lành gì.
“Tháng trước ta vô tình nghe được tin, nói rằng Đại Lệ quốc ở biên quan không được yên ổn, có khả năng sắp xảy ra chiến sự.”
“Ai da, Ca ca ơi, huynh xem Hà Hoa nói kìa, ta vừa mới có ngày tháng sung sướng, sao lại mệnh khổ thế này.”
Tiểu ngoại tổ phụ lập tức kêu lên, lần này người anh ruột của y không còn nuông chiều y nữa.
“Câm miệng! Vương Nhị Minh, nghe Hà Hoa nói, không được lớn tiếng hò hét.”
Vương Đại Minh trừng mắt nhìn đệ đệ mình một cái, đứa em này thật không ra thể thống gì, lúc này cả vãn bối còn trầm tĩnh hơn y.
Tô Hà thấy Tiểu ngoại tổ phụ lại rụt rè cúi xuống, liền tiếp tục nói.
“Ta nghĩ, lát nữa ta sẽ lên huyện thành dò la tin tức, nếu quả thật có khả năng, chúng ta cần phải chuẩn bị sớm. Nếu các cữu cữu muốn bán hồng thử, ta đề nghị đợi ta trở về rồi hãy quyết định. Dù sao hồng thử của chúng ta cũng không lo không bán được, thứ này chỉ có thôn chúng ta mới có.”
Mấy vị cữu cữu và cữu mẫu đều không có ý kiến.
“Hà Hoa, chúng ta nghe con. Con định đến Triệu phủ phải không? Có cần chúng ta đi cùng không?”
“Chi bằng để Biểu cữu đi cùng ta, vừa hay đưa Mộc Đầu lên phủ thành tham gia kỳ thi thứ hai. Đến lúc đó, ta sẽ báo tin tức cho Biểu cữu mang về.”
Vương Toàn Quý gật đầu, cũng nói ra suy nghĩ trong lòng mình.
“Hà Hoa, nếu con nói không có chiến sự, ta và tiểu cữu mẫu con tính bán một ít đi. Biểu đệ con cũng đến tuổi cưới vợ rồi, ta và tiểu cữu mẫu không muốn làm chậm trễ nó. Nhưng nếu có chiến sự thật, chúng ta vẫn phải bán một ít để đổi lấy ngân lượng, phòng khi phải chạy trốn cũng còn chút tiền phòng thân.”
Tô Hà gật đầu tỏ vẻ đồng tình, điều này nàng có thể hiểu.
“Bán thì có thể bán một ít, chỉ cần giữ đủ lượng giống cho năm sau là được.”
Tô Hà nói xong lại bổ sung vài câu, “Hồng thử này, kỳ thực có thể chế biến thành hồng thử phấn. Mười hai cân hồng thử có thể làm ra một cân hồng thử phấn. Nếu gặp phải tình huống phải chạy nạn, làm thành bột sẽ dễ mang theo hơn, lại không dễ bị hư. Năm đầu tiên mọi người trồng nên không biết, hồng thử rất dễ bị mốc, ăn hồng thử mốc sẽ trúng độc. Mấy nhà chúng ta đều thu hoạch nhiều, ta nghĩ có thể xem xét lấy ra một phần để làm hồng thử phấn.”
“Tuy nhiên, năm nay ta sẽ tự mình lấy năm trăm cân ra làm thử nghiệm, nếu sang năm có thể thu hoạch thuận lợi, ta nghĩ các cữu cữu đều có thể thử làm thành bột.”
Ý của Tô Hà, mọi người đều đã hiểu. Vấn đề then chốt lúc này là rốt cuộc có xảy ra chiến sự hay không.
“Lần này ta muốn nói chuyện này với mọi người. Nếu có chiến sự, lương thực có tăng giá không? Chúng ta đều phải suy nghĩ kỹ. Ngoại tổ phụ, người nhiều kinh nghiệm, chúng ta vẫn muốn lắng nghe ý kiến của người.”
Ngoại tổ phụ gật đầu, khi còn nhỏ người cũng từng nghe cha kể về chuyện chạy nạn. Dù là chạy nạn hay chiến loạn, lương thực đều vô cùng quan trọng.
“Tạm thời chúng ta đều không bán lương thực. Dùng lúa mì và ngô để đổi lấy một ít trần lương thì được. Nếu thật sự đ.á.n.h nhau, lương thực còn quan trọng hơn ngân lượng. Trí Nhi dù có sốt ruột, cũng đợi đến vụ thu hoạch xuân sang năm rồi hãy bàn.”
Vương Toàn Quý và Kim Thị đều đồng ý.
Tô Hà kết thúc cuộc họp, lập tức cùng Thuận T.ử và Mộc Đầu ba người lên đường.
Đến huyện thành đã là sáu giờ tối. Giờ này không thể đến Triệu phủ, Tô Hà quyết định sáng hôm sau sẽ dậy thật sớm.
Mộc Đầu nhìn vào gian bếp đầy ắp thịt khô, vui mừng khôn xiết, lần đầu tiên đệ ấy cảm thấy tỷ tỷ mình không hề tiêu tiền lung tung.
“Tỷ, nhiều thịt khô thế này có phải là có thể ăn rất lâu không?”
“Đúng vậy, cho dù có chiến sự, chỉ cần chúng ta bảo quản tốt, cũng sẽ không phải chịu đói. Số này tiết kiệm một chút đủ cho chúng ta ăn một năm.”
Số thịt khô trong bếp chỉ là một phần ba kho dự trữ của Tô Hà, phần còn lại đã được nàng viện cớ thu hết vào không gian.
Mộc Đầu cười rất vui vẻ, đệ ấy không muốn trải qua những ngày không đủ ăn nữa.
Thuận T.ử cũng cười ngây ngô, nhiều thịt như vậy, nhìn thôi cũng thấy yên tâm.
Sáng sớm hôm sau Tô Hà đã đi Triệu phủ. Nàng đến Lê Hoa Viện tìm Triệu Thanh Lễ trước, việc quốc gia đại sự như thế này, tin tức của nam nhân luôn nhanh nhạy hơn.
“Biên quan có chút xích mích, nhưng Đại Ung chúng ta đã sớm có chuẩn bị, muội cứ yên tâm đi, sẽ không có chuyện gì đâu.”
Triệu Thanh Lễ nói vô cùng dứt khoát, trong lời nói dường như cũng không hề để Đại Lệ quốc vào mắt.
Tô Hà thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn còn một chút lo lắng.
Xem ra chuyện xích mích là thật, chỉ là Triệu Thanh Lễ dường như rất có lòng tin vào Đại Ung.
Nói như vậy chỉ có hai khả năng: Một là thực lực của Đại Ung quả thật cường hãn, ít nhất là thành Kim Dương nơi Tô Hà đang ở trong vài năm tới sẽ không gặp nguy hiểm.
Khả năng thứ hai là tin tức của Triệu Thanh Lễ có sai sót, Tô Hà không dám tin tưởng một trăm phần trăm lời hắn.
Rời khỏi Lê Hoa Viện, Tô Hà vội vã chạy đến cửa hông thông báo cho Thuận Tử, tóm tắt những gì mình nghe được rồi dặn y chở một xe đầy thịt khô quay về thôn Liễu Thụ, ở nhà một đêm rồi sáng hôm sau lại lên huyện thành.
Hai ngày nữa họ phải đi phủ thành tham gia kỳ thi. Thêm vào đó, suốt hơn một tháng chuẩn bị cho kỳ thi này, nàng đều bận rộn tích trữ và nướng thịt khô, Mộc Đầu thì gần như bị bỏ mặc, kỳ thi thứ hai này Tô Hà không ôm hy vọng.
Bản thân Mộc Đầu cũng biết không có hy vọng, nhưng mọi người đều quyết định cứ đi một chuyến. Lần này thi không đậu, sau này vẫn còn cơ hội. Bất luận triều Đại Ung phát triển ra sao, việc học chữ, đọc sách vẫn luôn là lựa chọn không sai.
Ngày hôm sau, Thuận T.ử chở một xe thịt khô đi, dọn sạch hơn nửa số thịt trong bếp nhà Tô Trạch.
Tô Hà lại bắt đầu mua thịt, dù sao tiền cũng nhiều, thịt khô cứ tích trữ đủ mười năm đi, trữ càng nhiều thịt, càng có thêm cơ hội sống sót.